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”
“杨先生，你同意啦！”千惠子拍着手跳了起来，天真地问，“按照贵国的习俗，我应该如何履行拜师的礼仪呢？”
杨度存心想逗她一下，便严肃地说：“按照我们国家的礼仪，先做一个牌位，牌位上写着‘大成至圣先师文宣王孔老夫子之位’，将这个牌位供在墙壁上。再搬一张太师椅放在牌位下。我坐在太师椅上，你由爷爷领着，双手捧着十根干牛肉，在我的面前跪下，向我磕三个响头。”
“行，行！牌位上的字可以请爷爷写，太师椅也有，只是这十根干牛肉一时弄不到。”千惠子想了想说，“杨先生，用十根香肠代替可以吗？”
“不行。”杨度勉强说完这两个字后，再也忍不住大笑起来，田中也快活地笑了。见千惠子站在一旁不知所措的那副模样，杨度不忍心再逗弄她了。“千惠子，我刚才说的都是逗你玩的，完全不要任何仪式，我们也不分什么先生学生，你明天一早就到我这里来，什么问题都可以问。”
“太好了！”千惠子高兴极了。
田中说：“杨先生，拜师的礼仪可以不要，但学费却不能不收。从这个月起，你那一半的房租费我不收了，还免费供应你每天三餐饭。”
杨度没有朝廷提供的公费，也没有梁启超那份日本政界要人的资助，他没有任何经济来源，吃和住成了他一个很大的负担。这半年来，他靠着从家里带来的那一点银元，以及杨钧、代懿从公费里节省的一点钱来支撑着。田中老先生为孙女支付的这笔学费，对于杨度来说真是雪中送炭，太珍贵太重要了。杨度素来豪放，何况此时正需要它，便立刻答应：“那我就谢谢您了！”
“杨先生，学生有一个要求。”千惠子一本正经地对杨度说。
“你有什么要求，请说吧！”
“明天不上课，学生请先生和我们一起去箱根观赏几天樱花。一来这几天正是樱花盛开的时候，错过了太可惜；二来也借此表达学生对先生的一点心意。”
“好！”杨度喜出望外，“我们明天去箱根赏樱花。”
七 樱花丛中，杨度与田中探讨中国的富强之路
箱根在神奈川县，位于秀丽的相模海湾西北，距东京不到二百里路程。境内的箱根火山海拔一千四百多米，山势雄伟，林木葱茏，气象甚是壮观。火山脚下的芦湖，湖水湛绿，一清到底，使人观之心舒气爽。此地多温泉。哪怕是三九隆冬季节，从火山周围地下涌出的汩汩泉水都冒着一丝丝热气，给箱根带来融融暖意。正因为箱根得天独厚的自然环境，使得它成为日本有名的游览胜地。
这里尤其是观赏樱花的好地方。箱根因为境内多温泉，地气暖和，所以樱花开放的时间要比附近的城镇早几天。东京、横滨、静冈等都市里那些爱花惜花的人们，为了能和樱花多相处一些日子，往往先到箱根赏几天花，回去后恰好赶上当地花事盛时。千惠子正是出于这个原因，在东京樱花初绽的时候，趁着放假，特为从横滨来到东京，邀请爷爷奶奶先去箱根赏花。
当田中夫妇和杨度、千惠子来到箱根的时候，果然此地已是繁花似锦、游人如织了。这里山脚、湖畔、水边、路旁生长着成千上万株樱花。有的高达十来米，主干粗大，侧枝茂密，满树花开得亮堂堂光闪闪，颇似一个身躯肥壮的相扑健将得胜回里，披红挂彩，神气十足。有的只有个把人高，枝干都还显得稚嫩，但也是千朵万朵压满枝头，就像一个头上插满了金花银花的闺中新娘，正在娇羞地等待着迎亲的花轿进门。放眼望去，阳光照耀下的无边无际的花海，泛出一片灿灿烂烂的银白色的浅红色的光晕，整个箱根的湖光山色都被它照亮了染红了，装扮一新的赏花者笑谈着歌舞着，三三两两地在花海中穿行，又给箱根增添了蓬蓬勃勃的生机。
