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“以谨慎开始，以恭敬告终。”
久木读着，凛子解释说：“任何事情都要这样才对。”
话是不错，可是在久木看来，有点儿过于凝重古板了些。想说出来，又觉得这就是凛子作人的准则，就一个劲儿点头赞同。
先是大奖和优秀奖，然后是鼓励奖，这回有三人入选。
“你一定得来啊。”
应凛子之邀而来的久木，又有些担心她的丈夫也会来，按说她应该不会把两人男人同时请来的。
按预定时间，发奖仪式五点准时开始。
书法家和有关人员共有近二百人出席，首先由主办单位的报社和书法家代表讲话。久木这才知道，这是个具有全国规模的传统悠久的协会，已举办过近三十届书法展览了。
主办者讲话后开始授奖。从最优秀奖起获奖者依次上台领取奖状和奖品。不愧是书法家，身着盛装和服的老者至妙龄少妇，一位接一位地登台，每一位都得到与会者的热烈掌声。
轮到获鼓励奖的凛子领奖了，和她同时获奖的还有两位，一位是五十岁上下的男人，另一位是更为年长的女性，正值盛年的凛子夹在中间，愈显得光彩照人。
被念到名字的人上前一步领奖，凛子是第二个。
霎时间，会场里掌声四起，比其他人的都要热烈。
凛子恭恭敬敬地行了礼，接过奖品。久木不由充满了自豪感。
与会者似乎都把目光集中到了凛子身上，凛子因紧张而脸色略显苍白，与浅紫色和服相映衬，既雍容大方，又不失姣妍和妩媚。
不知女宾们作何感想，男性们大多注视着台上的凛子，他们一定是从外表的美一直想像到脱去衣服后的裸体美。
这种优越感也许就是拥有美丽的女演员或艺妓的妻子、情人的男人们所独自享有的快感了。
就在久木品味着这一感觉时，凛子在又一阵热烈的掌声中走下了领奖台。评委作了讲评之后，颁奖结束了。
接下来，在隔壁大厅里有个庆祝酒会，大家站起来向那边移动着。
久木正犹豫要不要去参加时，凛子走过来对他说：
“去一会儿就行。”
“要很长时间吧？”
“呆上三、四十分钟就可以溜走了。”
“好吧，去呆一会儿，然后我在一楼的咖啡厅等你。”
凛子点点头，又回到书法家那边去了。
在酒会会场里，比颁奖仪式来的人还要多，有将近三百人的来宾。首先由一位德高望重的老先生祝酒，然后，酒会正式开始。
久木在离人口处不远桌旁喝着啤酒，一边环视着会场，凛子正在靠近主桌的地方，和一位上年纪的男人交谈着。
书法名人除外，一般的书法家以女性居多，在这众多的女性之中，凛子的姿色非常引人注目。虽然不那么雍容华贵，但是，典雅的气质中，透出成熟女性的动人魅力。出席者们似乎都有同感，凛子的身旁聚集了很多男人，都笑容可掬地跟凛子说话。
久木这才知道，原来凛子是这个圈子里的后起之秀，他正望着凛子出神，背后有人拍了一下他的肩头。
“你到底还是来了。”
回头一看，原来是衣川。
“你呀，是凛子叫我来的。”
“我本来不打算来，今天完事早，就来看看。”
衣川说着，朝里边瞧了瞧，
“看见她那么受欢迎，心里美滋滋的吧？”
这种时候遇到衣川，和凛子一块儿走不大方便了，不过一个人正无聊，有个人说说话满不错。
“没想到书法协会里有这么多女性啊。”
“从事绘画的也不少，但不如书法的多，要说这也算是个问题。”
“热热闹闹的多好啊。”
“热闹是热闹，不过你也看见了，名书法家大多是男性，他们周围有这么多不同年龄，各式各样的女性围绕着，会发生什么呢？肯定会对年轻貌美的女性另眼相看喽。”
“不对不对，她可是例外。当然，弟子当中有位年轻女性，态度会不自觉地亲切和蔼起来。这与其说是偏向，莫如说是男人的本能吧。”
久木听着点了点头，衣川压低了声音，
“有的先生在弟子当中选定一个样板，让其模仿自己写的字，从而入选的。”
“是不是分各种流派或集团吧。”
“当然啦，流派掌门人的名气越大，弟子就越得势，否则就倒霉了。”
“这么说和舞蹈界、插花界类似了？”
“基本上差不多吧。”
衣川以前在报社干过，所以对书法界好像也相当了解。
“展出的书法，什么人买呢？”
“除有名望的先生或在传媒界挂了名的极少数先生的作品外，几乎都是被弟子买走。”
“弟子买去做什么呢？”
“以此来表示对先生的忠诚啊。”
一想到凛子生活在这样的世界中，久木突然同情起她来，同时，也很钦佩她。
会场里的凛子好像注意到了久木在和衣川讲话。
衣川朝凛子招了招手，见凛子走过来，就笑着说：
“今天你可真出众啊，一进会场就看见你了。”
衣川平日总叹惜自己太腼腆，不会对女人说好听的，现在可是一反常态了。
“刚才他给我讲了些书法界的内幕。”久木转了话题。
“什么内幕呀？”
“这跟你没什么关系的。”
