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我们点点头。执政官还不是很严重的病情，他很消瘦，面容惨白，精神非常差，而且喘息得很厉害，还没有出现剧烈的咳嗽。
丫丫说，您只是初发，并不是很严重，现在，我们要把您送到爱城医院进行集中救治。
你、你们要把我送到医院里去？和那些鼠疫患者在一起？执政官惊恐起来。
我说，您现在已经是患者了，和他们并没有什么两样，唯一有区别的，可能就是您的病是初发，不是很严重。
我不去！我坚决不去！执政官惊惧地大叫起来，在床上乱踹着。那些被褥被他踹到了脚下，一位在他身边伺候他的女人被他一脚踹翻在地。因为急怒，执政官开始咳嗽起来，剧烈的咳嗽声里，可以听到夹杂着破碎的声响。他的心脏和心肺，已经被病菌侵蚀了，正在慢慢地肿胀，碎裂，浸透出血水。再过些时间，那些血水就会随着他的呼吸和咳嗽，大量地涌出来，泡沫般堆积在他的胸口，直到将他的嘴唇淹没。
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鼠人（七）（2）
等到执政官慢慢地平息了急促的喘息和激烈的咳嗽，我说，如果您待在这里，您身边的人可能都会被感染，您现在是感染源了。
执政官恐惧万状地看着我，好像面对的是一个没有敲门就突然出现在他跟前的死神，正要挽着他的手，去赴那在劫难逃的死亡之约。
跟我们去吧。丫丫柔声说，跟我们去医院，我们会努力对您进行治疗的。
可是，可是有你们救活的人么？听说你们医院进去的是活人，出来的全是死人。执政官想要大叫，但是马上制止住了，刚才的咳嗽让他吃尽了苦头，而且喘息还没有完全平息，胸口就像压着块大石头似的让他感到憋闷和压抑。
我说，除此外，您看有什么办法呢？
执政官沉默了。
当执政官被我们送上去爱城医院的车辆时，丫丫悄悄地责怪我说，你不应该那么对他的，你的语言让他无法接受，你可以换一种语气和说法。
我冷笑道，你知道不知道，他曾经企图想要把那些患病的人都集中起来进行处决，就像他曾经搞过的大清理一样。其实把患者都集中进行处决不失为一种好的手段，这样，他们就会少受些折磨和痛苦。丫丫说。
我惊奇地望着丫丫，没想到她会说出这样的话，她很疲惫，面色憔悴。我说，你注意一下自己，你是爱城的脊梁骨，你要是坍塌了，爱城就彻底完了。
以前可能是，现在不是。丫丫莞尔一笑，说，现在你是。
我说你怎么会说这样的话，怎么了？
丫丫说，我感到有些不可思议，当然，更应该叫惊喜，我看了这些天的死亡纪录，死亡的人数在下降了，尽管不是很明显，但是在下降了。
我说，这能说明什么吗？天气还是那么酷热，冬天还很遥远。
我把你的血液用药水稀释了然后叫人挨家挨户进行注射，凡是嘴巴里还有口气息的，都注射了。丫丫说，现在大家的精神状况比以前好多了，我今天早晨起来的时候，还听见外面有个小女孩在唱歌。
我说，希望他们看见了希望，希望死亡数字能够继续下降。
不单单是心理作用，我在想，是不是你那些血液做的疫苗有病理作用，真的会对鼠疫免疫有效果。丫丫说。
我看着她，笑了，说，这是我最愿意听到的消息，如果死亡数字能够直线下降，就不能不说和我有关系。
所以我说你现在是爱城的脊梁骨，是爱城的希望，是爱城人民心目中的英雄。丫丫说，希望你能真正地拯救爱城。
