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但这样的埃尔隆德才像是他记忆里的埃尔隆德，虽然少年老成，却也不失活力。
时间带走了许多东西，即使对精灵而言。
时间也带不走许多东西，尤其对精灵而言。
他们回程的路途上十分平静，面对密林的精灵大军，零散的半兽人都会远远避开，遇到实在没什么脑子的家伙，轮不到两位精灵领袖出手，莱戈拉斯和密林的护卫队就会迅速地将敌人解决。
“你有很优秀的继承者，瑟兰迪尔。”埃尔隆德看着精灵王子灵巧的身手，想到的是昔日曾不分白天黑夜和金花领主对剑的巨绿林王子。
“密林从未放弃对抗黑暗，埃尔隆德。”瑟兰迪尔也看着自己的儿子，令他自豪的继承者，“我曾想过，如果那一天真的来临，纵使我必须守着密林的子民，尽我身为王的责任，也会让我的儿子，莱戈拉斯，追随在你身边，为你对抗黑暗尽一份力。”
埃尔隆德惊讶地抬眼。
他知道瑟兰迪尔有多么看重这个孩子，密林之王看着莱戈拉斯的目光就像那个充满阳光的午后，欧瑞费尔王在伊姆拉崔的厅堂中看着自己值得骄傲的王子。
但是瑟兰迪尔准备在最黑暗的时刻将儿子送到他身边……为了什么这位中土闻名的智者甚至不需猜测。
“瑟兰迪尔，你知道我不会放弃那个选择，只要有一个恰当的时刻。”骑在马上的精灵领主说。自黑暗的征兆冒起，他的眉宇间总带着一抹忧思。
密林的精灵王简直想把这个半精灵锁进他的宫殿，关上一千年一万年，直到索伦死去或埃尔隆德打消这个念头为止。
但他做不到。
他甚至无法用自己、用自己的感情去威胁他，连一丁点束缚都不愿给他，所以才会踟蹰千年。
“难道你对这个世界没有眷恋吗，埃尔隆德？”
“正是因为有太多眷恋，瑟兰迪尔，我的朋友，你应当明白这一点。”
“这是诡辩，埃尔隆德。”瑟兰迪尔皱眉，“那维林诺呢？那里有你的父母、你的君王、你的尊长还有你的妻子……她西渡的时候，你为何不一并西行？别说责任，埃尔隆德，林顿结束了有伊姆拉崔，伊姆拉崔结束了还会有别的——如果你已身心俱疲至此，为何不西渡？你不是一直认为精灵对于这片土地，终究只是一名过客，而大海的那头才是故乡。”
埃尔隆德只是摇头，没有回答。
责任是其中一个重要的原因，当初如果不是为了责任，他早已选择和埃洛斯一样的命运，成为人类，度过短暂且辉煌的一生后死去。
却不是全部的原因。
当初瑟丹提到西渡的时候，他误导了这个话题，但现在同样的内容由瑟兰迪尔提出来，他却无论如何不想给这个精灵欺骗的答案。
——因为无论怎样的谎言都会被眼前的精灵看穿。
埃尔隆德就是这么觉得。
“埃尔隆德。”金发辛达流露出了和他年轻时一样的固执表情，得不到答案他决不会松口。
“瑟兰迪尔。”黑发的诺多避开那双眼，“我必将看到黑暗倾覆，魔君伏诛，等到精灵们不再需要我的那一日，才可远行。”
“埃尔隆德，我说过不要跟我说责任，我知道那不是全部！”金发的王者脸色甚至有些阴沉了——这个半精灵究竟有什么理由？
“……残缺的灵魂到不了圣地，也，回不了故乡。”
那声音极轻，一不小心就会被忽略过去了，但精灵的耳朵又极好，几乎每个字都听的清清楚楚。
那一瞬间，瑟兰迪尔感觉到汹涌的巨浪打在他的心上，那痛惜如此真切，令他几乎听到自己摇摇欲坠的心即将跌落的声响。
