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最开始，她是这样地以为的。
初时见到唐芙眉宇间地清愁，她以为是这是因为她在宋家受到压迫。可是半年多来的经历让她成熟了一点，看到的事情也更多了。这段时间来的观察告诉她，唐芙在宋家过得很好，周敏对她很好，没有人敢给她眼色看。宋德和子玉对子华很好，请最好的先生教他功课，用心栽培，后来子华说想从商，子玉便让学习看帐、管理。临走之时更让他跟着谭默实习。
这些多是从下人口中听来地，在这个家里，只有和平两个字。富贵人家是非多，这个经典定律似乎在这里失效了。
袁曦似乎只能感慨大房的宽宏大量和小妾的知所进退了。
唐芙自然不知袁曦心中想法，但见袁曦沉默不语，一时桌上便静得有些尴尬。
“曦儿，最近身体怎么样？会不会有什么不适地感觉？”
周敏也关心这个问题，子玉过世，但是袁曦腹中还有宋家的孙子。“曦儿。我听芸娘说你最近比较晚睡，千万要注意身体，不可熬夜。”
袁曦微笑着点了点头，心里埋怨芸娘多嘴，可是也明白芸娘是为了她好。
“最近还好，就是腰部沉重了许多，走起路来比较累。”
“六个月的时候是这样的，当年我怀子华的时候也和你差不多。”唐芙想起当年，脸上露出淡淡的微笑。“子华在肚子里的时候很调皮。六个月就爱动手动脚。对了曦儿，你感觉得到胎动吗？”
袁曦轻轻抚着肚子。“感觉得到，有时候很闹腾，有时候又很安静。”
“一般是日落时分还有深夜比较闹腾，其他时候便安静了许多。”周敏也回忆起当年，“其实对着肚子说话，孩子也会有回应的。对了，还有吃饭以后……洗澡的时候也很频繁。你细心感受一下。”
袁曦点点头，突然身子一震，肚子里地小家伙似乎翻了个身，不知是小手还是小脚抡了一圈，袁曦贴在肚皮上的手可以明显感觉到一阵凸起。
“他、他动了！”袁曦笑了，“他一定是听到奶奶的话了，跟奶奶打招呼呢！”
“真的？”周敏一喜，两人都靠到袁曦身边，将手轻轻放在袁曦肚子上。
“乖孙孙，奶奶在这里呢！”周敏专注地感受着手上的动静。
袁曦心里装着满满的感动，这不是第一次胎动了，可却是第一次看到这个未出世的小生命给大家带来了希望和欢乐，作为生命的延续，作为希望的寄托。
“乖宝宝，好宝宝，奶奶跟你说话呢，你动一动哦！”袁曦轻声哄着。
唐芙也满脸期盼地看着，整颗心都软了。
不负众望地，在三人地手中，肚子里的宝宝踢了踢他的小腿，甩了甩小胳膊，一种奇异的触感自掌心滚过。
周敏笑得眼睛弯了起来，“这一定是个好动的小子！”
“我觉得是个姑娘！”唐芙眉间的清愁都被一阵和风吹散了，“而且是温柔娴静的小孙女！”
袁曦笑而不语。
相公，这就是我们的孩子，是宋家的希望。
第十四章 苏燃
芸娘扶着袁曦在园中散步，虽然挺着肚子比较辛苦，但是适当的运动是必不可少的。
方才那一幕芸娘也看见了，母性是天生的，她自己没有孩子，却视袁曦如亲生女儿，从呱呱坠地，到如今也要为人母了……芸娘感慨万千。
“芸娘，我在娘肚子里的时候乖不乖啊？”袁曦问道。
“该乖的时候不乖！”芸娘笑道，“你就爱晚上折腾你娘，动来动去的。你娘怀着你的时候，害喜得厉害，又喜欢吃酸的，人家都说酸男辣女，我还以为会是个小少爷，谁知道却生下个粉粉嫩嫩的小小姐。”芸娘陷入回忆，满面笑容，“小姐刚满月那阵，粉粉的像捏出来的小面人，别说是芸娘了，府里哪个下人不是爱不释手，芸娘要费好大力气保护小姐，才免得落到他们的手里。”
