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雪灵知错，怯生生回答：“对不起嘛，爷爷。”
眼见气氛有所缓和，芍药、空青赶忙上前行礼问好，对着这位与自己父亲齐名的高人无限景仰。
亚修打量四周，打铁屋因经年累月处于高温、烟雾的环境，各处蒙上一层厚厚黑垢，视线移到匠圣方才经手的铁器，发现是平常不过的农用锄头，感到诧异。
“觉得不起眼吗？”
亚修一时间难以回答，出自匠圣之手的东西，总觉得不该如此平凡，最后诚实作答：“有一点意外。”
“锄头、铲镐与刀剑的原料，同为顽铁，其成品在世人眼中却有高贵低贱之分，但是，可夺人性命之刀剑，其价值该低于耕植作物，收成粮食、造福万民的一柄锄头才是。唉，年轻时太过气盛，也陷于错乱的价值观中，苦心琢磨的刀剑非要它扬名立万，如今想来，后悔啊！”
亚修没料到鲁菲格有此感慨，理了理思绪后说道：“晚辈曾亲身经历七剑中的部分威力，也为它那巧夺天工的精妙设计和神魔辟易的力量赞叹，这绝非崇尚武力。再者，心术扭曲者，用锄头也可以打死人，前辈所打造之各种神兵，持有者无一不是除魔卫道的真英雄，前辈多虑了。”
鲁菲格微微一笑，“丫头，去把晚饭作一作，既然有客人，弄丰盛一点。”
“什么？可是我的屁股还很痛……”雪灵抗议，但见到鲁菲格吓人的眼神，连忙改口：“我知道了，我会做个乖小孩，不要再打我了。”
说完，一溜烟的跑走，露比和芍药也跟去帮忙。
鲁菲格不发一语转而盯着空青，明显有与亚修单独谈话之意，空青虽景仰匠圣风范，想多亲近，也知趣离开。
鲁菲格缓缓说道：“我虽在此避世，但也会到邻近村庄，听到许多传闻，你和丫头是朋友？”
“不仅如此，晚辈曾被她以齐天救过一命，说是恩人也不过份。”
“齐天吗？很好。”鲁菲格的骄傲写在脸上，继续说道：“你既亲眼目睹齐天的威力，说说感想。”
“可怕！可怕到让人不敢相信它是由人打造，比神器‘穿云’还厉害。”
“神器非人打造，齐天却是我的心血结晶，在它之前，穿云算什么东西？想知道齐天的奥妙吗？”
亚修有些错愕，鲁菲格居然待他如此之好，赶忙说道：“晚辈洗耳恭听。”
“先祖世世代代以打铁为业，从一开始只求兵刃锋利、坚固、外观等层次不断进步，到加上特殊设计使其拥有非凡能力，或是天南地北寻求奇异金属加工锻造，数十代的经验累积由我发扬光大。而齐天，则是颠覆这一切的心血结晶。”
“什么？”
鲁菲格边踱步边说道：“这便是我打造齐天的理由，综观先祖至我，所打造的兵刃纵使大受尊崇又如何？遇上如神、魔巨大的存在，起不了作用，我年轻时为此走遍各处，总算找到一种胜过‘星星之石’千百万倍，能储存力量的特殊金属，之后数十年间不分昼夜，将我的力量点滴注入其中，纳涓滴成汪洋，终于出现一把威力与天匹敌的神刃。”
“那股力量是什么？”
鲁菲格拿起铁锤，神情专注，遁入物我两忘的绝对境界，他的身躯仿佛无限扩展，与天、与地、与风、与山，与无垠的苍穹宇宙融为一体，不分彼此。
鲁菲格如雕像不动，锤头处隐现金色光芒，流转不定。这力量，亚修不陌生，和雪灵曾用过的古魔法感觉相同，只是威力小上许多。
亚修终于明白鲁菲格的能耐，他竟然到了引动天之力注入齐天的境界，这已超脱凡夫俗子的层次，匠圣之名当之无愧。
