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两手抓的日子（4）
申城面试
动手联系面试时才发现自己慢了半拍，很多学校的面试在9月就完成了，我连汤都没赶上喝。无奈，只好借Bryn Mawr College发来E…interview的灵感，自问自答了一大篇东西，顺带描摹了一幅面试的场景，细节到我们杯中的绿茶和背景音乐，当面试材料给招生委员会的人发去，总算是得到他们一点关注，赞扬了我一句有创意。
但这终究不是真正的面试。几经周折，好歹联系到了Mount Holyoke College在上海的一个校友。激动之下，我马不停蹄地订了机票，准备第二天飞去上海。
意外的是面试人突然消失了一般，对我发去的关于航班时间、接头地点的邮件没有丝毫回音。8小时后我就要登上飞机，此时却根本不知道怎么找到她！半夜里，我一边庆幸有时差一边往招办打电话，上至招办主任下至协助工作的中国留学生，都被我一个不落地打搅了一遍。但结果仍然不乐观——面试人的联系电话没有在招办备案，只有两年前的一个住址。
咬咬牙，往她邮箱里留了手机号，决定还是先飞到上海再说。心想大不了白跑一趟，尽人事，听天命。
飞机起飞的时候，成都仍躺在夜色中，天边熹微的日光没有搅醒这座城市的安睡。远远望下去，街道上的灯光仿佛是铸模上流动的金汤，盘曲缠绕成了繁复的花纹，如同大地上一个巨型的封印。飞机迎着初升的太阳平稳地飞向了陌生的城市，对我而言，那里满是未知。这样的离开日后还会有多少？这样的前路未卜又会出现多少次？虽然暗中忐忑，脑中不停地想着以后的无数种可能，一宿未眠的我还是渐入酣眠。
落地，乘大巴入城区，找到面试人在招办留下的住址，一切都算是顺利。当我站到她住的大院门口，思忖着要怎样找到门牌时，手机响了。实在是万幸，她只是临时出去开会，昨天一天没查邮箱。“You know； my mail…box is full of your names！ ”我这才知道，几乎整个招办的人都为了“拯救”我这个即将“迷路”的申请者，动用了所有可能的渠道去联系她，以至她的邮箱里塞满了关于我的邮件。还好，她及时找到我，免去了我在她两年前的住处乱窜的烦忧。
面试时间定在晚上，还剩了大半天无事安排。完全没心情看带去的历史笔记，在宾馆里补了两小时瞌睡就起来在城里转悠，想想同学们还在教室里考试，心情更加舒畅，优哉游哉地品咂着上海的市井气息。面试地和我住的宾馆都在静安区，上海的老城区，没有想象中的繁华、现代，仍是逼仄的街道、幽深的里弄。在梅龙镇绕了几圈，感受了一下那里抢劫般的物价，发现奢侈品对我确实没有什么吸引力。街上车流人流不断，视野中几乎有三成是外国人，连同往日租界里的西式建筑，甚是有些异域的感觉。闲着无事，无意间竟在中信泰富楼下愣了几分钟，脑子里下意识地回想着《上海堡垒》里描绘的末世景象，猛地觉得周围多多少少为着物质而奔忙的人实是可怜。地盘不熟，为了避免迟到便没往浦东跑，找地方把蓬乱的头发打理了下，顺路买了几份当天的报纸，塞在书包里优哉地往约定的静安寺地铁站走。
到地铁站时离面试还剩两个小时。去近旁的静安寺里听了一阵僧人的晚课，就近找了家快餐店坐下，打电话订返程机票，翻了翻报纸，确定没什么尖锐的时事问题会被拿来讨论。顺带再复习一遍准备好了的自我介绍和问题。然后便一边啃着汉堡一边听iPod里的Philosopher's Zone。透过大大的落地窗，看到下面的人群来来往往，耳边响着哲学教授关于metaphysics 的讨论，慢慢平静了下来，安稳地搅着冰块等时间。
掐着时间差不多了，最后整理下头发、外套、书包，确定Resume、Paper和自己录的古筝碟子装好了，散着步走向了地铁站。起飞之前Google过面试人，搜到了她的照片、简历——一个高个的Hemisphere 人，学校曲棍球队主力，获奖学金在北京语言大学学习过中文，此后便留在上海一家外企做室内设计。我心里大致有底，坚信她不会像记者那样个个问题都尖锐刺人，也不会因为敌视中国而言词不善。
。。
两手抓的日子（5）
顺利地接上了头。刚见到我时，她极其激动地抒发了对我这次“不知目的”的远行的感慨。她带我进了一家茶馆，点了茶和茶点，满脸微笑地开始面试。按学校要求问了一些基本问题后，我们便开始天南海北地聊，从桌上的菊花茶开始，谈到了中国的养生之道（由此她决定买养颜的中成药代替化妆品作为给她母亲的圣诞礼物）、中国人强调的和谐自然，还有她眼中的Mount Holyoke College、我对未来的打算、父母曾教给我最宝贵的东西、学校的活动、喜欢看的书、我选择学校的标准，甚至是Mount Holyoke College一位历史教授的研究报告，内容五花八门。没有严苛的要求，没有过多的记录，只是真诚地交谈。其中唯一可以称得上尖锐的问题是“Why not choose a more famous college or university？ Most Chinese people don't know Mount Holyoke”。确实，学校的名声在国内并不大，但这所学校在国外久负盛名，当然这决不是进入名校的目的。“Well； people will know Mount Holyoke College more four years later； when I graduate from it。”绕了一下，算是回答了她的问题吧。或许有些狂傲的意味，但这至少说明了我是认真谨慎地选择了MHC，知道它将带给我什么，而非一时兴起。