袁曦流了滴冷汗，原来美丽也是一种错误啊……
“那时候府里的少爷小姐们都还小，不像大人们那么多龌龊心思，看了小姐漂亮都想抱着玩，芸娘一个下人又不能拒绝，就只能躲着。可是小姐你刚学会走路，就跑到花园里去了，那次可吓死芸娘了！芸娘一跑到花园，远远就看到三小姐把你推进池塘，幸好世子经过救了小姐……谢天谢地，小姐要是出了什么事，芸娘就跳进池塘里陪你了！”芸娘一脸后怕的表情。
袁曦没想到还有这么一遭事，握了握她的手，笑道：“芸娘，那是我不懂事嘛，我知道芸娘最疼我了！”
“芸娘不疼你还能疼谁！”芸娘无心地说了一句，却让袁曦微微一怔。芸娘已经过了三十四岁了，在这里，三十四岁已经可以当人奶奶了，可是芸娘为了蓝铃、袁曦，至今未有婚配。更没有子女。
缘分之事，可遇而不可求，袁曦自然希望芸娘能找到所爱，但是即使能找到另一半，以她的年龄看，怀孕已然不易。高龄产妇更是危险。
袁曦只有心里暗暗叹气，一切随缘吧。
快中午的时候，袁曦看累了资料正在屋里歇着，忽听下人来报，说是有个贵客到了，宋德让袁曦出去一见。袁曦问是何人，那下人只说是个年轻公子，也不清楚对方的身份。
袁曦还没走到客厅。远远就听到谈话声。那声音听上去耳熟。一时却也想不起来是谁。待拐了个弯。才看清了对方地脸。
“苏二城主！”袁曦怔住。怎么也想不到苏燃会在这个时候来到丹佛。
苏燃仍是一派温文儒雅。微笑着点了点头。“宋夫人别来无恙。”
年关已至。苏烨在擎苍。出云庄便只有苏燃一人坐镇了。苏焕还是个孩子。苏燃这么一个人跑来丹佛不是太合适吧。
袁曦压下满腹疑问。微笑着和苏燃寒暄着。
年关事多。子华最近忙着店里地事。中午也没有回来吃饭。宋德招呼苏燃和随行地崔执事一起吃了不随便地便饭。在饭桌上谈生意。是中国人地习惯。
袁曦也是听他们这么一说，才想起来几个月前双方约定好的“南北对话”，这是一项打通南北贸易壁垒，互通有无，互惠互利的计划。
当时袁曦并没有多加关注，只想当个米虫跟着游遍大江南北，每到一个城市。子玉做事，她和子妍就四处游玩，到了出云城，他们谈妥了什么，她也不太清楚，唯一知道的就是那批战马的交易。如今回想起来，自己真是太不上进了……
凡事预则立不预则废，人无远虑必有近忧，那时不认真听课。现在便要补课了。
原来崔执事在子妍杨凡回到丹佛之后不久也来了南方。带来的还有几份详细地合同，内容涉及范围很广。但主要的几点便是粮食、经济作物、运输。
民以食为天，南方的粮食作物能达到两年三熟甚至一年两熟，产量远远高于北方，而北方不但产量低，而且常逢旱涝灾害，既需要粮食救济灾民，又需要粮食平抑物价。虽说为了百分之两百的利润，商人可以抛头颅洒热血，但是根深蒂固重北轻南观念却阻碍了南北粮食的有效互通。关键时候，怎么无粮？袁曦暗自感慨，南北之争原来不只在读书人之间，即便是在二十一世纪，人们也常常比较南方人如何北方人如何，而重北轻南的观念，虽少了，却仍存在。
苏燃拿出几张纸，纸上密密麻麻的字写满了南北需求的共同和差异。
