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其五，谏王去重币和兴师伐晋。《史记·循吏列传》载，“庄王以为币轻，更以小为大，百姓不便，皆去其业。市令言之相曰：“市乱，民莫安其处，次行不定。”相曰：“如此几何顷乎？”市令曰：“三月顷。”相曰：“罢，吾今令之复矣。”後五日，朝，相言之王曰：“前日更币，以为轻。今市令来言曰‘市乱，民莫安其处，次行之不定’。臣请遂令复如故。”王许之，下令三日而市复如故。”。《韩诗外传》载：“楚庄王将举师伐晋，告士大夫曰：“有敢谏者死无赦。”孙叔敖曰：“臣闻畏鞭箠之严而不敢谏其父，非孝子也。惧斧钺之诛而不敢谏其君，其忠臣也。”於是遂进谏曰：“臣园中有楡，其上有蝉。蝉方奋翼悲鸣，欲饮清露，不知螳蜋之在後，曲其颈，欲攫而食之也。螳蜋方欲食蝉，而不知黄雀在後，举其颈，欲啄而食之也。黄雀方欲食螳蜋，不知童子挟弹丸在楡下，迎而欲弹之。童子方欲弹黄雀，不知前有深坑，後有掘株也。此皆贪前之利，而不顾後害者也。非独昆虫众庶若此也，人主亦然。君今知贪彼之土，而乐其士卒。”楚国不殆，而晋以宁，孙叔敖之力也。”
其它在他当令尹时的佚事还有“不教而使民高庳车”。《史记·循吏列传》载，“楚民俗好庳（下，指底座低下）车，王以为庳车不便马，欲下令使高之。相曰：‘令数下，民不知所从，不可。王必欲高车，臣请教闾里使高其捆（门限）。乘车者皆君子，君子不能数下车。’王许之。居半岁，民悉自高其车”。司马迁评论说；“此不教而民从其化，近者视而效之，远者四面望而法之。” 刘向《新序》载：楚庄王问于孙叔敖曰：“寡人未得所以为国是也。”孙叔敖曰：“国之有是，众非之所恶也。臣恐王之不能定也。”王曰：“不定独在君乎？亦在臣乎？”孙叔敖曰：“国君骄士曰：‘士非我无逌富贵。’士骄君曰：‘国非士无逌安强。’人君或失国而不悟，士或至饥寒而不进，君臣不合，国是无逌定矣。夏桀殷纣，不定国是，而以合其取舍者为是，以不合其取舍者为非，故致亡而不知。”庄王曰：“善哉！愿相国与诸侯士大夫共定国是，寡人岂敢以褊国骄士民哉！”
六、贤相叔敖（2…6…3）
六、贤相叔敖（2…6…3）
关于他的个人品行，天性仁厚，谦逊下人，廉洁奉公，生活简朴，生无储积，死无余资，深受楚王信任与人民拥护。
《新序·杂事》载：“孙叔敖少时出游，见两头蛇，杀而埋之。归而泣，其母问其故，叔敖对曰：‘闻见两头之蛇者死，向者吾见之，恐去母而死也。’其母曰：‘蛇今安在？’曰：‘恐他人又见，杀而埋之矣！’其母曰：‘吾闻有阴德者，天报以福，汝不死也。’”
《说苑·敬慎》载：“孙叔敖为楚令尹，一国吏民毕来贺。有一老父粗衣，冠白冠，后来吊。孙叔敖正衣冠而出见之，谓老父曰：‘楚王不知臣不肖，使臣受吏民之垢。人尽来贺，子独后来吊，岂有说乎？’老父曰：‘有说。身已贵而骄人者，民去之；位已高而擅权者，君恶之；禄已厚而不知足者，患处之。’孙叔敖再拜曰：‘敬受命，愿闻馀教。’老父曰：‘位已高而意益下，官益大而心益小，禄已厚而慎不取。君谨守此三者，足以治楚矣！’”
