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曹丕抬头看了看蔡吉，最终还是什么都没说。蔡吉也没有勉强与他，反正来日方长，只要曹蔡两家联盟一天，他俩就得拴在一起一天。甚至像这样一直相近如宾下去也未尝不是一件坏事。
宴席自日头西斜一直延续到月上柳梢。眼见夜色已深，在场宾客也醉得七倒八歪，蔡吉旋即宣布宴会结束，与曹丕一同退出了大厅。由于蔡吉与曹丕还没有正式拜堂成亲，因此两人暂时还得分开住。为此蔡吉特地让人腾出了一处别院供曹丕单独居住。至于曹纯与刘晔等送亲使则暂住城内驿馆之中。
就在一干宾客乘坐牛车、马车离开侯府之时，蔡吉领着铃兰一路将曹丕与何晏送往住处。何晏在宴席上似乎喝得不少，原本白皙的面容，这会儿泛着粉色的红晕。曹丕相较之下则要清醒得多，他始终跟在蔡吉的身后默不作声。新月虽为流云所掩，长廊上挂着的宫灯依旧将夜道照得薄明。蔡吉站在书有天一阁字样的匾额下，向曹丕介绍道，“此乃天一阁，公子先暂住此院。”
可正当曹丕想要向蔡吉致谢之时，他俩的身后忽然响起了一阵疾呼声——“走水也！”
蔡吉与曹丕双双循声望去，只见东南方向上一团橙红色的光芒急速正在向侯府这边蔓延，那凶猛的跳跃程度显然不是寻常住宅灯火。见此情形，众人的醉意顿时就被抛到了九霄云外。铃兰更是不禁娇声惊呼道，“是衙门！衙门失火也！”
相比惊慌的铃兰，蔡吉在经过最初的愕然之后，很快就恢复了冷静。在她看来衙门失火自然是有衙役去灭火。自己犯不着为此乱了阵脚。今夜城内绝大多数的文武幕僚都在侯府赴宴，衙门仅留有一班衙役当值。这场蹊跷的大火是天干物燥的产物？还是人为纵火？烧个空壳子衙门又有何意义？
千头万绪之下蔡吉的脑中猛地灵光一闪，将视线自熊熊的火光转移到了身后一群侍从身上。这些侍从本来是要留在天一阁照顾曹丕起居的，突如其来的大火让他们中的不少人都慌乱不已。突然间一个特殊的身影进入了蔡吉的视线。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
第六十四节 侯府刺蔡
以蔡吉今时今日的身份当然不可能记得住府中每一个侍从的相貌，但是眼前这人行为举止实在是有些诡异。在绝大多数人都望着火光，或惊讶或忧心之时，此人却遮遮掩掩地一个劲往阴影里躲。如此这般行经怎能不引起蔡吉的注意。心生警惕的蔡吉当即指着那人呵斥道，“汝是何人？”
刹那间在场所有人的目光都随着蔡吉这一喝一指，由火光转到了那人身上。原本围在他身旁的众多侍从也下意识地避让了开来，使其彻底曝露在了灯光之下。直到此时蔡吉才看清对方的面目，这是一个身高不满五尺，面容干瘦的男子，一双布满血丝的眼睛此刻正恶狠狠地瞪着蔡吉。此等尊容自然不可能是侯府侍从。铃兰当即皱起了黛眉指证道：“主公，此人不是府中之人！”
铃兰话音刚落，黑夜中便闪过了两道寒光。男子身旁的侍从如木偶一般抽搐着应声而倒，鲜红的血花瞬间染红了夜道。月光下他那双犹如鹰爪的手上骤然多出了两柄耀眼的匕首。意识到是刺客来袭的侍卫赶紧挺枪而上。谁知男子却如猿猴一般一个翻转撂倒了两名侍卫，朝着蔡吉直扑而去。
“保护主公！”铃兰一个飞身挡在了蔡吉面前。
