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璋县是她被害的地方，她以为自己已经不惧怕了，但事实告诉常蕙心，一旦靠近这座城镇，她的身体就会不可控地剧烈颤抖起来。
容桐关切道：“还是冷么？”
容桐蹲下来，从自己的包袱里再拣了件袄子，绕到常蕙心身后给她披上：“小生的棉袄，姑娘将就着穿会，等进了城你再拣喜欢的买。”
“走，进城去！”常蕙心突然抓了容桐的手。她的声音特别响亮，把容桐吓了一跳。容桐不自觉地后退，手也欲抽出来，却发现常蕙心将他的手扣得死死的，根本抽。不出来。
容桐不明白常蕙心这又是要做什么，他的双颊唰地又涨红了。
常蕙心拉着容桐，大步流星地往璋县里走。容桐起先跟不上她的步伐，拉就变成了拽，后来容桐半走半跑，终于追得与常蕙心齐肩，拽就还原成拉，又由拉变牵……
容桐低着头提醒常蕙心：“你手心都是汗。”
常蕙心手心的汗太多了，涔涔像流水似的，而且是雪水，冰冷冷刺骨。她的手起初抖得厉害，瑟瑟犹如北风吹孤枝……
常蕙心给自己置备了四套衣裳，另外给容桐也置备了一套。因为要赶着上京，不能订做，她挑选的全是成衣，价格偏高，常蕙心均毫不犹豫买了下来。
掌柜认识容桐，知他家境糟糕，这会突然冒出个美娇娘，同容桐手牵手，还给他买衣裳，掌柜的禁不住就打趣容桐：“桐小哥，你福气真好，哪里遇着的贵人？要转运啦！”
容桐不好意思又埋头，从脸一直红到脖子根，双手却来回地摆：“没有没有，掌柜的你误会了。”
“走了。”常蕙心付完帐，不作停留，拉着容桐准备去另一家店。容桐迟了一步反应，没跟上常蕙心，她和他的手刹那脱开。
容桐下意识地就要重抓，常蕙心却抢先握了拳。
容桐只好将手讪讪收回来，万分尴尬。
常蕙心却感觉很好，起先她为了强抑自己的恐惧，步入璋县，不得不拉了容桐的手做镇定。这会两人的手因故松开，常蕙心惊喜地发现，她已经不需要抓别人的手，也能独自、坦荡地在璋县大街上走路了。
最后一件让她惧怕的事情也不存在了。
~
两人去了铁匠铺。
常蕙心走近炼炉，听铁匠们敲打的声音，凭此判断剑器的好坏，跟着的容桐却被溅出的炭星吓着，后退了几步。他略感羞愧，远远看她。
常蕙心买到一把还算满意的剑，挂在腰间，剑鞘是褐色的，正衬她锃亮的褐色高靴。她刚在成衣铺里换好的一身男装短打，宽敞不显身段，青丝被简单干净束于脑后，俨然一位英姿飒爽侠客郎。
就是眉目太过清冷，眉似光，目似星，都是高挂在黑夜里的，感觉不到温度。
容桐便靠近些，试图同“星光”搭讪：“我还从没见过哪位姑娘，像你这样功夫好。”
“比我功夫好的姑娘多了。”
“那你……这身功夫哪里学的？拜的哪门哪派？”
常蕙心按剑良久，已步出百步，方才答道：“家父曾是一名捕役，小女的武功皆由他传授。”常蕙心不再多言，不愿详谈。
~
常蕙心雇了辆马车，作为脚力，载她和容桐一同上京。
黑马白喙，毛色黑中泛青灰，常蕙心抬手轻抚骏马颈上鬓毛，小声嘀咕道：“现今能挑的马竟这样多。”想她丧命之年，内有伪帝自立，外兼狄戎犯境，战乱不断，马匹价格比现今高出了二十来倍。
那时候马车可是稀有之物，哪像现在能随便挑……
“是啊。”容桐在旁附和：“当今天子伟岸，一扫积霾，莫说庶民的吃穿用度行不可与前朝语，单只论开科设举这一项……”容桐唇角勾笑，双眸熠熠，言语也激动起来：“皇帝、皇帝真是至圣至明！”