《孙叔敖碑》则称他“专国宠权而不崇华，一旦可得百金，于殁齿而无分铢之蓄。破玉块不以宝财遗子孙。……病其临卒，将无棺（木郭）” 《新论·国是》载：“叔敖妻不衣帛，马不食粟，尝乘栈车，牝马，披羊之裘。从者曰：‘车新则安，马肥则疾，孤裘则温，何不为也？’叔敖曰：‘吾闻君子服美，益恭；小人服美，益倨，吾无德以堪之矣。’”《韩非子》、《盐铁论》等亦有类似记载。《淮南子·道应训》则记有一狐邱丈人告孙叔敖说人有“三怨”：“爵高者士妒之，官大者主恶之，禄厚者怨处之。”孙叔敖答以“吾爵益高，吾志益下；吾官益大，吾心益小；吾禄益厚，吾施益博”。
《史记·滑稽列传》载：“（孙叔敖）病且死，属其子曰：‘我死，汝必贫困。若往见优孟，言我孙叔敖之子也。’居数年，其子穷困负薪，逢优孟，与言曰：‘我，孙叔敖子也。父且死时，属我贫困往见优孟。’优孟曰：‘若无远有所之。’即为孙叔敖衣冠，抵掌谈语。岁余，像孙叔敖，楚王及左右不能别也。庄王置酒，优孟前为寿。庄王大惊，以为孙叔敖复生也，欲以为相。优孟曰：‘请归与妇计之，三日而为相。’庄王许之。三日后，优孟复来。王曰：‘妇言谓何？’孟曰：‘妇言慎无为，楚相不足为也。如孙叔敖之为楚相，尽忠为廉以治楚，楚王得以霸。今死，其子无立锥之地，贫困负薪以自饮食。必如孙叔敖，不如自杀。’……于是庄王谢优孟，乃召孙叔敖子，封之寝丘四百户，以奉其祀。后十世不绝。”
《淮南子，人间训》：“昔者楚庄王既胜晋于河、雍之间，归而封孙叔敖，辞而不受。病疽将死，谓其子曰：“吾则死矣，王必封女，女必让肥饶之地，而受沙石之间有寝丘者，其地确石而名丑，荆人鬼，越人横，人莫之利也。”孙叔敖死，王果封其子以肥饶之地，其子辞而不受，请有寝之丘。楚国之俗，功臣二世而爵禄，惟孙叔敖独存。此所谓损之而益也。夫孙叔敖之请有｛宀侵｝之丘，沙石之地，所以累世不夺也。”
关于孙叔敖历史地位和评价：一是前面说到的，在楚庄王霸权中的决定性作用。二是同当时闻人相比，也是最优秀的。《孙叔敖碑记》载：“狷节高义，敦良奇分，自曹臧、孤竹、吴札、子罕之伦，不能骖也。” 三是在楚国历史上是，“继高阳、重黎、五举、子文之统。”（《孙叔敖碑记》）《吕氏春秋·赞能》：“期思之鄙人有孙叔敖者，圣人也。”
总之，没有孙叔敖，便没有楚庄王的称霸。孙叔敖是楚国历史上被史家与后世称誉最多评价最高的一位贤相。如齐之管仲，郑之子家，汉之萧何，蜀之诸葛。比较婉惜的是，他当令尹的时间并不长，或只有三年时间，而且先于楚庄王去世。给历史留下遗憾。不过，从另一角度来说，三年治楚，即可使楚霸中原。更说明了，他的德行和才能。他为后世树立了一个贤相的典范：德才兼备，亲民爱民，谦让克俭，且有功有绩，有勇有谋，行于军则军治，行于国，则国治，行于民，则民治。
后人有诗赞曰：
明人刘昌《谒楚令尹庙》诗曰：“期思城里吊遗踪，祠庙深沉动鼓钟。阴德已闻慈母教，余恩犹启后人封。霜葭摧碧连荒草，雨藓沿青上古松。读罢残碑出门去，寒山漠漠水重重。”
元马祖常《期思城》：“古城犹说汉期思，土蚀荒堦楚相祠。乞得寝丘人不奇，千年渭水入荒陂。”
七、信释宋围（2…7…1）
邲之战后，郑与许都服于楚，同年，楚又伐萧，宋当时附于晋，就帅蔡人救萧，结果萧还是在同年冬让楚给灭了。楚迁怒于宋，在第二年夏（…592）便兴兵伐宋。这一年是楚庄王十八年。宋在这二年成为了晋的专职帮手，在与晋、卫进行清丘之盟（…697）后，依据“恤病，讨贰”的盟约，救萧，又伐依附于楚的陈。宋没有想到，卫居然背叛盟约救陈。更没有想到，因救萧惹来的祸，晋人居然不来救。但宋人直到最后还天真地相信，晋人会来救。这样信心，让他们坚持着。坚持到宋楚两方精疲力竭，无心再战。
