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夏木匠看了我一眼说：“哪里话！”
说完这句话，他便把目光转到了母亲那儿。
这时候，母亲正看不远处的父亲的棺木。
夏木匠见了说：“立马就做好了，细处我再看看。”
母亲没说话。大家都静默了一瞬。
夏木匠叹了一口气说：“唉，这人，说死就死了……”
夏木匠又说：“要说，我跟骆老师多少年了？我还不知道他？别看他挺有学问的，归齐是个死心眼呀……”
又坐了一会儿，母亲说：“我们回去了。”
母亲说着站起来。
夏大婶说：“再坐会儿吧，老姐姐。”
母亲说：“不了，不了……”
母亲一边说，一边就朝棺木走过去。看见母亲的举动，我和夏木匠还有夏大婶，不由都有点惊讶。
母亲走到棺木跟前，先是怔怔地站了一瞬，然后伸出右手，用手指在棺木上抚弄着，轻轻的，一边回头对夏木匠说：“这棺材可真够长的。”
夏木匠说：“他那身量儿，我心里有数。”
正在这当儿，村长来了。大家都看见了村长，不过都没说话。
静默了一瞬之后，村长说：“我到家里去啦。”
村长停了一下，又说：“这不是嘛，明儿一早，就该去接骆老师了。我安排了两辆小四轮儿。”
村长说这话时，先看了母亲一眼，又把目光转向我。我点点头。母亲却说：“我倒是想，要把他爸抬回来。”
听了母亲的话，包括我在内，大家全都一愣。
村长说：“抬回来？”
母亲说：“有这个乡俗不是。”
村长说：“这倒是有。让老人儿再认一趟老道儿。可都不兴了。再者说，从镇上到咱三台屯这么老远呢！”
夏木匠也说：“要说招弟的心思，这是没说的。道儿也真是太远。就算了，招弟，啊？”
村长又说：“木匠说的是。论情论理，是不是？我担心如今……大家伙都挺忙的。”
母亲说：“这个我寻思过。我都预备下钱了。我知道道儿远。这钱，就让大伙买酒喝吧。”
母亲是如此固执。她一边说话，果真把钱掏出来了。钱用手帕包着，她又打开了手帕。
大家一看见钱，立刻都愣住了。
愣了片刻，村长说：“要是这样，我就张罗张罗吧，张罗张罗再说。啊？”
母亲说：“那你把钱拿上。”
村长看看我，又看看母亲，“嗨呀”了两声，把钱接过去了。
这时母亲说：“那我们就回去了。”
村长说：“回吧回吧。”
木匠也说：“回吧回吧。”
我和母亲便离开夏木匠家，朝家里走去。
母亲深爱父亲。我对此十分清楚。这种爱贯穿了她的一生。这让我非常感动。我为父亲感动，也为母亲感动……
有时候，我想起父亲这一生，总觉得有点不可思议。有时候我想，如果父亲不当老师，没来三合屯，他的生活会是什么样的呢？……
这就像当年那个故事。或真或假，它都让我遐想万端……“
二十四
冬天了。
一阵一阵北风刮过来，一场一场大雪落下来，天地间徒然有了一种凛烈的感觉。
世界是银白的了。
呼吸会产生一团雾气。
井台冻了冰了。
人人都穿上笨重的冬装了。
母亲穿上了一件蓝地儿白花儿的小棉祆。
这会儿，母亲正顺着大路往三台屯走。她今天到慎上去了。她的胳膊上挎着一只小篮子，她在镇上买了些东西，搁在小篮子里母亲远远地走过来，脚步轻轻快快的，脸上还带着浅浅的笑意，一看心里就特别愉快。
三合屯就在眼前了。
母亲她走进屯子了。
母亲她进了屯子又进了院，最终拉开屋门进了外屋。
母亲一进屋姥姥就知道了，她说：“弟儿你回来了？你都买了些啥？快进来，让我看看！”
母亲又走进屋里，笑吟吟地把小篮子往姥姥跟前一放，姥姥就把手伸进了篮子里。姥姥摸摸索索地，不时还把手伸到鼻子边闻一闻。
姥姥说：“哟，你打了清酱（即酱油）了。”
姥姥又说：“你打了醋了。”
姥姥又说：“你还割了一块冻肉。”
姥姥又说：“你还买了一盒花椒面儿。”
就在姥姥自顾自说话的当儿，母亲已悄悄地来到外屋担起水桶，并且走出屋门，朝井台走来了。
现在，母亲已经走到了学校。走到学校时，她自然又放慢了脚步。听着念书声。这时学校封了窗，念书声已听得不那么真切了。
母亲这才来到了井台。
就像够好了似的，母亲刚到不多会儿，父亲就从学校出来了。母亲看见了父亲，她马上就会心地笑了一下。她又看着父亲走过来。看着父亲时，她眼里有种掩饰不住的喜兴。
父亲到了，他站在井台下。就像憋不住似的，母亲马上就对父亲说：“又快轮到上我家吃饭了。还差一家了。”
父亲便说：“我知道……我正等着呢，吃蘑菇馅蒸饺儿呢！”
母亲低了低头，又抬起来，来：“我把肉都割回来了。”
父亲又说：“那蘑菇呢？这大冬天儿，你可上哪采蘑菇呢？”
母亲便说：“干蘑菇呀！秋天采的，一面袋子呢！拿水一泡就行了。”
这时候，母亲摇着水。两人就有一瞬没说话。等母亲把水摇上来，却听父亲说：“可是，学校这就放寒假了呀！”
父亲的口气是那么无可奈何，母亲一听就信了。
母亲说：“啥叫放寒假？”
父亲便脱：“放寒假就是……这阵儿不上课了。”
