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赵赦政事缠身，再加上为真姐儿病，半夜里起来是常事儿，他哪里还会想到陈姨娘这个不受待见的人。
房外丫头们笑盈盈回话：“姑娘房中红笺姐姐来了。”红笺进来，手里托着小陈夫人送来的两个食盒：“姑娘说难为想着常送去，吃了两个葡萄很喜欢，为着不能多吃凉的，王爷只容吃了两颗，又吃了小半个石榴也说好。王爷让回礼儿，这盒子里是两样果子，夫人别嫌不好，这是外面见不到的。”
还有一小盘子果子给陈姨娘：“姑娘让送来的，说早些病好了吧。”
大家默然，陈姨娘往窗外看，外面秋阳高照才是上午。王爷这会子，就在姑娘房中。小陈夫人先回过神，带笑谢过红笺：“王爷在姑娘房中？”红笺含笑：“医生来看病，王爷多是在一旁。”
再看到海棠站在一旁，人瘦得象风一吹就倒，红笺好久不见她，这就来个面子上情分问候道：“妹妹能起来了，再养养就更好些。”珍珠扶着海棠，才能下个全礼儿。红笺还过礼，这就出去。
饶是小陈夫人能劝解，也想不出话来让陈姨娘再一笑。王爷对于这嫡庶病人，是一个天下，一个地下。出了一会儿神，小陈夫人总算想出来一句，带笑道：“姑娘病了，都为她忙着。可妹妹这里，也是一点儿不缺。”
这话把陈姨娘的精神勉强提起一点儿来，强挤出笑来对小陈夫人道：“只要哥嫂好，我也就放心。”小陈夫人是真心的感激，握住陈姨娘瘦削的双手柔声道：“好着呢，这全是妹妹带来的，为着哥嫂，你要保重才好。”
再告诉陈姨娘：“你哥哥最近得意，我常对他说，全是妹妹的功劳才是。”陈姨娘至此，多少为自己找回些颜面来。青春花枝儿一样的女儿，正是渴望情爱的年纪，遇上英俊勋贵的王爷迷动自己春心。这春心过后，却变成在王府里这美景佳园中苦守光阴。原本觉得苦不堪言，现在才看到多少有些价值。
回来路上，小陈夫人随即释然。姑奶奶好房子好使唤人，常日无事不操心不烦神，衣食无忧且衣锦食靡。哥哥嫂子都不如她的境地儿，要说看人眼色侍候人，个个都如此。小陈夫人心想，我要服侍的可是家里一摊子，王府里还有一摊子。
这心思想到家，小陈夫人就开始头疼。家门口站着一个干瘦的老头子，在门口正在指手划脚乱骂：“说把我女儿接来养，到该寻亲事，不寻亲事；反而弄出来一身的病，请你们老爷夫人出来我问问看，卖了妹妹求官，又打上我家阿碧的主意了吧？”
这个乱骂的人是陈阿碧的父亲。
小陈夫人心头火起，我活得也太不容易了。阿碧白花银子养着，还要挑肥捡瘦；当父亲的不知道感激，反而来门上乱骂。下轿来的小陈夫人冷着脸儿过来，对着乱骂的姨丈拂袖道：“是亲戚就上门，不是亲戚就撵走。”
那一位还没有跳起来，小陈大人不慌不忙走出来：“夫人说的是，是亲戚不会这样上门，阿碧病了不说去瞧瞧，反而来作践我们，是何道理？”小陈夫人心中一喜：“老爷原来在。”这就抽身进去，把这一个搅和人丢给小陈大人去。
半个时辰后，小陈大人进房来，面上平平常常还有一丝笑意。小陈夫人不想问姨丈，先把去王府的话回了，又把姑娘的回礼给小陈大人看过：“两盘稀奇的果子，外面果然没有。是不是分一半儿送给您的上司大人。苏姨娘上午来，说不得进王府，我没带她进去，怕她要恼在心里。”
小陈大人好笑：“以后再来你不必见，一个姨娘乱跑什么！”小陈夫人惊奇道：“以前她还进王府呢？”小陈大人微笑：“这不是进不去了。”小陈夫人吃惊了：“难道是王爷他？”
