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命令,不能不去。到了陈地,汉高祖就叫武士把韩信绑了起来,要办他的罪。
有人劝汉高祖看在韩信过去的功劳份上,从宽处分。
汉高祖才免了他的罪,取消他的楚王封号,改封为淮阴侯。
韩信被降职以后,心里闷闷不乐,常常推说有病,不去朝见。
过了几年,有一个将军陈豨(音xī)造反,自称代王,一下子就占领
了二十多座城。
汉高祖要淮阴侯韩信和梁王彭越一起讨伐陈豨。可是两个人都推说有
病,不肯出兵。汉高祖只好自己去讨伐陈豨。
汉高祖带兵离开长安后,有人向吕后告发,说韩信和陈豨是同谋,他
们还想里应外合,发动叛乱。吕后跟丞相萧何商量了一个计策,故意传出消
息,说陈豨已经被高祖抓到,要大臣们进官祝贺。韩信一进宫门,就被预先
埋伏好的武士拿住杀了。
韩信被杀不到三月,汉高祖灭了陈豨,回到洛阳,又有彭越的手下人
告发彭越谋反。汉高祖听到这个消息,派人把彭越逮住,下了监狱。后来因
为没有查到彭越谋反的真凭实据,就把他罚做平民,迁送到蜀中去。
彭越在到蜀中去的路上,正好遇到吕后,就向吕后哭诉他实在没有罪,
苦苦央告吕后在汉高祖面前替他说句好话,让他回自己的老家。吕后一口答
应,把彭越带回洛阳。吕后到了洛阳,对汉高祖说:“彭越是个壮士,把他
送到蜀中,这不是放虎归山,自找麻烦吗?”汉高祖听了吕后的话,就把彭
越处死。
淮南王英布一听到韩信、彭越都被杀,干脆也起兵反了。他对部下说:
“皇上已经老了,自己一定不能来。大将中只有韩信、彭越最有能耐,但他
们都已经死了,别的将军不是我的对手,没什么可怕的。”英布一出兵,果
然打了几个胜仗,把荆楚一带土地都占领了。汉高祖只好亲自发兵去对敌。
他在阵前骂英布说:“我已经封你为王,你何苦造反?”英布直言不讳
地说:“想做皇帝啰!”汉高祖指挥大军猛击英布。英布手下兵士弓箭齐发,
汉高祖当胸中了一箭。幸亏箭伤还不太重,他忍住创痛,继续进攻。英布大
败逃走,在半路上被人杀了。
汉高祖平定了英布,路过他的故乡沛县住了几天,邀集了故乡的父老
子弟和以前熟悉的人,举行了一次宴会,请他们一起喝酒,无拘无束地快乐
几天。
他在快乐当中,想起过去自己怎样战胜了项羽,又想到以后要治理好
国家,可真不容易。别说一些诸侯不肯安分守己,就是边境上也常常发生麻
烦,哪儿去找勇士帮他守卫呢?想到这里,十分感慨,情不自禁地唱起歌来:
大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡,安得猛士兮守四方。
58 白登被围
自从在秦始皇统治时期打败匈奴以后,北方平静了十几年。到秦灭亡
之后,中原发生了楚汉相争,匈奴就趁机一步一步向南打过来。
汉高祖的时候,匈奴的冒顿单于(音mòAdúchánAyú,冒顿是人名,
单于是匈奴王)带领了四十万人马包围了韩王信(原韩国贵族,和韩信是两
个人)的封地马邑(今山西朔县)。韩王信抵挡不了,向冒顿求和。汉高祖
得到这个消息,派使者责备韩王信。韩王信害怕汉高祖办他的罪,向匈奴投
降了。
冒顿占领了马邑,又继续向南进攻,围住晋阳。汉高祖亲自赶到晋阳,
和匈奴对敌。
