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在2010年夏季，伦敦，针对他跟他唯一所爱女人的那场婚礼的种种计划正在秘密进行当中。好几个月的时间里，女王在白金汉宫的幕僚们都在同克拉伦斯王府＇ 查尔斯王储现时的官方居所，米德尔顿受庇护于此。＇的高级职员、圣詹姆斯宫的部分人员、威廉和哈里同住的府邸人员、他们的父亲查尔斯王子以及继母卡米拉一道，对细节部分冥思苦想。“我觉得，”卡米拉声音发哑地对她在海格洛夫庄园（那是威尔士王子在格洛斯特郡的产业）的邻居们说，“这真的很像是在对一份核武器条约进行反复磋商。”
最关键的问题在于时间的选取。2012年，对于英国皇室而言，将是格外繁忙的一年。伦敦不仅要在那一年举办夏季奥林匹克运动会，英格兰还要举国欢庆女王登基六十周年——她的钻石庆典＇ 指六十年或者七十五年庆祝。＇。
查尔斯王子（他三十二岁时迎娶了年方二十岁的戴安娜）觉得将威廉的婚事推迟到2013年、他的三十一岁生日之前没有任何问题。但那就意味着将他们的恋爱期拖长到整整十三年，那正好是威廉不打算要凯特——早已被新闻界称为“久等的凯蒂”了——去做的。“这简直是耻辱，”在克拉伦斯王府的谋划会议上这个点子被提出来时，威廉说道，“她已经很有耐心了，但一切也都是有底限的。”
女王的想法则是，越快越好。尽管从事实上来说，凯特毫无疑问只是一个中产阶级出身的平民，但是女王殿下——对威廉而言是“奶奶”——从很早以前就接纳了米德尔顿小姐，认为凯特是她最喜爱的孙子的合适伴侣。公众并不知道，2007年这对情侣高调闹过分手之后，女王私下里曾经站在凯特一边，帮助她赢回了威廉的心。
女王总是对威廉特别关心。查尔斯将在六十岁后登上王位的可能性越来越大，她很早就意识到，这个君主政体的未来势必将落在她孙子的肩膀上。因此从他五岁起，她就开始了一种仪式，一直延续到他进入大学才停止。每个礼拜，威廉都会跟奶奶一起喝茶，不是在温莎城堡就是在白金汉宫，雷打不动。在这些相聚的时间里，女王会跟这个男孩聊学校里的事情，聊各种运动，还有他喜欢的电影、听过的音乐——在进行所有事情的时候，女王还时不时地尝试着悄悄给他上点历史课。比如为了说明某个观点，她会取出一封亨利八世的信件，又或许是一张迪斯雷利＇ 英国19世纪著名政治家、小说家。＇给维多利亚女王的便函——当然，都是原版真迹。
威廉十分珍惜这些同奶奶在一起的时刻——这样的皇室教程，她从未曾劳心去教过她自己的儿子。最近几年，威廉也愈发仰仗菲利普亲王，向他请教各种建议、经验与忠告。当皇室开始公开讨论庆祝菲利普亲王2011年6月10日的九十大寿计划时，凯特表达的意见显而易见，“我想象不出还有什么更好的生日礼物了——”她对一位自从少女时代起一直很亲近的密友这样说，“除了亲眼看到自己的孙子结婚之外。还有，这可不是——”，她眨着眼睛补充道，“说我在催促些什么……”
这样的多愁善感对准新郎的影响同样也很大。即使是他在北威尔士的海岸一处偏远的空军基地开始异常艰苦的搜救直升机飞行员训练时，威廉——完全清楚他的大部分私人生活仍旧是同国家事务紧密相连——每天都会跟圣詹姆斯宫的幕僚们通话咨商，关于何时何地及怎样将他的婚约公之于众。