轻松而愉快的两个小时过去了，我们的面试结束了。临走，我把准备的材料和自己录制的古筝CD送给了她。我相信，如她这般热衷于学习汉语、喜爱中国，甚至连带喜欢上了筷子和绿茶的人，必然也会喜欢中国民乐和Paper里介绍的中国神话。或许日后我们不会再见面，但我非常感谢她耐心而细致地介绍了学校的许多情况，让我更深地喜欢上了Mount Holyoke。
分别后，按面试人的建议，我乘地铁到了南京路，在灯火通明的步行街上继续悠悠地逛着，顺便还挑了副工艺筷子给思韵做生日礼物。一路直走到黄浦江边，遥望对岸，只见幢幢高楼都笼在浓浓的江雾之中，很是虚幻。看着流光溢彩的外滩夜景，脑中却只浮现出了教材里关于上海租界的文字。“真是学傻了”，既无甚可留恋之处，自嘲一下后便回宾馆抓紧时间继续睡觉。
回到成都，我补发了一份自己整理的面试记录，方便她给学校写面试报告。长长的一篇，透着我的感谢和欢喜。
这是我唯一的一次面试。在录取过程中究竟起了多大作用还待考证，但它确实挑战了我的胆量，也让我真切地感受到了来自彼岸的热情与关切。
意外来信
Mount Holyoke College的确深深吸引了我，加之中国学姐很热情细致地给我介绍了那里的学习生活，让我心生向往，我便在Early Decision一轮中申请了Mount Holyoke College，把它视作我的第一选择。毕竟Mount Holyoke是Seven Sisters——和Ivy League 常春藤联盟并称的“七姊妹”——中历史最长且久负盛名的一流学校，能被它录取将是我极大的幸运。不过心里仍多少有些打鼓：它实在太好了，能看上我吗？
一月中旬公布ED的结果，没有太大意外，Mount Holyoke College把我给defer了。也就是说我既没被录取也没被拒绝，只是“推迟待议”。按学长的说法，这是很多学校为了安慰学生而耍的小伎俩，绝大部分在ED一轮中被defer的申请者最终都会被拒。Mount Holyoke College在我眼里便成了个可望而不可即的去处，只能不断遥望。几个月里，它的网页我也再没上过，到后来连最终的录取结果也不愿费时看了。
三月下旬，我陆续开始收到录取结果。一封拒信，又一封拒信，还是拒信……几经打击后，我几乎不对申请结果抱太大希望了。毕竟2007年的申请者众多，而我又未必是里面的顶尖高手，还要了那么多的奖学金，胜算实在不大。
到了3月24日，周末回家，我例行公事一般打开邮箱查邮件。视线扫过发信人一栏，不由心生欢喜：有来自DHL公司的信函通知！想来学校再有钱也不至于拿国际快递来寄拒信吧？估计有戏。打开一看，我着实愣了几秒——邮件里写着“On March 23； 2007 a shipment label was printed by D。 Blyda of MOUNT HOLYOKE COLLEGE for delivery to Ms。 Jingyi Huang。”我反复看了很多遍，直到确信眼前是Mount Holyoke的大名才回过神来。这又是搞的什么名堂？不是已经把我defer了吗？好马不吃回头草，他们这是唱的哪出戏啊？喝口水，冷静一下，我决定打开学校的网页查询录取结果。几秒钟后，我看到了招生委员会的信，开头一长串话都没细看，眼睛直落到了“Congratulations！一词上。瞬间，我大脑出现了难得的空白，清醒过来第一反应是“Mount Holyoke College录取我了……”
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两手抓的日子（6）
可能是这个消息来得太迟，我并没喜极而泣，或是成为另一个范进，甚至没有激动，只是半为忐忑半为高兴地吃了晚饭，继续坐下去查奖学金情况。直至那个不低的奖学金数字出现在了屏幕上，我才真正踏实下来，放心地对着屏幕笑了起来。后面便是打电话告诉家里人，继而是短信通知寝室里的姐们儿，如此如此，这般这般。
几乎是确定我被录取的同时，我便决定留下来高考。一则因为是春季入学，还要在国内待半年，能进高校里感受一下气氛也好，二则签证形势未必乐观，国内有学校保底至少免除了我签证不过成为“待业青年”的可能。此后几个月里，我仍留在学校继续高考的复习，忙碌之中几乎把申请结果抛在了脑后，和大家一样，还是时常被测验、背书搅得烦躁，并未有太多的轻闲。
这封意外的录取信算是对我两年申请历程的一个极佳总结。能被心仪已久的学校选中，也实是幸福。虽然至今我没能得知最终决定拿出高额奖学金录取我的根本理由，但有一点可以肯定，Mount Holyoke College与我确是相互欣赏，“情投意合”。看来我费尽心思琢磨出的“情书”终于没白费，虽晚了几个月也还是“赢得美人归”了。
关于申请的一切
申请国外的学校，前前后后耗时两三年，对任何一个高中生而言，不论自己水平如何结果如何，它都称得上是个“工程”。
时间表
从我的教训来看，下定决心要申请的同学在高一时最好就开始着手准备。首先是提高英语水平（不仅仅是考试分数和单词量，更是语言交流表达的能力），其次是积极参加一些社会活动，比如进入学校的团委、学生会，组织社团等等。但是无论如何绝不能因为要申请而去各个学生组织中“挂个名”，或是为了活动而活动，只求写essay时有材料。当初我自己热衷于组织参加各种活动，竟是无心插柳，让后来申请顺利许多。参加各种组织、活动，只是我