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回至府中,公子卬顾不上洗梳,也顾不上换衣,当即召来车驾,带上厚礼,欲去大将军府答谢。不料刚刚出门,却见庞涓驱车赶来。
看到公子卬,庞涓急跳下车,跪地叩道:“微臣叩见公子!”
公子卬急迎上前,将庞涓一把扶起,朝他深深一揖,声音哽咽:“大将军大恩,魏卬终身铭记!”
庞涓还礼道:“公子说哪儿话!微臣闻知公子回府,即刻赶来为公子压惊!”
“魏卬回来,第一要事就是登门拜谢将军,谁知刚一出门,将军却先一步到了,这——这叫魏卬如何方好?”
庞涓呵呵笑道:“公子与微臣,这是心往一处想了!”
公子卬也笑起来,伸手让道:“大将军,府里请!”
庞涓转身略一摆手,庞葱与一仆人从车上抬下一只箱子,走上前来。公子卬知是贺礼,对庞涓客套道:“照说是魏卬谢将军才是,您这是——”
庞涓又是一笑,指着箱子道:“这点薄礼是微臣特为公子备下的,待会儿公子验过,自会收下!”
公子卬的胃口被庞涓吊起,急不可待地携庞涓之手步入客厅,庞葱二人也抬了箱子跟在身后。
乘飞龙庞涓喜连喜 贪大才魏王礼聘贤(6)
看到箱子已在厅中放好,庞涓上前亲手打开,指着箱中道:“公子请看!”
公子卬急走过来,伸头一看,箱中别无他物,只有一件带血污的甲衣和一柄宝剑,仍然散发出一股隐隐的臊臭味。
看到公子卬又是捏鼻又是皱眉,庞涓笑问:“公子可识此物?”
公子卬摇了摇头。
“公子难道连田忌的披挂也记不起了?”
公子卬惊道:“这是田忌的?”
庞涓哈哈大笑数声,点头道:“前次黄池大战,田大将军一不小心,竟然掉进公子爱将范将军布下的陷阱里,滚出一身屎溺不说,还想拿这把破剑自杀。幸亏范将军眼疾手快,打掉此剑,拿铁钩将他钩出陷阱,好歹救了他一条小命。”
黄池大战的故事,公子卬早就听说了,只是庞涓在讲述此事时,转弯抹角地将擒获田忌的功劳记在他头上,却是让他感到意外,甚至多少有些尴尬,点头道:“好好好,您这两件大礼,魏卬全收下了!”话锋微转,拱了拱手,“田忌这厮诡计多端,害魏卬不浅,谢大将军替魏卬出了这口恶气!”
庞涓急忙摆手,真诚说道:“此功属于范将军,范将军又是公子亲手栽培出来的,微臣何敢居功?”
公子卬从语气里听出庞涓出自真心,并非故意搪塞,或奉迎拍马,真正服了,当下吩咐仆从抬下礼箱,摆上银制茶具,亲手沏好香茶,正欲请庞涓品尝,大门外面一阵车马声响,门人飞奔而来,高声唱报:“瑞莲公主驾到!”
听到“瑞莲公主”四字,庞涓怦然心动,正欲说话,公子卬已经起身,略显抱歉地朝他微微笑道:“胞妹光临,庞将军稍候片刻,待魏卬迎接一下!”
公子卬刚刚步出厅门,一位美貌少女已是风一般卷进院子,二话不说,一头扎入他的怀中,伏肩泣道:“二哥——”
公子卬将她轻轻抱住,不无激动地喃喃说道:“莲妹——”
两人紧紧相拥。
过有一时,公子卬陡地松开瑞莲,扯着她的纤手走进客堂,指着已经起身的庞涓道:“莲妹,来,二哥引荐一下,这位就是威震列国的大将军庞涓!”
庞涓就势叩拜于地:“微臣庞涓叩见公主!”
瑞莲公主万未料到这里还有其他男人,顿时脸颊绯红,欠身还礼:“大将军免礼!”
庞涓再拜道:“微臣谢公主厚爱!”