更重要的是，威廉正在仔细考虑他将会真正请求凯特同他携手共赴婚姻殿堂的最终时刻。在戴安娜去世之后，到了要选取纪念物时，哈里选取了她母亲那枚上镜率最高的蓝宝石…钻石订婚戒指，而威廉则选了她最喜爱的卡地亚坦克金表。在2009年，威廉跟他的弟弟商量，问他是否愿意做个交换。“这对我而言意义非凡，”威廉跟他一位在伊顿公学的同学说，“并且，我可不认为哈里将会很快结婚。”
在想着不久以后将要举行的盛大典礼、所有望而生畏的繁琐的准备工作、那些夸大其词的报纸头条以及拥挤狂热的人群时，未来的英格兰国王完全没有办法将梦魇中那关于凯特受难于伦敦交通的梦境幻象从脑海中抹去。“纯粹的恐怖”——这是他描述那些梦魇的方式。“我颤抖着醒来。”他也不能够忘记他的母亲是如何描述那被新闻界一直骚扰着的心情的。“这很糟，”戴安娜有一次这样说道，“比性虐待还要糟糕。”
这种不断咬噬心灵的恐惧感，王子曾跟他的一位皇家护卫官提到，现在甚至变得比以前更加严重了。当威廉去回想那降临在他母亲身上的恐怖命运时，便也同时面对着一个无可争辩的事实——无论他的妻子是谁，她的余生都将受到新闻界的骚扰：就跟戴安娜曾经遭受过的一样。
此刻他的脑海中就只有一个问题在回响：“我真的有迎娶凯特的资格吗？”
你们必须相信我，当我告诉你们，我作为国王所应履行的职责——如果没有我所爱着的女人的帮助和支持，乐于去承担那一重担是根本不可能的。
——威廉的曾叔祖爱德华八世
于他在1936年的退位演讲上所作出的感人宣言。
我不想要一位把我当成女王来尊敬的丈夫——如果他不是像深爱一个女人那样来深爱我。
——伊丽莎白一世女王
皇家爱情：威廉与凯特 2（1）
1997年9月6日
一个风和日丽的周六，英格兰
“天呐！”卡罗尔·米德尔顿感叹着，当六匹马拉着的皇家骑兵卫队大马车在肯辛顿宫前稍作停留时，她抑制住自己的情绪，不让眼泪流下来。惊人的壮观场面，皇宫宫殿所有的门前、纪念碑前，以及重要的政府部门建筑物前，层层叠叠的鲜花聚成了花的海洋。不过这所有的花束，都不及皇室旗帜包裹的棺木上、简单安放的白色百合花和白玫瑰那样感人。BBC的镜头拉近，那些在卡片上的字母——由年幼的王子哈里煞费苦心地印制——那些字母在电视屏幕上清晰可见。卡片上的内容相当简单，只有两个字：“妈妈”。
“真是太糟糕，太让人伤心了，”卡罗尔自言自语着，摇晃着脑袋。“这两个可怜的男孩。”米德尔顿家印花棉布面的起居室沙发上，凯特和她坐在一起——她已经想不起她母亲上一次像这么难受是在什么时候了。就跟遍布不列颠联合王国国土、数以百万计的其他学生们一样，凯特——她十五岁，跟威廉王子一样大——推迟了她返回寄宿学校的时间，这样她就可以跟她的家人们一道哀悼戴安娜——威尔士王妃那令人倍感震惊的离世。
全球民众的悲恸爆发，完全可以称得上是史无前例。十六年前，大约有超过八亿人观看了“害羞的戴安娜＇ Shy Di，民众对成婚之前的戴安娜王妃的爱称。＇”同查尔斯王子那场童话般的婚礼——其中还包括数百万睡眼惺忪的美国人，他们将闹钟调到凌晨五点，以便能够赶上这桩美好事件的开头。现在，这其中的很多人，也在全球的二十五亿直播观众当中——截至目前，这是自电视机发明以来最多观众收看的直播事件——为了纪念这位王妃的离去，他们也加入到穿黑衣佩白花、戴孝默哀的行列中来了。
