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我奔回宫中，见了皇上，说出我的忧虑，皇上久不言语。最后说不能打草惊蛇，只有全力找到那人，其他，日后再议。
皇上派出众多眼线，四方打探。事后才知，因为皇上的安排，王爷逃出后，那人无法公然追杀，恐引起注意。那人又存侥幸心理，觉得王爷重伤腿残，爬行尚难，更无法骑马，即使有人相助，也逃不到远处去。于是他只在附近搜寻。他哪知王爷所遇之悍妇，世间少有，竟能带王爷一天一夜之间逃出近百里，而后又行五百里，找到了我。
第四章◎遭难（2）
十几日过去，音信全无。皇上常露黯然之色，我也觉希望日渐渺茫。可一日不见王爷尸身，一日就不能断了努力。一日皇上在我面前沉思时，忽然说：“九弟还活着。”我不敢开口。皇上说：“我昨夜听见他唤我，甚是苦楚……”我胸中剧痛，弄不清是因为怕皇上思弟失神，还是相信皇上真的听到了王爷的呼唤。
皇上一天突然说我归隐乡间时，王爷曾多次去探望，这次恐王爷会托人代信到我家中，他命我回家等待，一有消息，马上告知。我后来总感慨兄弟连心，皇上怎知王爷会去找我？我安排事宜后归家，仅仅五日，就听有陌生人求见。
我走出去，见一个农人小厮，上身穿着腰间系带的短衫，鼓鼓囊囊的，下边的裤子样子古怪。头上扎着黑色头巾，满面尘灰。他似乎在那里微笑不语，一副怡然自得的样子。我走过去，他没有废话，一开口就说出了我一生听过的最让我心惊的言语：“你五十岁教的学生在等你。”
我心中巨浪滔天！我五十岁教的学生，是王爷！我正看着这个农人小厮，在想他是不是来暗算我的，还是真的来传信……只见他冲我一笑，说了声跟他去，转身就走。
那一笑之间，风华骤现！满面灰尘，竟不能遮住那笑颜中的快乐自得之情。我马上知道，这是一个女子！我在皇上身边二十六年，看过多少佳丽美人，无一人有如此清新洒脱的气质。
我忙提步跟上，她毫无所惧，根本不回头。我跟在她身后，见她脚步不似练过武功，却大步从容，身材挺拔，头微昂起，完全不是女子的步伐姿态。
她突然停下，向树林边看去，我忙望过去，不由得一阵寒战。林旁一辆无篷马车，那上面坐着一个被打得面目全非的人。他额际缠着一块破布，身子瘦得只余一把骨头。我看着他，不敢向前，像是怕面对一个噩梦。他做了一个让我过去的手势，王爷的影子一下子显了出来！
我走到他身边，更看清他脸上的创伤，不敢想……他又抬手让我俯身上前，那熟悉的手势，我发抖。我俯耳到他的面前，只听他开口：“晋伯……”我根本不用听其他言语！这是我的王爷！这是我近十年前听到就终身不忘的温和语气。那个如竹玉立的少年，那个神色安详面容美好的青年，那个让我流泪的吹箫剪影，那个送我归隐、含泪望我离去的王爷！我低头又见他的左腿被打得稀烂，心如刀割，跪地抱着他的腿，放声大哭。想我晋伯杀人无数，心肠狠毒，此时间却只感到脆弱无力，像个痛失独子的老年寡妇！
王爷几句话，我就明白了原委。就是他的那个朋友，是我十五年前漏杀之人，又与那温存柔弱的王妃相恋……我恨意怒生，巴不得立刻开杀手，但我要先安置好王爷。我马上要抱他回庄，王爷却止住我，说：“立刻回皇城。”王爷语气依然平和，但指令中有以前没有过的坚定和尊严。我点头听从。他问我是否可派人送那女子，我说不行。他又让我准备一些衣衫银两给那个女子。我马上起身，立刻去办。临过那个女子身边时，看她一眼，她态度平淡，无动于衷。
