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而如今赫都摩格可汗乃英格之子，一向野心勃勃，这些年来厉兵抹马，不断吞并赫赫周边的一些弱小部落，壮大自身，而玄凌这些年一直把精力放在西南战事上，力图收复疆土，后又为平定汝南王费了不少精力，难免对赫赫有所放松，因而在赫赫大军率狼烟南下之时，雁鸣关将士不由得乱了手脚，抵抗不及。好容易勉强守住了雁鸣关。玄凌一怒之下派大周口 十五万大军远攻赫赫京都藏京，然后大周将士生长于富足之地，不习惯沙漠苦热，加之今年天气炎热难当，士兵中暑昏厥之人不少，尚未开战已节节败退。
玄凌气急交加，不由大汉。“军中无可用之人，若是齐不迟尚在在多好！”
可惜齐不迟只有一个！大周多年来崇文薄武，朝中将才凋零，已是无可挽回之事。
国势危急。连太后也跟着已而忧虑交加，再度牵动沉阿，终于在五月二十七那日崩于颐宁宫西殿，驾鹤西去。
举国哀痛，太后送入榇宫那一日，孙姑姑触柱而亡，陪着太后一同去了。
玄凌痛不欲生，极尽孝道，为太后上谥号“昭成”，全号为“昭成孝肃和睿圣皇后”。先帝废皇后夏氏之后并无再立后，最后唯有昭成太后相伴同葬“礼陵”。有命大臣隆重治孝。自己则着重服为太后戴孝。并辍朝一个月不去正殿。
内忧外患。玄凌难免肝火旺盛。
丧仪之后，玄凌整个人瘦了一轮，嘴唇也因旺盛的内火乾裂而焦灼。我不免心焦，端着煎了一早上的莲心薄荷汤往仪元殿去。
案头奏拆堆积如山，玄凌坐在蟠笼雕花大椅上，北窗下凉风带着树叶草木清新自他面上抚过，那种欲结之气便如山雨欲来时的重重乌云凝在了他眉心，久久不肯散去。
他的声音有无限疲倦与懒懒，连眼皮也懒得抬，随口到：“你来了。”
我款款温言道：“温了些凉茶，与皇上静心平气的。”
他轻轻嗯一声，道：“搁在那里吧。”
向午时分，一缕太阳从长窗里透进，夏日的暑气如温泉执汤，蓬蓬过过的洒落下来，更叫人觉得紧闪的殿内窒闷异常。
我索性打开长窗，顿觉得视野开阔，所见之处，风动长林，满眼蔬朗青碧，顿觉心胸畅然。
玄凌蹩一蹩眉，“关上窗，朕不喜欢听那风声。”
我清淡一笑，伸手在错金小盒子里蘸了些薄荷油为他轻轻揉搓太阳穴，“雁鸣关虽已风声鹤唳，但皇上天赋英明，自可呼风唤雨。” 我柔声询问，“将帅的人选，皇上可还要更改吗？”
他神色苦恼，“除了朕的姐夫附马陈舜和抚远将军李成楠，再无他选。”
我试探着道：“皇上何不让六王与九王一试？听闻两位王爷还领着京城铁骑营的差使，还是有些担当的。”
他焦黄的面孔透出暗色的潮红，手指“箸箸”扣在桌上有沉闷的声音，迟疑道：“老九年青未见过世面，老六么，……”他思量片刻，沉声道：“亲王不可握兵权，你忘记了汝南王的旧事了吗？”
我只得敛声：“臣妾不敢忘记、”
他沉吟道：“你兄长他……”
我心中一沉，忙道：“哥哥为着昔年之事身子坐下了病，他日夜想着为皇上尽力杀敌。奈何身子大不如前，他也是忧心如焚，眼下只好先在附马手历练，实在当不得大任。”
他点点头，颇有愧色：“当年你兄长之事，是朕莽撞了，嬛嬛，你怪不怪朕？”
若有愧意，何必到大敌当前之时才萌生？我竟然想起哥哥昔日之言。“我即便有心旁骛，也只是尽副将之责。若要在皇上手下保全满门平安。谁敢统帅万军领将帅之命？前事不敢追，我也只能如此了。”