“听你这么一说，当今天子真是堪比尧舜了。”常蕙心却莫名给了容桐一个嘲讽的微笑。她眉间眼角的不屑掩也掩不住，明明已经牵马前行，甩下容桐，却突然回眸一笑：“容公子，你到了春闱，一定要好好写卷子，感谢这尧帝舜帝的知遇之光。”
原本冷情的眉眼沾染了妩媚，容桐又看呆了。
☆、第5章 千秋万岁（五）
容桐丈二和尚摸不着头脑，继而猜测：常蕙心是不是不满意她自己牵马？
容桐大愧，忙跑上前去，从常蕙心手中夺过马缰：“慧娘，你上车去坐着，我来驾马。”
“你会驾么？”
“小生试试……”容桐没底气，却并不后悔。他认定自己的抉择是对的——总不能让一个大姑娘驾马，他这个男子汉坐在车厢里面吧！倘若两人同坐厢内，孤男寡女共处一室，那也不成。
容桐尝试着翻身上马，哪知骏马认生，陡然高扬起一双前蹄，差点将容桐掀下马去。
“当心！”常蕙心伸手欲扶，手却在半空中滞住，收回来。同一时刻回转的还有她的心思——见容桐不擅骑马，常蕙心本想表态，她来驾马。但转念一想，若是常蕙心自己驾马，容桐坐在车厢里面，那岂不是她的后脑勺、后脖颈和后背，皆毫无防备地暴露给了容桐？
万一他骤起谋害之心，她岂不死在上京路上，又枉死了一次？
常蕙心一点自卫私心，沉默不言。她自行上车，任由容桐在前面颠颠簸簸，左摇右摆地尝试驾马。
容桐回头，不好意思地向常蕙心道歉：“慧娘，我马技生疏，等会路上肯定一路颠簸，磕碰着你了。”
睹见容桐额头上皆是汗，常蕙心泛起丁点愧疚，垂睑说了句：“不磕碰，倒是我……要多谢容公子了。”
容桐忙摆手：“哪里哪里，相互扶持、相互扶持是应该的。”
~
马车跌跌撞撞，起伏颇大。
常蕙心坐在车厢内，为了维持身体的平稳，她将腿稍稍分开，成马步状坐姿，手上却捏着一块似泥团的东西。
常蕙心打算给自己捏个喉结。
小小的，粘在脖子上，不显突兀，但又能让人一眼看见，不生疑惑。
以前常蕙心和谢景未成婚时结伴出行，谢景便是这么给她捏喉结，以便掩人耳目。
谢景……
前头路上遇着一个转弯，容桐反应慢了，连马带车厢陡然一个大倾斜。常蕙心的身子亦随着车厢倾斜，腰间佩剑“哐当”撞在壁上，她情不自禁抓紧宝剑……
容桐隔着车帘关切道：“慧娘，你还好吧？”
“我没事。”常蕙心也隔着帘子回应：“你驾稳。”
前面没了声音，可能容桐又开始自我羞愧了吧。
马车行使逐渐恢复平稳，常蕙心亦逐渐坐正。她总觉得哪里不对劲，再一看，原是手上仍握着剑柄……不知怎地，常蕙心回忆起方才在铁匠铺买剑，她向容桐提及了自己的父亲……
永凤年初，新君盛年登基，国家中兴，朝中人才济济，有太傅谢少伯、太子太保谢少仲、太尉苏至、镇国将军苏长留、司空曾适……
其中为首的谢苏两世家，时称“文谢武苏”，族人满布朝中，门生广遍天下。
但是到了永凤二十几年，耄耋的皇帝沉迷求仙炼药，不再上朝。太傅谢少伯多次进谏，皇帝不仅不采纳他的谏言，反倒听任术士和宦官的诬告，当朝罢去谢太傅的官职。
谢太傅怒目圆瞪，须髯皆竖，颤颤巍巍说出一番肺腑之言后，竟挺直老残之躯，一头撞向九华龙柱，以死直谏。
皇帝昏聩，竟认为血溅龙廷乃不详之兆，震怒之下罪责谢氏满门，太子太保谢少仲罢官下狱。谢少仲的嫡子谢还颀本应连坐，妻子新阳公主问询入宫，带孕长跪求情，谢还颀因此免于一死，由中书侍郎迁降吴州长史，永凤二十二年，举家离京。
