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“小芝麻，我可怜的女儿。”
沈寄看着瞬间化身慈父，一付感同身受模样的魏楹，忍不住有些好笑。小芝麻是难受，可是这是个必经的过程。所以她虽然心疼还不至于此。可一些冷静理智的魏楹，却是因此变得如此感性。
“将来谁要是把小芝麻娶走，可不跟挖你心肝一样啊？”
“那可不。”魏楹遥想了一下十五年后的事，对那个会出现抢走他心肝宝贝的男人生出痛恨的感觉来。沈寄觉得眼药上得好，她就怕这家伙什么时候心一动给小芝麻订个娃娃亲啊。如果话出了口，自己也毫无办法。现在看来，不会了。
这两日小芝麻晚间哭闹，一定要呆在父母怀里才肯入睡，她和魏楹只好换班抱着。外头也有传言，说这两口子未免太溺爱孩子了。可是他们依然我行我素。沈寄本就希望自己亲手来带孩子，忙不过来才找人帮手。魏楹在她成天灌输这孩子我们也就留她十五六年的想法下，对小芝麻那是疼到心坎上。如今女儿长牙不舒服要他抱着，他也毫无意见。晚间时常可以看到他在灯下一手抱着女儿，一手翻书的身影，然后沈寄就在旁边给小芝麻做小肚兜还有脖子下的围兜兜。她坚信，感情是培养出来的，哪怕亲如骨肉。
时间进入三月，马上便是二人的生日了。十五叔他们一家留着也是要等他们过来生日再离开。沈寄兴致勃勃的帮他们拟了一条旅游路线。至于大酒楼的准备工作，也在开始着手进行了。最要紧的便是选址了，那日出去游玩，沈寄觉得瘦西湖边上人气最旺，可惜没有空铺位。她交代了方大同帮着留意，可是不能做出赶人的举动。不然，纯是她仗着魏楹的官威仗势欺人了。一边又让人找着大师傅并寻觅懂得药膳的民间人士以及大酒楼中各个位置的人。
这些魏楹有所耳闻，可看她最近整日为小芝麻长牙身体不适的事操心，也就没有在意。她从前也想过开一家集口味和调理功能的药膳大酒楼，不是也半途而废了么。
到了二人生日的正日子，扬州地界上有头有脸的人都来了，府衙开了二十桌酒席。因为他们如今的地位，凑趣的自然不少，毕竟夫妻二人同一日生日的很少。一切都被附会成天定良缘。
沈寄失笑，的确是天定啊。以魏家当年穷成那样，如果她不是和魏楹同一日生辰可以给他挡灾，魏大娘怎么可能舍得花二两银子买下她。魏大娘生了个儿子，已经搬回淮阳老家去住了。这一回十五叔十五婶也带来了她的消息。还带来了她给小芝麻做的一件绣着松竹梅的精致的小披风。沈寄决定过生辰当日让小芝麻穿着在扬州府的官太太富家女眷等人面前露相。
托魏楹的福，魏大娘现在日子过得很是不错。听到这样的消息，魏楹和沈寄也就都安心了。因为沈三也是小有家业的人，元配还留下了儿女，还有数房陪房。说起来魏大娘对宅斗可是没什么天分，因为她压根没有太多的心机。这样一来，只要魏楹好好地，沈三就不敢怠慢了她。当然，她要是不惦记着沈寄还没有给魏楹生儿子的事，沈寄会更加的惦记她的。
“来，小芝麻，我们再穿一件披风，虽然是三月了，可是这披风不厚，又可以挡风。还是祖母托叔公这么远给带来的。咱们今天穿上出去显摆显摆，祖母的刺绣可以是非常棒的哦。”
沈寄抱着小芝麻出去露面，她精神还是有些恹恹的，毕竟长牙是一个过程，不可能一下子就长出来了。她现在变得很黏母亲，对于那些不断夸她长得好又文静乖巧的夫人们十分的不耐，干脆把小脸埋进了沈寄怀里，来个眼不见心不烦。
