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两天后，你就到实验室工作吧。秦天说着，挥手而去。
送走秦天，在昏黄的灯下想了很久，我笑起来，没想到我居然被卷进了一个漩涡里。
17 两天后的傍晚，我向我的师傅——那个资深的老捕鼠员移交我的那些工作工具。其实也没有什么可移交的，也就一个关老鼠的铁笼子，这个铁笼子在我的手上，还没有老鼠被关进去过。然后是两只铁钩，我们叫那“刺钩”和“猫爪”。老捕鼠员对我的即将离去，流露出一种淡淡的忧伤，似乎在担心着什么。
你知道西门和秦天的事情么？老捕鼠员问我。
我点点头，说知道一些的。
他们原来是一对非常要好的朋友，跟亲兄弟一样。老捕鼠员的话让我惊讶。他见我一脸的疑惑，就跟我细细地说了秦天和西门的事情，他们是怎么好起来的，又是怎么结的仇。
西门在爱城战事的时候，是黄军的一个战斗宣传鼓动员，每天张贴标语，用大喇叭鼓吹黄军是正义之师，战无不胜。虽然每天喊喊叫叫，写写画画，却是最费力气的。这时候他认识了和父亲一起卖老鼠肉的秦天。西门虽然厌恶吃老鼠肉，但是饥饿，这是没有办法的事情。西门买老鼠肉，秦天总是要额外地奉送一份，因此，两个人的关系好过了亲兄弟。
鼠人（四）（8）
在西门的鼓动下，秦天成了黄军的积极支持者。因此在战争结束后的庆功会上，秦天和西门一起站在红地毯上。
没过多久，秦天的父亲得了一种怪病，这种怪病很显然是无法医治的。得病并不是稀罕的事情，但是却被当时的《真理与真相报》当作花边新闻进行了连篇累牍的报道，这些报道都是歪曲了事实的，对秦天的父亲进行了丑化。在这件事情上，西门帮助了秦天。
当时秦天感觉到，如果这样子的事情再被报道下去，他就完了。西门写了一篇很长的文章，交给秦天，让他直接去找爱城执政官。在那篇文章里，西门称秦天是爱城新政权的奠基者，为了新政权，他做出了多少的奉献和牺牲。然后很尖锐地指出，现在《真理与真相报》对其父亲的歪曲事实的带有侮辱性质的报道，其实是对新政权的一种讥讽和嘲笑……
执政官在看完那篇文章后，显得很愤怒，当即叫人去将《真理与真相报》的社长免职。办事人员问执政官，谁又来担任新的社长呢？执政官挥挥手里的那篇文章，说，这是谁写的，谁写的谁就来担任新社长。西门还不知道幸运之神已经降临，秦天就预先知道了，因为他始终就站在执政官的跟前。
执政官问了秦天和秦天父亲的一些情况，秦天告诉执政官，他的父亲是一个抓老鼠的高手，这辈子抓到的老鼠所偷吃的粮食，完全可以供整个爱城的人吃上一年时间。秦天的话让执政官半信半疑。秦天就给执政官算了一笔账，说一只老鼠一年要吃多少粮食，一生要吃多少粮食，而且这一生中又要生多少子孙后代，他们又得吃多少粮食。算下来一看，秦天父亲节省下来的粮食，爱城的人远不止吃一年。秦天还告诉执政官老鼠有多么狡猾和凶险，老鼠是和人距离得最近的一种动物，而且它们正逐渐取代人在这个世界上的位置。
执政官听得瞠目结舌。
秦天还告诉执政官，爱城是一个最容易孳生老鼠的地方。因为城市老旧，那些古老的建筑物里，那些地下的下水道里，那些下水道下面的下水道里……都是老鼠繁衍生息的最佳场所，所以一般的捕鼠手段，根本消灭不了它们。还有，因为连年的战争，爱城的人都保全自己的性命去了，把卫生习惯都丢弃了。他们乱扔垃圾，随地大小便，没有把和老鼠斗争的习惯养成。这些，都帮助了老鼠的繁衍生息。秦天希望执政官能够下一个英明的决定，对老鼠开战，因为如果再不对老鼠开战，爱城的下几代居民将会是老鼠，爱城将会变成老鼠的天下。
