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＂如此说来，曹操不会篡汉？＂郭嘉话一出口就自嘲地笑了笑，似乎并不相信曹操会为那样一个理由放弃龙椅。
＂应该不会。＂蔡吉仰头望天道。有关曹操是忠是奸的争论延续了上千年。有人认为曹操是忠臣，因为他至死也没有篡汉。有人认为他是奸臣。因为他将汉天子当作傀儡，甚至他的儿子曹丕还在他死后篡汉自立。但在蔡吉看来，曹操却是个理想主义的实干家。为了实现心中的理想而不择手段。天子在他眼中就是一件重要的工具，没有此物会很麻烦，但也谈不上会对工具产生尊重之类的感情。只不过曹操到死都没实现他的理想，而作为工具的刘协却比他活得长。于是只得由继任的曹丕来处理剩下的残局。
不过郭嘉并不知晓历史的走向，自然也不会轻易接受蔡吉的判断。却见他不置可否地摆手道。＂曹操称帝后亦可收服世家，何须执着于此。＂
蔡吉反问，＂今乱天下者世家也。以汉室五百年之威德尚不能镇服世家，曹操仅凭赘阉家世如何收服世家？＂
郭嘉被身旁的少女如此一问，先是愣了一下，旋即自嘲地苦笑道，＂主上言之有理，是嘉关心则乱也。＂
其实郭嘉对汉末局势的把握丝毫不逊于来自后世的蔡吉。只不过这些日子以来他太过纠结于曹操会否篡汉，所以才忽略了许多本质的东西。此刻经蔡吉一番提醒，郭嘉当即理清了思路，不再纠缠于曹操篡汉之事。但见他环视了一下四周，在确定只有他和蔡吉两人后，忽然长袖一甩恭恭敬敬地向蔡吉拱手一揖道。＂嘉在此斗胆问一句，主上还有心保汉否？＂
是的，曹操会否篡汉固然是惊动天下的大事，但对郭嘉等蔡氏家臣来说蔡吉眼下的立场，才是攸关性命的重点。历来政治上左右都不得罪的结果就是左右都得罪。特别是在现在这种剑拔弩张的时刻，不站队就是与所有势力敌对，比站错队还麻烦。所以郭嘉等人必须知道蔡吉的确切立场，如此这般方能根据局势和自身实力制定谋略。
然而蔡吉并没有直接回答郭嘉的问题，反倒是自顾自地说起了故事，＂孤曾听西域僧人言，西域有一艘船，名唤特修斯号。航行于汪洋之上，每有木板腐朽，便以新板换之。如此修修补补数百年，终有一日船上木板皆已更换。试问此船是特修斯号？还是另一条新船？＂
特修斯号是非常古老的一个思想试验。源自希腊作家普卢塔克的作品。后世的哲学家们常用“特修斯号”来探求事物的本质属性，特别是一个物体是否仅为其各部件之和。事实上从商界到人体学，各个领域都会出现这样的问题。例如，若企业高层已合并或更换，这家企业还应继承原企业名吗？若新陈代谢让新的细胞替换了旧的细胞。新的血液替换了旧的血液，这个人还是原来那个人吗？
身处乱世的郭嘉自然是从＂特修斯号＂的问题联想到了王朝的更替。但见他沉默了片刻，将问题推给蔡吉道，＂依主上之见。此船是否还是原来之船？＂
＂在孤看来，只要行船之人将船上大小事务一一纪录在案，令后来者知晓船从哪来，船上发生过何事，那此船依旧是特修斯号。＂蔡吉说到这里，眼见身旁的郭嘉眼中露出了惊讶之情。但蔡吉并没有因此停下来，而是扬起声线朗声说道，＂中国便是此等大船，驶于汪洋之上。日积月累间船板已然腐朽，须更换新板方能继续行驶。此前商换过船板，周换过船板，秦换过船板，汉也换过船板。奉孝先生问孤是否有心保汉。孤只能说在换完腐朽船板前，孤不会轻易弃汉。＂
