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“哦,当然,”麦康娜教授突然皱着眉头说,“格林佐小姐,不用说了。告诉我,你们中谁会在今年死去?”
所有的人都望着她。
“我。”坐在最后面的哈利说。
“我明白了,”麦康娜教授用珠子似的眼睛看着哈利,“那么你应该知道,特雷络尼自从进入这学校后每年都预测有一个学生在一年内死去的。但到目前为止还没有人死。可以看出对死亡的预兆是她最喜欢的用来吸引新生方法。如果不是因为我从不说我同事的坏话的话——”麦康娜停顿下来,大家都看见她的鼻子变白了。
她更加镇静地继续说,“占卜学是魔法界最不严密的一个分支。真正的先知是很少的,并且特雷络尼教授……”
她又停下来,然后又用事实性的语调说,“我看你还很健康,波特,所以请原谅我今天还是要你做功课。我向你保证,如果你就要死的话,我就不用你交功课了。”
荷米恩笑了。哈利觉得好一点了。现在想起那昏暗的红灯下的茶叶,还有特雷络尼教授身上让人头昏的香味,哈利不觉得害怕了。
但是还有很多人相信她说的话,荷米恩看上去仍然很担心,拉温德低声说,“但是尼维尔打破杯的事?”
当变形术课结束后,他们涌入人群向大厅去吃午餐。
“罗恩,振奋点,”荷米恩把一碗炖汤推给他说,“你听麦康娜教授说了吧?”
罗恩舀取汤放到他的碗里,拿起叉子但没开始吃。
“哈利,”他说,声音很低很严肃,“你没有在那里见到过那大黑狗吧,对吗?”
“是的,我见过了。”哈利说,“我离开德斯里家那晚见过了。”
罗恩手中的刀叉当的一声掉下来。
“很可能是一只家畜。”荷米恩镇静地说。
罗恩看看荷米恩,他觉得她像疯子。
“荷米恩,如果哈利真的看见一只格拉菲……”
荷米恩高傲地说。“格拉菲不是死的预兆而是把死亡引走,而哈利仍然跟我们在一起是因为他不是那么笨,看见一只格拉菲就想到死亡。”
“那就是——就是了。”罗恩说,“我——我姨丈比里斯看见过一次——然后二十四小时就死了。”
“那是巧合,”荷米恩轻松地边说边给自己倒了一些南瓜汁。“格拉菲在大白天已经吓死过很多巫师了。”
“你根本就不知道自己在说什么。”罗恩说,他开始生气了。
罗恩张开口看着荷米恩,她打开书包,拿出她的数字占卜法课本,背着果汁壶翻开书。
“我认为占卜学很模糊不清,”她说着在书上找着,“我看这有很多都是臆猜的。”
“但是格拉菲和那茶杯就没有什么模糊不清了。”罗恩辣辣地说。
“你看上去并不自信,当你告诉哈利那是一只羊的时候。”荷米恩冷冷地说。
“特雷络尼教授说你没有正确的预测,你根本就没有接受这改变。”罗恩很过火地说,荷米恩狠狠合上数字占卜法书,桌子颤动一下,桌上有些肉和萝卜四处飞起来了。
“如果学好占卜学意味着我要在一堆茶叶中假装看到死亡预兆的话,我肯定我不会学下去的,那课对比起我的数字占卜学简直就是垃圾。”
她拿起书包匆匆地走开了。
罗恩在她后面皱眉毛。
“她在说什么呀?”他对哈利说,“她还没上过数字占卜学的课呢。”
哈利很高兴能在吃完午餐后离开城堡。昨天的雨水已经干了,天空明净,苍白而有点灰,他们从第一节课走出来时,脚下的草软绵绵而又湿湿的。
罗恩和荷米恩都没有说话,他们沿着下倾的草地走向哈格力的木屋时,哈利也保持沉默。哈格力的木屋就在禁林旁边,直到看到三个很熟识的背影,马尔夫正在龙飞凤舞地向克来伯和高尔得意地说着话,哈利很清楚他们在谈什么。