那就开战吧。爱城的执政官任命了秦天为爱城捕鼠局局长，主管爱城的捕鼠、卫生和市政建设。
西门和秦天都为自己突如其来的好运感到高兴万分。西门还曾经亲自为秦天写了几篇文章，盛赞他是“爱城鼠口夺粮的英雄”，是“老鼠的天敌”，并且对秦天组织的几次重大的灭鼠行动进行了跟踪报道。但是过了不久，两个人开始在一些问题上产生了分歧，意见越闹越大，最后就成了彼此攻击的敌人。
其实有什么呢？你走你的路，我过我的桥，各自干各自的。秦天呢，好好的捕你的鼠，西门呢，好好地搞你的报纸，有什么呢？何苦来呢？老捕鼠员叹息说。
老捕鼠员平时不苟言笑，但是喝过酒后的话却是很多的，喜欢嗦，我大概是他这辈子遇到的最忠实的听众了。他说话的时候，我总是毕恭毕敬，认认真真的样子很讨他的喜欢。现在我就要走了，他又到哪里去找那么喜欢听他说话的人呢？
这位老捕鼠员就是秦天父亲秦麻子的那位搭档，他们一起抓过老鼠，卖过鼠肉。后来秦麻子感觉自己老了，将卖老鼠肉的营生交给了他，他没支撑几天，就垮掉了。就在他流落街头的时候，秦天当上了捕鼠局局长，就请他进了捕鼠局，成了一个有着固定薪金的捕鼠员。
老捕鼠员是我们几十个捕鼠员里面年纪最大的一个。他喜欢喝酒，他喝酒的姿态很像我那已经故去的可怜而且可悲的父亲，我曾经在一个夜里路过一家小酒馆，恰巧看见他在里面喝酒。老捕鼠员一个人坐在角落里，那些人都远远地避着他，偶尔扫向他的目光也是冰凉的，阴冷的，甚至是不屑和厌恶的，因此老捕鼠员坐在那里显得很孤独，也很凄凉。昏黄的灯光映照着他满是深刻皱纹的脸，看上去好像上面被涂抹了一层肮脏的油腻。老捕鼠员的头发上沾满了蜘蛛网，工作服上全是泥污，我估计他一个下午，都是在爱城那些下水道里度过的。第一天跟老捕鼠员去学习怎么施放捕鼠药的时候，我刚刚还听见他说话，突然就没有人影了。等了许久，才见他从一个下水道里钻出来，浑身糊的全是臭烘烘的泥污。
。。
鼠人（四）（9）
老捕鼠员的面前是一盘盐水黄豆，还有一碗看起来油汪汪的卤猪内脏，在他那乌黑的可能连泥垢也没洗干净的手上，端着一杯酒——老远我都闻到了一股刺鼻的辣味，那是私酒，用玉米和红薯酿制的。在爱城，稍微有点钱或者有点身份的人，是没有谁喝这种劣质的私酒的。但是老捕鼠员却眯缝着眼睛，小心翼翼地将酒杯送到嘴边，然后猛地一仰脖子，将酒一滴不剩地倒进了喉咙里，然后发出一声满足而且愉悦的吞咽。随着喉头的鼓动，我看见他的脸上泛起了怪异的笑容。
当时看着老捕鼠员喝酒的样子，我的心里莫名其妙地升腾起一种悲哀的忧伤。也许他唤起了我对父亲的记忆。从那以后，我对老捕鼠员产生了一种亲近的欲望，有事没事的时候，总喜欢靠近他，尽管他身上散发的气味很不好闻。
他们还会成为好朋友吗？我问。
你说呢？老捕鼠员看着我。
我摇摇头。
你要记得我今天跟你说的话，千万别卷进他们之间的漩涡，你要记得你只是一个捕鼠员。老捕鼠员语重心长地跟我说，孩子，记得我的话，做人，最好不要有太多欲望，如若不然，那只会让你尸骨无存。
我感激地点点头。
老捕鼠员悠长地叹息一声，闷声不响地去找他的酒喝了。
