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「你要不要拿脏衣服去洗？」
「对喔！要洗衣服。」
Itsuki突然想起什么，转向彩香。
「洗衣当然也是管家的工作，可是我要做到什么程度呢？」
彩香马上领会对方说的当然是内衣跟裤袜。
「那……就先洗外衣跟袜子吧！我自己要洗的衣服会再另外放在小篮子，你不用洗。」
如果放在衣袋里应该不会被看到。
「那收衣服时呢？」
这又是个难题。
「嗯……我晚上会晾在房里，你白天时再一起拿去晒，然后一起收回来。之后直接连着衣架挂在我房里就好。」
后来，这种微妙的规则在不知不觉间变得很宽松，无论是内衣或裤袜，彩香完全不介意Itsuki帮忙洗。可是当时她多少还是有点排斥。
接着，家里电话的电话簿机能首都派上了用场，因为里头登陆了彩香的手机号码。
「我申请了来电显示，所以……」
彩香试着用手机拨打家用电话，接着，电话的液晶显示器上，显示出登陆在里头的「彩香」名字跟手机。
「除了我的电话外你都别接喔！还有，你找打工时可以把对方电话登陆在这里。」
「我了解了，谢谢。」
Itsuki说要洗衣服，接着转身走往洗脸台，但突然「啊！」地一声。
「怎么啦？」
「我忘了买菜……」
「没关系呀，午餐先去超商买吧！」
「不行啦！煮好的米还没吃完耶，太浪费了。自己做的话，两个人只要几百元就解决了，可是去超商买随便都要一千多。只要让我管理生活费，我就不能接受这么堕落的饮食习惯！」
啊——他打算留下来了。彩香想到这里嘴角不禁上扬。
「那你按下洗衣机后，我们去站前的商店街吧？」
于是两人又再度骑上脚踏车，前往商店街。包括十公斤装的米在内，Itsuki买了彩香一个人住后从没买过的食材分量。
东晃西晃地，天气开始变冷了。某天……
「哎唷……」
一个天气晴朗的早晨，刚起床的彩香拉开窗帘后叹了口气。自从来了这么健康的同居人后，她原本整日昏睡的假日，一到了早午餐时刻就会自动起床（当然是被他做的饭菜香醒的）。
在午前特有的清爽阳光下，那个平常只有晚上在家，眼不见为净所以也就不管了的庭院，早已被野草占领。
「已经是这种季节啦……再不再不除草可不行。」
「咦，原来你会在乎啊？我倒还满喜欢这种野草丛生的庭院呢。」
「可是这样不好看嘛！而且庭院不整理的话，别人就会从围栏空隙丢垃圾进来。」
于是两人吃完饭后便出去庭院。彩香从头到脚做好了防晒措施，紫外线可是一年到头都不能轻忽啊。
「啊——！这些野草到底是从哪里冒出来的啦！该不会有人半夜来播种吧！」
「没有什么草叫做野草，每株草都有名字喔——听说这是昭和天皇说的。」
「那你知道这些草的名字吗？」
「恩，应该知道得比你多。不过现在还有很多莲座状的草丛，不太好分辨。」
莲座状叶丛？这在小学上理化时听过，是植物为了在冬天时尽量晒到太阳，所以把叶片贴平在地面上的形状。冬天时，植物连枝干都不长。
「啊！好讨厌，这家伙这么快就长了出来……」
彩香瞪着爬在围栏上，开始生长的蔓草。
「Itsuki，你把它拔掉啦！快点！」
「嘎，这个嘛？」
「对呀，那个最讨厌了！它会缠在围栏上面，只有一点点也很难拔。而且手马上会变得很臭耶！」
「那是当然呀，因为它叫做鸡屎藤。」
「鸡屎藤？」
彩香惊讶得提高了声量，而Itsuki只是认真地点头。
「真的有鸡屎那么臭呢……而且才长一点就得拔个不停。」