鲁菲格一字一句沈声说道：“信念引来力量，经我手而出的每一把刀、每一把剑，都蕴含着我天下无双的绝对信念。专注一心，便能抛弃躯壳的枷锁，到达天人合一、物我不分的至高之界。你，明白了吗？”
鲁菲格的话仿佛有种魔力，亚修当日在里谢尔城的感觉又回来了，神游虚空，只差一步就可到达天人合一的无上境界。
“你们谈完了吗？”
露比的声音如晨钟乍响，亚修惊醒，问道：“什么事？”
“雪灵叫你们先到屋里坐，饭菜很快就会做好。”
离开时，露比的视线扫过鲁菲格，冷冽而带怒意。
餐桌上满满的竹笋料理，清雅的香气弥漫全室，令人食指大动。
雪灵扎上头巾、穿着围裙的贤淑模样让亚修看傻了眼，厨艺之好也无法与平时的她联想在一块。
竹笋正当时令，甜脆香嫩，清淡的口味极适合旅途劳累的脾胃，亚修心满意足的吃完这一顿饭，却突然想到，清淡的食物吃久了也会乏味，这该不是雪灵热爱点心零食的主要原因吧？
饭后，雪灵收拾碗盘，亚修拿出寒星断剑，毕恭毕敬呈在鲁菲格身前说道：“这把剑是朋友所赠，却因……嗯，因意外折断，能请大人帮忙接合吗？”
鲁菲格看了一眼，淡淡说道：“意外？是被轰雷给击断吧？”
亚修大感尴尬，怕雪灵被追究才隐瞒，没想到一眼就被识破，尴尬答道：“的确如此，此剑是在与雪灵交手时被击断。”
“可知我为何一眼看穿？”
“晚辈想不透。”
鲁菲格朝着厨房大喊：“雪灵，把‘兵器谱’拿出来。”
“好。”
只听到内室传出东翻西找的声音，好一阵子雪灵搬出一个木匣放在鲁菲格面前，打开匣盖拿出一本破旧古书。
鲁菲格翻了几页，递到亚修面前说道：“我第十七世祖先中年时，曾在一座被闪电击无数次的峭壁顶发现到一种晶莹剔透的颗粒状金属，取名叫‘寒晶’，不论多大的火焰都不能使之融化。为了化不可能为可能，他花费十数年光阴摸索应用这种金属的方法，最后发现以极寒之地的‘冰魄石’点燃的‘冷焰’有融合金属的效用，最后藉此打造出寒星。”
兵器谱上的确画出寒星连同其剑鞘的外型，非但如此，还记载着制造的方法和特性，亚修万万没想到这把剑居然和匠圣有所关连。
冷焰两字令亚修感到耳熟，嘴里又覆诵一次，随即想起，这不就是雪灵在地下之城提到的名字吗？
“原来如此。”
“你在说什么？”
“没有，因为雪灵之前曾提过冷焰，觉得有些耳熟。”
鲁菲格阖上书看看亚修又看看雪灵，语气渐变，“你记得曾冻伤过你手的冷焰，却没认出寒星？”
“啊？这、这个……那个……”
鲁菲格把兵器谱往雪灵手上递，沈声说道：“祖先遗留下来的智慧与成就，你居然忘了？限你三天以内把这本书的内容全都抄过一遍。”
“天啊！”
“再抱怨，就变两次！”
雪灵委屈的抱着书，能把人生吞活剥的视线狠瞪亚修，亚修只得岔开话题，“前辈是愿意帮忙了？”
“终究是先祖之物，没有不帮忙的道理。”
“那寒星该不该归还呢？”
“不必，先祖打造寒星，本来就不是要留在身边欣赏，它的价值唯有在被使用时方能显现，或是你不想将这柄剑留在身边？”
亚修沉默，寒星虽是柯丽所赠，但他并不喜欢身上配剑，以他的魔法也几乎用不上，可是他现在要到情势诡谲多变的欧玛，能保护自己的武器绝不嫌少，否则遇上不能施展魔法的处境该如何？
“晚辈目前仍有用得上的地方，这么办好了，当事情告一段落，我再将寒星交还如何？相信赠剑给晚辈的朋友亦乐于看到寒星回到它的家。”
“也好，明天正午时我会重新为你接合寒星。”
