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花在三十多年前就已名动江湖,当时有好事者列出江湖十大美女高手,鄂赏花名列第四,只
在水姬、景阑珊、‘月刀’司狐之后。水姬行踪缥缈,神龙见首不见尾,几近传说,从无人
能说出她具体的门派、武功相貌,只说她容貌绝世无双,武功亦是已臻化境,至于是真是假,
实是无人知晓。”
那女子道:“与水姬的神秘莫测不同,景阑珊的落发为尼则不知让多少英雄豪杰为之扼
腕长叹,据说当年景阑珊泛舟西湖,立时引得杭城人山人海,武林豪杰齐聚西湖,其势头甚
至压过洛阳剑会,以至于群豪饮尽杭城美酒,使偌大一个杭州府断酒三日!景阑珊才学举世
无双,在西湖歌罢一曲《笛声悲》,飘然而去,从此世间再无一人敢唱此曲。一个月后,西
湖上方重闻歌弦声,谁会料到,数月之后,世人再见景阑珊时,她已削去三千烦恼丝!论武
功、容貌,也许水姬更胜一筹,但若论才学,却是景阑姗独领风骚。”
中年男子叹道:“或许真个是红颜薄命,无论是景阑珊、司狐,还是鄂赏花,皆是命运
多劫。三十多年前,鄂赏花双目失明后,武林奇葩又凋落一枝,从此她亦隐退江湖,谁会想
到九煞门门主会是她的胞弟?若是九煞门真的能请动鄂赏花再入江湖,。我等只怕无法应付
了。”
那女子道:“据说鄂赏花虽然性情冷僻,但并非邪道中人,我们与九煞门结下的过节,
错在九煞门,鄂赏花未必一定会替他们出头!”
中年男子不无担忧地道:“但愿如此吧。”
这时,门外响起了叩击声,随即听得田五低声道:“各路弟兄已相继到达镇子中。”
中年男子“笃笃”地轻轻叩击桌面,沉吟片刻,道:“告诉诸位兄弟,暂勿进入客栈。”
田五道:“我明白。”随即转身离去。
中年男子道:“从明日起,客栈就得歇业了,免得九煞门前来寻仇时,会连累他人。”
他转而对楚清道:“老夫人,明日一早,我们就送你去一个安全的地方,那儿有我们的人。”
话音甫落,倏闻箭矢破空之声蓦然响起,“笃笃”之声不绝于耳。
外面的柏竖惊怒道:“妈的,莫非九煞门的小子攻上门来了?”
中年男子正待喝问,便听得楼上客房中响起惊惧至极的尖叫声:“失火了,有人放火!”
两人立知方才的箭矢必是包了棉絮浸有桐油的火箭。
顷刻间,楼上一片嘈杂,物什倾倒,脚步急促,突如其来的袭击使客栈中立时一片混乱。
中年男子与那女子齐齐变色,那女子右掌一挥,油灯应掌而灭。
一个阴鸷的声音在夜空中响起:“段眉,我已布下天罗地网,你插翅难飞!若是负隅顽
抗,这家客栈将与你一道灰飞烟灭!”
中年男子低声道:“柏竖说那失明老妇提及霸天刀诀,此人又言及段眉,难道她竟是当
年霸天城老城主的徒儿段眉不成?”
此刻烈焰四起,整个“风笛客栈”已浓烟滚滚,惊叫声、哔剥声响成一片,间或响起惨
绝人寰的惨叫声,竟是有人惊惧于可怕烈焰,从楼上跳下受了重伤!
前堂有人焦急万分地道:“大姐,如何是好?来者并非九煞门中人,倒像是风宫白流的
人!”
