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最热的地方也就是最会培育最凶残的毒物的地方：孟加拉的老虎蹲在那长绿的香料树丛里。最灿烂的天空最会窝藏那最会致人死命的大雷电：绮丽的古巴就经历过那从来不会刮到单调的北方地带的旋风（旋风。。。。。。指美洲四月至七月间经常出现的一种旋风。）。所以；在这辉煌灿烂的日本海上；也会教水手们碰到最可怕的风暴。。。。。。台风。它往往会突然从那晴朗无云的天际飕地刮了起来；象是扔向瞌盹懵懂的小城的一颗大炸弹。
那天傍晚时分；突然迎头来了一阵台风；把〃裴廓德号〃的帆布刮得精光；只剩几根赤裸裸的桅杆在风里挣扎。夜幕拢来的时候；霹雳一阵雷鸣；弄得海天齐吼；电光狂闪；照出了那仅剩下一些破布条在这里那里索索抖着的残桅；这就是初发的暴风雨；在一阵恶作剧后所留下来的东西。
斯达巴克抓住一根护桅索；站在后甲板上；闪电每一打闪；他便往上一望；看看那些纠缠不清的索具是不是又遭了难；斯塔布和弗拉斯克则在指挥水手们把几只小艇吊得更高；缚得更牢。可是；他们所有的辛劳似乎都等于零。亚哈那只在上风的小艇；虽然高缚在吊钩的顶端；也逃不了厄运。一阵滔天大浪；高高地直冲击着这艘摇摇晃晃的船侧；泼落在船梢那只小艇的艇肚里；海浪一卷回去；那只小艇就象一只筛子似的滴滴嗒嗒地淌着水。
〃倒霉；倒霉！斯达巴克先生；〃斯塔布担心着沉船；说道；〃海浪总是爱怎样就怎样。我这个斯塔布有它什么办法呢。你看；斯达巴克先生；浪潮是这么声势浩大地做好充分准备后就冲过来；象泉水似的涌过来！可是我呀；我只消从这边向那边一跨就避开了。不过；没关系；这都是闹着玩的：那首古老的歌儿就这么说；〃。。。。。。（他唱起来了）
啊！大风真有劲儿；
大鲸是个丑角儿；
它那尾巴一挥舞；。。。。。。
海洋呵！就是这么一个好笑；有趣；好胜；开胃；爱闹；骗人的家伙。
泡沫四面飞溅；
这只是它在拌香料；
冒出来的香啤酒沫。
海洋呵！就是这么一个好笑；有趣；好胜；开胃；爱闹；骗人的家伙。
雷公把船劈成两片；
它只是咂一咂嘴巴；
尝尝这香啤酒的味道；。。。。。。
海洋啊！就是这么一个好笑；有趣；好胜；开胃；爱闹；骗人的家伙。
〃住嘴；斯塔布；〃斯达巴克叫了起来。〃还是让台风自个儿唱；让它用我们的索具去弹它的竖琴吧；你要是个识时务的俊杰；你就会安安静静。〃
〃我可不是个俊杰；我从来没有说过我是俊杰；我是个懦汉；我是为了要提提我自己的精神才唱的。我对你说明白吧；斯达巴克先生；除非割断我的喉咙；实在无法儿叫我不唱。就算割断了我的喉咙；我什九还要给你唱首赞美诗做压轴戏。〃
〃疯子呀！叫我看来；你是两眼都瞎了的。〃
〃怎么！在黑夜里；你怎么能比别人看得更清楚；这怎么骗得了我？〃
〃听着！〃斯达巴克抓着斯塔布的肩膀；叫道；手指着上风的船头；〃你可注意到大风是从东边来的；是从亚哈要去找莫比－迪克的航线那边来的？是从他今天午刻叫转向的航线那边来的嘛？现在你留心一下那边他的小艇吧！漏洞在什么地方！就在艇尾座的地方呀；朋友；那也就是他经常站着的地方。。。。。。他的撑脚的地方都穿啦；朋友！所以；如果你一定要唱的话；就跳到海里；去唱个痛快吧！〃
〃我一点也听不懂你的话：要出什么事啦？〃
〃是呀；不错；绕过好望角就是到南塔开特的最简捷的航线；〃斯达巴克不理会斯塔布的问题；突然自言自语起来。〃现在在锤击我们的大风是想叫我们完蛋的呀；我们可以把逆风变顺风；顺风就会把我们赶向回家的方向喽。向那边；向上风的地方；全是凶险的劫数；可是；向下风呢；向回家的方向呢。。。。。。我就看到那边有一片亮光；而且不是闪电的炫光。〃