母亲是聪明的，她说：“噢，我明白了。”
母亲马上又说：“放到啥时候？”
父亲说：“放到开春儿呢！3月1号呢！”
母亲说：“那你就得回家呢？”
父亲说：“是呀！……我就怕……吃不上蘑菇馅儿蒸饺儿了。”
母亲不由得着急了，问：“那你啥时候放？”
父亲说：“明天呀！明天就放了。”
母亲“哎呀”了一声，特别失望，脸都急红了。她说：“那……那你就晚一天再放吧！晚一天再放不行吗？”
这寸候，只见父亲笑了一下，他说：“看你急的。跟你说笑话呢！还有四天才放呢！”
母亲听了这话，这才放了心。母亲有点嗔怪父亲，他吓了她一跳。母亲又觉得挺甜蜜，觉得父亲怪有意思的。
停了停，父亲又说：“咋老也没见你戴那个发卡子呢？”
听父亲这样问，母亲立刻就红了脸，她说：“我后天再戴。”
母亲回到家，先把水倒进了水缸，接着就舀了一盆清水，把蘑菇泡上了。
母亲忙忙叨叨的，可是，她老是忍不住想笑。
二十五
不料想，第二天突然出了件事。
这天，母亲又去打水时，看见学校来了一个人。
这是一个中年男人，城里人打扮。这人先是进了学校的院子，接着又敲了敲教室的门，把父亲敲了出来。父亲似乎并不认识这个人，他曾经怔了一下。
那人对父亲说着什么话。那人说完了，父亲便接着说。父亲好像挺激动，有两句话声音挺大。这声音随风瓢过来，母亲也听见了。只是没听清他说的是什么。
那人摆了一摆手。
父亲便拉开门进了教室。父亲显然还在激动的情绪中，因此无论拉门还是关门，动作都很大。关门声相空响，响得井台上的母亲心都一颤。
父亲把门一关，将那人关在了门外。父亲刚进教室没多久，就见学生们都出来了。学生一出来，就往屯里跑去，似乎放学了。之后父亲也出来了，他先是锁了门，然后就领着那个人进屯去了。
母亲看见这个情景，就知道父亲今天不能来打水了。打完水以后，她便先回家去了。母亲一边走，心里一边疑疑惑惑的，不知道这个人是谁，也不知道父亲何故那么激动，有好几次，她脑子里闪现着刚才的情景。
到家以后，母亲便一直心神不定。她坐也不是站也不是，后来干脆就上村政府来了。刚开始，她走得很快。快到村政府时，却不由得慢下来了。她似乎有点犹豫，不知该不该去，有一刹那，她还停住脚步，想了想，这才又走。
母亲来到村政府门外，再次停住了脚步。她心里一时没了主意，不知自己该不该进去。她正在犹豫间，村长从门里出来了。母亲反应挺快，没等村长说话，她就说：“老师明天该上我家吃饭了，我想跟他说一声。”
村长表情有点怪，他先是咧了咧嘴，这才说：“吃饭哪？我跟他说。”
母亲又说：“那他……能来吃吗？”
村长说：“能来能来。不来他上哪吃去？”
母亲听了 话，才稍许放了些心，便离开村政府，回了家。
到家之后，她就开始剁饺子馅儿。她先把昨天泡在盆里的干蘑菇（如今已经软软的，滑溜溜的）捞出来，攥干，剁了，放进一只盆里，接着又把那块肉剁了，放进了另一只盆里，接着又切了葱花。她并没把它们拌在一起。她要等明早儿再拌。
第六章
二十六
第二天母亲起得特别早，起得比上一次给父亲做饭还要早。
母亲起来天还黑着。母亲起来时姥姥曾经翻了下身，不过并未说话。母亲看了姥姥一眼，将动作放得更轻些，来到了厨房。
母亲来到厨房马上点着了煤油灯（现在是冬天，天短了），煤油灯的灯火呼了呼了的，过了一会儿才稳定下来。煤油灯的光亮照在母亲的脸上，让人觉得有点失神。
母亲将煤油灯在锅台的一角放好后，立刻就忙碌起来。他和了面，拌了焰，又铺好蒸笼，点燃了灶膛，就开始包蒸饺了。
母亲在做这些时，脸上就没有失神的感觉了，有的只是专注和平静。
天渐渐亮了。
这时候，母亲已经蒸好了蒸饺儿。她已将灶膛里的火弄小了，锅盍却还盖着（锅盖上热气腾腾的）。之后，她便进了里屋，拿来包袱，从包袱里取出了那只发卡。
母亲戴好发卡，走出里屋，等着父亲过来吃饭。
母亲等了一会儿，其间还剥了蒜，倒好酱油和醋。又到外边去了两次，都没见到父亲的影儿，不料第三次出来时，一出门就看见了父亲，见他已经走到院门那儿了。
母亲料想父亲肯定会进来，她就在屋门跟前站住了，可是父亲并没再往院里走，他就站在院门那儿，向母亲招了招手。
母亲不知何故，这才走过去。母亲走过去时，心里不免有点奇怪，不知父亲要干啥，同时也很不安，似乎有了什么预感。
母亲走到大门口，看着父亲。
父亲说：“我来跟你说一声，我要走了。”
母亲心里一沉，说：“走？不是还有好几天，才放冬假吗？”
父亲说：“我回去……有点儿事儿。”
母亲说：“啥事儿呢？这么急？”
父亲又停了一下，说：“也不是啥大事儿。”
母亲说：“我都看见了。是他叫你回去的？”
父亲说：“是他。”
母亲说：“他是谁呢？”父亲停了一下说：“我也不认识他。”
母亲说：“不认识找你干啥？你别蒙我。到底啥事？”
父亲想了想说：“真不是啥大事儿。他们有事想问问我。问完了就没事儿了。”
父亲把话说得挺轻松，