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这就是所谓的“带着你的嫁妆，带着你的妹妹，驾着那马车来”了……在这个时代，姐妹共侍一夫是美谈。
“这样和和睦睦地过了有十几年，到了小姐你十三岁的时候，才起了风波。”琉璃带着点终于出场了的兴奋，说，“那时候我九岁啦，已经被指派到你房里服侍你了，所以有些印象。听说因为老爷想让你配得上小周将军一些，就计划着让你从庶女变成嫡女。本来是想把你过继给陈夫人养的，但……”她故作老成地叹了口气，“小姐你脾气太倔了，誓死不从，连着三天不肯吃饭，送进房里的饭菜统统摔在地上，送一碗摔一碗，后来饿得没力气，摔不动了，就一动不动地面朝里坐在床上，谁来劝都不听。”
徐辰吃了一惊。十三岁……那一年，她也曾脾气暴烈得如同一匹野马，也曾不吃不喝绝食三天。
琉璃没察觉到她的惊讶，继续说道：“眼看着你要活活饿死了，族里的人也舍不得丢掉这个与将军家联姻的机会，老爷便去和陈夫人商量，能不能把正妻的位置让出来，把王姨娘扶正。这样一来，陈夫人就从妻变成了妾，陈夫人生的寅少爷就从嫡子变成了庶子，她自然不依，但那时她的娘家也败落了，没人给她做靠山，陈夫人一点办法都没有，气得大病一场，不久就撒手西去了。那时候按照本来的规矩，老爷要么续弦，要么把陪嫁来的堂小姐扶正，但陈夫人死后，老爷却是把王姨娘扶正了。”
徐辰沉默了一会儿，道：“既然如此，所有的错究其源头都是因为我任性，陈姨娘要泄愤也该冲着我来，怎么反倒抓着我娘不放，看到我又不敢吱声了？”
“陈姨娘在园子里到处说，你那个时候小小年纪懂得什么，定是夫人在背后教唆，才逼得老爷伤透了原配妻子的心，最后又逼死了她。另外，另外……”琉璃吞吞吐吐地说，“小姐你没摔伤之前，整人的法子可多了……后院的那些女人，全给你治得服服帖帖的，她们都怕你。要不是你护着，就凭夫人那软软糯糯的性子，我敢打包票，欺负夫人的绝不会只有陈姨娘一个人。”
原来徐小姐本人如此剽悍。听琉璃隐约透露出来的意思，那些整人的法子应该是十分心狠手辣的。她忽然想起那个眉眼不驯的少年，十八他……在徐小姐手上到底经历了什么，才偏执到要用杀人来报复？
徐辰看着坐在她跟前的琉璃，道：“你也怕我么？”
琉璃带着一点迷茫的神色，说：“我也不知道，可能有一点吧……特别是你以前发脾气的时候，连老爷都拿你没办法。不过，”她忽然笑开了，“小姐你高兴的时候特别好说话，要什么给什么，丫鬟之间都知道的，只要趁那个时候来讨赏，总不会空手而归。最近这样的脾气也挺好的，温温吞吞的，小姐你好久没发火了呢。”
二四、去，还是留
“咚！——咚！咚！咚！天干物燥——小心火烛！咚！——咚！咚！咚！……”
打了十几年更的家丁，拖着长长的古怪调子，慢慢走过去了。
已经四更了。
望北守着一盏昏暗的油灯，等得有些忐忑。他特意给徐辰留了门，若她过来找他，直接推门上楼即可。他竖起耳朵听着，但那古旧的楼梯却一直没有声音响起。
说好了是午夜，如今已经过了有一个时辰了，她不会来了吧？他侥幸地想，或许她今日拜访回来太疲惫，睡得太熟了也不一定。最好是一觉便睡到天亮了，那么他又有理由可以多拖延一日……
“十八，这茶过了。”冷不丁的，一个清冷的女声响起。