哈格力,正穿着那斜纹棉布大衣站在他的木屋前,脚跟前放着一颗大猪犬的门牙,很不耐烦地等待上课。
“过来了开始了。”同学们靠近时他叫着。“今天有点特别的要讲,同学们,都到了吗?好了,跟着我。”
好一会儿,哈利以为哈格力会把他们带进森林。哈利在那里有一些让他一辈子都不高兴的经历,但是哈格力在森林旁走着,五分钟后,他把他们带到一个附有马房的牧场外面。牧场里面什么都没有。
“同学们,到这里栏杆旁集中。”他大声说,“那就是了,确保你们都看见了。
现在,首先要做的就是打开你的书——“”那怎样打?“马尔夫冷漠,高傲的声音传来了。
“嗯?”哈格力说。
“我们怎样打开书呢?”马尔夫重复说。他拿出一本《妖怪的魔书》,书是用一条长绳子捆着的,其他人也把书拿出来,有些人像马尔夫一样把书捆着,其他的人把书挤在书包里或者用结实的绳子和其它书绑在一起。
“你们都不能把书打开吗?”哈格力垂头丧气地说。
全班人都摇摇头。
“你们都把书捆起来了,”哈格力说,好像这是世界上最明显的事一样,“看……”
他拿起荷米恩的书把绳子松开。书开始咬人,但是,哈格力用有力的食指压着它的刺,书颤动一下,然后在他手里安静地躺着。
“哦,我们可真笨!”马尔夫轻蔑地说,“我们原来应先抚摸他们!
为什么我们没有想到呢?“
“我……我想它们可真有趣。”哈格力不自信地对荷米恩说。
“哦,实在太好玩了!”马尔夫,说:“真妙,让书咬我们的手指。”
“住口,马尔夫。”
哈利安静地说。哈格力看上去有点沮丧,哈利想让哈格力的第一次课上得成功。
“那么,好了,”哈格力说,好像失去思考一样,“那,那你们都有书了……
你们需要魔法的动物,好,我去叫他们出来,等着……“他从他们身边向森林走去,在视线中消失。
“天啊,这地方有狗,”马尔夫大声说,“那个白痴老师怎么教我们,如果我告诉我爸爸,他肯定给气死了。”
“马尔夫,住口。”哈利重复说。
“波特,小心哦,你后面有得蒙特……”
“呜呜……”拉温德。布朗尖叫着,他指着对面的牧场。
向他们疾走过来的是哈利见过的最古怪的动物了,它们有身体。
后腿,还有马的尾巴。翅膀,还有像巨鹰一样的头,有钢铁似的尖嘴,大而明亮的橙色的眼,它们的两条前腿上有一对半尺长的爪,每一只怪背的颈周围都有厚厚的皮革领带,由一条长长的链牵着,这些链的另一端都由哈格力的大手牵着。他在这些动物后慢慢走过来。
“起来,那里。”他喊着,摇着链把动物赶进牧场里。每个人都微微向后退,这时哈格力靠近他并把链子系在栏杆上。
“河马鹿!”哈格力高兴地嚷道,向他们挥手,“很漂亮,不是吗?”
哈利勉强明白哈格力的意思了,开始欣赏河马鹿发亮的毛发,不断地从乌毛变成头发,每次都有不同的颜色:灰色、铜色、粉红的杂色,发亮的茶色,墨水般的黑水。
“所以,”哈格力擦擦双手,笑笑说,“你们想要走近一点的话……”
没有人想走近。但是哈利、罗恩和荷米恩小心翼翼地走近栏杆前。
“现在,你们首先应该知道的就是河马鹿很骄傲,”哈格力说,“很容易触怒,绝对不要侮辱他们,千万不要那样。”
马尔夫、克来伯和高尔没有在听,他们在低声谈话,哈利对他们有意打断课程感到很反感。
“你得让河马鹿先走,”哈格力继续说,“这样的礼貌,知道吗?你走过去时要鞠躬,然后等着,如果它点点头,你就可以碰它了,如果它没有点头,就要避开他那尖尖的爪,它的爪很容易伤人的。”
“对了,谁想先走过去?”
