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风之名-第73部分

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  基尔文点头,「这设计很巧妙,多数人制造这样的小灯时,不会特意用这样的设计。」那灯变亮了,然后又暗了下来,接着又亮了起来。「符咒术本身看起来很不错。」基尔文把灯放在桌上时缓缓地说,「不过你的镜片聚焦有瑕疵,光线几乎没有扩散。」
  的确,我的灯没有像一般的灯那样照亮整个房间,只照亮了房间的一小部分:工作台的一角,以及墙边黑色大石板的一半。房里其他地方都还是暗的。
  「那是故意的。」我说,「有些灯笼就是那样,例如红心灯笼。」
  这时的基尔文看起来只是桌子对面的一个黑影,「克沃思,我知道那种东西。」语气中带点责备,「主要是用在一些见不得人的勾当上,是秘术士不该涉入的勾当。」
  「我以为水手也用那种灯。」我说。
  「窃贼使用那种灯。」基尔文严肃地说,「还有间谍,以及深夜不希望暴露行踪的人。」
  我心里原本隐约的不安感突然增强了,我以为这次见面讨论只是一种形式,我知道我是技术纯熟的工艺师,比很多在基尔文工作室里工作更久的人还要熟练,现在我突然担心我可能做错了,浪费了近三十小时的功夫在这盏灯上,更甭提我花了整整一银币买材料。
  基尔文发出意味不明的咕哝声,喃喃低语,房间里的六盏油灯全都啪的一声亮了起来,让室内充满了自然光。大师随意就可以执行六重缚的功力令我惊叹,我甚至猜不出来他是从哪里撷取能量的。
  「我只是觉得大家的第一个作品都是做共感灯,」我说话以打破沉默,「大家都是依照同样的老概念来做,我想做点不同的,想看我能不能做点新的东西。」
  「我猜你是想展现过人的聪明才智。」基尔文平淡地说,「你不仅希望用平常一半的时间完成见习,你也想让我看看你自己改良设计的灯。坦白讲,颖士克沃思,你制作这盏灯是想展示你比一般学徒优秀,对吧?」基尔文讲这些话时,是直接看着我,那瞬间我从他眼中完全看不到他平常惯有的飘忽眼神。
  我觉得口干舌燥。在蓬松的胡子与口音浓重的艾图语底下,基尔文有一颗如钻石般的心,我怎么会想要对他说谎,还觉得我能蒙混过关呢?
  「基尔文大师,当然我是希望能让你印象深刻。」我低下头,「我以为这是不言而喻,理所当然的。」
  「不要卑躬屈膝,低声下气。」他说,「故作谦卑并无法让我对你刮目相看。」
  我抬头,挺直肩膀,「既然如此,基尔文大师,我的确比较好,学得比较快,做得比较认真,手也比较灵巧,好奇心比较强。不过,我本来希望不用我说,你也可以看得出来。」
  基尔文点头,「这样好多了,你说的没错,这些我都知道。」他用拇指扳动灯的开关,一下子开一下子关,并用那个灯来照室内不同的东西。「平心而论,我的确对你的技巧刮目相看,灯做得干净利落,符咒术也用得很巧妙,雕刻很精确,是满聪明的作品。」
  大师的赞美让我开心地脸红了起来。
  「但是工艺不止讲究技术而已。」基尔文说,同时把灯放回桌上,往两边展开双手。「我没办法卖这盏灯,这会落入恶人的手里。万一有盗贼被逮到,手中就是拿着这个工具,那对所有秘术士的名誉都是一项打击。你已经完成见习,技术上有过人的表现。」我放松了一些,「不过你的整体判断力还是有点问题。我想,我们会把这盏灯熔成金属使用。」
