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好。笔者在苏北的时候,往来淮城十多次,每次到淮城总要吃一两次
汤包。当地大小有名饭店的汤包大概都尝过了,以我个人的品评,吃
来吃去还是北平玉华台的淮城汤包独占鳌头。玉华台的白案子师傅
是清末以美食著称的杨世骧家调教出来的家厨,所以玉华台的汤包半
烫半发,面醒得好(面发好放一段时间再包叫醒面),吃到嘴里面不粘
牙。汤包的卤水足,可是腴而不腻,据说他们另有诀窍。做卤水的肉
皮,先把肉皮煮软,然后猪毛钳净,挂在通风的地方全都抹上老酒,让
小风吹到半干,然后熬汤起卤。这样做出汤包来,就溶浆精美,腴滑不
腻了。玉华台的汤包经过一般吃客交相赞誉,不久在北平出了名,后
来神气到三五人去小酌,不是熟脸色,要点汤包,堂倌十之八九总会说
今儿个没预备。要整桌筵席,点心里才给您配上一道淮城汤包呢。
广东人有每天清早一盅两件到茶楼酒家饮茶的习惯,在上海一般
酒家,在点心方面无不争奇斗胜,花样百出,用广招徕。有一个时期时
兴吃大包,于是大家都在大包上别苗头,一家比一家做得大,你家馅儿
好,我比你家用料更精细考究。笔者当时年轻好弄,跟几位好啖的朋
友,一家一家去尝,所得结论是:“京华的包子大,新华的馅儿鲜。”京华
新华两家在生意上素来是互不兼容的,既然叫大包,京华的大包做到
五寸碟那么大,一些老客原来是缚天一盅两件的,京华的大包既然大
大放盘老尺加三,每天改为一盅一件就足够果腹的了。新华方面脑筋
一动,量的方面不跟你争,在质的方面要把京华压倒,所谓新华鸡球大
包,滑嫩腴润,的确不凡。大包在上海滩足足出了三四年风头,后来弄
到供应不及,只限堂吃,谢绝外卖的程度。
闲来跟几位住过上海的朋友聊天,提起当年上海爱文义路美琪大
戏院旁边专卖大肉包的摊子,大家都不胜向往怀念之至。他家的包
子,以个头论,比天津狗不理的包子还大一号,不但面发得好,松软洁
白,而且选肉认真,绝没夹筋带骨。吃到嘴里润气蒸香,异常适口,从
天蒙蒙亮新屉包子出笼,做到十点左右,两千只包子就能卖完收市。
摊子前既无长桌,更没条凳,吃客雁序排列,鱼贯而前,有的立而就食,
有的包扎带走。当年上海名画家日龙山人王一亭、中南银行总经理胡
笔江,都是那包子摊立食的客人,据说他家包子一出屉,站在旁边趁热
吃特别腴美,等凉了再吃味道就差啦。
上海南市邑庙有一家卖南翔馒头的也是一绝,每逢假日早上,要
去吃南翔馒头有时也得排队。他家南翔馒头比一般的个儿稍微大一
点,优点是馒头皮上下四边厚薄擀得十分匀称,绝无上薄下厚的情形,
而且只只完整,绝不会一·夹漏汤。别家奉送配馒头喝的汤,全是酱油
高汤加蛋皮,他家是鱼虾煮的白汤,浓鲜味正。有人带点回家拿来下
面,真可以跟驰名苏北泰县的白汤面媲美呢。上海好吃的包子种类还
很多,在此不过介绍几种比辕特殊的罢了。
台湾刚一光复,笔者初来台湾,人生地不熟,想吃两只新出屉的热
包子,那真是戛戛乎其难。有一天在台北衡阳街,发现一家小饭馆叫
绿园,居然有包子卖,于是叫了一客。包子形状怪异,颇像带褶的高桩
馒头,面虽发得不错,可惜太甜,馅子是碎肉末,也是甜甚于咸,其味近
似福州包子,而甜度尤有过之。在聊胜于无的情形之下,居然一口气
吃了四只,这是来台后第一次吃的甜肉包子。