可是有一人的反应比铃兰还快。只听“呯”地一声脆响，曹丕用腰间的佩剑挡住了刺客的匕首。许是刺客的冲击力过大，剑鞘上装饰的宝石愣是被他削飞了一块。曹丕一咬牙拔出了长剑，剑锋撕裂了夜空，将刺客逼退了一步。但他并没有就此善罢甘休，而是舞起剑花爆喝一声。
“曹蔡联盟岂容尔等宵小破坏！”
曹丕这一吼，吼出了多日来积压在心中的郁气。没有哪个少年愿意在恣意飞扬的年纪结婚。更没有哪个世家子弟愿意放弃前途远赴他乡为质。但是父上正在官渡与强大的袁绍苦苦对峙。倘若父上败给袁绍，曹家上下都将灰飞烟灭。如今曹军最需要就是粮草、补给、援兵。没有这些，父上就不能战胜袁绍。而放眼天下唯有蔡安贞能提供父上所需的一切。
“维系曹蔡联盟，助父上战胜袁绍，”这是支撑曹丕一路来到龙口的唯一信念。此刻曹丕并不知晓面前的刺客是何人。或是由何人派出。但站在曹丕的立场上来说，他必须向刺客出手。这不仅是为了撇清曹氏与刺客的干系，也是为了维系曹蔡联盟。总之，就算拼上性命也不能让蔡安贞死在这里。
刺客显然没料到眼前这位年少的贵公子会如此拼命，措手不及之下竟被曹丕的一柄装饰佩剑逼得又退了十来步。然而曹丕的优势也仅限于此而已。刺客在闪过一道剑影，窜步上前一个肘击将曹丕击飞了出去。
曹丕没想到如此干瘦的一个人竟有如此大的蛮力，他只觉得一瞬间自己的身体腾空而起。跟着背脊便重重地砸在了地上。恍惚间曹丕的耳边响起了一记从没听过的巨响。当他再次睁眼时，手持利刃的刺客已然迎面倒在了他的面前。在刺客的背上赫然多了一个血窟窿，那是曹丕从没见过的伤口。何种兵器有如此威力，曹丕疑惑地抬起头，却见对面的蔡吉正双手紧握一根铜管，从管口之中赫然冒出了一缕青烟。
铃兰无视曹丕的疑惑，踮脚上前踢了踢那个刺客。待见对方没反应之后，才兴匆匆地向蔡吉禀报道。“主公，死也。”
蔡吉长舒一口气，信步上前向曹丕伸出手道。“公子若有差池，孤可没法向司空交代。”
曹丕先是楞了一下，待看到蔡吉发自内心的笑容之后，他最终还是握住了蔡吉的手。或许是第一次与身份高贵的年轻女子有肌肤接触。年少的他脸颊不禁也有些泛红。不过他还是没有忘记向蔡吉手中的那把神秘武器投以好奇的目光。
不仅是曹丕，早已被刺客吓清醒的何晏，也凑着脑袋一个劲地打量蔡吉。心想这齐侯该不会真像外界传闻的那般是九天玄女？
蔡吉在两个少年目不转睛的注视下。顺手收起了手铳。之所以称其为手铳。是因为此物的原理来自于火炮，却与后世的手枪相差甚远。它没有准心、没有线膛、没有弹夹。靠燧石点火发射，每次只能装一枚弹丸。射程也仅百米左右，与袖箭差不多。甚至准头还远不及袖箭。可就是这么一个缺陷多多的半成品，依照东汉有限的冶炼技术依旧无法达成量产。加之手铳的成本远高于十字弩，蔡吉最终放弃了对手铳的研发。
不过放弃归放弃，蔡吉还是从诸多样品之中挑了两把质量最好的手铳以备防身之用。话说，手铳虽然缺点多多，准头与轻便度都不及相同大小的袖箭。但作为一把热兵器，手铳拥有一个任何冷兵器都无法匹敌的优点，那就是弹丸一旦射入人体就会在体内乱窜。在没有x光机时代，再熟练的外科医生也无法百分之百找出子弹。而子弹携带的病菌最终会让伤者死于感染。就这点来说蔡吉至少击中了要害，没让人折腾个十来天才咽气。不可否认，蔡吉之所以能如此冷静地面对刺客，多少是仰仗了自己身怀两把火铳。