七、信释宋围（2…7…1）
本来救萧，就让楚生气了，就派兵来教训了。虽然后来退了军，可庄王心里的气还是没消的。可在第二年，宋做了一件事，更让楚庄王愤怒了。左传生动描述了庄王愤怒的模样：“楚子闻之，投袂而起，屦及于窒皇，剑及于寝门之外，车及于蒲胥之市。”（《左传·宣公十四年》）袂，就是衣袖。投袂而起，就是甩袖而起。窒皇，就是路寝前面的外庭，屦及于窒皇，就是说，楚庄王气得急忙跑出去，鞋都来不及穿，左右追到窒皇才把鞋给他穿上了。寝门又在窒皇外面，拿剑的侍从，直到寝门才把剑进呈给他。楚庄王带上剑后，又赶快往外面跑，他的车驾直到蒲胥之市才把他追上。这个从听到消息，而发怒到立刻行动是一瞬间的连贯性动作。他这么匆忙地去做什么呢？就是伐宋。因为，他听到，他的宠信的大臣，正出使齐国的申舟（文无畏）被宋人杀的了消息。这与刘备听到关羽被孙权所杀而兴师伐吴有些类似。可想而知，这次伐宋的楚军，是在庄王先走之后，随后动员出师赶上去的。
在楚庄王派申舟出使齐国时，就命令申舟，“无假道于宋”（《左传·宣公十四年》）。楚使于齐是要经过宋的国境的，不借道于宋，就是不向宋打招呼，强行通过。同时，楚庄王也遣公子冯使于晋，也令不假道于郑。申舟听到楚庄王这样的命令，就预感到此行不测，在此前的楚穆王九年（…617），时申舟为左司马，随楚穆王田猎于宋孟渚时，宋昭公违命，申舟没有给宋公面子，就依法斩杀了宋公的御者，实际上是戮宋公。因此得罪了宋人。他就以为，宋与郑相比，郑昭明而郑蒙昧，郑懂事而宋不懂事，不知事大国之道。因而，出使齐，不假道于宋，必定要受害。申舟说出了他的担忧，楚庄王当即就承诺，如果宋杀了申舟，楚就伐宋。因而在出使时，申舟就把他的儿子申犀引见给楚庄五后出使。相当于让楚庄王照看他的儿子。
当时，宋是华元执政，华元因为，上次郑受楚命而被擒，就有些怨楚，这次，楚使于齐而不向宋假道，就更郁闷了。这是明显轻辱宋国，与其被大国轻辱而亡，不若杀其使者，被伐而亡，反正都是亡，杀无礼之使显得更有宋国尊严。
于是就就在申舟过宋时，把申舟截杀了。虽然楚庄王令申舟不假道于宋有挑衅的意思，但是也没有想到，宋真的就把申舟给杀了。楚庄王感到有些受不了，又想到对申舟的承诺，所以就即刻奔出伐宋。史公在《宋世家》与《年表》里，记载此事时，一为执楚使，一为杀楚使，与《左传》记载不同。在此从《左传》。
秋九月，楚庄王就带兵赶到宋，把宋给围起来了。这一围围了九个月，直到第二年夏五月，宋与楚才达成和议。楚退军，宋解围。
楚围宋后，宋就遣乐婴齐告急于晋，晋景公打算发兵救宋。结果被伯宗阻止了。伯宗是孙伯起（或云伯纠）的儿子。他以为，这此时楚强，是天授予楚，不可与争，因为，在邲之战时，晋才大败给楚国，此时救宋，难免失败。晋景公虽然打消了发兵救宋的念头，但还是想派个人去告诉宋国，让宋坚持抵抗，不要降楚。于是就求得一个叫解扬的勇士。解扬，霍人，字子虎。解扬受命使宋，向宋传达“晋师悉起，将至矣”的使命，以让宋怀希望，决心抵抗楚师。结果在经过郑国时，就被郑捉起来了，就遣送给楚。楚庄王就贿赂解扬，让他说反话，说晋没有军队来救，解扬不许，三次劝说，解扬才答应了。最后，解扬登楼车临宋城，在楚人没预料的情况下，把晋君交待他的使命传达给了