他想他能够理解精灵为何会心碎而死，因为那情感如此真实，就算想要对它说不，也骗不过自己的心脏。
有什么从他的眼中落下，是心的碎片，化作一滴晶莹的水珠。
他该庆幸为了与埃尔隆德交谈，而略微远离了护卫的西尔凡们。
“瑟兰迪尔……”埃尔隆德几乎屏住了呼吸，他从未想到会看到这个。
那水珠沿着精灵王完美的侧脸蜿蜒出湿润的痕迹，细小的晶莹在黑发诺多眼中甚至比埃兰迪尔之光更加夺目耀眼。
埃尔隆德知道密林的王者会为他难过，为会他的命运哀叹，会安慰他，会开导他，但他从未想到会看到这个——瑟兰迪尔的脸上并无哀色，一滴泪水却就此滑落。
于是埃尔隆德就好像自己的心也被攥住了似的，就连呼吸都觉得有些艰难。
“瑟兰迪尔。”他轻轻呼唤着，以智慧闻名的精灵大师此刻却说不出只言片语，只能轻声呼唤着这个名字，希望得到名字主人的回应。
“埃尔隆德。”
瑟兰迪尔接过黑发精灵的呼唤，他看向他，脸上只剩坚定。
“你还有我。”
瑟兰迪尔跃下大角鹿，冲着埃尔隆德伸出手。
无数次，他们相处的时候他总是擅自拉过半精灵的手，让埃尔隆德的注意力转移到他的身上。
现在，他只是伸出手，静静等在那里。
这次必须是埃尔隆德选择，因为这个选择做下之后，就是精灵永恒的承诺。他将这选择权交给半精灵，也是用自己的感情去胁迫这个半精灵。
他已不想顾及什么原则、什么手段。
如果维林诺和曼督斯都没有这个半精灵的容身之处，那么，他用尽一切方法，也要将埃尔隆德留在自己身边！
埃尔隆德看着那只手。
他知道他的心里没有放弃用一如之剑消灭索伦和魔戒的打算，如果可以减少失去，只要可以不再失去！
他也知道如果握住那只手，瑟兰迪尔从此之后就绝对不会再放开——除非对方的灵魂回归了曼督斯神殿。不管是巨绿林的王子还是密林的精灵王，在这一点上瑟兰迪尔从未改变。
他该拒绝的。
他会带给这个精灵痛苦，在他的父亲，他的妻子之后，瑟兰迪尔会再次感受到失去的痛苦。
但在看到精灵王的泪水之后，他要如何拒绝这个？
他要如何拒绝那只手？
或许瑟丹大人说的不错，虽然他总是在失去，却也总是在得到。
他失去了父母，得到了养父和他的兄弟，他失去了弟弟，得到了至高王和他的友人们，他失去了凯勒布里安，瑟兰迪尔再度回到了他的生命里。
他已不该冀求更多。
“瑟兰迪尔……很抱歉，我……”
拒绝的话未能说出口就被金发辛达打断。
“你就不能只有一次，只遵从你的心，而不是想到全部吗，我的精灵领主阁下？你宁愿让我现在心碎，也不愿去尝试打破将来可能会发生的悲剧吗，埃尔隆德？”
蓝色的眼睛牢牢锁住那双湛灰，让黑发诺多无处可逃。
“别拒绝我，埃尔隆德。”
——他要如何拒绝那只手？
他握住了瑟兰迪尔的手。
埃尔隆德握住了他的手。
瑟兰迪尔猛地发力，将黑发的精灵领主拉下精灵马，狠狠搂住这个半精灵，用力吻上对方柔软的双唇。
这一片星穹终于落入了他的怀中，从今以后，直至永劫，他都不会再离开他的身边。
大角鹿和精灵马遮住了两个精灵的身姿，他们在聪慧的坐骑身后共享着心绪从痛苦到欢愉的大起大落，激烈的情感在唇舌间流淌。
“埃尔隆德，你是我的了。”
作者有话要说： 一直在撒糖这样真的好吗………………
唉算了反正后面还是要虐一虐的，只保证结局是HE
