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一会儿，从圣安琪堡传来三声炮声，这是说第三号获得了胜利。瞬间，不用发出任何信号，马车会如潮水般从大街小巷里涌向高碌街，转眼间就汇成了一条大河，这条波涛汹涌的人流之河又奔流起来。
第36章 罗马狂欢节（10）
这时，喧闹人群中又涌起一阵骚动，原来是卖蜡烛的出场了。有各种各样的蜡烛，最大的有节日上用的那么大，最小的只有线那么细小，这是狂欢节的压轴节目。想要参加这个游戏的人，必须做到两件事：一是要保障自己的蜡烛不灭；一是要想办法把别人的蜡烛吹灭。蜡烛的游戏告诉人们：只有上帝能赐予人们生命，而且人也只能通过这一种渠道来获得生命，但人们却在魔鬼的帮助下，发明了成千上万种消灭生命的方法。这里，点燃蜡烛只有一个方法——用火，但是却有成千上万种熄灭蜡烛的方法，如：巨大的气息、各式各样的熄烛帽，神奇的扇子。每个人都争先恐后地去买蜡烛，弗兰兹和阿尔贝也在人群中。
夜幕很快就降临了。随着一声“卖蜡烛喽！”成千上万个叫卖声此起彼伏地响起来，这时，人群中闪烁着两三朵烛光，这是开始的信号。十分钟后，上万支蜡烛闪烁着火红的烛光，从威尼斯宫一直蔓延到万众广场，又从万众广场抵达威尼斯宫。狂欢节霎时变成了灯火节。如果不是亲眼看到这些真是无法想象这种景象的壮观与美丽，就仿佛是满天的星星都落了下来，它们在地面上尽情地舞动、欢呼，这是在世界任何地方都无法听到的声音。举着烛光的人们相互追逐着，做苦工的穷人们追赶着贵族、富商，乡下人追赶着城里人，王孙贵族们在追逐着卖苦力的，每个人都在不停地吹灭别人的烛火，重燃自己的烛火。如果这时出现一场风，他一定会在蜡烛阵中称王，而北风是最有实力称王的。
这场举烛追逐的赛跑持续了两个小时。
此时的高碌街火光冲天，恍如白昼，可以很清楚地看到四五层楼上观众的脸。阿尔贝每隔五分钟看一次表，终于到七点了。这时，阿尔贝和弗兰兹已经在蓬特费西街等候多时了。阿尔贝手举蜡烛，跳下马车。身边立即就出现两三个戴面具的人，想要熄灭或抢走他手中的蜡烛，阿尔贝利用他的好身手把他们都一一击退在地，然后向圣加科摩教堂走去。
教堂的台阶上站满了戴着面具抢别人蜡烛的人。弗兰兹的目光追随着阿尔贝的身影。弗兰兹看到：当阿尔贝刚踏上第一级台阶，马上就有一位戴着面具的农妇上前来夺阿尔贝手中的蜡烛，阿尔贝毫不抵抗地让她夺去了。由于距离太远，弗兰兹听不到他们的谈话内容，但毫无疑问的是他们两人谈得很开心，最后阿尔贝和那位农妇手挽着手一起消失在人群里。
忽然，宣布狂欢节结束的钟声敲响了，顷刻间所有的光亮都消失了，像是被施了魔法，又像是被一阵狂风吹灭的。黑暗里，除了可以听到马车辚辚的车轮声，其他什么声音都听不到；除了可以看到窗口里面的几盏灯火，其他什么光亮都看不见了。
此刻狂欢节闭幕了。
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第37章 圣塞巴斯蒂安陵墓（1）
弗兰兹的一生中，从未经历过这样一个突变——转眼间就从欢乐急速地坠入悲哀。刚刚还充斥着欢声笑语的罗马，突然被魔鬼变成了一座阴森恐怖的坟墓。此时，月亮还没有从东方升起来，夜色更显得浓了。