这种辉煌瑰丽、光彩夺目的壮观，莫说是在国内见不到，就是在东京，杨度也没有见到过。此时此地，世界仿佛没有黑暗，没有贫寒，没有丑陋，更没有罪恶；人世间充满的是阳光，是美丽，是祥和，是人们渴望和追求的幸福。杨度不由得从心底里发出赞叹：“人生永远都是如此，那该有多好啊！”
田中也被兴旺的花事所吸引，听了杨度的感慨后接着说：“是呀，只可惜人生快乐的时候少，忧患的时候多，就像这樱花一样，长年累月都是冷冷寂寂的，热闹风光也就只有这么几天！”
“爷爷，这么快乐的时候，你说这种扫兴话做什么！”千惠子打断爷爷的话。她少年不知愁滋味，生活在她的面前，正如眼前这一片光灿灿的樱花，她决不愿意去听那种人生多忧人生苦短之类陈词旧调。
爷爷微笑着看了一眼孙女，不再说下去了。和子老太太又重复起她一踏进箱根境内就不断说起的话：“箱根这地方的花，就是比东京的开得好看。”
几株特别高大的樱花树下围着一圈人，杨度猜想一定又是一对新人在举行婚礼。千惠子眼尖，说：“有人在表演茶道，杨先生，去看看吧！”
杨度还没有看过樱花树下的茶道表演，他跟着千惠子挤进了人圈。这是一处露天茶室。地上铺着几块深红色的地毯，地毯的一角跪坐着一大二小主仆三人，面前摆放着茶釜等各种茶具。中间的主人是个二十多岁的女人。她身穿鲜艳的大红和服，腰系翠绿色宽边绸带，头上一个硕大的发髻，发髻上插满了各式耀眼的珠宝首饰，给人一种雍容华贵的感觉。跪坐在她的左右的，是两个八九岁的小女童，她们也穿着红色和服，只是头发未加装饰，三人的面部全都涂上刺眼的白粉，嘴唇则抹得血红血红的。地毯的另一角坐着四个琴师。琴师奏起了古典乐曲，小女童起身为小泥灶升火，女主人为瓦罐加水。一曲古乐刚奏完，瓦罐的水便煮沸了。略停一会，古乐再奏起。女主人伸出纤细的双手，端起华丽的茶碗一遍又一遍地洗刷，那态度一丝不苟。洗刷完了，她将两木勺绿茶末倒进茶碗内，用沸水冲泡，再用一个圆形的空心篾器在茶碗内搅拌，然后双手捧碗，一会左一会右地慢慢转动。左右转了七八次后，另一小童起身，捧了一个黑漆托盘走到女主人身边，女主人将茶碗放到托盘上。
千惠子对杨度说：“我们走吧。这小女孩等下就会朝着看的人走来，她看出哪个人的身份较高，就会请那人喝茶。这喝茶也有许多讲究。说不定那女孩会认出你是中国人，远道来的客人，她会请你喝茶，那就麻烦了。”
“那赶快离开。”杨度笑着说，“我端着茶碗，还真不知道该怎么喝哩！”
二人走出人圈，田中老夫妇正站在一边，对着远处指指点点，显然是在等他们。
“杨先生，中国有樱花吗？”千惠子仰起面孔问杨度，那白里透红的面孔夹在花丛中，简直令杨度分不清哪是樱花哪是她的脸。杨度突然想起两句唐诗来：“去年今日此门中，人面桃花相映红。”遂答道：“我们中国没有樱花，但有一种花也可以和樱花比美。”
“什么花？”千惠子兴致浓厚地问。
“桃花。”杨度答。他想起了石塘铺仲春的桃花来，动情地说，“在我们家乡，几阵春风春雨过后，山前山后的桃花都开了，很是好看。”
