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的时期，因而就很快发兵前往相救，还是亲自带兵，楚子亲出，也有借此试齐之意。只是蔡国太不济了，楚兵尚未出境，就被搞定了。（蔡是否求救于楚，楚是否发兵救蔡，史未明载，在此以情演之。）
齐楚两国此时，都有较量之心，一是当权霸主，想扼制新兴大国，二是新兴大国，欲挑战霸主地位。《战国策》说齐桓公号称伐楚而实袭蔡，《韩非子。外储说左上》也说“桓公藏蔡怒而伐楚”，“举兵为天子伐楚，楚服，因还袭蔡。”左丘明也在解释前一年的阳谷之会（…657）时；说是谋伐楚。实际上，是齐桓公因伐蔡而楚欲救而顺势伐楚。齐楚都有互相试探的主观动机。这种心态与动机在大国兴替中是常见的。
在齐桓公率领的诸侯兵进入楚境后，楚子也带兵来到附近。这是齐楚两大国之间第一次交锋，也是楚成王与齐桓公两大强人第一相遇。但当时，楚兵虽是救蔡，但还没有出楚境，而齐桓公却在灭蔡之后顺势就进入楚境了，因而，虽然两人心知肚明，但在表面上，齐桓公还是无理在先。于是，楚成王，就派使者（名不详，非屈完）去见齐桓公。责让道：“齐楚之间，一南一北，好比你在北海，我在南海，两国风马牛不相及，为何要来侵略楚国？”齐桓公就派管仲对答，管仲首先就搬出，数百年前周成王派召康公封齐时的大命：“五侯九伯，女实片之，以夹辅周室。”占据了政治上的至高点。因为按照这大命，东至于海（东海），西至于河（黄河），南至于穆陵（今湖北省麻城县北与河南省光山县、新县接界炎穆陵关，楚境内），北至于无棣（河北省卢龙县一带），都是齐国征伐的范围，当然就有楚国了，为齐伐楚，找到了第一条理由。接管仲指责，楚国不向周天子贡苞茅，让天子祭祀无法滤酒，又将周昭王南征不返的罪过加在楚国身上。苞茅，就是束起来的菁茅，是用来过滤酒的，是祭祀用品，是周天子曾命令楚进贡的。据《史记正义》引《帝王世纪》记载，周昭王南征，是当时的船工有些厌恶周昭王，用胶船（以胶粘船，遇水胶溶则船身解体，不固），昭王以此船行汉水船解而溺水而崩。
管仲说了三条理由，楚使回答了其中的二个。一是坦承了不贡苞茅之过，二是对周昭王之崩，进行了反驭，“昭王之不复，君其问诸水滨。”
楚使不卑不亢，不屈于齐。齐桓公很是郁闷，就下令诸军前进到到陉（杜预以为在今河南省偃城县南，在蔡北，或不确。王夫之以为陉为楚塞之山，应在应山之北，或是。），摆出欲战的架势。楚成王也豪不示弱，就派屈完（楚同姓）带兵迎上去。这样齐桓公更郁闷了，因为，当时齐楚两国并不知底，而楚成王天子赐胙也在诸夏有些名气，时不时的*邻国甚至中原传统大国郑更让诸侯不能小看，所谓两强相遇，勇则胜，楚成王豪不畏惧的派兵迎的上去，到让齐桓公心里没底。战也不是不战也不是，战罢，如果失败了，就会丢尽脸面丧失霸权，不战罢，如何下这个台阶？本来师进陉山，就是胁迫楚，然而，楚并没有被吓倒，反倒准备硬碰硬了。在几经犹豫之后，在管仲的谋划下，齐桓公下令师退召陵，以退为进，同时，请楚将屈完前来军中，视情况而定与楚是战还是盟。
