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概述
战略是大竞争时代的商业生存之道,也就是在我所指的“选择暴力”中如何生存。
最初,选择不是问题。当我们的祖先考虑“今天吃什么”时,答案不太复杂,他在附近能追捕、猎杀并拖回洞穴的任何动物就是他的食物。但如今,人们生活在商业社会,而商业步入了大竞争时代。走进巨大的超级市场,你将看到大量种类丰富的肉制品,它们由别人追捕、猎杀、清洗并包装好。你的问题不再是捕猎,而是要从货架上摆放的成百上千种肉制品中做出选择:你该买红肉还是白肉?何种白肉,或是人造肉?
这仅仅是问题的开始,接下来你必须决定自己要买动物身上哪个部位的肉:腰,排骨,肋骨,腿肉还是臀肉?
此外,要是你的家人不吃肉,那你为他们买点什么回去?
钓鱼进餐?
对我们祖先而言,捕鱼很简单。只要削个矛,然后等待好运降临就行了。
今天,当你步入Bass Pro、比恩邮购公司(L。 L。 Bean)、Cabela誷,或者Orvis商店,你会被一大堆渔竿、卷线器、鱼饵、服装和小船搞得眼花缭乱,迟迟做不了决定。
在Bass Pro的旗舰店里,你可以获得更多个性化服务,店员甚至会给你理发,然后用你剪下的头发给你做个鱼饵。
从我们的祖先削尖长矛到今天,事情已发生了翻天覆地的变化。
外出用餐?
今天,很多人觉得听别人介绍来决定吃什么是个更好的方法。
但在有些城市,比如纽约,要决定去哪家餐馆吃饭可并不容易。因此在1979年,尼娜(Nina)和迪姆·查格(Tim Zagat)首创了第一份纽约餐厅指南,帮助我们解决这个选择难题。
今天,口袋大小的《查格餐厅指南》(Zagat Survey)已成为畅销书,它整理了10万人对美国和国外逾40个城市的餐厅的打分和评价。
选择的爆炸式增长
最近几十年里,商业发生了巨变,几乎每个类别可选择的产品种类都出人意料地增长。据估计,在美国有100万个标准存货单位(SKU),普通超市有4万个标准存货单位,但一个普通家庭有150个标准存货单位就能满足80%~85%的需求。也就是说,我们会忽略超市里的39 850种货品。
在20世纪50年代,买小汽车就是在通用汽车、福特、克莱斯勒等美国汽车厂商提供的车型中挑选。而今天,你要从通用汽车、福特、克莱斯勒、丰田、本田、大众、菲亚特、日产、三菱、雷诺、铃木、大发、宝马、奔驰、现代、大宇、马自达、五十铃、起亚和沃尔沃等中挑选。在20世纪70年代早期,市场上有140种汽车型号可供选择,而今天则多达260种。
甚至在售价175 000美元的法拉利所在的小规模跑车市场,竞争也在加剧。现在有兰博基尼、宾利跑车、阿斯顿·马丁和叫做Vision SLR的奔驰新车型供我们选择。
30年前,大多数汽车生产商只提供6种车型。今天市场上有运动型多功能车、跑车、掀背式轿车、双门轿跑车、多用途旅行车、旅行车、皮卡和跨界车,这么多车型迫使各家企业把生产外包。有一家奥地利汽车生产商,如今同时生产宝马、吉普、奔驰和萨博汽车。尊敬的亨利·福特先生,可能正颇有兴致地在天堂俯瞰这一场景,他当初的概念可是所有车都应该一模一样并且还都被漆成黑色。
如今,汽车轮胎品牌的迅猛增加,让选择变得更加困难。一开始只有固特异、凡士通、将军和西尔斯等少数品牌,而现在则有固特异、普利司通、Cordovan、米其林、固铂、代顿、凡士通、Kelly、邓禄普、西尔斯、Multi…Mile、倍耐力、将军、阿姆斯特朗、Sentry、优耐陆以及其他22个品牌。
最大的变化是,以前本土企业在国内市场抢生意,现在则变成了所有企业在全球市场的每个角落抢生意。商业进入全球化的大竞争时代。
保健服务的选择
让我们看看医疗保健类基本需求情况的变化。过去,你有自己的保健医生和保健医院、蓝十字保险,还可能有美国安泰医保、医疗保险或医疗补助。现在你必须同新的品牌和概念打交道,比如Medpartner、Cigna、Prucare、Columbia、Kaiser、Wellpoint、Quorum、Oxford、Americare及Multiplan,以及健康保健组织(HMO)、皮尔评估组织(PRO)、内科医生医院组织(PHO)和受欢迎供应者组织(PPO)。
选择风暴的蔓延
前面仅描述了美国市场的情况,中国是正在崛起的国家,它的情况如何呢?