谢还颀刚到任长史三个月，皇帝就又敕了新旨，将谢还颀再降为吴兴治中。同年年末，敕令又来，命谢还颀迁降会稽县令。
谢还颀一贬再贬，一年之内，直从正三品降至从七品，拱木生危，只能任由它人摧毁！
官场上皆知谢还颀为皇帝所恶，谁人愿与他亲？谢还颀到任会稽，治下县丞、主薄皆不来参见，只有捕头常乐，身是命官却有任侠气，不顾身份地位，逾级与谢还颀相。交。
常蕙心还记得，永凤二十三年的新年，家里突然就多了三个人一起过，谢县令，谢夫人，和他们的长女谢景。
常蕙心那时才十一岁，小孩子心性，认为家里人越多越热闹。年夜饭席间，常蕙心高兴得不了，爬上座椅跪坐着，又折腾爬下来，拍手大叫：“阿爹说以后我们家就多了三个人！哟，哟，我有大伯大伯母和哥哥咯！”
“蕙娘，不是三个，是四个人。”常乐含笑指正女儿的错误。
谢夫人娇羞低头，右手轻抚上肚子，谢县令则侧目看向自家夫人，满目柔光。
常蕙心瞪大了眼睛，不明白。
就在这个时候，谢夫人的表情突然扭曲起来，她捂着肚子，整个人缓缓下坠。谢县令神情慌乱扶住夫人，父亲常乐则大声向外呼唤仆佣：“快、快去请产婆！”常乐又弯腰按住谢县令臂膀：“谢兄，你别急，让且大嫂忍一忍，小弟这就亲自去请！”
常乐说完，脚尖点起运起轻功，飞一般向外奔去。常乐心急如焚，至始至终未瞟一眼女儿。
产婆很快请来，喊了常乐的两位小妾进去帮忙。紧闭大门，将其余人等皆隔在外面。
听得里面谢夫人的哭声喊声，产婆和小妾的鼓励之声，就是不闻婴儿呱呱声，谢县令和常乐两个大男人，均焦急地走来走去。
苍穹中骤劈白光，直劈屋顶，白光一亮，照得房屋四周景物清晰如昼，白光一暗，周遭又陡坠漆黑之中。乍亮乍暗之下，颇为惊心。
紧跟又响起轰隆隆的巨雷，常乐奇道：“吴地冬日一贯温和，怎地还电闪雷鸣了呢？”常乐转头看向谢还颀，商量道：“谢兄，这看样子是要有暴雨，你和大侄子先到厢房避一避？”
“新阳还在生产，我哪里有心思去避！”
正争执着，听见房内传来婴儿哭啼之声，不输空中雷鸣响亮。
“生了！”谢县令和常乐皆是一喜，见常乐某妾笑眯眯打开房门，两位男人便相继步入房间。常蕙心也屁颠屁颠跟着凑热闹，冷不防撞在一人腰上。
“哎哟！”常蕙心喊了一声，这人的腰身怎么这么硬。她仰头看，发现身旁是个小少年——就是席间认识的，谢县令的公子谢景。
他明明只有十五、六岁年纪，却板着一张脸，像个小大人。
谢景咧了下嘴唇，似乎也被撞痛，但他却迅速收敛表情，刻意伸长脖子，扬起下巴装严肃。
常蕙心用鼻孔对他发了一声“哼”，她掉回头，抬脚跨过门槛，故意抢在谢景前面，大摇大摆地进门了。
常蕙心走近床前，瞧见谢夫人脱力躺于床上，目光中流露欣慰喜悦，出生的婴孩裹了暖和厚实的襁褓，正由谢县令抱着，摇啊摇……
常乐亦是高兴，多嘴一句：“谢兄，嫂子，二侄子的名字你们想好没？”
谢县令本正轻摇襁褓的双臂突然放缓，眼神渐黯：“我与新阳去年曾商议，若得次男，便为他取名‘致’字……”
“谢致，好啊！”常乐武艺颇高，文墨上却不大懂，只知一味叫好。
谢县令停住动作，将幼婴谢致放于床上，偎依在他母亲身边。他抬手轻抚谢致前额，忽然轻笑道：“本以为此子会在京中临世，谁知他母亲怀着他，随我数地辗转奔波，从吴郡至吴兴，又到会稽，一年间颠尽三吴……不如，就唤他乳名‘三吴’。”
谢县令正垂着头，一滴泪落下来，不沾衣襟，直滴到床缎上，谢夫