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第18章 户外就餐（1）
马利同我一样与波卡拉顿格格不入。波卡所拥有（当然现在仍然拥有）的世界上个头最小、最喜欢叫嚷、最为骄纵的狗数量之庞大，与该城市的面积大小简直不成比例。这是一种深受波卡伯塔式女人们喜爱的宠物狗，她们把这种狗当作了一种时髦的“配饰”。这种狗是一些珍贵的小东西，它们的毛发里经常扎着蝴蝶结，它们的脖子上经常喷着古龙香水，有一些甚至还被涂上了脚指甲油，而你则会在最不可能的地方看到它们——当你在面包圈店门前排队等候的时候，会偶然瞥见它们正待在你前面的某位女士的名牌手提包里面；在放在海滩上的它们的女主人的毛巾中打着小盹儿；脖颈上拴着镶嵌有莱茵石（一种无色的含铅玻璃或玻璃的人造宝石，常具有钻石般的发光表面）的皮带的它们，一头冲进了某家价格昂贵的古董商店里。大多数时候，你都能够在商业区里悠闲地行驶着的奔驰、宝马或者法拉利车上，发现它们正极有贵族派头地栖息在方向盘下它们主人的膝盖上。它们之于马利，就如同格雷斯·凯莉之于乔梅·派尔。它们娇小柔弱，久经世故，具有很高的品位；而马利则是只个头大大、脑袋钝钝，而且喜欢用鼻子嗅着自己或者其他狗的生殖器的粗鲁不堪的家伙。马利十分希望它们能够邀请自己进入到它们的圈子里面去；而它们则十分希望这种情况不要发生才好。
带着最近被他吞进肚中并且已经消化掉了的那张服从学校所颁发的资格证书，马利在散步过程中变得相当容易管理了，可是，假如他看见了某个喜欢的东西，他仍然会毫不犹豫地朝其猛冲过去，完全将被勒死的危险置之度外。当我们在商业区里漫步的时候，那些随处可见的杂种狗总是让他甘愿付出窒息的代价。每次当他发现了一只杂种狗的时候，他便会突然向对方飞奔而去，而我或者詹妮则被拖在他的身后，手里紧紧抓着皮带的末端，套索紧勒在他的喉咙周围，使得他气喘吁吁、咳嗽不已。每一次马利都会遭到完全的冷落，不仅是被波卡的迷你狗们，而且还有波卡迷你狗的主人们，她们会一把抢走年轻的菲菲或者苏珊，就仿佛将自己的宠物狗从一只短吻鳄（两一种产于美洲的鳄鱼，有尖利的牙齿和有力的颚部）的下颚中营救出来一样。然而马利似乎对此冷遇与嫌弃并不介意。第二只迷你狗进入到了他的视线之中，于是他便又朝着这只狗飞奔而去了，而他刚刚遭受到的情人的抛弃，并没有能够阻止他的热情与勇气。作为一个从来不擅长处理约会当中遭受拒绝状况的男人，我对于他的这种执著深感钦佩。
户外就餐是波卡生活中的一个十分重要的部分，而且城里许多家餐馆都会在棕榈树下面安排露天的座位，棕榈树的树干和枝叶用一串串细小的白灯装饰着。这些户外的就餐点，不仅可以让食客们在就餐的同时观赏户外的景色，而且本身也是一道可以供行人或游客们观赏的风景，当你的同伴茫然地凝视着天空的时候，你就可以坐在这儿喝着咖啡或者在手提电话中与人闲聊一番。波卡的迷你狗是这一户外氛围当中一个十分重要的部分。夫妇们将他们的狗带在身边，把栓狗的皮带钩在由铁锻造而成的桌子上，狗儿们在那儿心满意足地蜷缩起身体，有时候甚至坐在了它们主人旁边的桌子上面，脑袋高高抬起，姿态傲慢，仿佛它们因为不满侍者的疏忽而恼羞成怒似的。