屈完到齐军中后，齐桓公摆出大阵仗，将八国联军威武齐整地展示给屈完看，摆出战和两手，如果屈完害怕屈服了，则可侦知楚军底细，则楚可伐也；如果屈完如前使，不卑不亢，则表明楚军准备充分，将士用心，楚不可伐也。齐桓公自夸兼威胁屈完，“以此众战，谁能御之，以此攻城，何城不克？”屈完面不改色的答到，如果，齐桓公以德绥诸侯，则没有诸侯不服，如果以武力，楚国将以方城（或今桐柏大柏山一带）为城，汉水为池，全力抵抗，诸侯军再多，也没有用。屈完的回答，也出齐桓公预料，也在其预料之中。楚不可小觑，无论是楚使，还是屈完，一文一武，都表现了楚刚强不屈的气概，其臣若是，其君当甚之。思前虑后，还是收手为好。于是，便与楚达成和议。主要内容就是让楚贡苞茅于周（《国语》记为贡丝，或不确）。之后便退军了。
《国语。齐语》对这次齐伐楚的记载相当夸张，说什么，“济汝（汝水，出洒南嵩县老君山，经临汝、许昌、汝南、潢川入淮），踰方城，望汶山（巴山山脉），荆州诸侯莫不来服。”这次，齐桓公用兵，对汉阳诸侯是有威慑的，但对楚，则未必。因为不久以后，在楚成王十八年、二十二年、二十六年，楚接连伐许、伐黄、灭英，显然并没有服齐，再说了，和谈内容，楚能接受的，只不过是贡周苞茅，就已说明问题了。
这次两强交锋，最终和平落幕，双方都达到了目的，都试探出了各自的实力与底线。于楚，更有信心和勇气向中国开拓了。于齐，则更担忧了，终齐桓之世，没有与楚再次发生直接碰撞，对楚的一些征伐，持默许态度；但楚也探出了齐的实力，也没有直接侵犯齐的势力范围。
这对当今中国甚至美国来说，也是有资鉴意义的。在自己有一定的实力下，该硬则硬，强者是尊重强者的，在强者面前 一味示弱，只会让强者小视。这是其一，其二，强强对决，有斗争也有妥协，相互尊重彼此利益，必要是退却、忍让，寻求双赢。其三，搞好内政，接好与国，保持国力持续健康发展，是最终胜出之道。 txt小说上传分享
六、许君面缚（1…6…1）
六、许君面缚（1…6…1）
《史记》载“十八年（…654），成王以兵北伐许，许君肉袒谢，乃释之。”请注意，这离齐伐楚才二年。这表明，齐与楚盟并没有能阻止楚成王北进的战车。其实，早在前一年，楚成王就开始行动了。十多年的励精图治，与齐的召陵会兵，已让楚成王信心满怀。他已下定决心，在他有生之年，好好干一番超过先祖的丰功伟业。楚偏居南蛮已久，远离诸夏，不得其正，如果得不到诸夏的普遍认可和尊重，还不就是蛮夷，烈士雄心，何以甘宁？那一年，弦国（国名，其故国当在今河南省潢川县西北，息县南，或云，即今河南光山县西北之仙居镇。）国君弦子自恃与齐的与黄、道（国名，其故城当在今河南省确山县北，或云在息县南）、柏（国名，其故城当在今河南舞阳县东南）等国的朕姻友好，对楚不理不敬，成王派斗榖於菟一下子就把他给灭了，迫使弦子逃奔到黄国去了。
这次成王伐许，其实，暗地里也是与齐在较劲。也是在前一年（…655），先是齐桓公带领宋公（宋桓公）、郑伯（郑文公）、陈侯、卫侯（卫文公）、许男（许僖公）、曹伯等诸侯先是会王世子（周惠王太子郑）于首止（卫地，近于郑，当在今河南睢县东南），后是在首止会盟。当时周惠王与其王后惠后宠爱王子带，想废掉太子郑，因而齐桓公就组织了首止之会以尊王世子。这样，周惠王就不高兴了，就叫郑不配合齐桓公演出，说，可以依赖晋与楚，郑文公一见到王命，又觉得楚与晋都很强大，所以就不给面子，在会盟时逃归了，当时国君会盟，通常带有军队去，而郑文文，担心被截留，就不要军队，只身逃回郑国了。这下就把齐桓公给激怒了，要知道，那时还没有到葵丘会盟（…651），正是齐桓公的霸权走向巅峰时期，所以，郑伯逃归，后果相当严重，第二年夏（654），齐桓公小白，就叫上他的仆从国的国君鲁侯、宋公、陈侯、卫侯与曹伯，气势汹汹伐郑了。就围往了郑的新城（今河南省东南密县东南三十里）。
