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这男子正是皇后娘娘所出的皇三子淳亲王皇甫硕，之所以叫萧孟朗称呼他为十一哥，是若按着普通家族的排行来算，他是皇甫家这一代男丁的老十一。萧孟朗的正宗大舅哥皇甫竞大他不到半年，排行老八。
当初皇甫惜歌萧孟朗两人大婚时，女方那头儿的送亲人不但有淳亲王皇甫硕，还有他的亲二哥铮亲王皇甫重。两人婚后回京城住对月，也曾去两位亲王府上拜访过，因此彼此间很是熟悉了。
皇甫硕简单说了说他来殷州不过是路过，因此不必大动干戈。昊文帝给他吩咐了个差事，令其代他父皇前往宁州迎接谨亲王与安郡王的船队归来，“趁着*光大好，我便早些动身，一路游玩着也就去了。”
说完这些又看向墨儿，皇甫硕脸上带着意味深长的笑，心里却有些不快。早有传说讲这萧三郎好男色，难道他娶了惜儿妹妹还好这口儿么？这可不成啊，一会儿得找个合适的时候说哒说哒他。
想是如此的想，皇甫硕嘴上却问道：“三郎，这是你的小厮？身手不错嘛，不如一会儿叫他也下场操练一二？”
墨儿垂着脸不敢抬头。淳亲王怎么来了？在京城时可没少与三嫂去他府里做客呢，这要是叫他瞧出来自己扮了男装随着三哥跑出来、又将三嫂一人丢下哄那几个，不是得炸了毛儿？
萧孟朗正待婉拒，石大少上前解了围，开言请众人一同到场地旁边的棚下落座。皇甫硕大步流星过去后却不坐下，只朝场子里观瞧并朗声道：“方才那一脚是哪位踢过来的啊？够稳够准够狠！若不是我这兄弟的小厮眼疾脚快，我兄弟的面门是不是就得被你们废了？”
萧孟朗苦笑。当时他正琢磨着石大少要接来的客人是哪个，还真是没及时反应过来，直到墨儿的身影飞起方才觉出不好。淳亲王说得真没错儿，那球来得确实够狠也够准，若不是墨儿……
场子里的一群人听得皇甫硕的话，有愤愤鼻孔朝天的，也有眼神往一旁游离的，只有萧孟秋神色慌张起来。萧孟朗瞧得清楚，不由皱了皱眉头。
皇甫硕根本也不是想要有人回答。话说罢便笑呵呵坐下与萧孟朗聊起闲篇儿来，又时不时与石大少和周围几位闲话一二，只当那场子里的人不存在。目光偶尔打墨儿身上扫过，又迅速收回，弄得她心惊肉跳。
待到石大少招呼几人换了衣裳下了场，墨儿后背心的中衣已是微微汗湿，场子里都操练起来后，她又连喝了几碗茶，却仍不能静下心来。
一场球踢罢，主队完胜，萧孟朗走出了场地便欲告辞。石大少挽留了几句，皇甫硕却抬了抬手含义颇深的说道：“叫他去净房洗洗便赶紧回吧，这大好的*光，可不能叫我妹子无心欣赏啊。”
萧孟朗不好意思的笑笑。今儿这场球没什么大赌注，不过是一个饭局而已，既是赢了，再加上惜儿还在云起处，他确实不能留下。想罢之后他开了口：“十一哥，石老大以及各位，那三郎就少陪先回了。”
杏花村已经归置完毕，采买大厨面案跑堂账房也已经各就各位、只等明日正式迎客。神厨一到这日子口儿上也没什么新鲜菜色，江鱼还没上来。不如就邀他们晚上前往杏花村一聚吧，萧孟朗如此想着，便将相邀的话说了出口。
皇甫硕微笑点头应了，石大少却上来拍打他的肩：“你小子藏得深，明儿都要开张迎客了，今儿才说话。我说那家穷途潦倒的小馆子年后怎么突然大兴起了土木，原来叫你盘下来了。”
“这也好，殷州的馆子酒楼都吃腻了，也就是你打理的地方叫人坐得下吃得香。那就这么定了，晚上就吃你喝你了。”