庞涓再拜谢过,起身站在那儿,目不转睛地凝视瑞莲公主。瑞莲公主久居深闺,除宫中太子和诸公子之外,几乎很少接触其他男人,此时抵挡不住庞涓火一样的目光,两颊绯红,勾头不语,单薄的身子不无胆怯地稍稍靠向公子卬,娇羞之态越发勾人。
庞涓心中一动,缓缓收住目光,揖礼道:“公子,公主,你们兄妹许久未见,慢慢叙谈,微臣告辞!”
公子卬急道:“庞将军,这——您总该喝口茶吧!”
“来日方长,公子不必客气!”庞涓一个转身,大步走出厅门。公子卬送到院中,庞涓猛然回头,再望瑞莲公主一眼,见公主也在偷眼看他,朝她一笑,再次揖过,大踏步离去。
公子卬又送一程,在大门外面与庞涓作别,转身回至厅中,对瑞莲公主道:“你看这人,说走就走,咋能如此见外呢?”
瑞莲公主脸色一红,似是喃喃自语,又似是说给公子卬:“宫里风传庞将军神武,我还以为他是铜头铁身的汉子呢,谁想他看起来像是一个书生!”
公子卬笑道:“莲妹要是相中庞将军,二哥为你保媒!”
瑞莲公主脸色顿红,跺脚嗔道:“二哥,人家好心望你,可你——”
公子卬赶忙哄道:“好好好,算二哥多嘴,行不?来,看二哥给你带回来什么宝贝了?”说着,叫仆从提上来一只木桶。
瑞莲朝桶中一看,惊喜地叫道:“鲜鱼?”
公子卬得意地嘻嘻一笑:“是二哥看着渔人从大泽里钓上来的!莲妹是只猫,二哥还能不知道?”转对仆从,“交给膳房,清蒸两条,其余的油炸!”
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乘飞龙庞涓喜连喜 贪大才魏王礼聘贤(7)
瑞莲急补一句:“清蒸时,姜葱要多放一点!”
自从见过瑞莲公主,庞涓当即多出一桩心事。回到府中,庞涓谢绝任何访客,闭目端坐半日,召庞葱备上车马,径投相国府去。
惠施得报,亲自迎出大门。望到惠施,庞涓走前几步,揖道:“晚生庞涓有扰先生了!”
自凯旋归来之后,庞涓这是第一次拜访相府。庞涓见面即以晚生自居,尊称他为先生,倒使惠施颇为惊讶,抱拳还礼道:“大将军是稀贵之客,惠施请还请不到呢,何谈打扰!”
庞涓谢道:“那日在朝堂,若不是先生出言搭救,晚生几成刀下之鬼,何有今日之荣?先生活命大恩,晚生无以为报,今日上门,但求先生受晚生一拜!”
庞涓说完,当场叩拜于地。惠施急忙拉起:“大将军,这可使不得!”携住庞涓之手,“大将军,府中请!”
庞涓让道:“先生请!”
两人携手入府,在厅中分宾主坐下。庞涓环顾四周,极目之处,唯见恬淡雅致,并无一丝珠光宝气,顿生敬意。不一会儿,一位婢女沏好清茶,叩跪于地,举案齐眉。惠施端起一杯,递给庞涓:“大将军,请用茶!”
庞涓谢过,双手接过,轻啜一口,品之,别是一番滋味,啧啧数声,由衷赞道:“观先生雅室,如至鬼谷草堂;品先生香茶,如品鬼谷先生清茗!”
“大将军言过了!惠施乃尘世粗俗之人,何敢望鬼谷先生项背?”
“先生不必过谦。先生大名,晚生久闻。先生远见卓识,晚生由衷敬服。别的不说,先生至魏之后,如春风化雨,于无声处使国家大治。今日陛下远小人,近贤臣,定新都,行新政,皆是先生之功!”
惠施呵呵几声笑过,轻轻摇头道:“大将军这是越说越过了!若论本领,惠施何及大将军哪!回头思之,大将军出山之后的这一局棋,当真是步步精妙啊!”
“晚生不才,谢先生褒奖!”
“听说这几日,大将军就又落下一枚妙子!”
庞涓忖知惠施是在暗指他攀结公子卬之事,稍显尴尬地笑了笑:“晚生拙劣,做什么都瞒不过先生!”
惠施轻叹一声,微微点头,表示理解:“唉,老朽看得出来,大将军这也是无奈之举。魏国不同于秦国,要想成就大业,若无根基,单凭本领,真也行不通!”