衣川摇着脑袋说。就在这时，一位记者模样的中年男子递给凛子一张名片，后面跟着的摄影师啪唧啪唧地给凛子拍起照来。
不是优秀奖，却受到明星级的礼遇，想必是因为凛子的美貌吧。
久木退后一步观看着，衣川问他：
“呆会儿你们有什么安排？”
久木吱晤着“这个嘛……”，衣川立刻明白了。
“别为难了，今天晚上你们也该干杯庆祝一下噢。”
衣川善解人意他说道。
“她家里今天没来人吗？”
久木也正担心这个，又环顾了一遍会场。
“不过，你也真够大胆的，要是她丈夫来了可怎么办哪？”
听衣川这么一说，久木本想回一句“是凛子要我来的”，可是话到嘴边，变成了话里有话的“大胆的是她呀。”
“不至于为了美女来一场决斗吧。”
衣川想入非非的自得其乐，见久木没有反应，觉得无趣，又呆了十来分钟就离开了会场。
又剩下久木自己了，招待会正是酒宴方酣。
久木的目光追逐着凛子的身影，同时想起了衣川刚说的“大胆”这个词来。
听他的口气像是在讥讽不是丈夫的男人出席招待会。本来没说凛子的丈夫要来，即使来了，也不认识他不会有麻烦的。
久木边自我宽心边喝着啤酒，看了下手表，已过了三十多分钟了，于是，离开会场，来到一搂的大厅，穿过大厅往左手去就到了咖啡室。他坐在里面靠墙的位子上，要了杯咖啡。正是周末，到处是来出席婚礼的男男女女。
咖啡很快就端来了，又瞧了眼手表，六点半过了。
照这趋势来看，到箱根得九点了。
久木手里闲得没事干，翻起了笔记本，点燃第二根香烟时，凛子在大厅里出现了。
和一位上年纪的女性告别后，凛子提着大大的纸口袋向这边走来。
“对不起，让你久等了，咱们走吧。”
凛子担心被人注意到，尽快想离开这儿。
两人穿过大厅来到地下停车场，坐进车里，凛子才算放下心来，又恢复了平日温和的神情。
“今晚把你弄得晕头转向的，真抱歉。”
“哪里，多亏了你我今天开了眼界，非常愉快。”
久木一边发动汽车，一边问：
“直接去箱根行吗？”
“按说还有第二轮酒会呢，不过我事先说好不参加的。”
“衣服用不用换换？”
凛子还穿着出席招待会的和服。
“我带了要换的衣服了，到那边再换吧。”
车子开出了停车场后，立刻被笼罩在赤扳五光十色的霓红灯之中了。
“今天你太美了。我现在才知道你有那么多崇拜者。”
“哪有什么崇拜者呀。”
凛子羞赧地把头掉向车窗，拿出了粉盒补妆。
“有不少人向你献殷勤吧？”
“我总是和大伙儿一起出去。”
“不过，先生和大人物净是男性吧。”
“先生都是老年人，没有像你这么脸皮厚的。”
“男人可不好说噢。”
“人家全是绅士，放心吧。”
车子朝霞关驶去，从那儿上首都高速公路。久木望着前方明灭的灯光说道：
“衣川说咱们俩胆子大。”
“为什么这么说？”
“他的意思是万一你丈夫来了怎么办哪。”
“他不会来的。”
“有事出去了？”
“不是，他说了不来就不会来的。”
凛子的语气很果断，丝毫役有犹豫。
车子从霞关的坡道上了高速公路，经由涩谷直奔用贺而去。然后再上东名高速路，可直达御殿场。
久木开始加速，接着又问道：
“他知道今天的颁奖式吗？”
久木还是省掉了“你丈夫”这个词。
“知道他也不会关心的。”
凛子凝观着灯光闪烁的前方答到。
“难道也没说想来看看？”
“没有，什么表示都没有……”
“你今天晚上不回家的理由呢？”
“找说和协会的人一起出去。”
“可是他对你外宿不归就一点儿也不怀疑吗？”
“可能会怀疑的。”
这回答使久木有些意外，他紧握着方向盘问她：
“就是说他无所谓？”
“也不是无所谓，他不爱刨根问底。”
久木愈加不明白这对儿夫妻是怎么回事了。
“看来是有所怀疑的了？”
“他这人自尊心很强，不愿意知道不利于他的事。若是了解之后确有其事，多没面子呀。”
“不过如果对你不放心的话……”
“有各种各样的男人。有的人什么都想知道，也有像他这样的，害怕知道了有伤自己的尊严。”
“可是，老是这样下去……”
“是啊，他难受，我也难受。”
凛子出神地看着前方。
星期六的夜晚，南去的高速路意外的通畅。
车子过了用贺的收费口，进入了东名高速路，有三条车道，久木又加大了油门。
灯光璀璨的大城市迅速远去，静悄悄的住宅区和黑黢黢的森林不断闪过。
对于凛子夫妇，久木再怎么想也没有用。本来就是夺人之妻的罪魁祸首，倒为人家丈夫担心，太不合逻辑了。
于是，久木把话题转到了书法上，
“你一坐到桌前，拿起毛笔，心情就平静下来了吗？”
“即使不太平静时，研着研着墨，也自然而然消失了，拿起毛笔时，心境已经十分安宁了。”
久木还从未见过凛子写毛笔字的样子，但想像得出凛子研磨和铺开纸书写时的姿态，一定是非常端庄而优美的。
“字能反映出人的品格