懒懒往后面姜色大花迎枕上歪下来的小陈大人淡淡道：“王爷前天在殿上大发脾气，说西北不小，找不出一个陪伴的人，这件事儿，不想王爷竟然拿到大殿上去说。”小陈夫人过于惊愕，走过来两步：“这话指吕家还是指韦家？”
“后来王爷散了一半官员，又说自己最近伤了心。”小陈大人猛然道：“你可交待妹妹，凡事平淡些。”小陈夫人一笑：“妹妹病着呢，门儿都不出。”小陈大人松一口气：“这就好，撵出来韦姨娘，我可是惊得一夜没睡着。”
丫头们送上衣服，小陈夫人换过，这才问道：“姨丈是来闹事儿还是来要钱？”小陈大人哼一声：“他让我想法子，把阿碧也送到王府里去。王爷都说伤了心，最近是不会要人的。”
小陈夫人不再说什么，小陈大人随意歪在迎枕上假寐，想想韦姨娘也好，妹妹陈姨娘也好，唉，反而让王爷拿住话柄把百官训了一通。
偌大西北选不出一个陪伴的人？小陈大人寻思，四位陪伴的姑娘们，闹出了什么事情？
熙熙攘攘的大街上，浅灰色袍子的张士祯陪着老蓝色布袍的沈吉安走来。沈吉安在前面怒气冲冲，张士祯在后面跟着劝：“沈翁，王爷对您，可是极客气的。”这位沈翁，对着王爷是寸步儿不让，张士祯和展祁背后很是谈论一回，此人看着商贾之人有圆滑，也有些胆子。
沈吉安是大步回王府去，他面上红通通带着吃过酒的样子，回身对张士祯道：“先生的意思我都明白，不过亡妻有遗命，这亲事，早一天都不行。”
张士祯拿他无法，道：“这事再商议，刚才的事情……”沈吉安压压火气：“他是王爷，我是他治下小民，我能拿他如何？”张士祯心想这倒挺明白，陪着沈吉安进来，两个人才分开。
午后的艳阳照在有风就簌簌的花架子上，蔷薇已败，忍冬犹存，几点子莫明的小黄花摇摇在日头下，是黄花瘦矣西风中。
沈吉安走进真姐儿院子，又消不少火气。想想自己的女儿遇到这样事情，郁积在心茶饭不思也是有的。他打迭主意劝一劝女儿才好，家里要经纪，沈吉安不能总在这里和赵赦为进京不进京磨下去。
来到廊下，丫头们俱笑回：“王爷和姑娘在后院。”沈吉安再往后院里来，刚过转角就遇到丫头们站在这里。丫头们尚未回话，沈吉安已经看到，后院遍地金灿红染的菊花中。真姐儿身穿桃红刻丝牡丹花薄锦袄，坐在赵赦对面张着小嘴儿在吃东西。
而手拿着调羹和青花黄彩小瓷碗的人却是赵赦。
丫头们含笑都不打扰，沈吉安也看得微笑一下。
西风起矣的后院里，赵赦正在喂真姐儿吃饭，低声还在同真姐儿说话：“你瘦这么多，象是表哥亏待了你。”真姐儿惭愧，父亲到来看自己，没有看到真姐儿肥肥胖胖如猪仔，表哥觉得大丢人。至于为什么觉得丢人，真姐儿是弄不明白。不是对我挺好，就是管起来让人受不了。
眼眸微转看到沈吉安微笑站在长廊转角处，真姐儿飞红面颊站起来垂手道：“父亲。”赵赦看到只是一怔，并不觉得难为情。
手里还托着那青花黄彩的燕窝粥碗，真姐儿也不知道这吃的哪一顿。自从病了，早饭午饭晚饭和中间点补的那几顿，常是分不清。
赵赦请沈吉安过来坐下，自己坐下来让真姐儿坐身边，一手托着那碗送到真姐儿面前任她自取，又问沈吉安道：“说岳父外面逛，这么早就回来？”
无意中看到这一幕的沈吉安，心中怒气全都化为乌有。对面王爷年青英俊，身边多几个人也是正常。再加上他刚才亲手喂食，和真姐儿亲昵似不是第一次，沈吉安再想到赵赦要早成亲，对女儿的担忧心思，放下一大半来。