我回庄召集我所有的弟子和我唯一的孙子，我命一人快马去报皇上，令余者全副武装，叮嘱大家此行一去，拼死也一定要送王爷回到皇城。我重着劲装，从墙上取下我久未发光的长剑，绑在背上，再一件件披挂各种武器。我自上次为太子杀戮后，又已十五年不曾血染双手。我近年已觉心中恶意减退，想来因是和王爷相处了七年，但此时此刻我只觉杀意充满胸怀，恨不得杀得血流遍野天地昏暗！否则我难抑钻心疼痛，否则我牙根咬断！
我们奔回树林边，我抱起王爷，又禁不住心痛难忍。他是我一生所见最善良纯洁之人，从没有伤害过任何人，最不该受这样的苦楚！
我刚要指令动身，他又要那包他让我所准备的衣服银两。我取了就想递给那女子，可王爷要亲手给她。我又感叹，此时此地，王爷身负重伤，依然要关照他人，为何良善者要遭此恶报！我恶意满怀，只想从此行为毒辣，绝不手软，宁可错杀千万，不可放过一人！
第四章◎遭难（3）
王爷竟双手拉住那女子的手臂！我与他相处七年，从未见过他如此失态。那女子竟然无动于衷！还说了什么话，让王爷立刻放开了手。我正有气无处发，几乎就想给她一刀。王爷何等人物，你如此不知好歹！我身下马匹躁动不安，如果不是我人手太少，我就先绑了那女子，回皇城再说。
王爷示意启程，但一直望着那个女子，后来她早已遥远不见，王爷依然看着那车后路上的风尘。
王爷终于倒在马车上。我不敢停留，连夜赶往皇城。入夜有时去看王爷，他显得神志不清。他只喝水，不愿吃什么东西。他躺在那里，双臂环抱身前，像是抱着什么，又像是抱着自己。他总轻声叫“云起”，痛楚时尤甚，还一个劲地念叨“我何曾怪过你”。我还是应该绑了那女子，至少让王爷抱抱也可以。
第五章◎回府（1）
皇上派兵甲出城迎上我，我反而有些失望。我本希望遇上对我们的截杀，这样我还可以大杀一场。现在杀气不泄，只憋得难受！
我们入城时，已是早上。我命兵甲围住王府，不可放进杂人。我抱着王爷走入大门，王爷一手抱了个古怪的小袋，一手握着一方硬卡，按在他心口处。他的脸冲着我的胸膛，似乎不愿看向他的王府。我抱着他瘦弱的身体，一日夜之间，一万次希望我从没有离开他身旁！这本是他的家，可从这里就张开了设计他的罗网。如果我在，也许就能保住他的安全。
王妃听到喧嚣，走出来，在通往大厅的正道上，迎到我们。她疑惑地看着我抱着的王爷，王爷没有动，像是已经死去。
我冷笑着说：“九王爷回府，王妃为何不跪迎礼拜？！”她的脸色变得煞白，表情无比恶毒。我发现她如此丑陋不堪，怎么会被称为绝色美女？
她颤抖着，几乎尖叫地说：“你怎么就不死呢！……你没有一点血性，比不上我那……半分！我鄙夷你……憎恶你，我讨厌和你的每一次……你就让我恶心，为什么你不死……”
我半天才反应过来她在骂王爷，这个恶毒的女子，心肠如此狠毒！我若不是抱着王爷，就会当场把她撕成两半！
王爷轻微颤抖，没说话，也没有动作，只是好像用力压住那方硬卡在心口，那似是他心头上的盔甲。
我喝道：“掌嘴！剥去华服！关进柴房！”人们前来拉扯她，她的污言秽语不断，走开好远都听得见。
许久，王爷像是轻叹了口气，依然对着我的胸膛，低声说：“不要，为难于她，她也是，很苦。”我恨得咬牙，只更抱紧了王爷，要向前走，王爷又说：“我不想回……”我一下明白他不想回到他与王妃的寝室，不想被往日的记忆一次次戳伤。