公元前200年冬天,天空下着大雪,气候特别冷,中原的兵士没碰
到过这样冷的天气,冻坏了不少人,有的人竟冻得掉下了手指。但是,汉朝
的军队和匈奴兵一接触,匈奴兵就败走。一连打赢了几阵。后来,听说冒顿
单于逃到代谷(今山西代县西北)。
汉高祖进了晋阳,派出兵士去侦察,回来的人都说冒顿的部下全是一
些老弱残兵,连他们的马都是挺瘦的。如果趁势打过去,准能打胜仗。
汉高祖还怕这些兵士的侦察不可靠,又派刘敬到匈奴营地去刺探。
刘敬回来说:“我们看到的匈奴人马的确都是些老弱残兵,但我认为冒
顿一定是把精兵埋伏起来,陛下千万不能上这个当。”汉高祖大怒,说:“你
胆敢胡说八道,想阻拦我进军。”说着,就把刘敬关押起来。
汉高祖率领一队人马刚到平城(今山西大同市东北),突然四下里涌出
无数匈奴兵来,个个人强马壮,原来的老弱残兵全不见了。汉高祖拚命杀出
一条血路,退到平城东面的白登出。
冒顿单于派出四十万精兵,把汉高祖围困在白登山。周围的汉军没法
救援,汉高祖的一部分人马在白登,整整被围了七天,没法脱身。
高祖身边的谋士陈平打发了一个使者带着黄金、珠宝去见冒顿的阏氏
(音yānAzhī,就是匈奴的王后),请她在单于面前说些好话。阏氏一见
这么多的礼物,心里挺高兴。
当天晚上,阏氏对冒顿说:“我们占领了汉朝地方,没法长期住下来,
再说,汉朝皇帝也有人会来救他。咱们不如早点撤兵回去吧!”冒顿听了阏
氏的话,第二天一清早,就下令将包围网撤开一角,放汉兵出去。
第二天清早,天正下着浓雾,汉高祖悄悄地撤离了白登。陈平还不放
心,叫弓箭手朝着左右两旁拉满了弓,保护汉高祖下山。
汉高祖提心吊胆走出了匈奴的包围圈,快马加鞭,一口气逃到广武。
他定了定神,首先把刘敬放出来,说:“我没听你的话,弄得在白登被匈奴
围了起来,差点儿不能和你见面了。”汉高祖逃出了虎口,自己知道没有力
量再去征服匈奴,只好回到长安。以后,匈奴一直侵犯北方,叫汉高祖大伤
脑筋。他问刘敬该怎么办?刘敬说:“最好采用‘和亲’的办法,大家讲和,
结为亲戚,彼此可以和和平平地过日子。”汉高祖同意刘敬的意见,派刘敬
到匈奴去说亲,冒顿同意了。汉高祖挑了一个宫女所生的女儿,称作大公主,
送到匈奴去,冒顿就把她立为阏氏。
打那时候起,汉朝开始采取“和亲”的政策,跟匈奴的关系暂时缓和
了下来。
59 白马盟
汉高祖晚年的时候,宠爱了一个戚夫人。戚夫人生了孩子,叫做如意,
被封为赵王。汉高祖老觉得吕后所生的太子刘盈生性软弱,怕他将来干不了
大事,倒是如意说话做事很像自己。因此,想改立如意为太子。
他曾经为这件事跟大臣们商量过,但大臣们都反对,连他一向敬重的
张良也帮着吕后。
请了当时很有名望的四个隐士叫“商山四皓”(皓,音hào,就是白发
老人的意思),来辅佐太子刘盈。汉高祖知道没法废掉太子,就对戚夫人说:
“太子有了帮手,翅膀已经长硬了,没有法子改变了。”戚夫人也伤心得没
法说。
汉高祖在讨伐英布的时候,胸部中了流箭。后来,伤势越来越厉害。
有一次,有人偷偷地对他说:“樊哙(吕后的妹夫)和吕后串通一气,只等
皇上一死,就打算杀掉戚夫人和赵王如意。”汉高祖大怒,立即把陈平和将
军周勃召进宫来,对他们说:“你们赶快到军营,立刻把樊哙的头砍下来见