他受了一惊，下意识地朝声音的来源看去。
徐辰放下茶壶，端起茶碗，让琥珀色的液体在碗中转了一圈：“你说过的，泡龙井的水要七分热，出来的茶汤才是嫩绿色的。可这茶都这颜色了，恐怕冲下去的水是沸的吧？”
“……因为它根本不是龙井，而是大红袍。”居然能把乌龙茶认作绿茶，她的错误低级得让望北觉得不忍心多说，“你怎么进来的？”
徐辰指指窗户：“爬进来的。”
“有门不走，偏要爬上爬下。你属猴子的吧？不对，猴子也知道走门省力气的。”望北泰然自若地像平常一样讽刺她，却悄悄握紧了手中的小瓶子，将它严严实实地藏在袖子下面。
对他的毒舌，徐辰宽厚地笑笑，找了把椅子自己坐下了：“抱歉，我迟到了一个时辰，让你久等了。今天白日里玩得太忘形了，晚上回来累得不行，睡得太熟了，不知不觉就迟了一个时辰。”
要是真睡熟了才好了。他想。
“说起来，艾府里实在有趣，你没能去真是可惜了。”徐辰把椅子拉近一点，身子微微前倾，一副兴致勃勃的样子，说道，“那宅子的风格十分混搭，大门看起来跟长安城里的其他人家一样，走进去庭院却是西洋的，佛堂是天竺国的样子的，我们后来赏香待的禅室又是扶桑的样式。连他们家的下人，也是各个国家的都有，难得的是都长得很漂亮。”
望北鄙夷道：“用人都只用长得好看的，可见那艾肆果然是个好色之徒。”
徐辰一愣，笑着摸了摸他傲气的脑袋：“你长得比他们都要好看，那老爷子就是色狼中的色狼，登徒子中的登徒子咯？”
“别碰我头！”他恼怒地打掉她的手，“男人头，女人腰，都是摸不得的，你不知道吗？！”
“好像知道。”她举着手想了一会儿，朝他眨眨眼，“但阁下你顶多只能算少年吧？”不管古代现代，十四岁都还离成年远着呢。
“再小的男人也是男人！”望北对她怒目而视。两个徐小姐，一个太不把他当孩子，一个老是把他当孩子。
徐辰投降似地把手袖好，声音里却毫无道歉的诚意：“好啦，我以后不摸就是了……反正也没有以后了，您大人有大量，就饶了我这回。”
没有以后……望北所有的恼怒忽然烟消云散，取而代之的是一种深深的无可奈何之感。是啊，她都要死了，还跟她生什么气呢。
“噢，我刚才还没说完呢。”她一点也没有将死之人的自觉，不好好地同这个世界告别，反而拉着他乱侃，“艾家长得好看的人虽然多，最漂亮的却是艾小姐，最好玩的也是她。”
“哦？怎样的好玩法？”
他不知道她为什么要漫无边际地讲这些无关紧要的事，他只知道能多拖延一刻是一刻。所以虽然他对艾家的事情一点兴趣也有，却想方设法地想引得她多说一些。
“你听我慢慢道来。那个时候我和一帮同时受邀的小姐们在禅室里等她，左等右等却迟迟不见人影，足有两炷香时间，艾小姐才到了。你猜猜怎么？她进来的时候，是被艾肆抱进来的。”徐辰学着说书人的样子，故意停了下来，留个悬念。
望北其实早就知道缘由，但还是配合她的期待问道：“为什么？难道艾小姐受伤了？还是说那艾家兄妹不顾礼法，大庭广众之下搂搂抱抱？”
陪姑娘长谈，他的经验欠缺，几近于空白。要是徐辰留点心的话，就可以看出他脸上那点好奇的神色显得有些僵硬和夸张。但或许是灯光太昏暗，或许是她的心思根本不在这里，她没有注意到这个小细节，接下去说道：“那是因为，艾小姐才只有两岁啊！连路都不大走得稳，说话一急就含混成叽里咕噜的一团，人么又长得肉乎乎的，一掐一个水，很是讨人喜欢。他们兄妹俩也真好玩，一个都快三十了，一个乳牙还没有长齐，放在一起，不像兄妹，倒像是父女。”