石塘铺的粉红色的桃花，在最旺盛的那些日子里，也会给周围的田野农舍披上一幅彩缎。但杨度心里当然明白，再好看的桃花，也无法跟眼前的樱花相比。首先是这种气势：绵延广阔，一望无边，枝干伟岸，直插云天，令桃花黯然失色。其次是赏花者之普遍，情绪之浓烈，更是中国民众所不可思议的。石塘铺的桃花尽管娇艳耀目，却无人赏识。这真是美景的最大悲哀！此时的这句话，与其是在称赞桃花，不如说是在怀念故园。
杨度这番复杂的心绪，千惠子根本想不到。她兴趣盎然地说：“是的，我虽然没有去过贵国，但我想象得出贵国桃花盛开的时候一定要比这樱花好看。”
“你如何想象得出？”不知是被千惠子这极有礼貌的回答所感动，还是因为樱花旁的她因这句话而更显得美丽，杨度很想与她多说些心里话。
千惠子想了一下说：“贵国有许多文人笔下的桃花都很美，特别是陶渊明的《 桃花源记 》，更是把个世外桃源写得令人神往。”
“《 桃花源记 》你也读过？”在异国他乡遇到一位又美丽又爱中国文化的女子，杨度的心里暖融融的。“你能记得中间的几句吗？”
“开头的那一段我可以背得出。”千惠子不无自得地说。
“那就背一背给我这个老师听听。”杨度笑着说。
“好。”千惠子思索了片刻，背道，“晋太原中，武陵人捕鱼为业，缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷……”
“千惠子，你在杨先生面前背《 桃花源记 》，不是班门弄斧吗？”田中老先生哈哈大笑起来，打断了孙女的背书声。
“爷爷，这不是班门弄斧，这是让老师测试测试我的汉学基础。”千惠子说完，又望着杨度，“杨先生，你说是吗？”
“对，对。”杨度频频点头。“不要背下去了，你的汉学基础很好。”
“谢谢！”千惠子高兴地说，“‘芳草鲜美，落英缤纷’，这八个字勾画出来的画面，就够令人向往的了。”
“好是好，可惜，陶老夫子笔下的这个桃花源，千百年来一直是我们中国人心目中的理想世界，并不是实实在在的生活，哪比得上贵国，‘鲜美’‘缤纷’就在眼前，无须文人去虚构。”杨度突然想到自己贫困落后的祖国，与羁旅中所见的日本相比，简直有天壤之别。一股怅惘涌出，心头顿时紧缩起来。面对着这幅瑰丽的赏花图，不由得思绪万千。
前面横着一道小沟，千惠子搀扶着奶奶小心地迈过去。杨度要来扶田中，老先生摆摆手，敏捷地跨过。小沟这边的樱花似乎更繁茂，树上的花朵一簇挨一簇，一层靠一层，红白闪亮，光彩耀目。树下堆积着飘落下来的花瓣，有的有二三寸厚，虽是落英，却依然鲜艳娇嫩，使人有点不忍心践踏它们。
“落红不是无情物，化作春泥更护花。”田中轻轻地哼着，转脸对杨度说，“贵国龚瑟人先生这两句诗，写出了人生一个很高的境界。我与贵国许多留学生交往过，发现在他们的身上，都有一种宁愿牺牲自我而为后人造福的精神，真正令我敬佩。”
“老先生，您这话过奖了。”田中这番话，令杨度感激，刚才的一丝惆怅也被它冲淡了。
“来我家与你交往的留学生们，我看得出，都与你一样，个个既是忧国忧民之士，又是慷慨热血之徒。贵国有你们这样的青年，我看桃花源不久就会在贵国变为实实在在的眼前之景。”
田中老先生的善良真诚，使杨度十分感激。十年前，当日本海军大败北洋水师的时候，杨度和所有中国爱国士人一样，对日本有着一股强烈的仇恨情绪。来到日本后，这种情绪不知不觉地在减退。尤其是这次，住的时间较长，对日本社会和文化了解得较多，加之会说日本话了，与