在一个周日的下午，詹妮和我一致认为，将全家带到一个十分受欢迎的聚会地点去享受一顿户外的美食，将会是一件十分有意思的事情。“当身处波卡的时候，就做波卡当地人经常做的事情。”我说道。我们将男孩们和马利在小型客货车里安顿好，然后便朝着米兹勒商业区进发了。米兹勒商业区是仿效一个意大利露天广场修建而成的市区购物中心，有宽阔的人行道以及无数就餐的地方。我们停好了车，在购物中心里闲逛起来，走过了一个又一个户外就餐点，看着那些用餐者们，也被他们看着。詹妮将孩子们放进了一辆很容易被误认为是维修手推车的双人轻便婴儿车里，用带子把他们束好，婴儿车的后面堆放着所有蹒跚学步的孩子们的必要配备——从苹果酱到湿纸巾。我走在她的身旁，马利则走在我的身旁，但由于他对波卡的迷你狗保持着高度的警觉性，所以几乎无法自制。他甚至比往常更加狂野了，一旦接近了某只纯种狗，他便会腾跃而起，于是我只有拼命地拽住拴在他颈上的皮带。他的舌头垂挂在嘴巴外面，猛烈地喘着气，声音大得就像是一辆轰然作响的机车。
第18章 户外就餐（2）
我们选中了一家菜单上所列出的菜肴十分丰富的餐馆，然后在附近徘徊了一阵子，直到一张街旁的桌子空出人来。这张桌子实在是太完美了，不仅有树荫遮挡，还可以看到广场中央的喷泉，而且足够重，这样我们才能够确保它经得起一只极易激动、重达一百镑的拉布拉多犬的突然袭击。我将马利的皮带的一端钩在了一个桌腿上，然后我们点了些饮料——两瓶啤酒和两杯苹果汁。
“为了与我美丽的家人所度过的这美丽的一天，我们干杯。”詹妮说道，举起了她手中的酒瓶。我们碰了碰我们的啤酒瓶，孩子们也将他们的吸杯碰撞在了一起。然而，就在这时，事情发生了。是如此迅速，事实上，我们甚至都还没有来得及意识到，事情便发生了。我们所知道的只是，那一刻我们正坐在一张可爱的户外餐桌旁，为这美丽的一天而举杯庆贺，然后我们的桌子便开始移动起来了，撞开了许多张其他的桌子，也撞到了不少无辜的旁观者的身上，制造出了一场恐慌，当它刮擦在由混凝土铺设而成的路面上的时候，发出了刺耳的、达到技术等级的尖利声响。在第一个瞬间，在我和詹妮确切地意识到厄运降临到了我们的头上之前，这看上去像是我们的桌子被某种神秘的外力掌控了，想迫使我们这几个无知的波卡的入侵者离开这座城市，因为我们显然不属于这儿。在第二个瞬间，我发现并不是我们的桌子被鬼魂附体了，而是我们的狗。只见马利正使出全身的力气嘎嚓嘎嚓地前进着，他脖颈上的皮带绷得紧紧的，就仿佛钢琴（钢）丝一般。
在第三个瞬间里，我看到马利朝前走着，而桌子则被他拖在身后。在人行道上距离我们五十尺远的地方，有一只精巧的法国狮子狗正在她的主人身旁闲荡着，鼻子朝天。“该死，”我恢复了思考的能力，“原来马利不惜拖动着笨重的餐桌，不惜冒着窒息而死的危险，就是为了这只狮子狗！”詹妮和我还呆呆地坐在椅子上，手里拿着饮料，而两个小男孩则坐在我们两人座位之间的轻便婴儿车里。我们这个美好的周日的下午，可以说是完美无瑕的，除了我们的餐桌现在正破开人群朝前移动而去之外。在愣了一刹那之后，我和詹妮同时站起身来，尖声叫喊着、奔跑着，一边跑一边向我们周围的顾客们道着歉。当桌子乘风破浪一路前行并且刮擦着露天广场的地面时，我率先逮住了这个逃跑者。我抓住了桌角，站稳脚跟，使出全力向后倾斜着身体。很快詹妮也站到了我的身旁，帮忙往后拖住了桌子。