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安堂入京，就是为了牵制荣昌堂。所以荣昌堂以后如何，便要看他们是否懂得进退，若大堂兄肯在吏部安安分分地一直当辅官，荣昌堂保住今日的地位不难，但如果大堂兄还想在仕途上更进一步，恐怕荣昌堂早晚终将有一难。
“原来林凤那丫头入宫，竟是这个原因。”
方氏果然没有拎清重点，华顼一番话，重点在后一句荣安堂入京，但她却只想到林凤入宫为妃的事情，镇南王府如今虽只是个闲散宗室，但祖上却是军功起家，现在不掌兵权，可在军中将领中威望犹在，林凤入宫，就相当于圣上得到军中将领们的全力支持，后族势力原就偏重在兵权，如此一来自然被挟制了。
想了想，转而她又恍然大悟：“这样说，老祖宗坚持要让六丫头入宫，也是为了保住荣昌堂，倒并非全是为了那荣华富贵而去。”
说到这里，她不由得又敬佩起老祖宗来，虽说荣安堂被老祖宗算计得不轻，但是这份远见，却真是谁也及不上的。只可恨老祖宗为荣昌堂谋算也就罢了，却偏要拿自己的女儿当垫脚石，这才最终鸡飞蛋打一场空，也是冥冥之中自有天意，荣昌堂压制了荣安堂这么久，最终被荣安堂翻身反制。
华顼又思索了片刻，才道：“老祖宗既然这样说了，将来荣昌堂若真有难，能帮就帮一把吧。”
这话倒让方氏又是大吃一惊，道：“老爷……”
自家老爷对荣昌堂有多怨恨，她再清楚不过，如今竟然答应在适当的时候要帮荣昌堂一把，简直就像日出西方一样不可思议。
华顼看了妻子一眼，淡淡道：“你呀，还不如女儿明白，荣昌堂若是倒了，那我荣安堂岂不就是今日的荣昌堂。”
方氏若有所悟。
父母这番谈话，华灼是几日之后才知道的，方氏本来犹豫着该不该让女儿知道，毕竟朝堂上的事情，妇道人家不该多问，但后来一想，女婿庄铮将来也是要走官道的，女儿早晚得面对这些事情，现在让她心里有个数也好，所以还是都告诉了华灼。
荣安堂入京的真正原因，还真让她吃了一惊，不由得感叹圣心难测。不过对老祖宗的那番话，她终于放下心来，知道了荣昌堂的处境，老祖宗会有这样的交代也就不奇怪了。仔细想想，老祖宗为了荣昌堂，也算是费煞苦心，自己坏了她的如意算盘，相当于间接毁了荣昌堂的煌煌坦途，老祖宗没把她恨到骨子里，已经是大度了，现在病重之身，还要拉下脸来，求着荣安堂在将来荣昌堂有难的时候拉一把，这份忍辱之力，实在是让她这个两世为人的，都觉得钦佩。
自此之后，华灼就不再乱跑了，安心在家绣自己的嫁衣，除了林凤接她入宫那次，便几乎再也没有出过门，就连庄家也不大好意思再去了，毕竟离她的出嫁之期只剩下半年，按规矩，婚期定后她是不能出门的。
时光过得飞快，转眼间一夜风雨不知吹落了多少花，已到了春去之际，华灼收到了一封来自嵩山书院的信。封面上的字迹，很熟悉，但也有一丝陌生，因为字体看上去比印象中更加刚劲有力，也更有风骨了，有了几分大家风范。
“小姐，是姑爷的信么？”
八秀在边上探头探脑，被羞红了脸的华灼一把推开。
“我到湖边走走，你们谁也不许跟来。”
甩开几个丫环，华灼一溜烟地跑到了太液池边上。春夏之交，湖光甚好，暖风熏人直欲醉。
“……从别后，山高水长，启归途，家园在望……”