要去实验室工作了，所有的捕鼠员都很羡慕我，因为不用再去钻那些黑暗的下水道，不会被那些臭烘烘的污泥弄脏自己的衣衫，不用再去清理那些腐烂的散发着令人作呕气味的死老鼠了。大家向我表示祝贺。
但是我没有想到，我会在实验室里遇见我的朋友大耳朵一家。他们一家原本蜷缩在一个铁笼子里，但是当我进去的时候，他们就开始骚动起来。大耳朵先发现了我，我不知道他是怎么、从什么地方看出了我就是他的那个儿时玩伴。大耳朵先是试探地冲我叫了两声，当我循着声音找到他，四目相对的时候，他开始大叫起来，而且是兴奋地冲着他的家人叫。家人随着他的叫声，一起把所有的目光都投向了我，然后也都一起叫起来。大耳朵一家人兴奋的叫声，惊扰起了屋子里被关在笼子里的所有的老鼠，他们也都冲着我叫起来，爪子将铁笼子抓挠得“哗啦哗啦”震天响。
我被眼前的情景吓住了。
我先是没有想到自己会被老鼠认出来我原本是他们的同类，然后是那紧挨着墙壁堆积得很高的铁笼子里，居然会关着那么多的老鼠，他们一起冲着我叫，用尖利的爪子和牙齿抓挠撕咬着囚禁自己的铁笼子。笼子摇晃着，发出巨大的声响，好像整个房屋都要坍塌了似的。
——所有的老鼠都为我变成了人形感到高兴万分，他们没想到那个传说已经成为实现了的事实，那可是每个老鼠的梦想啊。既然我已经实现了那个伟大的梦想，那么对于此刻的他们来说，他们已经离开了绝望的边缘，重新看见了鼠类的希望。
这些老鼠怎么了？他们怎么一看见你就成了这样子的了？一个人走过来问。
我在惊讶中还没有缓过神来，被那人推了一下，说，你这是怎么了？
我说，我害怕。
怕什么怕？不就是老鼠吗？快点抓一笼子过来，秦天局长就要来了，今天由他亲自指导我们大家一起试验。一个人将一个血迹斑斑的铁笼子丢在我的脚下，用不容迟疑的声音跟我说。
所谓的试验，我知道那不过是将抓获的老鼠变着方法的杀死。我能够帮助他们杀死这些我曾经的——或者依然还是的——同类么？杀死我的儿时玩伴和他的一家么？
东郭，你在干什么？快点啊！秦天局长马上就要来了，试验就要开始了！实验室里面有人高声催促道。
这个人的叫喊，让我忽然明白了什么。我走到关着大耳朵一家的笼子边，戴上厚厚的帆布手套，将大耳朵从笼子里抓出来，然后打开窗户，将他从窗户上扔了出去，接着是他的妻子，他的孩子……
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鼠人（四）（10）
所有的老鼠都沸腾起来，他们以为拯救开始了。当我将大耳朵一家全都扔出去，随手关上了那扇窗户时，老鼠们一下子沉默了，他们面面相觑。
我毫不犹豫地打开一个笼子，冰冷着面孔将里面的老鼠一只一只地抓出来，塞进我脚下这个血迹斑斑的笼子里。笼子里塞满了老鼠后，我吃力地拎着它，走进弥漫着血腥味的实验室里，哐啷一声丢在地上。
这些老鼠怎么了？今天怎么不叫了？一个人跟我说，原来它们只要发现自己一上这个试验台，就不要命地叫，甚至拼命地想撕咬我们。
我说，可能是他们刚才叫够了吧。
你们快来看，看看这些老鼠，它们都看着东郭呢，你们瞧瞧它们看东郭的眼神，好像很怨恨很痛苦似的。有人叫喊起来，我看他蹲在笼子边，两眼不停地瞟瞟我，又瞟瞟那些老鼠。他这一发现引起了实验室里所有人的注意，大家都看稀罕物似的看着我和那些老鼠。
不知道我是“转世灵猫”吗？我有些恼怒地冲他们喊道。
不知道，只是你们的眼神倒是很相似的呢。他们说。
胡闹！我踹了一脚那个装满老鼠的笼子