就在这时；在紧接着一阵闪电后的乌漆墨黑中；斯达巴克听到身边有个声音；而差不多与此同时；轰隆的一串雷鸣直打头顶滚过。
〃谁呀？〃
〃老雷公！〃亚哈说道；他正循着舷侧摸索着；要到他那镟洞的地方去；可是；突然射来了一弯捕鲸枪似的火光；使他看得一清二楚；不用摸索。
且说陆上的塔尖都安有避雷针；可以把那种可怕的气流给引到地里去；在海上；有些船只也在每根桅杆上；各装有一支想把气流引进水里的避雷针。但是；这种避雷针一定要插得相当深；才可以使它的末梢完全不接触到船壳；而且；要是一直让它插在那里；除了很可能会跟索具绊在一起；又多少会阻碍船只前进以外；还会发生许多意外；由于这种种原因；船上的避雷针的下端；并不是一直插在水里；而总是把它做得象根细长的链条一般；以便酌视情况；随时搭在锚链上收上来；或者抛进海里去。
〃避雷针！避雷针！〃斯达巴克看到了刚才那闪闪的电光照得象直冲云霄的火炬；给亚哈照路；突然一边叫喊；一边劝水手们当心。〃避雷针都插进水里了吗？把它们都抛出去；船头船梢都抛出去。快！〃
〃慢点！〃亚哈叫道；〃我们虽然是输家；还是要玩得光明正大。我还想把这些避雷针捐出去；插到喜马拉雅山和安第斯山上去；让全世界都获得平安；我们可不要享受这种特权！随它去吧；老兄。〃
〃你看看上边！〃斯达巴克叫道。〃看看那些电光；那些电光！〃
所有的帆臂上端都有一股青白的火光；每根三叉尖端的避雷针也都有三支尖细的白焰；那二根高高的桅杆；全都在那种充满磷质的气体中慢慢地烧着；就象是神殿上三根大蜡烛的烛芯。
〃该死的小艇！随它去吧！〃这时；斯塔布哇的叫了起来；哗啦啦的一阵浪潮；正在他自己的小艇下面猛冲上来；所以；他在缚绳子的时候；那舷壁把他的手猛地压住。〃他妈的！〃。。。。。。他向后一闪；在甲板上一滑；他那双抬起的眼睛看到了火焰；他顿时变了声调；叫喊着。。。。。。〃电光可怜可怜我们大家吧！〃
对水手们说来；赌神发誓本来就是家常便饭的事；他们在静得出神的时候；要咒骂；碰到暴风雨时；要咒骂；碰到他们在翻卷过来的海浪中；张弄着中帆桁的时候；也要大加咒骂一顿。不过；在我所有的航程中；可难得碰上这样的情况；就是说；当上帝的炽热的手指已经按在船上的时候；当上帝的〃弥尼；弥尼；提客勒；乌法珥新〃（〃弥尼；弥尼；提客勒；乌法珥新〃。。。。。。典出《旧约。但以理书》第五章二十五节；但以理对伯沙撒王的解释文字。这里的意思是说；上帝已经算好你的〃劫数已到；你有阴亏；应该完蛋。〃）已跟护桅索和索具交织在一块儿的时候；竟会听到这么一种咒骂。
这种青白色的火光正在高高地烧着的当儿；那些着迷似的水手们话也不多了；他们都紧挤在一起；站在船头楼上；在那股灰白的磷光的照射下；大家的眼睛都亮闪闪的；象是远远的群星。那个乌黑发亮的魁梧黑人大个儿；衬着那鬼火；更其轮廓鲜明；他的身材赫然显得比他原来的身躯大了三倍；似乎巨雷就是发自那团黑云。塔斯蒂哥那只张开的嘴巴；露出了他那副雪白的鲨鱼牙齿；牙齿发出的闪光；煞是奇特；仿佛在那上面也有一层电光似的；魁魁格身上的刺花；给这股不可思议的亮光一照；好象也燃得身上发出了恶魔似的蓝光。
后来随着那股青白色的火光的上升；这个戏剧性的场面也就完全消逝了；〃裴廓德号〃和甲板上的全部船员又再次给笼罩在黑色的帷幕里。隔不多久；斯达巴克向前走去时；撞上了个什么人。原来是斯塔布。〃喂；你现在觉得怎样；老朋友；我听到你在哭呢；那声音可跟歌声不同呀。〃