萧孟朗连声解释：“之所以早没声张，只因为那是郡主的嫁妆生意，三郎不过是给她跑个腿儿帮忙打理而已。本来小弟与郡主商定的是明日一早儿给大家下了帖子，咱们接连热闹上三天，也算给小弟捧捧场儿给郡主找找乐子。”
“这不是十一哥来了么，杏花村还没迎客、安静得很呢，正适合今晚一乐，届时小弟陪众位兄弟不醉不归。”
石大少和凑热闹的几位又哪里是真要他的解释，都是老熟的朋友了，萧三郎处世为人哪个不清楚呢，都知道他是一心直奔稳妥而去的，不到最后一刻绝不张口宣告，因此也就纷纷笑着点头附和。
皇甫硕这时拉过萧孟朗，两人走到一旁后、附在他耳边低低说了两句。萧孟朗脸红脖子粗的解释着，又不敢高声，于是那脸色愈加憋得通红、神态也是极其可疑。墨儿远远的瞧着，不知道该不该上前帮忙。这淳亲王搞得什么鬼呢，见三嫂没跟着就这么欺负三哥，这可不好！
却见两人同时扭头瞧她，吓得她慌忙又低了头。萧孟朗又低声说了些什么，皇甫硕耐心听他说完，脸色终于和缓下来露出笑容，一脸恍然大悟的神情。又打腰间香囊里掏出个小玩意儿递给萧孟朗，萧孟朗连连推脱也不曾躲过，便微笑着接了过来。
石大少这边几个人全当没瞧见般，一边喝茶一边说笑着。萧孟秋那一群败将们则坐在另一头儿，也不知在嘀嘀咕咕说些什么，个个顶着一脑门的汗水在阳光下烨烨闪烁，也顾不得擦上一把。
萧孟朗打净房里出来便向众人告辞，小厮也远远地牵马过来，他携了墨儿迎上前分头上马挥鞭离去。萧孟秋那一伙子的人便有人挑拨，“萧老2，你们家老三也太不讲究了，你这亲哥哥摆在这儿，都不来专门告辞下就跑了？这是带着那俊俏小厮去哪里快活了吧？”
又有人问：“我听你家老三叫那个人十一哥，那人是你们萧家的亲戚？还是萧老三外家的亲戚？怎么一点面子都不给留啊，不过就是你踢飞了鞠球吗，还立在场边一通训斥，装什么大尾巴狼。”
萧孟秋窘迫的摇头一声不吭。这伙子人都不认得淳亲王，只顾在这里胡说八道，待会儿到了酒桌上还不一定如何出丑呢。今儿怎么就这么背，偏偏遇上这个活阎王到殷州城来。
不过淳亲王看起来好似不是奔着三郎来的，倒像与石大少有要事相商。否则今儿那一球之恨当时便得报吧，毕竟三郎也是他皇甫家的郡马爷呢。萧孟秋的汗水越淌越甚，当下便推脱着去了净房。
第一卷 菡萏 第一百零三章 青鸾
第一百零三章 青鸾
萧孟朗与墨儿骑着马一前一后出了蹴鞠场，便将方才淳亲王硬塞给他的那个所谓的小玩意儿递给墨儿。墨儿不知所以然伸手便接，接过来一瞧就有些疑惑。
那是一只由上等和田青玉雕成的小鸟儿，头上有冠翎尾后有七羽。细腻润滑通身翠青，活灵活现惹人喜爱。墨儿嗫喏了片刻，便轻声问：“三哥，这是什么鸟儿？”
萧孟朗叹了口气说道：“青鸾。”
墨儿眨了眨眼：“青鸾？三嫂未出阁时衣裳上总有青鸾鸟的花样儿，大婚时的礼服上不也是青鸾吗？哎呀三哥，这东西可是要论品级的，三嫂她们娘家用用也就罢了，咱们家哪里敢用这个？你快拿回去，我不要！”
“是淳亲王送你的，他伊始以为你就是个小厮，又加上以前有谣传……呃，你知道的，我便赶忙和他解释。他过去不是也见过你么，今儿得知你已经认祖归宗了，便说拿这个给你做见面礼。”萧孟朗有些小无奈。
若是淳亲王毫无缘由便送这么一个青鸾给墨儿，萧孟朗绝对不能接。可是淳亲王又说随身带着那玉佩什么的都不能随意送人，也就这小玩意儿勉强能拿得出手。如今这丫头回了萧家，好歹是惜儿的亲小姑不是？不送份小礼说不过去。