马车在阴暗的街道里穿行，还好路不是很长，十分钟后，伯爵的马车就已经载着弗兰兹回到伦敦旅馆，车子在门前停了下来。
晚餐已经准备好，由于阿尔贝事先已经告诉弗兰兹，说他不会很快回来，不用等他，所以弗兰兹就一个人吃起饭来。派里尼老板看到弗兰兹单独用餐，感到好奇，就询问起阿尔贝的情况。弗兰兹回答说，阿尔贝昨天晚上接到请帖，今天去赴宴了。
蜡烛突然熄灭了，黑暗代替了光明，沉寂代替了喧闹。这种种的突变都使弗兰兹感到一种不安，令他心神不宁。弗兰兹在整个用餐过程中都死气沉沉的，无论店主如何向他表示关心，都不能使他心情愉快。
弗兰兹想尽量等阿尔贝回来，和他一起去参加舞会，所以叮嘱车夫在十一点的时候把马车准备好。他迫切地希望阿尔贝那时能够回来。十一点到了，阿尔贝还没有回来。弗兰兹只能穿好衣服，独自前往布拉西诺公爵府。临行前，告诉店主说他去布拉西诺公爵府参加宴会，今晚就不回来了。
布拉西诺公爵府的宴会闻名于整个欧洲，公爵家也是罗马最受欢迎的家庭之一。公爵夫人是哥伦纳斯王国的继承人之一，她把家里布置得十分高雅温馨。由于弗兰兹和阿尔贝曾一起来拜访过布拉西诺公爵，因此公爵一见到弗兰兹就向他询问，他的同伴怎么没来。弗兰兹回答说，他们是在狂欢节快要结束时分开的，蜡烛熄灭那时，阿尔贝走进了马切罗街的人群里，后来就找不着了。
“难道他还没有回来吗？”公爵问。
“我等到现在，他还没有回来呢。”弗兰兹答道。
“您知道他现在在哪儿吗？”
“不，不太清楚，但我想他是幽会去了。”
“真糟糕！”公爵说道。他又转身对刚刚走进来的Ｇ伯爵夫人说：“在今天这样的天气出门，深夜未归，这实在不是什么好的预兆啊！我说得对吗，伯爵夫人？”
正挽着公爵弟弟托洛尼亚先生的胳膊走过来的伯爵夫人答道：“不是这样的，我认为今天晚上会过得非常愉快，我相信，这里的人们都会嫌这一夜过得太快。”
“我当然不是在指这里的人。对于这里的男人来说，危险就是爱上您；对于这里的女人来说，危险就是嫉妒您。我刚才是指那些到现在还在罗马大街上乱晃的人。”公爵微笑着说道。
伯爵夫人问：“啊！这时候，如果不参加舞会的话，谁还会在大街上晃荡？”
“伯爵夫人，我们那位朋友阿尔贝·马尔塞夫，他今晚七点钟左右就离开我去追他那位大美人了，到现在还没有回来呢。”弗兰兹说道。
“您知道他到哪儿去了吗？”
“不，一点都不知道。”
“他身上有武器吗？”
“没有，他只穿了那身小丑服装就走了。”
“您不该让他去，您应该非常了解罗马的情况吧。”公爵对弗兰兹说道。
弗兰兹说道：“不让他去？即便是在今天赛马比赛中取胜的那匹三号马也拉不住他啊。再说了，难道他还会遇到什么危险吗？”
“谁能说得准呢？今天晚上天色很阴沉，并且马切罗街距离台伯河又非常近。”
弗兰兹听到公爵和伯爵夫人的顾虑和他自己的一样，立刻有一种不寒而栗的感觉。“公爵，我已经告诉旅馆里的人，让他们等阿尔贝一回来就立刻派人来通知我。” 。。
第37章 圣塞巴斯蒂安陵墓（2）
“看！朝我们走来一个仆人，我想他是来找您的。”真的被公爵猜对了，那个仆人在看见弗兰兹后，立即向他跑过来说：“阁下，伦敦旅馆的老板派人来向您禀告，说伦敦旅馆来了一位为马尔塞夫子爵送信的人。”
“为马尔塞夫子爵送信？”弗兰兹吃惊地叫道。
“是的。”
“什么人？”
“我不知道。”
“那个送信的人为什么没有把信送到这里来？”