我转瞬的沉思并未逃脱玄凌的目光，他再次追问，我眸光流婉，轻轻道：“臣妾想起来了。荣嫔，若非皇上宽厚，臣妾一早便容不下这慕容家的余孽。”
他不易察觉的松了口气，：“这些事莫要再去想它了。”他抛出一卷秦摺到我手中，闷声道：“你看看这个。”
我去过展开一看，不觉失色，：“摩格要上京拜会皇上？”
玄凌哼了一声道：“他敢这样肆无忌惮，还不是因为粮草充足之故。赫赫南下每每败于粮草不足，此次摩格早有准备，他厉兵秣马多年，蓄有不少粮草，又在雁门关外大四收掠，才敢放出这等狼子野心。”
我心底一沉，，急忙问：“他既粮草充足，此刻入京又意在何为？”
“名为拜见，实为向朕夺取幽州，云二州，又要朕每年封赏，已金银各三百万两，绸缎百万匹赏赐，而他只以劣为每年的贡礼，起飞可恶之极
我忿然道：“摩格这何当是纳贡秋赏，分明是要皇上的颜面。”他所要求的赏赐那大周每年税共得三分其一，长久下去，大周根基自动动摇，皇上不可轻易答应。
玄凌目阴沉，闪烁着幽暗的火苗，“它是狮子大开口！只是封赏也罢了，但幽、云二州向来易守难攻，是何等兵家要地，朕怎会拱手相让！他现在攻至雁门关外，如此苛求是一为探大周虚实，二是借此出兵占地，也好师出有名，胡虏蛮夷，难为他这样心思！”
我满意焦虑，试探着问：“皇上，他敢如此前来，恐怕早有防范吧。”
“在城外驻守两万精兵，这是扈从，朕原想不许，但京师已报有不少细作混进，一动不如一静，先静观其变。”玄凌冷笑一声，“太后新表，人心不安，他此刻倒要来了。也好，他既然敢来，朕就等着他。”
我不语，只是撩起袖子为他细细研着砚中墨汁，“摩格觊觎大周已久，如今粮草丰茂喂养着他数十万大军，虎视眈眈，咱们实在不能坐以待毙。”
玄凌长长叹了一口气，“朕何尝不知道，与赫赫铁骑相比，大周兵力并非不及，即使兵士中暑体弱，如有良将也非难事，只是眼下良将难求，戍边大将不过是苦撑局面，而士兵病倒之人有一日多于一日，难道真的是天不佑大周么？”
玄凌忧心的是国事，而我在国事之外又得多思虑一重家事，他只求良将勇兵，而我如何要避免哥哥成为炙手可热的良将，又能免去战祸连年，心中太多的牵绊与顾虑，将一副心肠逼得如此时手底墨汁一样漆黑，我侧手含着如烟笑意，“怎会？皇上是天子，上天不庇佑您还能庇佑谁？譬如那年时疫，皇上正一筹莫展，就有了温实初研习出治时疫的方子，中暑哪里是什么不得了的病，哪像那年的时疫那样难医治，说起来宫里一个接一个，染上了那么多，若无温太医的方子，可不知要赔上多少的人的性命了，到底温太医有心，后来把引起时疫的病症和解方都保留了下来……”我絮絮叨叨，似与他聊着家长里短，寒暖温凉，他只静静听着，手指比在案几上浅浅的一划又一划，似是若有所思的样子。
日影在朱壁上渐渐淡了下去，那暗红的颜色浓郁的似要滴流下来，生生倒灌进眼睛里去，我暗暗想，一个人若是杀红了眼，那眼睛可是这样的么？顾着日光的影迹，我的心绪随着蓝天越飞越高，满腹忧愁之余，我亦不免好奇，这位挥军雁鸣管的可汗摩格，会是個怎樣的人物呢？
31、兩心之外誰人知
摩格入京是在七月二十，中京最酷热的日子。玄 凌不欲在京师与他相见，便借“避暑”之名，在 西京太平行宫召见摩格。
天气一日日热起来，心中也一日烦胜一日。因着 摩格入西京之事，宫中更多了几重压抑，即使在 日色喷薄如金的日子里，也隐隐含着山雨欲的沉 重与阴鹫。德妃来看时悄悄问我：“听说摩格入 住行馆十来日了呢，皇上好听好喝招待着，事无 巨细周全的不得了，却一直推脱着不肯见，可是 怎么回事？”