郭嘉望着身旁的女子，觉得既陌生又熟悉。陌生的是蔡吉袒露的心声。熟悉的是那双坚毅的双眸。郭嘉记得自己曾对贾诩说过＂愿在有生之年助蔡吉辅佐汉室一统天下。＂现在看来他和贾诩或许都小瞧了蔡吉。
腐朽的船板即是指败坏天下的世家大族，也是指软弱无能的汉室。蔡吉既然决意为中华这艘大船更换船板，那就意味眼前的女子所追求的不是一家一业，不是一朝一国，而是华夏的万世基业。
第一次郭嘉在蔡吉面前有了难望相背的感觉。但他并没有因此感到气馁、嫉妒、害怕。百鸟之所以朝凤，是因为凤能翱翔于九天之上。这一刻郭嘉只觉心潮澎湃，真心期望上天能多给他一点时间，让他能陪伴身旁的女子一路实现伟业。
就见此时的蔡吉回首问道。“奉孝先生，孤之解答可还满意？”
郭嘉当即收敛起思绪，冲着蔡吉肃然一拜。
郭嘉的回应令蔡吉扬起了欣慰的笑容。熟知历史的蔡吉十分清楚自己选择的这条道路布满了荆棘。因为已经腐朽了的船板并不会甘心被人替换，他们会挣扎，会反抗，甚至会以同归于尽相要挟。
建安七年春。邺城初试如期举行，最终参加科举的士子多达两千余人，其规模远胜当年的东莱科举，当然竞争也愈发激烈。在经过初试、复试两轮筛选过后，取得殿试资格的士子被锁定在了一百二十人。或许是为了让连试两轮的士子放松心情，亦或是为了进一步观察这一百二十人的风度，这一日曹操在邺城府邸设宴会宴请入围的士子。正愁无法摸清殿试风向的众士子，当然不会放弃这样一次能在曹丞相面前表现的机会。于是乎，一时间丞相府内外张灯结彩，一派宾客云集、门庭若市的热闹景象。
马车载着司马朗、司马懿两兄弟穿过熙熙攘攘的街市一路驶向丞相府。作为连过初试、复试两轮测试的士子，司马懿也收到了来自丞相府的邀请。不过相比相府夜宴，司马家的二公子显然对赴宴的人更加感兴趣。旦见他掀起车帘绕有兴致地打量了一番车外结伴前往相府的士子，跟着便回过头冲着司马朗嘻笑道，“曹公夜宴说是只请入围士子，但依懿所见今日赴宴士子怕是远不止一百二十人。”
司马朗抬头看了眼司马懿，语重心长道，“曹公今夜设宴，旨在品评士子。就算之前未过初试、复试者，只要今夜能在宴会上有过人表现，亦能博取曹公重视。仲达，汝虽已入围殿试，今晚夜宴却万不可掉以轻心。”
“哦？相府夜宴比朝廷殿试还重要？”司马懿抬起长眉戏谑地反问道。
“仲达，曹操为人多疑，可容不得他人在其面前耍手段。”司马朗把脸一沉再一次警告了司马懿。须知一直以来司马懿都称病在家，用风痹症来搪塞来自各方势力的征召，直到此次喜得贵子才露了马脚。以司马朗对曹操的了解，曹操在得知此事之后，必不会放过曾经欺骗过他的司马懿。所以趁着这次朝廷开科取士的机会，司马朗派出下人将司马懿强押来邺城参加科考。而司马懿也没让司马朗失望，他不仅轻而易举地连过初试、复试两轮测试，还给考官留下了极佳的印象。只是这会儿眼见司马懿一副对夜宴不以为然的样子，司马朗不禁有些担心他的二弟会在今夜再次“犯浑”。
事实证明司马朗的担忧完全不必要，司马懿虽曾有过待价而沽之心，但他也知以他目前的地位与身份根本没资本在曹操面前耍手段。因此面对一脸郑重的兄长，司马懿当即收敛起了玩笑之心，拱手一拜道，“兄长放心，懿绝不会拿司马家百十余口性命当儿戏。”
司马朗盯着司马懿端详了半晌，旋即伸手扶着对方的肩膀勉励道，“仲达，汝之才智在为兄之上。若能抓住此次开科取士之机，汝之成就亦会远超为兄。曹公已向天下士子许诺，此番科举拔得头筹者可官拜中郎。”