“自先皇之朝起，南方兴修灌溉水利，年年丰收。两江下游的城市以江陵府为首，稻谷满仓，堆积如山，自给有余。而北方几年来干旱、洪涝不断，饿殍曝于野，粮价居高不下。南北有余有需，南方地稻谷烂在仓中，而北方的百姓却饿死街头，只隔着一条江，差别却如此之大！人常说义不行商，”苏燃有些苦涩地轻笑，“可是身为陈国子民，我们既然有能力便应当为百姓多做一些事。你们宋氏手中控制着南方大半粮仓，粮食是民生经济，不能简单以利益衡量之，我知道宋家是积善之家，捐粮赈灾之事并没少做，但是若能放开闸口，实现大规模南粮北运，岂不是美事一桩。既能解决北方短粮问题，也能将南方积压的粮食销售出去。”
袁曦听得直点头，转头看向宋德。
“二城主说地事情我并不是没有考虑过，早在几年前我们便开始尝试打开北方的粮食市场，但是成本太高了。”宋德翻开一本账簿，“运费，还有杂税，这两项加起来远高于米价，这样总计成本价再加上预计利润，就算我们愿意卖，只怕也没什么人愿意买。”
宋德又道，“其实二城主也明白，这和北方商品进不了南方市场一样。运费和杂税，才是真正的壁垒。我们都是商人。都要盈利，能够在盈利的同时又做善事我当然不会拒绝，但是要亏损行善，只怕是二城主也做不到。”
苏燃点点头，“自然是不能让宋老板亏损了。这便是我要谈的第二点，运输。”苏燃展开一张简略的地图。袁曦探头一看，这张地图画得极为简略，但是从轮廓上看和中国版图很像。
“我们之所以希望能和宋氏合作，除了因为宋氏是南方首富，更重要的一点是，宋氏在控制粮食的时候，同时控制了南方水运，而我们出云庄则控制了北方的陆运，只要宋老板同意合作。运费高这个问题并不难解决。”
袁曦此时尚不明白宋氏在漕运地势力，但想来不是独大，也难有人能出其右。
宋德眼中一亮。“此事细节尚需再做考虑，但是我个人非常赞同二城主的提议。听说出云城有陈国最好地马场，那么定能保证陆运的速度和安全了。”
“不错！宋夫人也去来我们马场看过，印象如何？”苏燃看向。
袁曦想到地裂山崩的万马奔腾，点头赞道：“名不虚传。”
苏燃笑道：“我知道南方陆路运输的费用比水路运输高三倍，我可以向宋老板保证，我们出云的运费比南方只低不高！”
宋德淡淡一笑，“二城主的保证宋某不敢不信。”
苏燃将订成一册地资料交给宋德，“这是我们几个月来对南方经济状况地调查和北方经济现状的数据。其实这些资料宋老板想必心中有数，最重要的是后面几页，是我们预先拟定的一些互惠条款，还请宋老板过目。具体细节，我们可以再商谈。”
宋德接过资料集，扫过一眼。“不知道二城主打算在丹佛呆多久？”
“那就取决于宋老板的决定了。”苏燃一笑。
苏燃并没有在宋府上住下，而是在丹佛最大的客栈定了一个月的天字一号房。
当然，哪家客栈也是宋氏的产业。
宋德只翻看了几眼资料便交给了袁曦。
“刚刚我们说地话，你听懂了多少？”宋德问。
袁曦一怔。有些茫然地不知如何回答。“你觉得我该不该同意这项合作？”宋德又问。
这当然不是询问她地意见，这是在检验她地资质。
袁曦咬了咬唇，思考了一下，缓缓答道：“我觉得应该同意，但是在条款上应该进一步商议。”
“为什么？”
“打入北方市场一直是我们地目地，除去粮食一项，我们还有很多商品在北方大有可为，比如茶叶，一旦合作成功。我们能从中获取极大利益。也能进一步带动南方地区的发展。南北运河开通已久，但是一直以来只用于官粮漕运。有些……呃……浪费资源了，如果能充分利用，那将……”袁曦脑子有些转不开了，增加就业、改良技术一类的词闪过，却不知如何翻译成现时的语言。
“茶叶吗？”宋德看了她纠结的表情，淡淡一笑，“你