屋内两人心头齐震,谁都明白,风宫远比九煞门棘手可怕得多,因为风宫势力如浩瀚大
海,深不可测。
中年男子断然道:“既然他们是冲着段眉而来,我们也不必引火焚身,我等本就有放弃
客栈之心,只是今日被迫提早一夜放弃而已。”
那女子道:“看来也只好如此了。”
当即两人对楚清道:“老夫人勿惊慌,他们来势汹汹,却并非针对我们。”
楚清缓声道:“他们是我儿手下的人么?”话语中有种说不出的凝重与肃然。
中年男子顿时明白了她的心思,当即道:“风宫行事,不可以常理推之,何况牧野静风
今日绝不会在场,老夫人还是依我们之计而行为好。”
楚清不再说什么。
那女子迅即推开门,领着楚清穿过伙房,走入前堂,此刻已有不少人从楼上逃下来,聚
于前堂,个个衣冠不整,神情惶然。虽是烈焰肆虐,形势笈笈可危,却无人敢贸然冲出前堂,
那女子双目疾扫,未曾在前堂见到段眉。阿雪两人,店中的几个伙计则已齐聚前堂。
中年男子走至前堂窗下,大声道:“小店一向安于本分,自忖从未得罪江湖好汉,不知
外头是哪一路上的好汉,欲问小店何罪?”
外头传来炸雷般的吼声:“你们快快滚出客栈,我们不会为难你们。”
中年男子探头一望,但见外头院墙上人影闪动,寒刃如水,客栈果然处于重重包围之下。
他转身对众人道:“眼下形势,无需多说,若是留在客栈中,惟有一死,出了客栈,尚
有一丝生机……”
话未说完,便有人破口道:“说得轻巧,有种你先走!”
中年男子也不顾此人话中带刺,只是看了看那女子,微微点头,随即转身毫不犹豫地从
已开始着火的正门穿出。所有的目光齐齐聚于他身上,眼看着他一步一步走到前院中央,站
定后从容转身,
正 文 第一章 如意袖箭
第一章如意袖箭众人心中石头落地,立即争先恐后地向门外冲去,店中的伙计走在最后,那女子搀扶着
楚清,亦随众人走到前院。
迫在眉睫的危险消除后,众人方意识到出了客栈。仍是危机重重,生死未卜,四周院墙
上杀气腾腾的风宫属众,让众人心头“突突”乱跳。
正门外有数人持刀而立,熊熊烈焰在他们的兵器上映衬出红色的光芒,闪烁不定,更显
杀机,前院的人不敢越雷池一步。
那阴鸷的声音复响彻夜空:“段眉,老夫倒要看看你能熬到几时!”
说话的是院墙上居中而立的一高瘦老者,发髻高耸,手执一杆长枪傲然而立,枪尖直指
苍天!
话音甫落,一声怪啸,客栈靠北向的一间屋顶倏然有两个人影冲天而起,碎石断木横飞。
段眉、阿雪没有料到风宫会这么快掌握自己的行踪,眼见四下已被完全封锁,当下别无
选择,惟有现身一战。
段眉、阿雪两人如夜鸟般掠空斜射,落于前院,院中人多不是武林中人,齐齐惊叹不已。
那高髻老者仰天长笑,笑罢方道:“段眉,你屡屡侥幸逃脱,今天恐怕再也没有这么幸
运了。”
段眉沉声道:“霸天刀诀已被你们劫走,莫非还想杀人灭口?”
高髻老者冷笑道:“你想以这种手段让风宫成为众矢之的么?休说霸天刀诀并不是在风
宫宫主手中,即使在,又有谁敢与风宫争锋?何况在这荒僻小镇,未必会有武林中人……”
数声惨叫突然响起,打断了高髻老者的话,三名风宫弟子竟不分先后地从高墙上栽落。
与此同时,已有人怒喝道:“什么人?胆敢攻击风宫属众!”
中年男子及客栈伙计皆已明白,定是他们的弟兄见客栈遭袭,前来救援,也许仓促间他
们已将风宫弟子误认为九煞门的人,所以就毫不犹豫地出手了,风宫弟子万万没有料到在这
样偏僻的小镇中,竟然隐有众多武林中人,猝不及防之下,立时被攻了个措手不及。
如此变故,连段眉与阿雪也暗自惊愕,心想莫非又有高手暗中相助,可让她们绝处逢生?
思忖间,只闻一人颇为震愕地叫道:“如意袖箭……难道是当年死亡大道中的杀手?”