我感觉我们就像是西部电影里的动作英雄一样，在一辆失控的火车脱离铁轨或者跌入悬崖之前，拼尽我们的所有来控制住它。在这场骚乱中间，詹妮费力地扭过头来，越过自己的肩膀大声喊道：“我们一会儿就回来，孩子们！”“我们一会儿就回来？”她这番话听上去显得极其稀松平常，仿佛是在我们意料之中与计划之中的事情，仿佛我们经常做这类事情一样。在一时冲动之下我突然觉得，哦，为什么不可以呢，让马利带领我们绕着商业中心来一次小小的餐桌漫步，将会是一件很有趣的事情啊，或许沿途还可以浏览一下琳琅满目的橱窗，在我们巡游一圈回来时，说不定正好赶上吃开胃菜呢。
当我们费尽九牛二虎之力终于使桌子停了下来的时候，已经步伐蹒跚、摇摇晃晃的马利，距离那只狮子狗以及她那位感到极为窘迫的主人，仅仅只差一步之遥了。我转过身，检查了一下孩子们是否安然无恙地待在原处，结果却意外地瞥见了那些与我一同在户外就餐的人们的脸上所流露出来的十分有意思的表情。这就好像是一幕E。 F。 Hutton 广告中出现的场景：原本匆匆忙忙的全体人群突然之间凝固不动、鸦雀无声，等待着听到一个投资建议的词语被低声发出来。男人们在谈话中途停了下来，他们的手里还握着手提电话；女人们眼睛发直，嘴巴张得老大。波卡的民众们显然处在了惊骇之中。这一巨大的寂静最后是由我们家的小克罗打破的。“马利在散步！”他快活地尖声叫喊道。
第18章 户外就餐（3）
一位服务生冲了过来，帮助我把桌子拖回到了原来的位置，而詹妮则将马利死命地抱住——他的视线仍然聚焦在他所渴望的那个目标上。“让我重新布置好餐桌吧。”服务生说道。
“没有那个必要了，”詹妮冷淡地回答说，“我们把饮料的钱付完之后就走了。”
在我们短途旅行去波卡的户外就餐点那极为精彩的一幕发生之后没过多久，我便在图书馆里发现了一本名为《没有糟糕的狗》的书，作者是备受称赞的英国驯狗师芭岜拉·伍德豪斯。正如书名所揭示的那样，《没有糟糕的狗》一书提出了与马利的第一位教练，杜米纳瑞克斯小姐所抱持的相同的信念，那便是——导致一只犬科动物是成长为一只无药可救的狗还是一只伟大的狗的唯一的症结，便是一个迷糊的、犹豫不决的、意志薄弱的人类主人。伍德豪斯认为，狗本身是不存在任何问题的，并没有优劣之别；而人才是问题之所在。该书在接下来的一系列章节中，继续描述了一些最为恶劣的犬科动物们所做的许多超乎人们想象的行为。其中有会不间断地嚎叫、不间断地掘地、不间断地打斗、不间断地性交、不间断地咬东西的狗。还有会憎恨所有的男人的狗以及会憎恨所有的女人的狗；还有会从主人那里偷东西的狗以及会出于嫉妒而去对毫无防范能力的小婴儿发动攻击的狗。甚至还有将自己的狗屎给吃掉的狗。“谢天谢地，”我心想，“至少马利还从来没有吃过自己的狗屎。”
在我阅读的时候，我开始对于我们这只缺点多多的拉布拉多猎犬抱有了好感。我们曾经逐渐地得出了一个坚定的结论：马利确实是世界上最糟糕的一只狗。现在，当我从书中读到了马利并没有表现过的各种各样恐怖的行为之后，我简直就如同一个被困在茫茫大海中的人突然得到了一个救生圈一样备受鼓舞，重新支撑起了求生的信心。他的身体中并没有一根低劣的骨头。他吠叫的频率并不太高。他也不咬人。他也不攻击其他的狗，除了因追求爱情而对一些漂亮的母狗飞奔过去之外。最重要的是，他不会吃掉自己的粪