而许在郑的南面，离郑得很近，而许国又是齐国的与国，于是楚成王就来个，围许救郑。这年秋就亲自带兵围许，迫使诸侯们放弃郑国，来救许，结果是，擒获了郑君，又放了。在看到齐桓公带诸侯大军杀来后，楚成王毕竟还是不想与齐桓公硬碰硬，于是就退却了。反正，救郑的目的也达到了。齐桓公也不追击，也没有再回去伐郑，齐楚之间第二次交锋就这样在大国默契中化解了。
这许国是何许国呢？为何楚成王把它俘虏了，没有像蔡侯那样带回楚国呢？
许国是与齐国都是同一祖先，伯夷之后，姜姓。早在周成王时期，就封许了，始祖为许文叔。许始封地就是今河南许昌附近。由于许国弱小，先后受到郑、楚的侵凌，几经亡国，复国。早在鲁隐公十一年的秋七月（前712年）郑庄公就与鲁隐公、齐僖公一起伐许，结果是，许庄公奔卫。当时郑有灭许之心，但鲁侯以为，许已伏罪，不宜灭国，且得到齐侯的支持，最后三国让来让去，还是让给了郑国，由郑庄公来处置许。郑伯就让许大夫百里奉许庄公的弟弟许叔（名郑，谥为桓公，或云许穆公名新臣）居住在许的东半边。使公孙获驻军许西半边。实际上占领了许国，保留了名义上的许国而已。不过这次伐许，郑伯就有先见之明，他对公孙获说，不要把贵重的东西放置在许，他死后，就要马上离开许回郑国。知道，郑对许的占领不会长久。果然，在鲁桓公十五年（…697，楚武王四十四年）时，郑厉公与祭仲发生矛盾，于是祭仲又迎立了郑昭公。许叔看到郑国在郑庄公死后，接连内乱，在鲁国与齐国的支持下，赶走了郑国驻军，重建许国。这是许国第一次蒙难。郑国也在楚成王七年（…665）侵许，详情史不载，估计，没把许怎么样。
六、许君面缚（1…6…2）
六、许君面缚（1…6…2）
第二次就是这次楚伐许。也是把许打得半死。到那年冬的时侯，在楚迫于齐桓公的压力退军武城（今河南省南阳市北）后，许僖公分析了形势，权衡了利弊，最终在齐楚间作出了选择，就请蔡穆侯就当中间人，带领他来到武城来投降楚国。许侯来降的样子很是精典，左传载：“许男面缚，衔璧，大夫衰绖，士舆榇。许男，是许当时受封时，爵为“公、侯、伯、子、男”中的“男”，是五爵制中最低的一等。在其它天子重臣与诸侯中，称“公”的有，周公、召公、毕公、明公、井公、毛公、芮公以及*公（名戌）、宋元公（名差）、宋景公，宋昭公（名得），称“侯”的，如（燕）侯、鲁侯、康侯、邢侯、蔡侯、滕侯、虞侯、荀侯、曾侯以及异姓的，齐侯、铸侯、陈侯、纪侯，称“伯”的大臣如荣伯、井伯、杜伯、单伯、散伯、徵伯、过伯、夷伯，国君如郑伯，称“子”的如北子和沈子以及后来春秋所贬蛮夷君主如楚子、越子、吴子等。“男”惟见这许男。
面缚就是用绳子反背捆着，衔璧，就是口含如璧的玉，古人重玉，生佩玉，死含玉，表示洁净不染，口含玉投降就是表示，置死度外，任由对方处置。衰绖，古时丧服当胸处一长六寸，宽四寸的麻布，称为衰，头和腰间系着麻绳，称为绖。若是妇人，头上带髽，也是一种用麻做成的发髻。麻后来出于节省需要被丝所替代，但用麻这个丧俗现在就还保存下来，笔者幼年长辈去逝时就曾披过麻。至于当初为何用麻，或是当时麻是比较牢固又是当时比较珍贵的材料吧。大夫（较高级的官员）穿丧服也是表示有了国君被处死的准备，士舆榇，许国的“士