庞涓亦叹一声,缓缓说道:“自出鬼谷之后,能知晚生者,唯有先生了!”略顿一顿,起身至惠施前面,叩拜于地,“先生在上,请受晚生一拜!”
惠施此番非但没有拦他,反倒微闭双目,坦然受之:“要老朽做什么,大将军可以说了!”
庞涓拜过三拜,方才说道:“恳求先生为晚生玉成一桩好事!”
这一请求显然出乎惠施的意料之外。怔有一时,惠施微微睁开眼睛,望着庞涓,点头道:“嗯,大将军事业有成,是该立家了!这是人生美事,老朽愿意效劳!请问大将军看上的是哪家女子?”
庞涓一字一顿:“瑞莲公主!”
惠施打个惊愣,圆睁两眼,将庞涓凝视良久,重又缓缓闭上:“老朽听到了!”
庞涓再拜:“晚生谢先生成全!”
初秋时节,微风徐来,吹动一池荷叶。
荷花池边的凉亭下,魏惠王躺在一张摇椅上,双眼闭合。毗人守在一边,也在打盹儿。两个宫女侍奉于一侧,一个轻轻地晃动摇椅,另一个手拿蒲扇,一为扇风,二为驱赶可能骚扰的飞虫。
迷迷糊糊中,魏惠王乍然看到庞涓向他走来。
魏惠王赶忙欠身,笑道:“庞爱卿,来来来,坐寡人身边!”
庞涓却一句话不说,阴郁着脸径直走到跟前,两膝跪地,两眼泣泪:“微臣叩见陛下!”
魏惠王惊道:“庞爱卿,你——你为何流泪?”
庞涓再拜后泣道:“陛下,微臣是——是来向陛下辞——辞行的!”
魏惠王大急,一把扯住庞涓衣角,声音都变了:“辞行?爱卿欲至何处?”
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乘飞龙庞涓喜连喜 贪大才魏王礼聘贤(8)
“秦国!”
魏惠王惊道:“这——这如何能成?庞爱卿,寡人待你不薄,爱卿为何心存二志呢?”
庞涓应道:“陛下,请听微臣一言。常言道,凤凰栖高枝,蛟龙归大渊。陛下虽待微臣不薄,可魏国已如强弩之末,难成大事。秦国如日中天,将来必成王业。秦公多次使人求聘微臣,陛下所赐,秦公不仅一样不缺,且又承诺微臣封疆分土!微臣以为,封疆倒在其次,成就王业,却是微臣此生所愿!”
魏惠王急道:“寡人也想成就王业,爱卿不能走,寡人也想成就王业哪!”
庞涓摇头道:“陛下想高了!王业上秉天命,下合地理,中承民意,非陛下所能成就!”再拜三拜,缓缓起身,“这些日来陛下对微臣多有恩宠,微臣只有来世再报了!”言讫,拔腿即走。
魏惠王大急,死死扯住庞涓衣袍,大叫道:“庞爱卿,你不能走哇!庞爱卿——”
庞涓忽地拔出宝剑,割断衣袍,两腿一纵,竟是腾空而起,飘然西去。眼见庞涓越飘越远,魏惠王急出一身冷汗,拔腿狂追,边追边喊:“庞爱卿,庞爱卿,庞爱卿——”
魏惠王紧追不舍,不防脚底一滑,一跤跌地。魏惠王挣扎欲起,却是怎么也爬不起来,只能无望地看着渐成黑点的庞涓,声嘶力竭地大叫:“庞爱卿——”
魏惠王正自绝望,忽听有人叫他:“陛下,陛下——”
魏惠王睁开眼睛,忽见眼前并无庞涓,只有毗人与两个宫女跪拜于地,模样甚是惶急。魏惠王打个惊愣,忽地起身,朝四周巡看一遍,这才缓缓地呼出一口长气。
毗人小声道:“陛下,你方才一直呼叫庞爱卿,庞爱卿怎么了?”
魏惠王重又躺下来,拿衣袖擦拭一把额上的汗珠,再次闭上眼睛:“没什么,寡人方才梦到他了!”
宫女起身,再次轻轻地摇动躺椅。魏惠王躺有一时,不