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“老将军果然是士兵们爱戴的好统帅，不愧是德高望重，末将佩服。”我一脸正色地赞叹道。
“这不过是对将军提及的止疼药物的期望而已，哪里有什么德高望重一说？”库亚·德拉曼老脸通红，竟有些不好意思起来，赶紧扯过话题来掩饰自己的窘态，“还是让我们来看看如何让你的第九军团提前渡河的事吧。”
“不错，我过来正是要找老将军商量此事。”我恢复了冷静的心态，森然道，“我怕的就是有人想以此来要挟于我，将殿下抢了过去。我想老将军也不愿意看见殿下被其他的人抢走吧？毕竟只有我才能真正保护殿下的安全，换了其他人你我都不会放心的。所以，到时候还请老将军支持本将军，让我们第九军团提前渡河。”
“这个自然，从出征到现在，殿下在你的保护下从来没有出过什么差错，我当然相信你，只是担心其他的人不会这样想。要知道现在依然没有皇帝的消息，虽然他们还不知道具体的情况，但是我想他们或多或少也有所猜疑。”库亚·德拉曼满脸的忧郁，一双布满血丝的眼睛迸发出骇人的光芒，“怕就怕他们提前确定皇帝已死的情况，那么这帝国仅存的十万大军就会在内乱中葬送掉。”
这个“其他人”自然指的就是斯蒂尔斯一伙，只是我和库亚·德拉曼都是心照不宣，没有提及他们的名字而已。
“不错，一但发生内乱，那一直尾追我们的日耳曼人就会趁机发动攻势，只怕我们谁也回不了罗马了。”我脸上的表情严肃起来，潜在的问题的严重性敲响了心里的警钟。我寻思良久，最后小心地询问道：“干脆我们合兵一处，这样就可以增加我们的机会。不知老将军意下如何？”
“我看行，到时候就让我的第三军团替你打头阵。”库亚·德拉曼答应了我的请求，断然道，“即使让他们有所防范也顾不得了，殿下的安危最为要紧，其他的等回到罗马再说。”
“多谢老将军顾全大局，克劳狄在此代表殿下及全军将士向老将军致谢了。”我大喜过望，连忙谢道，“如此一来，帝国有救了。”库亚·德拉曼平静地看着我，并没有表示什么谦虚之意，但是那张紧闭的嘴巴却也没有露出丝毫的笑容。我依然笑容满面地恭维着库亚·德拉曼，暗地里却惊心莫名——原来这老家伙当真是深藏若虚，先前在两军阵前的窘态不过是掩人耳目的把戏。只怕他在心里面对我早已是有所不满，只是碍于殿下被我控制才不得不与我虚与委蛇。这样一来，我岂不是往自己身上套了一张罗网？
“真是每个人都不能等闲视之啊，看来我得改变自己对人的看法了，一切都要小心为上。”我在心里暗叹一声，然后向库亚·德拉曼告辞而去，回到了第九军团的营地中。
“大哥，那老家伙怎么说？”琼斯跳下蓬车，大步走到我的跟前道，“有没有反对让我们提前过河？”
我笑了笑，道：“非但没有，而且还要让他的第三军团与我们合兵一处，共同对抗斯蒂尔斯他们一伙。所以，我们会安全过河的。”
琼斯听到这里呆了一呆，随即又大声笑道：“莫非他库亚·德拉曼也想要我们来保护他？这下那帮家伙就有戏可看了，哈哈。”我冷冷一笑，没有将自己对库亚·德拉曼的新看法告诉给琼斯听。只想着让他好生看护着提比略的安全，而这与人交际的事务便由我来独立完成。吩咐了满心欢喜的琼斯小心警惕之后，我策马扬鞭直奔河岸，要寻找一块供第九军团渡河的地盘来。