真姐儿坐着听说话，赵赦眼睛没有看她，只把手中瓷碗再托一下。沈吉安注意这个小动作，满面笑容看着女儿拿起甜白瓷的调羹，就着赵赦的手自己吃起来。含笑的沈吉安这才接赵赦的话：“张先生陪我酒楼上吃酒，遇到韦大人相请，我不胜酒力，又想着过两天就回去，早回来和真姐儿说说话。”
听到是韦家，真姐儿微抬一下眼眸，又继续一口一口吃自己的。直到吃完把调羹放下，赵赦顺手取出自己雪白的丝帕，给真姐儿擦拭过嘴角，继续对沈吉安道：“多住几天又何妨，真姐儿常思念岳父，多陪她几天。”
沈吉安一一看在眼中，只觉得对赵赦再说送往京中的话，这就很难提起。不过为了女儿着想，沈吉安还是艰难地道：“请问王爷，几时送真姐儿去京中？我临行老夫人叮嘱，她十分的想念。”
这话赵赦几时听几时不喜欢，淡淡道：“过了年就送去。”不等沈吉安说话，先把他嘴堵上：“过年让人大放烟火，请岳父来同观。”沈吉安说不过他也压不住他，只能还是张口结舌过，说一声：“好。”
日头影子慢慢移动，满院菊香中西风渐起。赵赦起身道：“风大了，进房里去。”说过不管不顾，携起真姐儿手，对沈吉安举手奉一下：“岳父请。”真姐儿垂首随他前行，跟在后面的沈吉安笑也不是不笑也不是，这还没有成亲呢。
来到房中，赵赦坐着不走，沈吉安的话就没法子说，真姐儿抱着猫只和父亲家长里短的说话，偶尔偷偷用眼睛瞄一瞄赵赦，表哥今天怎么了？自父亲来他就有些不对，还跑来喂人吃饭。
父女在这里等着赵赦回去，这就可以自在说话。赵赦漫不经心偶然插几句，很是沉住气地坐着。等我走是不是？这是我的王府，我这会子无事，就坐着！
一直到第二天，赵赦在书房里会人，沈吉安才得已和真姐儿说上父女私房话。
“你有心事，不方便对为父说，不过为父，也知道个七七八八。”沈吉安一开口，真姐儿惊奇一下：“父亲指的是什么事情？我近日消瘦，是受凉病了一场才这样。”
沈吉安听女儿还在遮盖，忙道：“昨天张先生陪我酒楼上吃饭，遇到韦大人请我，韦大人对我说，求你帮着韦姨娘说句话儿，让她重新再进府。我的儿，你是为王爷进姨娘忧愁是不是？”真姐儿苦笑，现在忧愁也太早，再说忧愁也无用。对父亲道：“表哥纳新人，我分毫不知，人到了家里我才知道。”沈吉安叹气道：“你哪里能得知？”
真姐儿见他担心，心中感动，但低头想过这种忧愁，与事无补。这不是懦弱也不是退让，这是生存的哲学。没有胜算的去管，管也无用。
想陈姨娘病了一场又一场，劳损自己身体，半点儿用也没有有，还落个人说她就病着。
真姐儿自己都不为这个烦恼，她只为以后事事拿捏烦恼，就含笑劝沈吉安：“所以父亲也好，我也好，不必为这件事情忧愁。我的确是病了以后饮食难进，才瘦下来的。”
“姨娘们待你如何？”沈吉安问过，听真姐儿回话，点一点头不无羞惭：“王爷接你来，就是拿住父亲没有照看好你这一条，他接了来，当然不会在这一条儿上让人挑出不好来。”
真姐儿抚着猫，先把韦大人如何说的一一听过，不由得默然。默然过，反过来劝沈吉安：“表哥不是不疼，再说明年总要去京里。京里有哪些亲戚，父亲再说一遍给我听听。”
这就把沈吉安难过的心情引开，女儿病愈，笑得灿然又能开导人。兴致提起来的沈吉安开始滔滔话多：“外祖父虽然不在，外祖母身体康健。你有三个舅舅，各有儿子女儿数个。我去见过你外祖母，把你住的地方都安置停当，只等你进京。”说到这里，踌躇道：“你姨妈未必答