那种悲恸——或者说是愤怒——显而易见，在任何其他地方都不会比在英格兰本土更让人觉得痛入骨髓。尽管戴安娜以她那耀眼的时尚感、她个人的温暖爱心，以及稍显玩世不恭的超凡魅力捕获了全世界人的注意力，但在很长一段时间，她却一直都是不列颠王室的眼中钉肉中刺。不愿向王室的意志妥协，承认了她丈夫的出轨，她开始涉足属于她自己的一系列婚外情，弄得举国震惊，这些都最终导致了她与查尔斯在1996年正式离婚，分道扬镳。
她的去世再一次令人震惊——如此惨烈、如此意想不到，以及如此意外甚至事先无从察觉——这提醒了广大公众，这位从某种程度上来说如此亲民的戴安娜，仍旧是“平民王妃”，没有任何一位王族成员曾经像她这样。这是温莎皇族历经艰难才学到的一课。破天荒的第一次，女王最初根本不愿意中止她那已成惯例的苏格兰避暑假期回到首都，也不愿意为纪念戴安娜而降下半旗，甚至都不愿意为这场悲剧发表公众演说。王室对戴安娜一贯的漠然处之，与戴安娜在整个不列颠子民们心中的重要地位全然背道而驰。
女王毫不让步的态度，让这个君主政体遭遇了自爱德华八世宣布退位并与来自美国的离婚女郎沃利斯·辛普森结婚之后最为严重的威胁。此时《太阳报 》＇ 英国发行量最大的民粹主义小报。＇的头版头条叫嚷道“我们的女王在哪里？”《镜报》则苦苦哀求“与我们交谈吧，尊敬的女王——您的人民正在经受磨难”，愤怒的民众聚集在白金汉宫门外，要求王室采取行动。甚至坚定拥护王室的《每日快报》都在恳请女王“向我们展示您的关怀吧”。 电子书 分享网站
皇家爱情：威廉与凯特 2（2）
首相托尼·布莱尔的上书起了作用，女王终于回到了伦敦，在白金汉宫将联合王国国旗降到了一半的位置，并且，为了赢回她的民众的支持，还进行了一次通过电视直播的演说。“我此刻对你们所说的——作为你们的女王，以及，作为一位祖母，”她这样开始，“所言皆发自我的内心。首先，我要对戴安娜致以敬意，以我个人的名义。她是一个非常特殊的、极具天赋的人……在此对她的热情、她对人们的承诺与忠诚，尤其还要对她为她的两个儿子所投入的无私爱意——我要为所有这些向她表示钦佩和尊敬。”
在米德尔顿家位于伯克郡巴寇伯理教区的小小乡间别墅里观看女王的演讲，凯特和她的父母却并未被女王打动——许多其他不列颠家庭同样也未被感动。“我们真受够了王室家族的表演方式，”凯特的祖母桃乐丝·戈德史密斯之后对她的一位朋友回忆道。凯特也不例外。“她说的东西，在我而言，听起来并不怎么真诚，”她有一次这样说，“诚意太少，来得也太晚。”
即使是那些在女王身边的人，也对她没有意识到这场悲剧的严重程度感觉诧异。在得知戴安娜意外身亡的消息后，她第一时间联络巴黎的英国总领事——基斯·摩斯——要求他搜寻戴安娜可能随身携带的一切皇室珠宝，并且，立即把它们送回到英格兰本土。“女王想要知道，”摩斯对碧翠丝·亨伯特——戴安娜被送去急救的那家巴黎医院里的一位护士——这样说，“她身上那些首饰在哪儿？”
没有任何皇家首饰，还有，因为她已经不再是已婚身份，也没有戴婚戒。不过女王殿下并没有就此停止。因为戴安娜在离婚之后已经被剥夺了王室头衔，女王将查尔斯最初提出的要求派遣皇家空军喷气式飞机去将遗体接回伦敦的要求略微降低。虽然女王最后还是心软了，但是这离说服她为戴安娜——这个从严格意义上来讲已经不再享有任何能够获得特殊照顾资格的人——举行一场她承认戴安娜当之无愧的国葬