执政官没有能从死亡线上逃脱，尽管我们给了他最好的照顾和医护。在临死的那天早晨，他让一直守候在他身边的老捕鼠员找到我，我赶到他身边的时候他正处于回光返照的兴奋时期，正喋喋不休地跟那些医护者讲述他曾经的光辉战史，讲他如何从刀光剑影、炮火纷飞、血流成河中打下了爱城的江山，建立了爱城新政权……
我说我到了，尊敬的执政官阁下。
执政官挥手让其他的医护者都出去，却叫住了老捕鼠员，说，你等一等，这些天你一直在我身边，我不知道你是在等待我死亡好拖我出去掩埋，还是真心地护理我。
老捕鼠员说，您怎么以为都行。
执政官笑了，指指我说，他会帮我赏赐你的。
老捕鼠员点点头，刚走到门口，执政官又叫住了他，说，谢谢你。
老捕鼠员说，放心走吧，我会亲自给您掘墓的。
我看见执政官的两腮，流淌着眼泪。
当我刚刚在他身边坐下的时候，执政官开始咯血，血水夹杂着泡沫从他的嘴巴和鼻孔里涌出来，我要叫医护，被他拦住了。过了一阵，执政官平息下来，他说话的声音陡然小了，我不得不把耳朵凑近他的嘴巴边。他说，爱城还有希望吗？
我愣住了，想了想，说，现在死亡的人数已经在开始下降，而且冬天马上就要到来了，天气已经开始冷了。
鼠人（七）（3）
我问你，爱城，爱城……还有希望吗？执政官抓住我的手。
我点点头，说，可能……应该吧。
执政官指指自己的衣袋，他已经没有力气从里面拿出东西了，我伸手进去，是一枚大大的钥匙，亮晶晶的，黄金做的，上面还镶嵌着许多宝石。
这是爱城钥匙，权力的钥匙，通往至尊的钥匙。执政官接过那枚钥匙，留恋地看了看，然后递到我的手里，说，我把它交给你，那些权力和财富，爱城——
我慌张起来，说我不能够，不能要。
拿着！执政官像是拼着最后一丝气力，将钥匙拍在我的手里，说，帮我……拯救、拯救爱城！
31 冬天终于来到了，但是这一年的雪，比哪一年都要来得更晚些。
但是当大雪完全笼罩住爱城的时候，已经没有人死亡了。人们开始走出家门，走在爱城的大街小巷里，矗立在爱城高高的城墙头上，皑皑白雪上，留下了劫后余生的人们的沉重的脚印。
大雪停住的那天早晨，红彤彤的太阳照耀着白雪上，金光万道，天空湛蓝，鸟儿愉快地飞着，发出清脆的鸣叫。
——这一天，老捕鼠员死去了。
就在老捕鼠员死去的头天晚上，他美美地喝了一顿酒，酒是执政官的酒窖里面珍藏的。我打开酒窖的大门，老捕鼠员发出由衷的感叹，他还是第一次见到这么多酒，而且都是美酒。
我说，都是你的，你随便喝吧。
我就喝今天晚上一晚，自从灾难发生后，我还没有好好喝过一次呢。
是啊，这段噩梦般的日子，多亏了你啊！我说，今天晚上，我陪你喝吧。
我没敢喝那些辣辣的酒，只倒了一杯，嗅那芬芳香气。
老捕鼠员一连干了两瓶，他醉眼迷离地问我，咱们真的战胜了灾难么？
我说，现在还不敢确定。
为什么？老捕鼠员倒酒的手停住了。
我说，现在看起来鼠疫好像得到了控制，但是就怕明年春天到来，只怕会随着天气的变暖，那些病菌又活跃起来，如果再次发生，爱城恐怕就真的完了。
丫丫怎么说？老捕鼠员问。
我说这就是丫丫说的。
有什么办法么？老捕鼠员问。
我叹了口气，说，丫丫的意思就是在这个冬季必须对老鼠进行彻底消灭，不让老鼠再出现在人类的生活里，只有这样，可能才能够防止春天不会让鼠疫卷土重来。
但是，你能够对老鼠下得了手吗？老捕鼠员说。
我沉默了。