屏东夜市场,就像具体而微的万华圆环,百味杂陈,珍肴罗列,有
一家温州人专卖温州馄饨跟小笼汤包:馄饨普普通通而已,小笼汤包
可精彩r,面是半烫半发,肉馅的调配,纯粹江浙口味,腴而能爽,入口
柔滑,每笼八只,价仅1‘元,堪称物美价廉。笔者来台三十年,足迹走
遍全岛,可是所有吃过的小笼汤包,屏东夜市场的,要算第一家了。可
惜这家老板食指浩繁,虽获小利,仍难赡家,年前改投别业,所谓屏东
夜市场的小笼包,现在已成历史上的名词了。
去年十月十日在台北,有人介绍东门福利中心餐厅对门,有一家
鼎泰堂吃蟹黄汤包(原来是油行,现在做起而点生意来了)。他家既卖
粽子松糕,又卖油豆腐细粉馄饨汤包等等,这些面点不过尔尔,并无特
色:所做蟹黄汤包每笼十只,售价五十元,虽然价不算廉,可是包子非
常地道,蟹七肉三,毫不偷工减料,可惜蟹黄略少,因为所用蟹肉是石
门水库豢养的河蟹,自然没法跟大陆湖蟹相比啦。不过此时此地台&有
这样的蟹吃,已经是难能可贵了。写到此处忽然想起一个小小问题
来,我们大家都知道没馅儿的叫馒头,带馅的叫包子,可是偏偏北平的
门丁,叫肉丁馒头,南翔馒头也是有肉馅的包子,一南一北都把明明是
包子叫成馒头,百思而不得其解。本想送请中视公司综艺节目“头脑
体操”节目研究一个正确解答,叮惜这个节曰又告停播,只好暂时存
疑!如有高明之士知道原委惠予指示,那就感谢万分啦。
宋子文在武鸣园大啖河豚
究竟河豚在鱼类里是不是最为鲜美,我不敢说,可是大江南北“拼
命吃河豚”这句话,古已有之,而且真有嘴馋的朋友,因贪吃河豚而被
鱼子胀死的惨剧发生过。
河豚别名叫鲑,可不是美国人喜欢吃的那种鲑鱼。古时又叫鲍,
生长在河海交流咸水淡水之间,中国的河豚以淮海一带生产的最为鲜
美,这种鱼小嘴大肚子,属于无鳞鱼类,肚腹都是雪白颜色,也最敏感,
一碰到水藻鳞介,立刻像皮球一样膨胀起来,所以淮阴一带土话又叫
它气泡鱼。
河豚种类繁多,虽然全都有毒,可是分为可吃跟绝对不可吃的两
种。淮城淮阴一带,到了春末夏初,河豚正肥的时候,大家小户都要吃
上几顿来解解馋,因为所见者多,所以出了若干割烹专家。他们一望
而知何者肥腴可吃,何者不但不能吃,而且要立刻弄死深埋地下,以免
别人误吃中毒。据精于此道的人说:“河豚脊背花斑纹理越鲜明毒性
就越剧烈,背颈呈现浅灰色每条不足一斤的,那是属于花斑河豚幼鱼,
土名叫做灰气泡子,也不能吃,吃了也能送命。”总之,河豚味道鲜美,
别有一番风味,是别种鱼类无法跟它比并的,所以有人宁可拼着性命
来吃河豚,这足以证明河豚的甘鲜腴美是多么诱惑人了。
其实割烹河豚有几条基本原则,能把握住原则来吃河豚,是不会
吃出人命来的。否则到了河豚上市时节,淮阴一带讲究接姑奶奶回娘
家吃河豚,如果时常吃出人命来,谁还敢冒偌大风险接姑奶奶呀!吃
河豚主要选毒性轻微的河豚,其实河豚肉大部分是无毒的,其毒多在
肝脏、在卵巢、在鱼子、在鱼血,只要收拾得干净,那几种有毒的鱼摒弃
不吃,就不会出问题了。笔者两度到淮城,一次是冬季,自然无河豚可
吃;另外一次正是荆芥开花(据说荆芥花落入河豚汤内,吃者中毒无
救),应当是河豚上市的季节,只见当地住户家家洗盆刷桶,那是准备
吃河豚的前奏,以为这次必定可以大快朵颐了。谁知那一年鱼汛稍
迟,还没有河豚应市,可是公务紧迫,又不能稍延,幸亏淮城居停沈劲