信中无非是问她安好，唯只这一句，教她心生喜悦，庄铮就要回来了，他是特地写信告诉她，他要回来了，甚至还表达出深深的情绪。“从别后，山高水长”，这分明是思念之语，“启归途，家园在望”，这是盼望着能与她早日相见。
将信纸轻轻地贴在心口，她抬眼向着北面望去，入眼的是太液池无边无际的一片碧波，蓝天白云倒映在水面上，一行不知名的鸟儿留影而去，这样的美景她却无心留恋，只是向着更远的地方望去，依稀仿佛看到，蔓草深深的洛水古道上，少年纵马狂奔，风扬起了他的衣襟，夕阳追赶在他的身后。
一抹仿佛花蕊初放的微笑，在她的面容上绽开，垂柳轻扬，抚过少女的发鬓，这一幕，在此时此刻，凝成了一幅美丽的画卷。
“小姐……小姐……”
不知过了多久，这幅美丽的画卷被冒冒失失跑来的丫环打破。
“八秀，什么事这么急，看你跑得满头大汗的。”
小心地把信收入怀中，华灼望着气喘吁吁的八秀，满眼都是笑意。
八秀拍着胸口，平顺了一下气息，才欢喜道：“小姐，方才金石堂传来消息，说新到了一批玉石，夫人说，这批玉石先不上柜，让小姐挑几件喜欢留着当嫁妆。小姐，咱们明儿便去金石堂看看好不好？”
华灼狭促地看着她，笑道：“我挑嫁妆，你急什么，怕是心不在金石堂，而在隔壁的医馆吧。”
八秀大羞，跺脚道：“小姐，你又取笑我。”
那些回归的产业，大多数都让方氏做主卖掉了，但还是留了几家下来，金石堂便是其中之一。也不知是不是巧合，金石堂隔壁新开了一家医馆，那日华灼带着八秀去金石堂准备给林凤挑件礼物贺她生辰，正进门的时候，一眼就瞥见隔壁医馆里坐堂的大夫，不是别人，正是小徐大夫，当时八秀就眉开笑眼，在华灼挑选礼物的时候，她溜到了医馆里跟小徐大夫说了半天的话儿，华灼挑好礼物，回头不见人，差点还以为这丫环走丢了。
见着八秀的羞态，华灼不由得大乐，笑了好一会儿才道：“你也不小了，若真对小徐大夫有意思，回头我就跟母亲说一声，将你收在双成姨娘的名下，让你风风光光地嫁出去。”
八秀低着头，无意识地踢着脚下的一颗石头，嘴里咕囔道：“我说过我不嫁的……”
“好好好，你不嫁就不嫁，只要小徐大夫愿意娶就行，明儿我就去金石堂，顺便替你问一问小徐大夫……”
华灼话还没有说完，八秀的脸上就红云密布，一直红到了耳根子。
“小姐，你太坏了……”用力一跺脚，她转身就跑了。
华灼望着她的背影，摇头失笑，想了一下，八秀的年纪真不小了，也不能再拖下去，还是尽早办了的好，不过这事情还是要征得母亲和双成姨娘的同意才行，想到这里，她也不迟疑，径自就去了母亲的房里。
正巧，方氏和双成姨娘都在，听华灼把事情一说，方氏当场就笑了，道：“你的丫环，想许给谁你自己拿主意，就是不知道双成肯不肯多个女儿。”
双成姨娘想了想，道：“八秀也算是我看着长大的，这丫头性子好，心眼纯，我是极喜欢的。”
言下之意，自是愿意收八秀为义女的。对双成姨娘来说，不能生育是她这辈子最大的痛苦，虽说在荣安堂也不愁衣食，但到底好似无根的浮萍，常有自怜自艾之心，也颇觉寂寞。
“那这事儿便这么定了，挑个好日子，我让八秀给姨娘敬茶。”华灼当即就拍了板，转而又道，“明日我与八秀去金石堂，姨娘可愿与我同去？”
双成姨娘笑了起来，道：“金石堂我便不去了，这几日我正睡不好，便去金石堂旁边的医馆求诊吧。”
这话太含蕴，分明是相女婿去了。
第342章 一场乌龙