“她在长牙，很是有些难受，平常不这样的。”沈寄笑着说道，旁边的话题便被带到了小儿长牙上。可惜，这些夫人都是将孩子交给乳母和下人带的。尤其是孩子哭闹不休的时候，更是不可能亲手带着。除非是夫婿半路发迹的才有可能。
沈寄也只让小芝麻露了个脸，就让采蓝抱着她进去吃奶了。小芝麻抓这沈寄的袖子不放，沈寄只好哄道：“小芝麻乖乖，娘马上就回来。”
小芝麻不依，立即就瘪了嘴，十五婶道：“你先进去哄哄她，我帮你招呼着客人。”一众夫人也纷纷表示理解。沈寄便告了声罪，又和已经相熟的三位同知的夫人打了招呼请她们帮衬着，这才抱着小芝麻进去了。一直到小芝麻打盹睡着她才出来继续招待客人。
“魏夫人”沈寄刚走到院子里要往客厅方向去，便有两人从旁边的花圃里冒出来给她蹲身行礼。她回忆了一下，仿佛一位是夫家姓柳的低阶官员的妻子，一位是夫家姓赵的大盐商之妻。
“原来是柳夫人、赵夫人。”
“我们早就听我家妹妹来信说过魏夫人爱花也会养花，就请贵府下人带我来后花园看看。方才见到那株君子兰比在我自家花圃开得还好，果然如此。”
沈寄想了一下，好像是有姓柳的人家给自己送过君子兰。她很喜欢君子兰，之前以为是巧合，现在听柳夫人的意思，是早就知道啊。
“原来那盆花是柳夫人送的，但不知令妹是……”沈寄和两人边说边往客厅走，一个也没有冷落，看着很是亲近的样子。这种场面上的事她如今也是做惯了。
“是我娘家的妹妹，嫁在京城容家。”
沈寄恍悟，“哎呀，原来是容七少奶奶的姐姐。”知道是朋友的亲姐，她脸上的笑容便少了几分应酬的意味。
☆、卷五 V 142 升温（3）
进入客厅，柳夫人和赵夫人达到与她比较熟悉的目的，也各自走开。今儿来的人可都是想结交千呼万唤始出来的知府夫人的。她们要是挡了别人的道可要遭嫉恨的。
一开始知府夫人到的时候是正月间，各家不方便上门请安，再后来知府大人和夫人似乎闹了些别扭，就更不方便了。等到误会冰消，又是知府千金因为长牙身子不适。所以各家女眷都只是派人送礼并没有上门打搅。如今知府大人而后夫人同一日生辰，宅子里举办生辰宴会，各家便都备了双份的礼上门来了。
沈寄长袖善舞的招呼着客人，她记性很好，别人一介绍，再打照面她就能叫出名字来。就譬如方才在花园碰到的柳赵二位夫人，也只是来的时候介绍了一下。能这样一来是沈寄天生记性就好，二来则是因为她用心了。能记住名字，这也是重视人的表现。被记住的人会很高兴的。尤其，记住你的还是比你地位高的人的时候。
好在有十五婶和三位同知夫人帮衬，内宅的生辰宴场面很热闹，而且诸事有条不紊。只是既然是请客，肯定要请戏班来唱戏，沈寄一早安排把小芝麻挪到最远的屋子去了，还把房间周围都增加了一层厚毡布挡着声音，这才没有把她吵到。十五婶中途去看了一回，回来告诉沈寄小芝麻乖乖的没事，醒了没见她找了一会儿，这会儿被采蓝抱着在看皮影戏。
沈寄笑笑，她哪里能看懂啥，就看台上的人动来动去的呗。不过，没吵没闹就是好的。
“大侄媳妇你想得可真周到，我那会儿什么都不懂，小权儿就被吓着过。”
“我不也是听你偶尔提过才想到的么。”
“是么？”十五婶有点疑惑，她提起过？十五婶想了想，自己也记不清了，也许她是无意间说起过吧。
沈寄从前从亲戚那里从网上也了解过不少育儿知识，正所谓没吃过猪肉也见过猪跑。可是这些知识总不好无中生有，十五婶的到来给了她很好的借口，这些都是长辈教的。反正也不会有人去验证，就连魏楹也以为很多带孩子的小技巧是十五婶教给沈寄的。