“不知道，那个侍从没有说。”
“侍从在哪里？”
“他看到我来舞厅里找您，就离开了。”
“噢！快回去看看吧！那个可怜的小伙子！也许遇到什么严重的事情了。”伯爵夫人对弗兰兹说。
“好的，我马上回去。要是事情不严重，我会回来告诉你们的，不然我也不知道自己怎么度过剩下的时间。”
“无论发生什么事，都要小心啊！”伯爵夫人说道。
“嗯！我知道，放心好了。”
弗兰兹戴上帽子，快速地走出舞厅。弗兰兹的马车现在不在这里，他让车夫在两点的时候再来公爵府接他。还好布拉西诺府距离伦敦旅馆不远，弗兰兹沿着高碌街和圣彼得广场走，十分钟就到了。
当弗兰兹走到旅馆门口时，他看见有一个人正站在大街上。他确定这就是阿尔贝派来送信的那个人，那个人将自己裹在一件大风衣里。弗兰兹走向他，令弗兰兹感到惊讶的是，那个人没等弗兰兹发问就率先开口说：“阁下，您找我有事吗？”他一边问一边警惕地向后退了一步，有所戒备的样子。
“你就是替马尔塞夫子爵送信的那个人？”弗兰兹问道。
“阁下与子爵是一起的吗？”
“是的。”
“阁下是子爵的朋友吗？”
“没错。”
“阁下怎么称呼呢？”
“弗兰兹·伊皮涅男爵。”
“那么，这封信就是送给阁下您的！”
“要回信吗？”弗兰兹从那人手里抢过信问道。
“要的，至少我认为，您的朋友是希望您给他写一封回信的。”
“跟我进来吧，等我写好回信，你把它带回去。”
“我还是在这儿等比较好。”那信差面带微笑说。
“为什么？”
“阁下读了这封信就会知道。”
“但是，一会儿，我还能在这里找到你吗？”
“可以。”
弗兰兹走进旅馆，在楼梯上遇见派里尼老板。
“怎么说？”旅馆老板问。
“什么怎么说？”弗兰兹反问道。
“您没看到您的朋友派来找您的那个人吗？”他问弗兰兹。
“是的，我看到他了，他给了我一封信。请把我房间里的蜡烛点上，好吗？”
派里尼老板叫人拿了一根蜡烛到弗兰兹的房间。神色慌张的派里尼老板令弗兰兹更加不安，更加急切地想看到来信的内容，他快步走到蜡烛前，打开那封信。
信确实是阿尔贝写的，结尾还有他的落款。由于紧张，弗兰兹前后读了两遍才明白这封信的意思。信的内容是这样的：
我亲爱的朋友，收到这封信时，请赶快把我皮夹里的那张汇票找出来。皮夹子在写字台的大抽屉里，如果那上面的钱不够，请把您的钱也用上。然后，请立刻到托洛尼亚那里，在他那里当场数出四千毕阿士特交给前去送信的那个人。我现在非常需要这笔钱，刻不容缓。
我相信您就如您相信我一样。
你的朋友阿尔贝·马尔塞夫
原来，意大利真的有强盗，我现在相信了。
在这几行字的下面，还有两行陌生的意大利文：
如果那四千毕阿士特在明天早晨六点还没送到我手里，那么我就会在七点的时候，杀死阿尔贝·马尔塞夫子爵。
第37章 圣塞巴斯蒂安陵墓（3）
罗吉·万帕
当弗兰兹看到“罗吉·万帕”的签名时，什么都明白了。现在，他知道为什么那个送信的人不肯跟他进来，那是因为大街上对他来说更安全一点。这么说，阿尔贝是被那个鼎鼎大名的强盗头子俘虏了，现在，阿尔贝不得不承认那个强盗头子的存在。
弗兰兹意识到，他现在必须抓紧时间，他迅速地打开写字台的抽屉，找出皮夹子，把皮夹子里的汇票拿出来。这是一张六千毕阿士特的汇票；但是已被阿尔贝花去了三千。而弗兰兹原本住在佛罗伦萨，只是来罗马玩七八天，所以他只带了一百路易，根本没有汇票