☆、Chapter 17
回密林的一路上瑟兰迪尔都保持了百年难遇的好心情，令砍完兽人回来的莱戈拉斯觉得有点摸不着头脑——遇到半兽人让Ada这么开心吗？
至于伊姆拉崔的主人，虽然一如既往平和稳重，却只要细细观察就可以发现微红的耳尖和双唇。
即使两个精灵据点之前并没有往来，密林也绝不会随意招待伊姆拉崔之主这样一位和他们的精灵王一样曾经活在传说中的精灵。
不需要王的指示，西尔凡们就将埃尔隆德安排在离王和王子的寝室最近的一间客房中。
密林的宫殿和瑞文戴尔截然不同，大都是由一些精美的木刻和发光的宝石组成。
精灵领主摩挲着墙壁的纹路，闭上眼感受着古老的树木中蕴含着的浓郁的自然气息。
然而一个幻视击中了他。
尸罗的后裔在阴影中快速爬行，发出躁动的声响。
南方的暗影渐渐向北扩张，凡是暗影经过之处，树木扭曲病变，令幽暗密林变得更加狰狞而不详。
半精灵睁开眼。
这并不是预见，而是来自树木的感知。
因为强大的预见天赋，埃尔隆德的感知能力也高于其他精灵。巨木扎根于大地，根系庞大无比，在密林之中，树与树之间看似毫无干系，实际上它们的根系早就纠缠在一起，从一棵树就可以望见整座森林。
而它们在担忧，在示警。
即使凯兰崔尔夫人已经用埃兰迪尔之光暂时击退了索伦，多尔哥多的阴影依旧在影响着密林。在黑暗之力的笼罩下，尸罗的子孙将会繁衍得更加迅速，进化得更加凶猛，密林的精灵们将要面对更严酷的未来。
瑟兰迪尔来到时，正看见埃尔隆德皱起眉的样子。
“密林虽然比不上伊姆拉崔的四季如春风景如画，也不至于会让你愁眉不展吧，埃尔隆德？”换上华丽锦袍，带起密林之王的冠冕，点点红叶缀在枝桠之间，将瑟兰迪尔一头金发映衬地越发华光熠熠。
只他一个，就能将这方天地给照亮。
那就是密林的精灵王。
埃尔隆德露出无奈的表情。
“瑟兰迪尔，我看见尸罗的行进，和暗影的侵袭。”
密林之王毫不在意地走近精灵领主，挑起他的一缕黑发在指尖摩挲。
“我的埃尔隆德大人，你是否忘记了这是什么地方？即使是过去‘和平’的四百年，密林也从未迎来真正的平静。我的子民早已习惯抵抗黑暗，也不惧尸罗的后裔。”
只有他们两个的环境让一向严肃的精灵领主显得比在众目睽睽之中更加自在，他甚至主动伸手摸上瑟兰迪尔的脸庞。
“我应该先回瑞文戴尔取得维雅。”埃尔隆德低声说，即使看不见也摸不到，却还是能感受到龙焰残留的力量所散发出的灼热，这个高傲的辛达，一直在忍受着怎样的痛苦？
轻轻握住黑发诺多的手，瑟兰迪尔摇摇头：“难道你以为我会任你离去，重整武装，带着再次被牢牢包裹的心回到我面前吗，埃尔隆德？你未免将密林之王看得太过大度或愚蠢。”
他略微倾身靠近精灵领主，执着半精灵的手印在对方心上。
“我知道你的心并不完全属于我，这片土地在它身上占据了大半的区域。但是你愿为我停留，我很高兴，埃尔隆德。”
轻轻在黑发精灵的唇边印下一个吻，瑟兰迪尔抬起身。
“别担心了，密林会守护自己的子民与领土，尸罗的后裔和索伦的暗影都无法侵入我的国度。”
瑟兰迪尔的唇边挂着高傲而自信的笑容，坚定的语调令他浑身上下充满了王者的威严。
“你的心应该看着更辽远的地方——但不是今夜。”
他拉着精灵领主走到门口，台子上放着一件银白华服，白色的星光宝石在上面闪