  「你要把我的灯熔掉吗?」我花了整整一旬做那盏灯,几乎把所有的钱都拿去买材料了。我本来预期基尔文把灯卖了,我可以拿到一些钱,但现在……
  基尔文的表情坚决,「颖士克沃思,我们都有责任维护大学院的声誉,像这样的东西落入恶人的手里,对我们的名声会带来冲击。」
  我努力思考有什么方法可以说服他,他就对我挥手要我离开了。「去告诉马内你的好消息。」
  我沮丧地走回工作室,里头有上百种忙碌的声音,雕刻木头、凿刻石头、锤打金属等等。空气中充满了蚀刻酸剂、热铁与汗水的味道。我看到马内在角落,把瓷砖送进烤窑内。我等他关上窑门,站离烤窑,用衬衫袖子擦拭额头汗水时才去找他。
  「结果怎样?」他问,「你过关了吗?还是我得再带着你做一学期?」
  「我过了。」我平淡地说,「你猜的没错,改良的确没有让他刮目相看。」
  「就跟你说了吧。」他说,没有露出太得意的表情,「你要记得,我在这里待的时间比任十个学生都长。当我告诉你大师基本上都比较保守时,我不是随便说说的,而是真的知道。」马内一手随意地拨着灰色的乱胡子,一边盯着砖窑传出的热气。「现在可以独立作业了,你想过要做什么东西吗?」
  「我想调制一批蓝灯发光体。」我说。
  「那可以卖到不错的价钱。」马内缓缓说,「不过很危险。」
  「你知道我很小心。」我向他保证。
  「危险的东西,再怎么样都危险。」马内说,「十年前左右,我训练过一个家伙,他叫什么名字去了……?」他轻拍脑袋一下,然后耸耸肩,「他出了一点纰漏。」马内弹指发出响声,「但光是小纰漏就足以酿成大难了,他被严重烧伤,几根手指没了,之后也当不成工艺师。」
  我看着工作室另一端的卡玛,少一只眼睛,没有头发,满脸疤痕。「了解了。」我望着那个打磨光滑的金属圆桶,不安地屈伸着双手。基尔文示范过后,刚开始一两天大家靠近那东西时都很紧张,但不久大家又习惯了,觉得那不过是另一项装置而已。其实只要你不小心,在工艺馆里有上万种不同的死法。骨焦油只是刚好是最新的一种,也是最刺激的死法。
  我决定换个话题,「我可以问个问题吗?」
  「火力全开①吧。」他说,瞄了一眼旁边的烤窑,「听得懂吗?说吧。」
  『注①:Fire away,意即「尽管问吧」。』
  我翻白眼,「你觉得你比谁都清楚大学院对吧?」
  他点头,「比任何在世的人都清楚,包括所有不可告人的小秘密。」
  我压低音量,「所以只要有心,你能够在没人知道下溜进大书库吗?」
  马内眯起眼睛,「我可以,」他说,「但是我不会那么做。」
  我正要开始说话,他就有点生气地打断我,「听好,孩子,我们之前就说过了,要有耐心一点,你需要一点时间让罗兰消消怒气,现在才过一个学期左右而已……」
  「已经半年了!」
  他摇头,「那只有对你来说很久,因为你年纪还小。相信我,罗兰对这件事情记忆犹新,你再花一个学期左右让基尔文对你另眼相看,然后请他帮你去说情。相信我,这可行的。」
  我尽可能装出最可怜的表情,「你可以稍微……」
  他坚决地摇头,「不不不,我不会指给你看,也不会告诉你,更不会画地图给你。」他的表情缓和了下来,把手搭在我肩上,显然是想减少断然拒绝我所产生的刺激。「为什么那么急?你年纪还小,多的是时间。」他用一根手指指着我,「但是,万一你被退学了,那可是永远的。要是你被逮到潜入大书库,就会遭到那样的处分。」
  我肩膀一垂,内心充满了沮丧,「我想你说的对。」
  「没错,我说的对。」马内说,回头看烤窑。「走吧,你让我快紧张死了。」