冬兄家中存有隔年晒制的河豚鱼干,烧肉爆汤,总算稍解馋吻,可是干
鲜有别,始终有一种隔靴搔痒的感觉。
民国二十二年役于汉皋,武汉也是出产河豚、讲究吃河豚的地方,
尤其桥口的武鸣园是武汉三镇远近驰名的百年老店。真有远从沙市
宜昌慕名而来,特地赶到武呜园吃河豚的。桥口地区已经算是汉口郊
外,武呜园是一座木造楼房,楼上楼下可以坐六十位客人,迎门就是一
铺大灶,溶汤沸滚,鱼香四溢。可是墙宇黧黑,泥垢斑驳。第一次光顾
的时候,猛然想起李时珍《本草纲目》上说:“煮河豚时忌梁壁火焰。”看
了这种情形,哪还敢锬然入座,幸亏同去的赵知柏兄光顾过多次,毫发
无伤,这才抠衣坦然入座。武鸣园这大锅鱼汤,平素是煮鳝鱼,河豚上
市加河豚,终年鼎沸,羊脂温润,其白胜雪,比起扬泰的白汤面自更鲜
腴肥美。到武鸣园吃河豚,都是专程而来,既然豁出去啦,自然是一大
碗一大碗的,像吃蛇羹一样大啖一番。请想能够拼着性命不要也要尝
尝的美味,其滋味如何,还能错得了吗?所以吃完之后,每个人全是湛
然香暖,其乐无极。
民国二十三年春天,财政部部长宋子文来汉口巡视财税机构,统
税局的谢奋程、印花税局的韦颂冠、江汉关的席德炳、金城银行的王毅
灵,都是财税要员,公余自然追陪游宴。当时汉口只有一家粤菜馆是
冠生园,连吃两餐,就都厌腻,宋一再提出要吃一次武鸣园的河豚,可
是在座政要,谁也不敢应声。第三天在吃中饭时,宋忽然掏出一枚银
圆,笑着说:“我打听出吃河豚的规矩,要吃就足自摸刀(自己吃自己),
因为有危险,所以没人敢请客的。我自己出钱,不要人请客,你们这些
识途老马,总应当陪我一尝异味了吧!”他这一番连玩带笑的话说出来
之后,晚饭大家只好硬着头皮,陪他到桥口武鸣园吃河豚啦。
宋体力充沛,食量兼人,有一年因为某种政治因素辞去财政部部
长职务,某一位新闻记者访问,问他是否健康欠佳,他毫不考虑地说:
“本人体健如牛,这次请辞完全基于政治上看法不同。”率直大胆,上海
新闻界的严独鹤先生,称宋是天真无邪的部长,可以说批评得恰到好
处。后来他再度出掌财部,部里同人背地里送他一个绰号,叫他牛部
长。这次到武鸣园吃河豚,既然是想望已久,自然是大啖一番,想不到
顷刻之间,他连吃四大碗,好像意尚未足,连说过瘾痛快,“拼命吃河
豚”这句话是有它的道理的。
自宋吃过武鸣园后,这家馆子名气就更大了,中央要员道经武汉,
赶上河豚季慕名前往的,大有人在;比起苏州木渎吃鲤肺汤还要来得
轰动。
胜利还都,有一次资源委员会在上海中央银行开会,又跟宋氏相
值,他想起当年在桥口武呜囝大啖河豚的往事,豪情飙发,自信虽然事
隔十多年,他仍有连啜四碗的食量。笔者告诉他在抗战期问,日机轰
炸武汉,桥口受灾惨重,武鸣园已经成了一片瓦砾。彼此相顾,回想当
年大家狂啖河豚的豪情壮举,心里都有一种说不出来的滋味。
从民国三十五年来台,久已忘记河豚鲜美滋味,哪知道日本人爱
吃河豚的也大有人在。前几年日本料理银锅在台北新开张,银锅主人
跟亡友徐松青有旧,他从日本运来一批河豚,知道松青最嗜河豚,所以
约了我们几个不怕死的大尝鲜味。可惜日本烹调方法跟中国不同,他
们是吃生的,配料也是吃沙西米的一套,把河豚鲜腴肥润的特长,都让
芥末辣味给搅和了。虽然觉得可惜,可是又未便说出口来。这件事距
现在又有卜乡年,想吃适口充肠的河豚,只有等将来解馋吧