事情办得极顺，小徐大夫本来就无父无母，只有一个师父，在他出师的时候也已经说了，徒媳妇只要身家清白，徐长卿自己拿主意即可。八秀这性子，也没人不喜欢，徐长卿自不用说，本来还有些顾虑，唯恐荣安堂不放人，不想竟是做了妾室名下的女儿嫁出门，连最后一点顾虑也没有了，自是心中无限欢喜，没隔几日，就急急地送来一笔银子，算做八秀的赎身银，然后又请了媒人登门。
不过婚期却是订得迟了些，一来徐长卿的师父还在淮南府，赶到京中尚需一段时日，二来却是七巧的再有三个多月便要临盆，八秀若是再一嫁，华灼身边便连个使唤的人也没了。
其实若说没人使唤，倒也不确切，华灼身边的丫环还是足数的，七巧、八秀不算，月香经过调教以后，也堪得使唤，自庄家把婚期定下后，方氏就又赶紧给她准备了三个陪嫁丫环，都是十分乖巧伶俐的，年纪也在十三岁至十五岁之间，从了月香的名字，分别唤作月明，月琦，月秀，且各有所长，月明善歌，月琦能舞，月秀会弹，加上一个会算的月香，可以说，这四个陪嫁丫环的作用就都显了出来。
月明、月琦、月秀明摆着是方氏特地挑出来预备着让女儿拉拢女婿的心的，弹唱舞，无非博男人欢心罢了，只有月香一个，是让女儿当作心腹大丫环使唤，会算，便可帮着掌管帐册，再加上七巧这个精明能干的陪房，有这二人，还有刘嬷嬷这个老成持重的跟着过去，足以辅助女儿掌控住庄家内院大权。
华灼对母亲的打算心知肚明，因此平素也只使唤月香多一些，另三个陪嫁丫环，她并不亲近，便是在跟前伺候，也是冷着脸居多，为的便是树起她这个主人的威严，免得将来有人不知天高地厚，以为讨得了男主人的欢心就可以蹬鼻子上脸。
有时候静下心想一想，她也有些不大舒服，一个碧玺不算，她这边就又有了三个，再加上庄大夫人还不知要插几个人进来，一想到庄铮将来不知会有多少通房、姨娘，说她心里一点儿也不介意那是假的。可是再介意又能如何，父亲母亲恩爱至此，身边还有一个双成姨娘，这还不算那几个已经打发走的。
想到这里，华灼也只能捏捏鼻子认了，一边绣着自己的嫁衣，一边盘算着，通房、姨娘多又怕什么，庄铮总不会个个都喜欢，到时候留下一、二个听话的应付一下场面，其他的慢慢都打发了就是，父亲身边的姨娘，原也不止双成姨娘一个，最后还不是都让母亲打发得一干二净，只留下双成姨娘，还是又听话又忠心又不能生育的。
便在她这患得患失的心情中，嫁衣盖头慢慢地都绣好了，秋风也一夜间吹遍了京城。
“小姐，今日姑爷进考场，咱们摆个香案，拜一拜文曲星吧。”
秋闱第一日，八秀就欢欢喜喜地拎了一篮子的祭品闯进了华灼的秀阁。
月香在旁边听了，瞪大眼睛道：“这个时候拜了文曲星，那姑爷会试的时候，又该拜什么星？”
八秀白了她一眼，道：“自然还是拜文曲星。今儿是拜是保佑姑爷中解元，下回拜就保佑姑爷中状元，懂不懂？”
她一边说一边就把祭品都取了出来，无非是些瓜果糕点，还有香烛，怕还不够诚心，又硬是从华灼的钱匣里取了两锭小小巧巧的如意金元宝供了上去。
华灼看了，哭笑不得，这不是贿考么？虽是这样想着，到底还是虔诚地拜了几拜，不管怎么说，庄铮考得好，她也跟着脸上有光彩。
庄铮回到京中已有两月，但华灼至今却是与他一面未能相见，只听说他连庄府都没回，直接住进了孙大儒的府上，专心准备乡试。虽未能相见，不过华灼却是收到了他派碧玺送来的一件礼物。
那是一支合欢