「嗯，看你这样，应该没看过它的第二张脸吧？」
「嘎，第二张脸？」
「这种草单只有爬藤时的确是很无聊的蔓草，可是一道了开花期，就会让人惊艳喔。你要不要留一株下来观察？」
让人惊艳的第二张脸？彩香被这句诱人的话给迷住。这个同居人还真的很会扯东扯西地钓她上钩。
「那……就留离房间最远的那株吧！」
不久后，Itsuki找到了打工，生活步调全都安定下来后，夏天翩然来访。
那时，两人的关系也起了点变化。
「来啦！让人期待的第二张脸！」
盛夏的某个假日，Itsuki带着彩香来到了庭院。
彩香还穿着睡衣，边揉着眼睛，边让Itsuki牵着来到只留下了一株的鸡屎藤前。瞬间——睡虫全跑光了！
「呜哇！好漂亮……」
之所以会没连声赞叹个不停，是因为每年拔草时忍耐臭味的余恨还没消散。
在花心上，渲染着高雅的胭脂色，铃铛形的小花有着一圈百合状的折边，盛放在藤蔓所到之处。
「其实臭味还是一样臭啦，不过花朵长这么可爱，我想，在『野草』里应该也算是名列前茅了。有些人可能觉得长这么可爱，被叫鸡屎藤实在太可怜了，所以帮它取了别名，叫它早乙女葛或炙花。应该是取花朵的可爱模样跟特征吧！」
早乙女葛这名字完全可以了解，大概是为了要配合花朵的娇俏模样所取的名字。可是……
「炙花是什么意思？」
「炙就是艾炙的炙，你看。」
Itsuki摘下了一朵花，把它倒放在彩香的手背上。
「这样看，不觉得中间的红色很像艾炙的火焰吗？应该是藉由外表而取的名字吧。」
「可是最后定下来的却是鸡屎藤？」
「这又是让人最深印刻的特征及名字，脍炙人口的一个例子呐。要是听过了鸡屎藤，就算之后再听到早乙女葛或炙花，大概也记不起来吧？」
「的确。」
——这就是两人之间关于鸡屎藤的一段往事。
*
如今在离房间最远的围栏上，还留着一株鸡屎藤，难道是因为眷念吗……？
我还在期待什么吗？居然会眷念鸡屎藤这种名字一点都不浪漫的野草！
2。蜂斗菜/蜂斗菜花 以及笔头草
2。 蜂斗菜/蜂斗菜花？？以及笔头草？？
Petasites japonicus & Equisetum arvense
*
跟Itsuki同居之后，大约过了一个月吧，时序来到了三月中。
那年三月的运气实在很差——主要似工作上的事，眼巴巴地接连出了好几个错，不知不觉间，连找不到元凶的工作失误也被算到了她头上。
可是就算还说：「不是我做的。」又怎么样呢？只会在部门里掀起不必要的风浪，所以彩香低着头道歉了事。但心里想着「那又不是我的错。」
这种事很常见。有些人一旦遇到了运气差的人，就会把自己的过错偷偷转嫁到对方身上，这种人到处都有。
为了补救，彩香只好加班。回家时以事先说好的节奏按门铃，让Itsuki知道她回来了。
至少不用拿出钥匙就有人帮自己开门，心里还算聊可宽慰。
「你回来啦，辛苦了……」
不只一、两次，彩香因为Itsuki的体恤而一下子松开了紧绷的神经，伸手就在玄关抱住他哭了起来。
「我饭已经做好了，呐，赶快脱鞋进来吧！」
Itsuki任由彩香把自己抱住，伸手锁好玄关门。
「我把菜热一热，你快去换衣服！」
听到他这么说，彩香回房间窝了一下，换上了家居服后到洗脸台随便洗了把脸。
——自从开始跟他同居之后，彩香发现了一件事。
那就是跟别人住的话，自己就会变成爱哭鬼。以前就算碰到莫名其妙的事接连出现的周期，彩香也不会回家哭成这样。她会倔着一张脸回家、倔着一张脸吞下超商的便当、倔着一张脸洗澡、倔着一张脸爬进被窝。