今天的宴席很是成功，沈寄也算是顺利的在人前露面了。整个宴会展现了她掌管内宅中馈的能力，前院后院的客人都十分的满意。而且也一洗之前的种种揣测。之前有心人也探知了她和魏楹的过去，丫头出身，救过岚王的命种种，让她被传成了个粗俗的小妇人。前些日子秦惜惜被迫远走他乡，更让她成了悍妒不容人的代名词。尽管外头说是魏大人自己做的决定把人送走，但人人都认定是魏夫人的手笔。
还有之前府衙大肆裁撤一些人手，也让人想看一看今天的宴席会不会出纰漏。结果什么纰漏都没出，在魏夫人的掌控下，魏府训练有素的下人兢兢业业的坚守岗位。沈寄是赏罚分明的人，人人都知道，这样的宴会过后，只要一切顺利都可以得到奖励。如果有一处出了纰漏，那么所有人连坐。所以，即便有人有什么不足，旁边的人也会立即帮着弥补。因此展现在人前的便是一切顺利。沈寄在自家内宅已经下了六七年的功夫，怎么可能因为赶走了一些旁人的耳目就手忙脚乱。
再有，她整个人的风度还有待人接物的手腕，也在在显示她不是一个无知的、粗俗的小妇人。她的谈吐、学养是符合四品诰命夫人的身份的。那三位同知夫人因为住得近，是早就来拜见也顺道称量过沈寄的了。就像魏楹必须让那些属官服膺一样，她这个知府夫人而已必须让这些属官的正妻服膺。不然，今日三人怎么会如此同心同德的帮沈寄撑场面。
送走了最后一拨客人，沈寄锤锤肩，呼，好累。今天还算顺利，没人掉链子。十五婶是自家人，道声谢也就是了。三位同知夫人，日后有事再还人情。至于自家的下人，叫了挽翠去论功行赏，当天就发红包。这样，下次再遇上这样的事，才有同样大的积极性尽心尽力投入工作。
采蓝和乳母也有，采蓝是早就知道了，蹲身谢过。乳母却很是惊喜，“奶奶，奴婢也有？”
“那当然，要不是你们把大姑娘照看得好，我哪能安心待客。收拾收拾歇着吧。”沈寄看一眼已经睡着的小芝麻，然后往寝室走。今天就先把小芝麻放在最远的屋子了，明儿再搬回去。
回到屋里，魏楹也回来了，问了句小芝麻今天乖不乖就坐下不动弹了。他今天也被人车轮战术的灌酒，实在有些受不住了。
沈寄叹道：“过生日真累人，还是当初在华安，一人一碗寿面最实在。”
魏楹笑道：“不过如今也有一个好处。”
“什么？”
“就是办一个生辰宴，可以收两份礼。”
沈寄噗嗤一声笑了出来，这倒是啊。不过也知道他是在说笑，方大同和管孟被安排去收礼，沈寄给他们说了个上限，超过这个上限的不管是谁送来的，一律不准收。不然，被人参他们借生辰敛财可不得了。
魏楹伸出双手圈住沈寄，去年今日，他是在酒楼待客，哪像今天这么热闹，而且中间还出了些纰漏。今天一切都安排得妥妥当当，他当然知道沈寄在背后废了多少心力。
“妻贤夫货少，咱家小寄你就是一宝。”
“呸呸呸，丑妻才是宝呢，你说我丑？”
“谁敢说我媳妇儿丑，我抽他。”
沈寄把人拖起来，“喝多了吧，就你一文人，能抽得过谁，赶紧洗洗睡吧。”
魏楹嘟囔道：“上将伐谋。”
沈寄好笑的想，那也得你有机会做了上将军再说。都讲出这种话了，显见不是喝多了一点半点。
夜半，沈寄被推醒，“小寄倒水，渴！”
沈寄早有准备，这位爷喝醉了酒品还算是好的了，就是半夜口渴要喝水而已。递了一大杯温水给他，就着她的手咕嘟咕嘟就喝下去了。
“还要！”
沈寄下床又倒了半杯，不过这回是现倒的，还有些烫，她只好用两个杯子把水倒凉。要说起来，她第一次看