她目光有颇有探究之意，我连连摆手道：“我一 个妇道人家，哪里能知道这些？姐姐别问我！”
德妃含着忧虑道：“你也不知道，我还能问谁呢 ？”
我笑一笑：“天意难测，谁知道呢。”
德妃双手合十，念了句“阿弥陀佛”，道：“皇 上也不知道怎么个意思，这几天躲在水绿南薰殿 不肯出来，说是为太后新丧伤心，又中了暑气。 嫔妃们去控望也不肯见，只叫滟嫔陪在里面，也 不知是怎么个事。我想着，既是暑气，何不叫太 医瞧瞧，今日问起来，说温大人也不在。”
我道：“温大人原是这样，要守着惠仪贵妃的梓 宫忏罪，多少年了都这样子。”
德妃“哦”了一声：“也是，只是这回走的长， 好些日子不见他了，皇上这样日夜和艳嫔在一起 ，也怕伤了身子。”
恰巧这一日玉隐、玉姚、玉娆皆在，玉隐素来是 一人默默不出声的，玉娆抱了灵犀在膝头逗弄， 玉隐忍不住皱眉道：“没了傅如吟，来了叶澜依 ，出身微贱不说，一样的狐媚惑主。太后新丧， 皇上心里真有不痛快也该长姊陪着，何时轮到他 了。”
我听一句烦一句，忍不住别过头连连皱眉，玉娆 递过一杯茶笑道：“二姐润润喉，也不知二姐怎 的，彷佛很不待见滟嫔的样子。”
玉隐秀眉轻扬，笑道：“我何不待见她了。她是 皇上的宠妾，我怎么不待见？只是为长姊抱不平 罢了。”
我轻轻咳了一声，抬一抬眼道：“这话说着就叫 人伤心了。这里除了玉姚未嫁，玉娆正妃之外， 哪一个不是妾室？”
德妃忙笑着打圆场道：“话也不是这么说，妹妹 是掌六宫之权的淑妃，从前除了皇后，谁有这权 威，在皇上心里何曾把妹妹当成妾室来看。”
我含着一缕淡淡的笑意护甲“笃笃”敲在紫檀桌 上：“名份所在，不敢儹越，我有自知之明，姐 姐不必安慰我。”
玉隐两颊飞红，大是不好意思，只好喝了口茶掩 饰过去。德妃叹息道：“不怪隐妃要为你抱不平 ，六宫眼下对滟嫔哪个不是怨言甚多。”她压低 了声音：“皇上又不肯出来给个说法，摩格的事 是一直这样拖着……”
玉娆抬头道：“听说那摩格也不急，找人陪着四 处欣赏西京风舞，悠哉得很。”她难得地愁容满 面托腮道：“难为九郎在王府里气的发狠，国危 当头，他自然急着效力沙场，只是递了好几次折 子，皇上只是没有半句回话。”
德妃和颜劝慰道：“九王还年轻，自然有他建功 立业的机会。”
玉娆怒道：“我何尝不晓得，九郎也罢了，六哥的本事外人不说，咱们是知道的。”
玉隐猛一警醒，忙笑道：“你就不必往王爷脸上贴金了，他那三两三的本事不过是用在骑马射箭上，哪里真能上阵杀敌，皇上知人善用，才不会用王爷的。”
玉娆笑一笑，再不多言。众人正闷坐着喝茶，李长悄悄进来一拱手，喜滋滋道：“回良娘娘的话，天大的好消息，睦是天佑我大周，那些雁鸣关外的赫赫蛮夷不知怎的好些人发了时疫，一片连一片地倒下了，根本没法治住。那赫赫可汗急了，要急着求见皇上呢。”
唇角扬起淡淡的笑意，他终于急了。
德妃忙问道：“皇上知道了吗？”
李长笑眯了眼，“你这样的好消息，自当娘娘在时奴才才好去回，也好让娘娘帮着讨赏啊。”
我“扑哧”一笑，“你就油嘴滑舌的吧。”
德妃忙起身道：“妹妹有要事，我便先走了。”
我忙唤：“玉娆快替我送德妃。”
玉娆忙出去了，玉隐跟着我进内更衣，眼见无旁人在，急道：“现在赫赫攻势稍退，但无论如何，长姊万不能让王爷去边关，沙场刀枪无眼