我命人准备了一间客房，把王爷放到床上，刚刚安排好，就听外面传皇上驾到。
皇上走进来，没有带一个随从，沉默如铁。我低声向他述说了原委，皇上没发一言。
王爷面朝墙壁，蜷着身子躺着，像是不愿被皇上看到。皇上坐在床边，双手扶住王爷的双肩，把他慢慢地扶起来，对着自己。王爷的头低垂着，不说话。皇上轻轻地把王爷揽向自己怀中，让他的头靠在自己肩膀，两手极轻地环在王爷的后背。他小声唤了一声：“九弟……”像是叫一个小孩起床又不忍打断他的梦。良久，王爷终于出了一声：“皇兄……”竟是在哭泣。皇上的肩头一震，头低了下去，后背颤动不已。
皇上抱了王爷很久，直到王爷停了啜泣。
皇上命人送来干净衣物，他亲自为王爷更衣验伤。他轻轻脱去王爷所有的上衣和肮脏的裹伤布，王爷忍着呻吟。皇上仔仔细细看过，直至王爷手指。他给王爷穿上了一件干净衣服。他又扶王爷躺下，要脱去王爷外裤。王爷抬手阻拦，皇上把王爷手拿开……他又一次察看了所有伤情，为王爷重新穿上干净的裤子。他碰到王爷伤腿时，王爷痛得抖成一团，皇上只静静等着，到王爷停了抖动，他才将裤子为王爷穿好。他让王爷平躺，又拉过被子，给王爷盖上，缓缓地挺直了身躯。
我曾与他相处二十六年，从未感到他体中有过如此时所酝酿的狂烈的愤怒。我也不禁发抖，知道他即将爆发，天子一怒，尸横遍野……
王爷突然从枕边拿过那个小袋，抖着手打开，掏出一颗棕色的药丸。他拿着药丸尽力伸向皇上，他的手指残破不堪，他用另一肘努力要把自己撑起。王爷似乎笑着说：“这是……豆豆，是救我之人所给，她说普天之下，没别人有。皇兄，请尝。”
我惊在那里。
皇上重又缓慢坐下，不抬手，只欠身从王爷手中吃了那个药丸。半晌，轻声说道：“甚苦。”王爷舒了口气，重新躺下，明显地笑着说：“这下，她就不能说，连皇帝也没吃过。”
王爷痴了！我心中好痛！
第五章◎回府（2）
只见王爷把一只手搭在了皇上的大腿上，轻声说：“皇兄不必过虑，我很好。我遇到了一位，奇女子，她救了我。请皇兄马上派人寻到她，我愿与她相随，到永远。请允我隐居山林，不必复活于世，我得与她相伴，此生无憾……因我已，不在意，他们所为，请皇兄赐王……顾家小姐改嫁那人，了偿他们的心愿，从此世上多一对欢乐伴侣，少一分怨怒仇伤……”他语中充满笑意，像是在说着一个美梦。
疯了！我的王爷被折磨疯了！我的泪又流下来。
皇上拿了王爷的手，轻轻放在王爷身旁，慢慢地站了起来，字字明晰地说：“抄斩两门，诛灭九族。”
我抹了下泪，应一声，就要出去，只听王爷叫了一声：“不可！”他突然奋力从床上起身，一把抓住了皇上一只的手臂。一下子，他痛得浑身乱抖，呻吟不止，却依然死死抓着皇上不放手。皇上没有动，也没有说话。
好久，王爷平静下来，用力地说道：“皇兄！冤冤相报何时了，血债血偿只添愁伤。千万不能为我洒一滴无辜的血，千万不要因我多一颗受伤的心！”
皇上突然握住王爷的手说：“九弟，是为兄害了你！朕发誓，从今以后，他们，不论任何人，都不能再伤害你！朕为你找天下良医，一定能让你痊愈。你不要担心，朕保你……”皇上哽咽住，不能说下去。
王爷摇头说：“皇兄，我的确，没有了怨意，现在，我心中只有欢喜。就让他们在一起，又何妨，他们从此也真不能再伤我了，因为我比他们更快乐……”
皇上怒吼起来：“皇家天威何在？！尊严何在？！你无辜受难，如此大罪不惩，岂非纵容恶行？！朕必严惩不贷，杀一儆百，