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“嗯！”花蚕听到了，看着他重重点头，平日里略微偏白的脸颊也因着激动的情绪而有了些血色，衬着他秀丽的眉眼，显得尤为动人。
这时竹玉在旁解释道：“此女名为‘红鼓’，是烟雨楼最顶级的姑娘——十二乐姬之一，一手鼓技无人能出其右，没想到这回是让她出来开场，看来，今儿个晚上要有贵客登门。”
花蚕闻言，朝另一边与林沐晴对坐而饮的楚辞看过去，竹玉自然也瞧见他视线所及，于是笑道：“我们楚家主立身持正，素来洁身自好，烟雨楼的妈妈也是知道的，因而‘楚辞虽贵，然一毛不拔也’。”说着扇柄打在掌上，“不说他了，此时又出来一位乐姬，喏，是瑶琴姑娘。”
花蚕抬头一看，果然又有个蒙着白纱的女子自竹筏上袅袅娜娜地行来，她怀里抱着一张古琴，在台中席地而坐，后将古琴搁在膝上，一抬手“铮铮”几声，竟不是柔婉的曲调，而隐有金戈杀伐之意。
闭目听了一会，花蚕抿唇笑了笑，转身扯了扯花戮的袖子，悄声道：“哥哥，我们去外面看罢？”
“外面喧杂得很，小公子仍是要出去么？”那边楚辞留意到花蚕的举动，朝这边看过来，“待会场面更热闹起来，怕是会有些不妥之事，污了小公子的眼。”
“不碍事，有哥哥陪着的。”花蚕攒住花戮袖子的手更紧了些，点一点头，略带腼腆地浅笑，“在下不懂武功，看不见太远，出去了便能瞧得更清楚些。”
这游舫足有三层之高，这一年一度的赏灯大会，但凡楚辞过来了，总是占着第一层舱内靠窗的大位，烟雨阁里的老鸨是知道的，之前才见着影子，就径直将他们引到这里。
此处临水而视野广阔，只是离高台远了些，以习武之人的眼力，自然是毫无妨碍，可若是没有习过武的……
“是楚某疏忽了。”楚辞一听，忙站起来，就要与他一同出去，另几人也站起身，像是也要陪客的模样。
花蚕见了连忙摆手：“楚家主，诸位侠士不必客气，有哥哥一人陪着便可，今晚该尽兴游玩才是，几位就不必为在下费心了。”
“大哥，我也要出去！”这时楚澜不知怎地听到了，急忙把身子从窗外缩回来，大声嚷道。
楚辞皱一下眉，却并未阻止：“你去罢，代我好生招待客人。”
“知道啦！”楚澜咧嘴一笑，露出满口的白牙，“小蚕，我们出去吧！”
花蚕也回了个温和的笑容：“好，我们同去。”
及至走到舱外，那弹琴的姑娘已然将琴音拔得极高，音色像是登上了某个说不出的极限，细若游丝却清晰无比，让人随着那音屏住了呼吸，脑中那根弦也跟着绷紧，每一瞬都好像要断了它似的。
下一刻，有洞箫声突兀而起，黄衫的女子自半空徐徐而落，悄然立在白纱女子身后，一坐一立，一抚琴一吹箫，两人衣袂飘飞，恍若神仙中人。
箫声饱满浑厚，与琴音相和，一个高亢尖细，一个低柔婉转，渐渐又将音合在一起，变得如同潮涌浪打，层层叠叠连绵不断。
花蚕扶着花戮的手臂，迎风立在船头之上，楚澜在他身畔跳来跳去，抓耳挠腮的，恨不能也去那姑娘们献艺的台子上去才好。
“瑶琴姑娘果然色艺双绝，楚少爷想必很喜欢她罢。”花蚕看清了楚澜视线落在何人身上，不由笑着打趣。
“不是说了么，小蚕叫我名字便好。”楚澜直觉地说反驳花蚕称呼，跟着才回应道，“琴儿姑娘不仅琴艺无人可比，品性也是相当高洁的，听说她面纱下的容貌也……”美如天仙。