〃不；不；那并不是哭声；我是说；电光可怜可怜我们大家吧；我直到此刻还是希望它会可怜我们。难道电光只会可怜哭丧着脸的人吗？。。。。。。对于笑容满面的人就不发慈悲心吗？你看；斯达巴克先生。。。。。。唉；实在是黑得看都看不清。那么；听我说吧；我认为我们是把桅顶上的火光；看做好运气的兆头；因为插着那些桅杆的船舱都塞满了鲸油；你可知道；因此；所有的鲸油都会渗透到桅杆里；就象树液渗透树木一样。是呀；我们那三根桅杆还是会象三根鲸油蜡烛一样。。。。。。这就是我们看到的好指望。〃
这时；斯达巴克看到斯塔布的脸慢慢地开始叫人看得清了。他往上边一望；不禁叫了起来：〃瞧！瞧！〃又看到那高高的细光了；那种灰蒙蒙的光彩似乎格外神奇。
〃电光可怜可怜我们大家吧；〃斯塔布又叫了起来。
在主桅脚的地方；就在那只金币和火光下面；那个祆教徒跪在亚哈跟前；头往后仰着；而在附近；一群水手在把高挂着的拱弯的索具缚在圆柱上；他们都被那股火光吸住了。这会儿；大家的手都搭住绳索。象钟摆般挂在那里；活象一群粘在果树园里的下垂枝桠上的失去感觉的黄蜂。从各人所表现出来的各种着迷似的姿势看来；就象是赫鸠娄尼恩（赫鸠娄尼恩。。。。。。意大利那不勒斯附近的一个古城；公元七九年由于维苏威火山爆发而毁灭。一七三三年进行大规模发掘时；损坏了许多古迹和艺术品。）发掘出来的一些骷髅：有的站着；有的跨步；有的正在奔跑；还有一些人则象钉牢在甲板上似的动都不动。但是；大家的眼睛都往上瞪着。
〃喂；喂；朋友们！〃亚哈叫道。〃抬头看看上边；好好地记住；这股白焰就是照引着到白鲸那里去的路！把主桅上那些链环递给我；我要来摸一摸这脉搏；让我的脉搏贴着那脉搏一起跳动；血贴着火！就这样。〃
于是；他一转身。。。。。。左手紧抓着最末一个链环；脚踏在那个祆教徒身上；眼睛呆瞪瞪的往上望；右手甩得高高的；笔挺站在那高高耸起的三股火焰前面。
〃你这真火的真神啊！我曾经在这海域象波斯人一样崇拜过你；后来在受圣礼时；让你给烧得这副样子；至今身上还有疤痕；我这会儿了解你；了解你这真神了；我这会儿才知道对你的真正的崇拜就是蔑视。不论是爱戴；还是崇敬；你都无动于衷；甚至因为嫌恶；你就要杀；一切都要被你杀尽杀绝。现在没有一个无所畏惧的傻瓜敢来冒犯你了。我承认你具有说不出的。摸不准的权力；可是；我这地震似的生命；至死都要抗拒那无条件而无所不至的控制着我的这种权力。在无人格的人中；也还有个性。尽管充其量不过有一点点；然而我从哪里来；就要到那里去；只要我还生活在人间；我身上就有威严的个性；而且感到有一种高贵的权利。不过；战争是苦痛的；憎恨是悲哀的。如果你哪怕以最起码的爱的形式来对待我；我就会跪倒下来吻着你；可是；如果你只是以至高的权力来压我；尽管你出动全部装备充足的海军；我们这里还是不为所动。你这个真神呵；你用火把我造了出来；我就要象火神的真正的孩子一样；把火给你吹回去。〃
（火光突然一再闪烁；那九股火焰直往上冲；比原先高了三倍；亚哈和其余的人们；都紧闭眼睛；他右手紧蒙着双眼。）
〃我承认你具有说不出的。摸不准的权力；我刚才不是这样说过嘛？这可不是我硬挤出来的话；我这会儿也不放下这些链环了。你能够使人瞎眼；我只能摸索着走。你能够烧尽烧光；我只能化成灰。请接受这双可怜的手和遮掩着的眼睛的敬意吧。我决不僭越。火光照穿了我的脑壳；我的眼球痛得难耐；我整个受伤的脑袋直象被砍了下来；在一种使人立不住脚的地上滚来滚去。啊；啊；尽管我眼睛看不清楚；我还是要跟你说话。虽然你是火光；是从黑暗中跳出来的；我却是从火光中跳出来的黑暗；是从你