即便如此，萧孟朗还是不大舒服。虽然不过半个手掌大的青玉，毕竟这是鸾鸟、是五色凤凰的一种，严格来讲虽算不上皇家礼器，也是墨儿说的那般——这东西也是皇室专用的纹饰，谁敢轻易佩戴？
因此两人一路前行，萧孟朗一路嘱咐着墨儿，叫她回去后将那青鸾好好收起来，压箱子底儿最好。墨儿一味的点头，就算三哥不说，她也知道这个不是闹着玩儿的。
二人忧心忡忡回了云起处，已是正午时分。皇甫惜歌携了婉眉婉灵与几个丫头静静地坐着，笑看着东坡上的桃花。四郎带着两个弟弟和小厮们上了山，说是要给三嫂折些桃花、到现在还没回来，却能看见远远坡上的身影，一个个蹦跳雀跃着。
萧孟朗整理罢心情笑嘻嘻坐到了婉眉让出来的位子上，墨儿自行回了马车上换衣裳。婉灵不依不饶的拉着三哥问到底带着墨儿去做什么了，皇甫惜歌简单一句话外加一个沉脸便给那孩子吓了回去，“你四姐姐原来总随在我身边做些婢女的活计，若叫你或者你五姐姐去，你们做得来么？”
萧婉眉在一旁偷笑。怪不得三嫂叫墨儿换上小厮的衣裳，原来是去跑腿儿了，到底是过去做过小丫头，如今当了姑娘还得被三嫂指使，小姐身子丫鬟命儿啊。
皇甫惜歌方才可没少被这两个姑娘缠磨，时不时就提起话头问起墨儿来。三郎不在她又不好训斥哪个，只怕被人说她背地里欺负人。如今见一沉脸便将她俩都唬老实了，墨儿也换好了衣裳回来，她便张罗坐回幔帐里面去。
虽说眼下萧孟朗回来了，有个男子坐在身边便少了许多瞟来盯去的目光，毕竟那桃花是个死物儿又离得远，看了这么久也看乏了。
既是打着祭扫的幌子出来踏青，便不能吃什么热乎饭食，待一会儿那哥儿几个回来了，还是踏踏实实在这里用完午膳再回府吧。皇甫惜歌望着那些放着冷食的食盒子直叹气，好在只有今儿这一日罢，若不然真是扛不下去了。
萧孟朗却不在乎这些。一是他没有忘记前生的记忆，那个年代没这么多讲究；二是男人毕竟不像妇人家小心谨慎处处在意。因此他见妻子对着冷食发呆，却不明所以然。待低声问过之后，他轻轻笑道：“不拘小节方成大事，你若实在不愿用些冷的，咱们一会儿去杏花村如何？”
皇甫惜歌目光一亮，他原来并不在意这个风俗，那何必装个可怜相儿给他瞧？却依然低头道：“这不大好吧，本来咱们是出来给婆母祭扫的……”
“母亲若在天有灵，咱们的心意她老人家肯定领了，孝心也就不在这一顿半顿的热乎饭食上了。何况你身子一直不大好，若吃上一天的冷食，再换来个十天半月的不爽利，岂不是得不偿失。”萧孟朗从来都信奉一点，先顾身边人。
其实祖母不也是一样想法么，那不叫给祖父祭扫的缘由，恐怕一多半也是怕父亲叔父们吃上一天冷食坏了肠胃。毕竟都是人过中年了，除了费费脑力操操心，吃穿住行上可一直都是养尊处优的，偶尔来上这么一天，哪个又能受得住。
想到此处萧孟朗便提议：“说做就做，不如咱们这便坐上马车到山根儿底下将那几个活猴儿喊下来，然后便去杏花村用饭吧。”
杏花村里，移植过去的杏树可是都成活了，如今那花儿正开得繁茂。树的周围又挖了浅浅的小水渠，清亮亮的水流动着绕树而行，偶尔有白色花瓣落下随波逐流，虽是浅浅淡淡的美、却依然美不胜收。
皇甫惜歌很是纳罕：“不是杏花败了桃花开么，为何如今那东坡上的桃花已经开放了，杏花村里的杏花却没凋零呢？”
萧孟朗轻笑：“东坡是个向阳坡，日头晒得久，暖和了自然开得早些。何况你若等那几个猴儿折下来桃枝你再瞧，多半还都是花苞。你站在这里观瞧也有粉红盛放的感觉，是因为桃树太多连