曾经在一段时间里,中国的消费者只能购买国有企业生产的大同小异的食品。现在,购物时的选择范围正不断扩大,他们既可以选国内品牌,也可以选国外品牌的产品。最近的一个调查显示,一个由品牌食品构成的国内市场开始成形,中国已经有135个国内食品品牌供消费者选择。虽然这些品牌已走过了很长的路,但如今它们正在遭受选择暴力的冲击。
当然有些国家的市场则远没有成形,它们是如此贫穷和动荡,选择仅仅是人们心中的期望而已。
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分化定律
分化定律推动了选择的增长,我在《22条商规》一书中提到过这点。
就如今天的计算机市场,从单一产品发展到种类繁多,包括大型机、小型机、服务器、工作站、PC机、笔记本、掌上电脑、超级电脑、游戏电脑等等。与计算机一样,汽车一开始也是单一品类,三大品牌(雪佛兰、福特和普利茅斯)控制了汽车市场,随后这个品类也分化了。
今天,一个接入了有线电视的家庭,有超过150个频道可以选择。更让我们不安的是,“视频流”轻易让有线电视实现500个频道的梦想。有了这么多频道,如果你调换频道想看某个节目,估计当你找到时,它都已经快结束了。
“分化”是一个无法停止的过程,表1…1对此做出了证明。
表1…1 选择的爆炸式增长
项 目 20世纪70年代早期 20世纪90年代晚期
汽车型号 140 260
肯德基菜单项目 7 14
汽车式样 654 1 212
油炸玉米饼品种 10 78
运动型休闲车式样 8 38
早餐谷类食品 160 340
电脑型号 0 400
脆果饼 3 29
软件名称 0 250 000
软饮料品牌 20 87
网站 0 4 757 894
瓶装水品牌 16 50
电影 267 458
牛奶品种 4 19
机场 11 261 18 202
高露洁牙膏 2 17
杂志名称 339 790
漱口水 15 66
新书书名 40 530 77 446
牙线 12 64
社区大学 886 1 742
处方药 6 131 7 563
娱乐公园 362 1 174
非处方止痛药 17 141
电视机屏幕尺寸 5 15
李维斯牛仔服式样 41 70
休斯敦的电视频道 5 185
(续)
项 目 20世纪70年代早期 20世纪90年代晚期
跑鞋式样 5 285
广播电台 7 038 12 458
女性内衣式样 5 90
麦当劳食品项目 13 43
隐形眼镜种类 1 36
“选择”行业
选择的爆炸性增长,促成了一个帮助人们做选择的全新行业的诞生。前面已经提到过,就像《查格餐厅指南》和保健报告卡。
无论你到哪里,都有人向你就各种事项提供建议。比如告诉你在8 000个共同基金中买哪个,在圣路易斯如何找到合适的牙医,还有如何在成百上千的管理学院中挑选合适的MBA课程(这个课程可以满足你在华尔街找份工作的目的)。
《消费者杂志》(Consumer Reports)和《消费者文摘》(Consumer Digest)这些杂志,通过不断轮换报道产品类别,来帮助人们应对过多产品和选择所带来的冲击。可问题是,这些杂志涉及太多的细节,以至于让人们比刚开始更加迷惘。
消费心理学家说,过量的选择正把我们逼疯。想想卡罗尔·穆格(Carol Moog)博士对此的观点:“可以立即得到太多的选择,让人们不再关注和思考,变得如同肥鹅一样肥胖和疲惫,并丧失决策的能力……人们退却并麻木于过度刺激,他们厌倦了。”
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选择的暴力
在字典里,暴力被定义为:苛刻和残酷的绝对力量。
选择也是一样,现在的市场竞争残酷,是选择造成的结果。消费者有如此多的好的选择,以至于企业要为错误的行为付出惨痛的代价,稍不留神竞争对手就会抢走你的生意,而想要夺回来却甚为艰难。企业若不懂得这一点,将无法生存,现实就是这么残酷。
让我们回顾一些“逝去”的品牌吧:美国汽车、Burger Chef、Carte Blanche、东方航空公司、Gainesburgers、Gimbel誷、Hathaway衬衫、Horn & Hardart、Mr。 Salty脆饼、Philco、Trump Shuttle、VisiCalc、Woolworth誷 ……
以上品牌,仅仅是不复存在的品牌中的一小部分。
形势只会更糟
你可别指望形势会转好,我感觉情况会更糟。原因很简单,选择会制造更多选择。
在一本叫《更快》(Faster)的书中,作者描绘的未来令人更无所适从。他写道,几乎所有事物都在加速。以下是他书中的片段:
选择的扩张会陷入一个恶性循环:轰炸你的信息越多,因特网的入口就越多,也就会产生更多向你倾倒信息的搜索引擎和自动应答程序;你拥有的电话线路越多,你的需求也越多;专利越多,专利权律师和专利搜索服务也越多;你购买或阅读的烹饪书越多,你越会感到要为客人提供新式的菜肴,从而你需要的烹饪书也越多。
复杂产生选择,选择激发新技术,新技术又创造复杂。若没有现代社会高效率的经营和生产,没有免费电话、快递、条形码、扫描仪和占首要地位的电脑,选择不会如此快速增长。
真正有效的东西
有三位绅士进行的一项研究,被《哈佛商业评论》(Harvard Business Review)杂志描述为“目前为止所进行的最严谨的管理实践研究”。他们指出,商业中真正有效的不是CRM(客户关系管理)、TQM(全面质量管理)、BPR(业务流程重组)和其他工具,以及任何流行的东西。企业要在这个竞争世界中获得卓越表现,就必须掌握商业的基本规律。借用绿湾包装工橄榄球队教练文斯·隆巴底的说法,就是出色的阻截和擒抱。
绿湾队的第一条基本原则,是“设计并保持一个陈述清晰、焦点明确的战略”。要在战略上表现卓越,就是要清楚地知道战略是什么,并且不断地把战略传播给客户、员工和股东。
战略是一个简单、焦点明确的价值定位,换句话说,战略就是买你的产品而不是选择你竞争对手产品的理由。
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战略的定义
如果说战略是企业在大竞争时代中的生存之道,是企业如何进入顾客心智而被选择,那么让我们先看看韦氏新世界词典对战略的定义:
规划、指挥大型军事行动的科学,在和敌军正式交锋前做出部署、调动军队进入最具优势的位置。
诚如你所知,战略是个军事术语,敌人正在顾客心智中和你竞争容身之地。如果你想占据“最具优势的位置”,你