“指不定就是父女。”他突然冷哼一声。
徐辰笑问：“听起来你还知道一些内幕？”
“艾肆出来做生意已经快十年了，从来没人听说过他有父母，哪里突然冒出来的妹妹？八成这孩子是他在哪个地方惹下的风流债，怕有个女儿影响他继续招蜂引蝶，才对外面宣称是他的妹妹。”
与徐辰不同的是，他时刻谨慎地观察着她神情中的细微变化。这句话一说完，望北明显看出她的笑容从嘴角敛去，继而低头沉思。她如此在意艾肆过去的风月情事么？他心里莫名地泛上一层苦意。
“难怪！”沉默了很久，徐辰忽然悟道，“白日里他自己赶着叫我侄女，却让他妹妹叫我姐姐，如果真是兄妹，岂不是乱了辈分么！”
他小心翼翼地问：“你不难过么？”
“难过什么？”她疑惑道，“那么小的孩子，要是真成了我的长辈，我才难堪呢。”叫一个小萝莉姑姑，情何以堪。
他发觉两个人说的东西根本不是同一桩。她根本不在乎那个人有了孩子的事实，只是纠结于细枝末节的称呼问题。
“对了，我还从艾府带了好东西来。”徐辰探身到窗户外面，拿过一只刚才放在屋顶上的木匣子，打开给他看，“艾肆不愧是做香料生意的，好多香料，我以前连名字都没有听过。喏，这一种是百濯香，据说熏在衣服上，洗百次香味都不会褪；这种是馝齐香，入药可治百病；这一样叫做祗精香，辟邪驱鬼的。还有这个，叫做返魂香，死人嗅了都能活过来的意思。”她拣了一截香料送到他鼻子底下，打着圈开玩笑，“十八十八，魂兮归来兮……”
“我鼻子不好，闻不到。”望北烦躁地将头扭到一边。刀也好，香料也好，都能讨她的欢心。徐家也不是没有好东西，但从来没有见她对什么在意过。说到底，还是送东西的那个人好罢了。
她尴尬地把返魂香收好：“抱歉啊，我忘记了。”
他冷冷看着她：“让你学茶道，学了快一个月乌龙茶和绿茶至今分不清楚，去人家那里才一天，倒把这些东西记得门门清了。”来了以后也一直在说艾府的事情。
“这不一样。”徐辰笑道，“香味的诱惑没有哪个姑娘能拒绝，可茶道多枯燥啊。”
这简直是赤/裸裸的藐视！他眉峰一挑，还没有开口说话，徐辰已经赶着安抚他的情绪：“别生气，这盒香料送给你赔罪。”
“不要。”想也没想便回绝了。
她摇摇食指，“不要回绝得太快哦。女人大多爱香，我不是给你的，是留给你未来妻子的。你只是替她存着，没有权利拒绝。”徐辰站起来，左右瞧了瞧，将匣子丢进在他上次放铜钱的柜子里。
望北无奈道：“喂，你太自说自话了吧？”
她靠在柜子上，手着旁边的一把椅子背，一动不动许久，才说：“嗯，好像我一直都自说自话的。”
毫无预兆的，徐辰忽然道：“——麻烦你把毒药给我罢。”
二五、麦芽糖哲学
望北沉默了一会儿，再开口时，声音不知不觉中带了一些沙哑：“我……”他徒劳地做着最后的拖延，“忘记告诉你了，那药还没好，最少还得五日……”
徐辰的目光准确地落在他掩盖在袖子下的左手上：“拿出来吧，我早就看到了。”
他的掌心里全是汗。
“别觉得内疚，这是我自己选的。”她弯弯嘴角，笑道，“我要回家去了啊，你要替我高兴才是。”
他的手臂抬起来的时候，似有千钧重。
青花小瓷瓶放到了桌上，他扭头看向一边。这是他第一次