惊天的枪响与嘈杂之声很快引来了侯府侍卫，同时亦打断了蔡吉的思绪。领头的正是太史慈与郭嘉，显然他们也意识到了衙门这场火烧得不简单。只是相较之下两人还是晚来了一步。当太史慈和郭嘉看见地上趴着的尸体时，顿觉额头冒出了一片细毛冷汗。要知道蔡吉眼下还没有子嗣，一旦她本人有个三长两短，众人辛苦建立下来的基业也将随之轰然倒塌。
想到东莱上下刚刚经历一场生死考验，二人当即三步并作两步冲上前，异口同声地向蔡吉问道：“主公，可有损伤？”
蔡吉眼见郭嘉与太史慈如此关心自己的生死，再一回想先前曹丕与刺客厮杀的情境，忍不住在心中暗自感叹成功与失败竟只有一线之隔。自己差一点就成了这个时空的孙伯符。后怕之余。蔡吉亦对曹丕的及时出击心存感激。于是她当即指着曹丕坦言道：“孤没事。倒是曹公子为救孤受了伤。”
郭嘉听罢，与太史慈交换了一下眼神，双双上前向曹丕拜谢道，“多谢曹公子出手相助。”
郭嘉和太史慈的这一拜可谓是真心实意，绝无半点虚假。必竟侯府出现刺客是两人的严重失职。倘若蔡吉真出了事。二人死的心都有。可曹丕才刚被蔡吉救了一命，哪儿敢受此大礼。脸颊发烫之余，赶紧推辞道，“不，不，是齐侯杀的刺客。”
这到底是谁救谁啊？太史慈一头雾水地看看了曹丕，又望了望蔡吉。倒是郭嘉瞄了一眼尸体上的弹孔。嘴角扬起了一丝弧度道，“主公可认识此人？”
“不认识。”蔡吉摇了摇头，又向太史慈问道，“子义将军，衙门怎样了？”
“黄从事正住持救火。”太史慈抱拳答道，“吾已命人封锁四门，子龙正领兵搜索可疑人等。”
蔡吉满意地点了点头。跟着指了指地上的尸体说道，“此人乃袁绍派来的刺客。子义将军排查逆贼之时莫要滋扰宾客。”
郭嘉听罢蔡吉一番嘱咐，脸上露出了欣慰的笑意。这名刺客能在侯府严密护卫下混入府内行刺，就说明其背后的主使者身份不简单。甚至可能与东莱内部的某人有着千丝万缕的关系。加之这阵子龙口城到处都是外地人。每一个来贺喜的宾客也都可能是刺客的同党。照这思路查下去，龙口城内的每一个人都不能摆脱嫌疑。蔡吉也会因此得罪不少世家名流。将刺客定性为袁绍所派，无疑是给了满城百姓与宾客一个可信的交代。在此基础上派人暗中调查刺客身份，也就不怕打草惊蛇了。
太史慈起初还有些惊讶，蔡吉怎么就一口咬定刺客是袁绍派来的，待见到郭嘉欣然颔首。顿时也明白了蔡吉的用意。于是他二话不说就将蔡吉的指令通报了下去。
郭嘉见太史慈布置完了搜索事宜，便将话题又转到了蔡吉的身上。“子义，汝麾下可有会武艺的女子？”
然而太史慈却颇为无奈地叹了口气道，“段旗主与君旗主均不在城内，怕是没有人能贴身保护主公。”
太史慈一席话无疑道出了蔡吉的尴尬。虽说这世道没人行刺的诸侯是庸才，但没有一个诸侯会愿意碰上这种事。因此每个诸侯身边都会有武艺高强的亲信伴随左右，如曹操身边的许诸、典韦，刘备身边的陈到。然而女子的身份令蔡吉无法启用赵云等男武将做贴身护卫。而这个时代又缺少擅长武艺的女子。本来蔡吉身边还有五行遁旗的段峨眉与君雅麗守护左右。可随着蔡吉的战略逐步铺开，段峨眉与君雅麗都被派去了袁绍、于吉身边做卧底。蔡吉的贴身护卫之职也就空缺了出来。郭嘉等人本以为自家主公在戒备森严的府邸之中，无需护卫贴身左右。可今日蔡吉在订婚之日遭遇刺客，无疑是给东莱的文武官僚们敲响了警钟。世事无常，谁都不能保证蔡吉下次还会如此幸运。
相比郭