“感激不尽。”亚修露出欢颜，这算是离开里谢尔后的第一件好事，但他又想起雪灵，“大人，有一件事，我不晓得该不该问。”
“什么事？”
“就是雪灵，不知她这次要留在家里多久的时间？”
“为何这么在乎？难道你……”
亚修连忙摇手道：“大人不要误会，只是雪灵在身边，感觉就多了个顽……呃，活泼的妹妹。”
鲁菲格双目精芒闪动，逼问：“真的只有这种感觉？”
“是的。”
“不准瞒我！”
“晚辈不敢。”
“两年，当初她师父即说过她的剑术、魔法离完美之境界还得一年时光，偏偏她忍受不住寂寞往外跑，这一耽搁，至少需两倍的时间才能补回。”
“两年啊……”亚修直觉这是段说长不长、说短也不短的时间。
鲁菲格淡淡一笑，“虽说两年，但你是她的朋友，想来看她，我随时欢迎。”
“谢谢前辈！”
亚修内心无比雀跃，这是第二件好事。
当晚，亚修央求雪灵再做两份料理后，他亲自送食物给看守马车的黛丝笛儿和安琪莉娜。他没有从原路走，而是施展翔天之翼飞上天空，纵使藉着月光帮助，仍差点迷失在大片的竹林里，好不容易才找到马车。
安琪莉娜见到亚修，有些意外，更有些欢喜，他毕竟没将自己忘得一干二净。
亚修将食物递过，笑道：“雪灵做的，快点吃吧！咦，笛儿呢？”
“她……去办点事。”
“办点事？”
三更半夜又是人不生、地不熟的荒郊野外，能办什么事？幸而亚修识趣的不再追问，“食物交给你，碗盘我明早再来收，好吗？”
“好。”
“那小心点，早点睡。”
亚修正要离开时，安琪莉娜出声叫住他，“亚修！”
“怎么了？”
一向口才辨给，反应灵敏的安琪莉娜在这时说不出话，舍主人而改称呼名字的冲动更让她觉得困窘。
夜色遮住了两人的脸容，让彼此的顾忌减至最低，更使人大胆。这是恋人谈情说爱的最好时光，但安琪莉娜在这方面是个超级生手，且关系也未那么亲密，心脏如打鼓般蹦蹦跳。
她生平少有后悔的事，今次叫住亚修是当中一次。
亚修关心的靠近，“你还好吧？”
安琪莉娜却如受惊兔子般往后跳，“想问一下，主人您到欧玛后要做什么？”
急于打破尴尬的安琪莉娜莫名蹦出一句话，两人皆感错愕。
亚修正经回答：“先医治我母亲的眼睛，再来她想做什么，我就帮忙什么。”
“那之后呢？”
“之后……”
亚修早想过这问题，一开始的答案是留在菈蒂妮身边略尽孝道，但这些时日诸多的经历又勾起他好奇的天性，更何况还多了一个能左右他选择的露比？
亚修尽孝的心情从未改变，但除此之外想做的事却变多了。
“我想未来还有时间让我去慢慢决定，毕竟我还年轻嘛！”
“希望主人您做出永不后悔的决定。”
“谢谢。”
两人再度陷入尴尬的沉默。
片刻，亚修开口：“那我先离开了。”
“路上请小心。”
亚修离开，安琪莉娜松了一口气，发现自己满身大汗，比以往面对敌人时还要紧张，同时心中纳闷，先前自己能气定神闲的拟定战术外加分析得失，怎么一到了两人独处时刻却心慌意乱、口僵舌拙呢？
“反常，真是反常……”安琪莉娜轻抚仍在剧烈跳动的胸口，双颊沾染红晕，唇边勾勒出甜甜的笑意，“但是，感觉还不错。”
安琪莉娜陷入迷醉的情怀里时，黛丝笛儿如流星横空，以高速飞赶至两日路程外的诅咒之地。
“到了。”
黛丝笛儿从半空往下瞧，死气沉沉的土地上，一幕惨绝人寰的悲剧正在展开。
一队士兵不知为何闯入诅咒之地，遭到赤幽蝶的攻击，尸体成为僵尸站起。
前一刻还是同袍，下一刻却变成可怖的僵尸，士兵一时间反应