「都是你啦！」
吃着Itsuki光靠突发奇想就成功、可是下次想吃时却不知道怎么跟他描述的不知名料理时，彩香别扭地这么说。
「以前才这种程度的话，我根本就不会哭。」
才这种程度？不过Itsuki没有追问，彩香也不想说。
「所以你不喜欢？」
一句话正中红心。
「嗯……虽然不喜欢，可是很轻松。」
之前不哭是因为理性踩了刹车。独居的人就算哭了，也没有人安慰自己，哭也没有用，什么意义都没有。只要想到哭完后随之袭来的空虚感，一开始就不应该掉泪。
可是现在不同了。
既然同一屋檐下有个能理解自己的人，那哭出来反而比较轻松。
「那就好。」
Itsuki放下了筷子，摸摸彩香的头。
「对了，要给认真工作的彩香一点奖励！」
吃到一半时，他突然离开了座位，从厨房桌上不知拿了什么东西回来。
「喏。」
递到彩香手上的的是一包绑了蝴蝶结，装在塑胶袋里的沐浴剂。
「咦，怎么有这个。」
「我去买东西时在车站前拿到的。这附近好像开了美容中心之类的店，刚好在宣传。」
Itsuki笑道：「吃完饭后，去好好地泡个澡吧！」
彩香把沐浴剂加入注满热水的浴缸。
甘菊具有放松效果，这对此刻的彩香而言，正是最不可多求的效果。柔软的花香随着热水的水汽，轻柔地弥漫在浴室中。
彩香洗净了身子后，将自己慢慢地沉进浴缸，花朵的香味随之凑近。
「彩香？」
外头传来了呼唤，彩香噗通地一下沉进水中。
「啊、什么事！？」
衬着背景传出巨大水花声，彩香提高了音调回答。
「我要在厨房里洗东西，你淋浴时小心喔！」
「好……」
似乎是因为在厨房洗东西的话会让蓬蓬头的水温不安定，所以特地提醒彩香。
接着就听到他的脚步声好像走回了厨房。
彩香把鼻子以下浸入水中。
怎么……只有我有感觉吗？
已经同居了一个月。
彩香对Itsuki抱持的，是对异性的感觉。这件事不承认也不行，不管是当初同意「捡他回家」或者提出同居的建议，说到底——是本能发出了呼唤；我想要这个男人。
但Itsuki仍旧维持「教养良好的小狗」态度，非常绅士。他跟年龄相仿的女性同住在一个屋檐下的这一个月来，彩香从不曾感受到他对自己有什么异样的情感。Itsuki——就是个极其理性地照着「合约」，共享房间的室友而已。
之前他说很快就会去打工，似乎也已经找到了离家只要十分钟脚踏车程，每周深夜轮班的超商工作。晚上彩香快就寝时，他就会出门上班。
冰箱里会放着只需要加热的早餐跟便当，可能是他准备晚餐时一并做好的吧。然后，他会不厌其烦地叮嘱彩香要把门上锁跟挂上链条。
这么一嘱咐的话，夜晚可能会发生的戏码根本不会发生。
等他回来时，正好是彩香起床微波完早餐，正在享用的时间。然后他在吃早餐时，彩香就得出门上班了。之后他好像会把家事做一做，然后一直睡到下午。每星期采买一次，好像也会抢购傍晚的大特价。
健康！太健康了！
就算是现代高中生参加社团外宿，也没有这么健康吧！
为了消散莫名的不满，彩香用飘散甘菊香味的热水把脸打湿。
但……
美容中心揽客的小赠品怎么会故意分给男生呢？该不会是Itsuki刚好在路上看见有人在发送绑着小蝴蝶结、好像是女生会喜欢的小包装，所以故意去要来的吧？
是为了最近明显出现焦躁的彩香？
不知道是因为曾经倒卧路旁，或是出于保管生活费的责任感，他很厌恶无谓的消费。可是