河岸上人影重重，直将河岸的草地挤满，哪里还找得到空余的地方？我皱紧眉头，想象不出怎样才有提前渡河的机会，只得找来跟随身后的亲兵去找其他的军团司令官来商议渡河一事。正当我等待其他司令官的时候，跟在第九军团后面的第七军团开始向两边移动。我眉头一挑，明白库亚·德拉曼要将他的第三军团赶上来与我合兵一处了，果然在人潮分流中露出了第三军团的影子。
“库亚·德拉曼要开始他的撒网计划了，真不知道最后是否仍由他来收取这张网？”
我泰然地注释着这一切，明白自己的手里握着一块诱人的宝贝，当然就会让周围的人所妒忌。“不过谁又知道这块宝贝却是冒牌货呢？”我忍不住在心里冷笑了一声。
天色渐渐地暗淡了下来，而其他的军团司令官也陆续来到了第三军团的中军大帐中。而且已经被圈禁的克尔克居然也在其中，这让我知道了自己先前对库亚·德拉曼猜测完全正确。
“请问克劳狄将军，你凭什么要让你的第九军团第一个过河？”斯蒂尔斯又一次在我面前抖动着那张令人恶心的麻脸。
“不为什么，只为了确保殿下的安全。”我冷冷地望着斯蒂尔斯，眼中射出令人胆寒的目光。
斯蒂尔斯明显地吓了一跳，紧盯着我的视线马上移了开去。
“好个确保殿下的安全。请问克劳狄将军，你又凭什么把殿下把持在你的手里？让我们来保护殿下不也是一样？干麻非得让出通道来让你先过河去？”克尔克立即反问道，其胆色如此雄壮不缔于在我面前暴露出他身后有其他人支持的背景。
我冷笑一声，盯住克尔克狠狠骂道：“亏你还有脸在众位将军面前出现，还敢在这里说什么保护殿下的狗屁话？你的脸皮怎么比那猪皮还厚？我看你早该在殿下面前自杀谢罪。”
“你……”克尔克直气得脸色发青，半晌说不出一句话来。
然而我并没有放过他，继续我的羞辱漫骂：“你？你什么？你不过是一头猪，你有什么本事保护殿下？当初殿下在你的近卫军营里是怎么丢的？而丢了殿下之后你又是怎么想办法挽救殿下的？幸亏我克劳狄奋勇杀敌，拼尽全力才从日耳曼人手里将殿下抢回，不然你早就被钉在十字架上了。还敢在众位将军面前大言不惭？滚。”
克尔克面色苍白地躲到了其他人的背后，而斯蒂尔斯等人也面面相向地无话可说，如何能为克尔克分辨半句？然而他们不会这样甘心就犯，共同反对让我的第九军团提前渡过莱茵河。
我和我明白自己的优势，虽然知道库亚·德拉曼另有他的打算，但在这一刻却对我十分的有利。所以我立即请出了库亚·德拉曼挡在了我的身前：“我和库亚·德拉曼老将军在刚刚抵达河岸的时候已经商议了如何让我的第九军团首先渡河一事。老将军为了顾全大局，确保殿下安全进驻条顿堡，所以答应了本将军的提议，并且……”我止住话头，环视了面色各异的司令官们一眼，然后一字一顿地说道，“老将军还要和我合兵一处，共同保护殿下的安全。这渡河一事刻不容缓，因为后面还有日耳曼人的追兵，拖一刻危险就大一分，诸位难道就不想看见殿下安全回到条顿堡么？而且殿下也命令本将军立即送他渡河，以防日耳曼人的偷袭。”
库亚·德拉曼干咳了两声，从座椅里站了起来，不阴不阳地说道：“的确，我和克劳狄将军就谁先渡河一事商议了一下，我也同意了克劳狄将军的请求。为了殿下的安全，我决定让第九军团首先渡河，而且让我的第三军团作为第九军团的侧翼加以保护，以防止日耳曼人在殿下渡河时发动袭击。如果还有人想要反对这个决定，那就是反对殿下，反对罗马帝国。”所有的人全都惊呆了，不明白库亚·德拉曼为何要站在我这一边？尤其是斯蒂尔斯，那张丑陋的麻脸在极度的愤怒中急剧地抽搐着，双眼喷出的火焰几欲将库亚·德拉曼融化掉。