  我走开,满脑子想着马内的建议,以及他在言谈中透露的讯息。我知道他的建议大多是对的,只要我循规蹈矩一两个学期,就能重返大书库了,那是我希望能走的安全简单途径。
  可惜,我没办法再耐心等下去了。我很清楚,除非我能找到迅速大赚一笔的方法,否则这学期将会是我在校的最后一学期。耐心等候已经不是我能选的了。
  我走出去时,朝基尔文的办公室里探了一眼,看到他坐在工作台边,漫不经心地开开关关我的灯,脸上又开始出现分心的表情,我想他的精密大脑想必又忙着同时思考五六件事了。
  我敲门框以引起他的注意,「基尔文大师?」
  他没有转头看我,「什么事?」
  「我可以买下那盏灯吗?」我问,「晚上我可以用它来阅读,现在我仍花钱买蜡烛照明。」我临时想到我可以一边扭着双手,装出可怜的样子,但是后来又觉得不妥,那太戏剧化了。
  基尔文想了很久,他把手中的开关打开时,那灯发出轻轻的响声。「你不能花钱买自己制作的东西。」他说,「制作的时间和材料都是你投入的。」他把灯递给我。
  我踏进办公室里拿那盏灯,但是基尔文把手收了回去,看着我的眼睛,「我必须讲清楚一件事。」他严肃地说,「你不能贩卖这东西,或是出借给别人,即便是你信赖的人也不行。万一这东西遗失了,最终会落入恶人的手中,拿它在黑暗中偷偷摸摸地做不法勾当。」
  「基尔文大师,我向你保证,除了我以外,不会有人使用这盏灯。」
  我离开工艺馆时,努力维持平静的表情,内心却绽放着满意的微笑。马内已经告诉我我需要知道的事了,的确有其他的方法可以进入大书库,有密道。只要它存在,我就能找到它。



第六十五章 火花

  我承诺请威稜和西蒙喝酒,引诱他们跟我去伊欧利恩是我唯一能做的慷慨之举。
  即使安布罗斯从中作梗,害我无法找到有钱的贵族当我的赞助人,这里还是有很多一般的音乐爱好者请我喝酒,多到我喝不完。
  遇到这种情况,有两种解决方法。我可以喝得醉醺醺的,或是运用从有酒馆与乐手以来就开始流传的古老做法。且听我透露一个在吟游诗人之间流传许久的秘密……
  假设你到一家酒馆聆听我的表演,你听得又哭又笑,赞叹我的才艺。之后你想表示对我的欣赏,但是你没有很多钱,无法像有钱的生意人或贵族那样送大礼,你就可以请我喝一杯。
  不过,我自己已经有一杯酒,或是好几杯,又或者我想维持头脑清醒,所以我就拒绝你的好意吗?当然不是,那就浪费了宝贵的机会,很可能也会让你觉得不受尊重。
  所以我会欣然接受你的好意,请吧台给我灰谷蜜酒、桑顿酒,或是某个年份的白酒。
  酒的名称并不重要,重要的是那杯酒不是真的存在,吧台会给我白开水。
  你付钱买酒,我欣然向你道谢,双方都很开心。之后,吧台侍者、酒馆老板和乐手之间会把你的钱拿来三方拆账。
  有些比较有制度的喝酒场所更好,他们会让你把那些酒当成未来赊账的额度,伊欧利恩就是这样。
  这也是为什么我虽然很穷,却还是有办法从吧台拿整瓶的史卡登,回到威稜和西蒙等候的桌边。
  我坐下时,威稜用赞赏的眼神打量那瓶酒,「今天是什么特殊的场合?」
  「基尔文认可我的共感灯了,现在你们眼前的,是奥秘所最新出炉的结业工艺师。」我有点得意地说。多数学生至少要过三、四个学期,才能结束实习。我没让他们知道我的共感灯获得好坏参半的评价。
  「早该如此了。」威稜语气平淡地说,「花了你近三个月吧?大家都开始说你失常了。」
  「我以为
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