确实，对于年轻的士子来说，一出仕就担任中郎一职，绝对能堪称前途无量。但是司马懿的志向显然远不止于此。在他看来无论是中郎也好，大夫也罢，都只是些看人眼色的小角色而已。在眼下这个乱世，真正掌握实权的人，是像曹操、蔡吉那样握有兵权的诸侯。想到这里司马懿不禁撇过头自嘲道，“中郎又如何？即便是官拜三公，亦不过是泥胎木塑。”
“仲达……”司马朗知道弟弟是在暗指汉室大权旁落，但是眼下的局势却让他只能无言以对。
“罢了。曹丞相好歹说过会与士大夫共治天下。”司马懿说罢，将目光转向了车外逐渐清晰的丞相府。（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到m。阅读。）
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第三十六节 图穷匕现
雷鼓一通，吏士皆严；再通，什伍皆就船。整持橹棹，战士各持兵器就船，各当其所。幢幡旗鼓，各随将所载船。鼓三通鸣，大小战船以次发，左不得至有，右不得至左，前后不得易。。。。
鱼雁灯下曹操伏案疾书，将他对水战的见解一一化作笔下的《战船令》。诚然纸上的内容充满了杀伐之气，但白皙的绵纸衬着曹操金花细落的笔迹依旧令人赏心悦目。
就在两年前曹操还严禁官吏使用绵纸抄写公文，原因是绵纸的成本高于竹简。不过这两年绵纸的价格一路下跌。目前其价格虽还不至于平易近人，却远比同样细腻白皙的左伯纸来得便宜。特别是在蔡吉将东莱绵纸的制法转让给朝廷后，曹操不仅爽快地终止了禁纸令，更是转而在朝中上下推广起了绵纸来。
曹操之所以会如此快地转变对绵纸的态度，一来是纸张确实比竹简轻便耐用，二来则是蔡吉已凭借纸书和尊经阁在儒林建立起了一定的威望。反观曹操自身虽文采风流，对外又礼贤下士，却始终不得儒林承认。倘若能在邺城建一座比龙口尊经阁更大的经舍，那岂不是也能让儒林接受曹氏。 本着这一想法，曹操亲自过问了绵纸的制作。不过当得知东莱绵纸比灞桥纸白皙，比左伯纸便宜的秘密是用石灰来熬煮纸浆后，曹操忍不住在心中再次感叹，蔡安贞真是才智过人，仅凭一味石灰就能让经学的传承改头换面。
只可惜蔡吉并非每一项技术都肯像绵纸这般大方地与外界共享。像是熬盐之术、酿酒之术，乃至山崩地裂之术都是蔡氏严格保密的秘术。而这些恰恰是各方诸侯最想得到之物。曹操其实也曾派人打探东莱熬盐之术，但在齐军严密看管下迟迟未能得逞。至于酿酒之术出于节约粮食的考虑曹操并不打算引进。不过他倒是对蔡吉在青州设立的酒庄颇感兴趣。
话说各地商贾盛传，蔡吉为酿美酒精心在青州挑选了五处良田设酒庄专侍产粮酿酒，并下令其治下州郡除此五家酒庄外皆不得私自以粮酿酒。这五家酒庄所酿之酒产量虽少，品质却极高，令天下间的嗜酒之徒无不趋之若鹜。正所谓物以稀为贵。这五家酒庄所产佳酿的价值年年高升，甚至在蜀地达到了有市无价的地步。然而曹操派去的探子打探回的消息却显示，蔡吉所设酒庄的田地并不算肥沃，有些甚至还是山地，不过所有酒庄附近都有会清澈甘美的山泉涌出。按青州的说法，这些山泉都是经神仙点化过的＂仙＂泉。以曹操的才智当然看得出青州佳酿的关键并不在土地、山泉，而在于其独特的酿造方式。但是蔡吉就偏偏能将寻常的田地、山泉塑造成酿酒仙地，从而坐地起价。这等手段便就是素以奸诈闻名的曹阿瞒也不得不甘拜下风。
是的。在曹操的眼中蔡吉是个