“不知库亚·德拉曼为什么要做这样的决定？你不会是得了克劳狄的什么好处吧？”斯蒂尔斯尖声喊叫道，“我绝对不会让第九军团首先过河。因为我的第六军团造出来的船只只会运送我的人，想要我做你克劳狄的仆人门都没有。”
“那我现在就让你没有指挥第六军团的权力。”库亚·德拉曼阴森地道，“来人，给我把这个目无君上的家伙抓起来。我倒要看看谁敢反对我和克劳狄将军的决定？”
在众人的目瞪口呆中，几个彪悍的军士扑进帐来，将一脸惊恐的斯蒂尔斯捆个结实，连拉带推地拖出了大帐。
我也大吃了一惊，暗自惊呼道：“好家伙，库亚·德拉曼看来要行雷霆手段控制军权了。原来他是要以此来显示自己的实力，达到和我争风的目的。嘿，好一句‘谁敢反对我和克劳狄将军的决定’，莫非老子非得要和你合伙不成？”我看着威风八面的库亚·德拉曼，心里顿时有了主意：“既然你这样做了，那我也落得个清闲。这帮人就让你去对付好了，我自己去解决克尔克一人，最好把近卫军团的指挥权也弄到手，以免夜长梦多。嘿嘿……”
想到这里，我径直走到克尔克身前，将他一把拖了出来，森然道：“既然老将军已经动手，那我也就不再顾及诸位的情面了。这个视殿下无物的家伙，殿下早已恨之入骨，只是碍于众位将军的情面不得不暂时放过他。现在为了尽快护送殿下渡过河去，我决定立即执行殿下的命令，就地逮捕克尔克，并且接管近卫军团的指挥权。”
说完，一掌将奋力挣扎的克尔克击晕，找来一根麻绳将他捆得严严实实。
这一惊人的变故更是吓得其他军团的司令官们面如土色，谁还敢再有半句反对的言语？就连库亚·德拉曼也在一边变了脸色，急道：“克劳狄将军这话当真？殿下真是这样命令你的？”
我扭头对着库亚·德拉曼微微一笑，道：“既然老将军不相信，不如和本将军一起去向殿下问个明白？”
库亚·德拉曼立即安静了下去，连连点头道：“如此小事，怎敢去惊动殿下。克劳狄将军多虑了，呵呵……”
“老将军不必见外，现在你我合兵一处共同保护殿下的安全，对于任何威胁殿下的人都要及时清除掉。等殿下安然返回罗马后，老将军的功劳可是不小啊。”我高声恭维着库亚·德拉曼，心里面却是兴奋莫名：“小事？嘿嘿，消除他人军权也算小事的话，那罗马帝国就不会再有什么大事可言了。不过老子今天的确沾了你库亚·德拉曼的光，检了近卫军团这个天大的便宜，而你也控制了斯蒂尔斯的第六军团，我们两个都是心知肚明啊。只不过到头来你老还得要承担这个私自揽权的罪名，而我则有提比略照着是不会有事的，哈哈。”
库亚·德拉曼面露笑容地回应着我对他的恭维，但在眼眸中却有一丝懊悔一闪而过。我哪管这许多，在库亚·德拉曼的供送声中离开了他的大帐，身边的亲兵们则拖着半死不活的克尔克随后跟着，直往近卫军团的营地行去。
便在这一时刻，我忽然觉得在头顶上的夜空中，那悬挂的半轮新月是这样的美丽，直将我通往罗马的大道照亮。
第四十节 再夺军权
在意料之中，当近卫军团的将士们得知我取代了克尔克前来接管对他们的指挥权时，每个军人的脸上都露出了欢欣的笑容。毕竟我曾经和他们一起面对过死亡的考验，在和凶悍的日耳曼人作战时没有抛弃过他们，并且率领他们在极其不利的条件下战胜了敌人，将绝望中的近卫军团带出了困境。这份生死与共的情感岂能是克尔克这样一个外来者替代得了的？
“将军，欢迎您回来。”
“将军，我们又能和你在一起了。”
“将军…… ”
面对着无数的殷切的目光，我内心深处由然地升起一股炽热的暖流：“这才是真正的军人，这才是在战场上为国效命的