“我来。”哈利说。
他后面的人都屏着呼吸,拉温德和帕维提低声说:“呜,不要,哈利,记得你的茶叶吗?”
哈利没理他们。他跨过牧扬的栏杆。
“哈利,好样的,”哈格力大声喊,“对了,看你怎样对付毕克碧。”
他松开一条链,把那灰色的河马鹿从群体中拉出来,然后把它的皮圈套也拿下来。那边的同学们都屏着呼吸,马尔夫轻蔑地眯着眼。
“现在,哈利,放松,”哈格力安静地说,“要跟它用眼神接触,尽量不要眨眼——如果你眨眼太多,河马鹿不会相信你的……”
哈利睁着眼睛,一眨也不眨地看着河马鹿,没多久,他的眼睛就痛得盈满眼泪了,但他没有闭上,河马鹿转过它那大而尖的头,用刺人的橙色的眼瞪着哈利。
“对了,”哈格力说,“对了,哈利,现在鞠躬……”
哈利不大愿意向这河马鹿低头,但是他还是照着做了,他轻轻地鞠了一躬,然后抬起头。
那河马鹿还是傲慢地盯着他,仍没有动。
“哦,”哈格力有点担心地说,“向后退吧,现在,哈利,放松点。”
但是,跟着,使哈利非常惊喜的是,那河马鹿突然弯下它那有鳞的膝盖,规规矩矩地鞠了一躬。
“哈利,做得很好。”哈格力惊喜地说,“对了,你可以碰它了,拍拍他的尖嘴,去!”
哈利觉得有收获了,他慢慢地向河马鹿走去,并向它伸出手。他轻轻拍了拍那尖嘴。河马鹿闭上眼睛,懒懒的样子,好像很喜欢这样。
全班都鼓起掌来,除了马尔夫、克来估和高尔,他们看上去很失望。
“对了,现在,哈利。”哈格力说,“我想你现在可以骑它了!”
这是哈利未曾期待的,他习惯了骑扫帚,但他不肯定河马鹿是否一样的。
“你爬上那里,就在翅膀后面的关节,”哈格力说,“记着,不要拨它的羽毛,它不喜欢这样。”
哈利把脚放在毕克碧的翅膀上,然后自己伏在他的背上。毕克碧站起来了。哈利前面全是羽毛,他不知道应该捉住哪里。
“好了,走了。”哈格力吼道,拍着河马鹿的后腿。
还没有警告,十二尺长的翅膀在哈利的两旁张大,哈利刚刚抱着河马鹿的脖子,他就开始向天空猛飞,这就像扫帚一样,而哈利知道他更喜欢的是什么,河马鹿的翅膀在他两边很不舒服地拍打着,让他觉得他快要掉下去一样。光滑的羽毛滑出他的手指,他也不敢紧紧抓着,他现在觉得自己随着河马鹿飞行时的后腿前后碰撞着。
毕克碧载着他在牧场上飞了一圈,然后向地面飞下来。哈利有点讨厌这个,当它的脖子向下倾时,他不得不向后靠,觉得他快要从它的头上滑下去了。然后他感觉到重重在地上碰了一下,当那四条不匀称的脚落到地上,他恰恰能坚持着坐直。
“哈利,很好,”哈格力大声说,除了马尔夫,克来伯和高尔,大家都欢呼起来。“好了,还有谁想试?”
哈利的成功鼓励了他们,班里的其他人都小心跨进牧场。哈格力一只跟一只地松开河马鹿,很快,他们就开始紧张地鞠躬着,尼维尔看到那只不想弯下膝盖的河马鹿,就想往回走。罗恩和荷米恩已经开始飞了,而哈利则在一旁看。
马尔夫、克来伯和高尔选中了毕克碧,他已经向马尔夫鞠过躬了。马尔夫现在在拍着它的头,蔑视地看