我是无法再帮你了，爱城最需要我的时候已经过去了。老捕鼠员举起一大杯酒，仰脖儿干了，说，我会为你祈祷，为爱城祈祷的。
当时我在沉思中，对老捕鼠员说的话根本就没有在意，也没听出他那话中的潜台词。
埋葬头人的时候，老捕鼠员留下了他的那把月亮刀，没有让它随同主人一起深埋地下。现在那把月亮刀刺在老捕鼠员的胸口上，他仰面躺在雪地里，躺在头人的墓前，刀子竖在阳光里，闪烁着熠熠光辉。
丫丫参加了老捕鼠员的葬礼，就再次消失了。
你还没有告诉我你上次去了什么地方呢，丫丫！我站在爱城高高的城墙上，看着城下那些在白雪上蠕动的人们，还有在爱城上空袅绕的炊烟。
这次灾难导致爱城人口锐减了三成，但是那些在城外的幸存者进驻了爱城，爱城并没有出现十屋九空的惨相，反倒在短暂的时间里又恢复了和以往差不多的热闹与繁华。只是人们个个脸上都残留些凝重和悲戚，这场灾难已经像烙铁似的在他们的心灵深处烙下了深刻的永远也抹不去的印记。
我将爱城捕鼠局的位置让了出去，如果老捕鼠员不死的话，我是要给他的，除了他之外，我找不到合适的人选，但是现在他死了，他再也帮不上爱城的忙了。那个新任的爱城捕鼠局局长曾经在捕鼠局干过，对于捕鼠工作，经验是非常丰富的，但是他却像一个老练的官僚，在我的面前总是表现得毕恭毕敬，而且事事总是要想得到我指示，好像他只是我的一个傀儡，开口闭口总是不厌其烦地称呼我：我最敬仰的，我最尊敬的，爱城最伟大的……
鼠人（七）（4）
我看不惯这个在我面前跟地位低劣的奴役似的家伙，要知道我根本不想在捕鼠这件事情上发表任何看法和意见。在他被我任命为爱城捕鼠局局长的时候我就告诉过他，爱城的春天，将可能会是一个死神如约而至的时间，死神或者已经做好了接纳亡魂的准备，他正迈着悠闲的步子，前往爱城的路上。
我的话震惊了这位新任的爱城捕鼠局局长，也震惊了所有在场向他表示祝贺的人们。他们刚才还在欢歌笑语中高谈阔论，展示着自己未来美好宏图，现在都呆若木鸡了，那些才消退了没多日的恐惧和惊悚，又再度浮上了他们的面孔。这场灾难没有使他们变得坚强起来，却越发让他们脆弱了。我猜想，如果春天爆发了鼠疫，那么死在鼠疫上的人数，将不可能超过自杀的人和被惊吓死的人。鼠疫不能够再来了，爱城已经脆弱不堪了，只怕死神的脚步声还在爱城的城门口响起，爱城就会摧枯拉朽般轰然倒塌。
我说，你们也不必要如此恐慌，我只是说可能，有可能在春天鼠疫会死灰复燃。
那么，那么我们应该怎么办？我们尊敬的执政官阁下。他们就像迷途的羊羔似的，围聚到我的跟前。
灭鼠吧，在新捕鼠局局长的带领下，灭鼠吧。我重病了似的呻吟道，在春天到来之前，消灭一切可能的传染源头，包括狗和猪，猫和羊，所有可能的……传染源。
捕鼠局局长找到了我，我以为他咋呼半天是为了什么事，原来是向我请教怎么捕鼠。我看着他，发现他瘦了，自从那天我说了他这捕鼠局局长的工作对于爱城的重要性后，他显得比任何人都要紧张而忙碌，他几乎是绞尽脑汁在捕鼠，没有分黑夜也没有分白天。
我必须请教您，我的伟大的执政官阁下。那位捕鼠局局长说，尽管我们努了很多力，想尽了办法，但是效果不明显，我们总是抓不到老鼠。
我看着他，一脸的不悦。
它们会到哪里去了？会不会全在这场鼠疫中死了，他们没有医生，没有像您这样伟大的领袖，不会全死了吧。不会，因为有人向我们报告，说他们看见