他刚要这样说，却生生地将话吞进了肚里。
许是之前在舱里热了，少年早解下皮裘，只着了一件翠色长衫，与那白皙的肌肤相映，更显其眉目清润、气质卓然。船头风大，吹散了他原本束在脑后的墨色长发，也卷起了束在腰间的宽阔锦带，袍袖飞舞间，现出他尚未长成的纤细身形，他唇边含笑，就仿佛要乘风归去一般。
楚澜想说“小蚕你真好看”，可转眼又见着挡在花蚕身侧、冷气袭人的花戮，就硬是把夸赞咽了下去，改成：“小蚕，你头发散开了。”话一出口，几乎要咬了自己的舌头。
花蚕也注意到，便将胳膊绕到身后，一缕一缕慢慢地往回收。他两条手臂细长而白，才一举起袖子就滑了下来，暴露在大风中瑟瑟地发抖，努力捋了好几次，也没能把头发收拢，黑袍的青年似乎看不过了，就伸出手，两下把长发捏拢。
楚澜看着这幕，不自觉地说了句：“花大哥对小蚕真好。”
“哥哥待我，从小便是极好的。”花蚕也笑了，自旁边跟来的顾澄晚手里拿过一条发带，又极自然地递到花戮手中，“哥哥帮我扎起来罢。”
花戮接过，几下利落地为花蚕挽起头发，手法居然十分娴熟，又楚澜看直了眼。
花蚕见他呆愣样子，笑了一笑，手指朝前处指了指：“楚少爷……楚澜，你看，又一位姑娘出来了。”
楚澜反应过来，不好意思地讪笑两声，就顺着那方向看过去，果然之前的琴、箫两位姑娘已经下了场，如今踏着竹筏快步掠来的，是高举重木琵琶的红衣女子，她云鬓高耸，乌发中缀了根红艳艳的火凤凰，整个人都如同一团烈火般，只一瞬便扑到了台上。
琵琶声有如狂风骤雨，刹那间汹涌而来，琵琶姑娘且弹且舞，长腿弯折出许多不可思议的弧度，纤腰若柳，与琵琶音匹配起来，就像是巨浪之上的一叶扁舟，随暴风雨扶摇而上、又悚然而落。
水上的红绳上，早有“红鼓”、“瑶琴”、“绿萧”三盏花灯高高悬起，里面的烛火亮了不止一倍两倍，待琵琶声没，另一盏花灯倏然升起，与另三盏并排而挂，在群灯之中大放光芒。
琵琶女退去，岸边观看的人群发出更高的欢呼声，却在见到下一个人走上高台的时候霎时静了下来，鸦雀无声。
这是个极有风姿的女子，眼若秋水，眉含远山，相貌自然是美的。然而她引人的却并非这些，而是那仿佛从骨子里透出来的，一种洁净的浑然天成的气韵。哪怕她身处这烟花脂粉之地，亦不能将她污染半分。
她很静，且让人一见了她，也不自觉地静了下来。
楚澜压低了声音，往花蚕那边凑近了些，献宝也似的说道：“我听说啊，这位穹月姑娘是烟雨楼头牌中的头牌，早些年几乎红遍了南北，无数王孙公子竞相追捧。虽然现在已经年过二十五，可还是美名远扬，只是她自己早凑够了赎身的钱，如今在烟雨阁里也早已不挂牌，而是做了教导清倌儿的老师，让人欲见不可得。”说着说着，他眼里满是憧憬，“竹玉哥哥之前讲的十二乐姬，可全都是她一手□出来的。厉害吧？”这得意洋洋的语气，配上那张总带着喜意娃娃脸，当真是说不出的滑稽，
花蚕“哧”地一笑说：“嗯，果然厉害得很。这样说来，那十二乐姬，也都是清倌儿咯？”
“那是。”楚澜很正经地点点头，“她们可都是卖艺不卖身……”的。还没说完，就被一道柔润的女声打断——
“鼓、琴、箫、琵琶四位姑娘，今晚破身。”
“诶？？？”楚澜顿时目瞪口呆。
这声音，可不就是那十二乐姬的老师——气质洁净的穹月姑娘发出的么。