十几年前“死亡大道”上有一批极其出色的杀手,他们的杀人手段层出不穷,其中就包
括如“如意袖箭”发动的突然袭击。这种袖箭与寻常袖箭最大的不同就在于它是以机括之力
射出,无论速度、准度,都绝非其它袖箭可比,当年“如意袖箭”为他们出力不少,亦因此
而名扬江湖。
那高髻老者沉声道:“难道死亡大道上的杀手死灰复燃?”旋即怪笑一声,道:“纵是
如此,也难与举世无双的风宫相抗衡!”
略略提高了声音:“胆敢与风宫抗衡者,格杀勿论!”
话音甫落,已有半数以上的风宫属众跃下高墙,悍然狙击外围的攻击,金铁交鸣之声密
如骤雨。
攻击他们的人的确与死亡大道有莫大关系,因为他们本是旦乐的属下,旦乐被牧野静风
击杀后,他们便奉蒙敏为主,蒙敏本为旦乐麾下两大杀手之一,凭其聪慧绝伦的才智,甚得
众人拥戴,但蒙敏一心要与牧野静风一同退隐江湖,对门下的事不再过问,门中事务便由闻
佚人与屈小雨打理。这间客栈中的掌柜就是闻佚人,而与闻佚人一同操持“风笛客栈”的,
则是屈小雨。
五年前,闻佚人、屈小雨诸人曾救出牧野栖,并让“圣刀”卜贡子带走了牧野栖,之后,
他们便隐世而居,门中兄弟虽未解散,但平时分处各地,已极少在江湖中走动。十天前,九
煞门有四名弟子投宿风笛客栈,酒后滋事,欲对一女客行不轨之事,屈小雨心杯不平,就设
法将这四人引至镇外荒野中,再由门人弟子围杀四人,九煞门的人万万没有想到客栈中的伙
计竟全是训练有素的杀手,出手狠辣。面对突然袭击,他们立时处于下风,屈小雨的人皆是
杀手出身,对敌时绝不留情,在稳操胜券时,就起了对这四人斩尽杀绝之心。没想到四人中
竟有一个诈死,当他得以逃脱时,立即将此事告之九煞门门主鄂狼,九煞门门主在武林各帮
派掌门人当中可谓武功平平,但他江湖经验丰富,很快就察觉到杀他属下的乃昔日死亡大道
上的人!对于死亡大道的手段,九煞门门主不可能不知晓,以九煞门这种江湖小帮派,根本
无法与势盛时的死亡大道之势力相抗衡,如今他们的势力虽是大大削减,但杀手组织的行踪
神秘是武林中人最为忌惮的。鄂狼亦明白这一点,为稳妥起见,他竟使出了杀手锏,请他的
胞姐鄂赏花出手!
当风笛客栈收到一竹篮鲜花时,闻佚人与屈小雨皆吃惊不小,他们立即想到当年极富传
奇色彩的武林第四美女高手鄂赏花。
“花开花复落,葬花不葬人!”
屈小雨当然明白收到鄂赏花的“弃世花”意味着什么。
“花凋人弃世,花枯血满天!”
当那竹篮中的鲜花凋落时,也就是鄂赏花授敌之命的时候!
当年鄂赏花曾送出四次“弃世花”,次次不落空。
屈小雨与闻佚人面对鄂赏花的“弃世花”,不约而同地选择了抽身而退。
他们知道以自己的力量,无法改变“花凋人弃世”这一可怕的事实。
只是他们不曾料到风宫竟抢在九煞门及鄂赏花之前出现了。
以风宫在江湖中的飞扬跋扈,不可一世,今日受到他人攻击,绝不会善罢甘休。屈小雨
与闻佚人交换了一个眼神,同时微微点头,两人共处多年,早已有了惊人的默契,虽未开口,
但两人都已明白对方的心思:既然外面的弟兄已与风宫交手,就再也没有缓和的余地,惟有
一搏!
孰料未等他们有所举措,高髻老者已先他们而去,他本以为可以稳稳把握场上局面,固
攻击目标只限于阿雪。段眉两人,突然被袭后,他立即改变主意,向身侧的人打了个手势。
立时有无数快箭向场中众人疾射而出。