此语一出，满场哗然，再压不住人声鼎沸。
那穹月姑娘再将音调扬了扬，竟让众人都听见了她的声音：“竞标的规矩，不拘手段、不限方法，一炷香内抢到姑娘们花灯的，便能与她共赴良宵。”说着她从腰间摘下一枚响炮，手里引线一拉，巨大的烟花冲天而起，炮声轰鸣——
“开始！”
下一瞬，场面立即变得混乱起来。
落水
不知何时、由何人在岸边放了许多小船，每一艘上面都安着厚实的木桨，拴在船边上。
那一声“开始”刚落下，就有无数看客前赴后继，争着抢着上船，拼了命地朝那几盏花灯所悬之处划去，都使了吃奶的劲儿……更别说你一桨将我扫到水里，我一拉掀翻你的船了。
懂武艺的武林中人则纷纷运起了轻功，就如同一群翩飞大鸟，黑压压地一齐朝花灯扑过去！有的一纵身以手抓住挽灯的红绳，有的足尖点在旗杆之上，有的在划船争抢的人群头上借力，还有的折了几根芦苇射入河中、用“燕子点水”式急速掠去。
不多时，人群就都聚集在那四盏相近的花灯之下，可那地方不大，又怎么挤得下这许多人？便个个打得头破血流，下面划船的你推我搡，上面用轻功的就腿掌交加，都绝不肯相让。
这一场争斗下来，旁边的几艘花船、甚至后面贵客专座的大游舫都被波及到。
花蚕只觉得脚下一阵晃荡，几乎就要站不稳了，后面的花戮一手将他圈住，不让他掉下水去。
楚澜就没有这般好运，船身重重一震时，他身子一个前载，就撞在了船舷上，弄得肋骨森森地疼，船再左右一摇，又把他大半个身子甩了出去，还是始终静默无声跟在花蚕身边的侍从方狄及时抓住他的手，将人拉了回来。
“乖乖，这也太激烈了吧……”楚澜惊魂未定地抚胸喘道，“要不要这么拼命啊！”
“怎么楚少爷不去么？”花蚕转个身子，在花戮臂弯探出头，笑吟吟的。
楚澜骇了一跳，连连摆手：“快别害我啦，被大哥听到我就死定了！”跟着像是立誓一样地握紧拳头，“我对那几位姑娘只是欣赏而已，爱美之心人皆有之，小蚕你可不要乱想啊！”
两人说笑几句，却听远方传来放肆的大笑，声如雷鸣，又仿若滔滔山洪滚滚不休。
有人手持一柄长蒿，踏长舟高歌朗啸而来，一双眼在黑暗中灼然有光，即便尚未露出形貌，亦已夺人心神。
那人所为更是狂妄，内力也是高绝，他手臂连摆，用那根长蒿一下拍落半空飞纵的武林人士，一下横扫同在船上的普通看客，出手全不知轻重，不多时就使得河中泛出丝丝缕缕的血色，使人触目惊心。
几息间就过了那搭起的高台，两边红绳上的花灯早因众人哄抢而变得颤颤巍巍，仿佛风一吹就要掉落下来。
来人面貌粗犷，长了好大一把络腮胡子，身形健硕，面前的衣襟大敞，露出大片赤红的胸膛。
他笑声不绝，操长蒿几个起纵，在被他扫落了人的船只上连番疾走，那蒿被他舞得如游龙，又如长鞭，打了人飞出去，后连幸存围在四周的花船游舫也不放过，便是那些个没混进来抢夺花灯的，也被他几挥几拍掀落了水。
极快地，他的篙子已然朝最大的游舫——坐满了贵客的那艘横拍过去了！
这一拍，虽不说用了多强的内劲，却也含了武林人不小的力道，楚澜刚才被方狄拉得一个趔趄，还没来得及站稳，就又临到这般厄运，他在那蒿影带来的劲风之下缩了缩头，一屁股狼狈地跌倒在船板上——好险方向对了，不然必成落汤鸡。
花蚕站在船头，更是首当其冲，加之没有内力，长篙都已然临近了眼前，他却还未曾做出什么