我。”那时候,樊哙正带兵在燕国。陈平、周勃接受了命令,两人私下商量
说:“樊哙功劳大,又是皇后的妹夫,咱们可不能随便杀他。这会儿皇上发
火要杀他,以后万一后悔起来,怎么办?”两人商量了一阵,把樊哙关在囚
车里,送到长安,后来果然被吕后释放。
汉高祖病重了,他把大臣召集在他跟前,又吩咐手下人宰了一匹白马,
要大臣们歃血为盟。大伙儿当着高祖的面,歃了血,起誓说:“从今以后,
不是姓刘的不得封王,不是功臣不得封侯。违背这个盟约的,大家共同讨伐
他。”大臣们宣了誓,汉高祖才放下心。
汉高祖病越来越重了。他叫吕后进去,嘱咐后事。
吕后问他:“陛下百年之后,要是萧相国死了。谁可以接替他?”汉高
祖说:“可以让曹参接替。”吕后又问:“曹参以后呢?”汉高祖说:“王陵可
以接替。不过王陵有点戆直,可以叫陈平帮助他。陈平有足够的智谋,但是
不能独当一面。周勃为人厚道,办事慎重,只是不大懂得文墨。但是将来安
定刘家天下的,还是靠周勃。”吕后再问下去,汉高祖摇摇头说:“以后的事,
就不是你能够知道的了。”公元前195年,汉高祖死去。吕后把消息封锁
起来,秘密把她的一个心腹大臣审食其(食其音yì Alī)找去,对他说:“大
将们和先帝都是一起起兵的。他们在先帝手下已经不大甘心。如今先帝去世,
更靠不住,不如把他们都杀了。”审食其觉得这事不好办,就约吕后的哥哥
吕释之做帮手。吕释之的儿子吕禄把这个秘密消息泄露给他的好朋友郦寄,
郦寄又偷偷地告诉他父亲郦商。
郦商得知这消息,赶忙去找审食其,对他说:“听说皇上去世已经四天。
皇后不发丧,反倒打算杀害大臣。这样做,一定激起大臣和将军们的反抗,
天下大乱不用说,只怕您的性命也保不住。”审食其吓住了,忙去找吕后。
吕后也觉得杀大臣这件事没有把握,就下了发丧的命令。
大臣们安葬了汉高祖,太子刘盈即位,就是汉惠帝。吕后就成了太后。
汉惠帝的确是个老实无能的人,一切听他母亲吕太后作主。吕太后大
权在手,爱怎么做就怎么做。
她最痛恨的是戚夫人和赵王如意。她先把戚夫人罚做奴隶。又派人把
赵王如意从封地召回长安。
汉惠帝知道太后要害死弟弟如意,亲自把如意接到宫里,连吃饭睡觉
都和他在一起,使吕太后没法下手。
有一天清晨。汉惠帝起床出外练习射箭。他想叫如意一起去,如意年
轻贪睡,汉惠帝见他睡得很香,不忍叫醒他,自己出去了。等惠帝回宫,如
意已经死在床上。惠帝知道弟弟是被毒死的,只好抱着尸首大哭一场。
吕太后杀了如意,还残酷地把戚夫人的手脚统统砍去。挖出她的两眼,
逼她吃了哑药,把她扔在猪圈里。
汉惠帝瞧见戚夫人被太后折磨得这个样子,不禁放声大哭,还吓得生
了一场大病。他派人对太后说:“这种事不是人干得出来的。我是太后的儿
子,没有能力治理天下。”打那以后,汉惠帝就不愿再过问朝廷的政事。
60 萧曹两相国
汉惠帝即位第二年,年老的相国萧何病重。汉惠帝亲自去探望他,还
问他将来谁来接替他合适。
萧何不愿意表示意见,只说:“谁还能像陛下那样了解臣下呢?”汉惠
帝问他:“你看曹参怎么样?”萧何和曹参早年都是沛县的官吏,跟随汉高
祖一起起兵。两个人本来关系很好,后来曹参立了不少战功,可是他的地位
比不上萧何。两个人就不那么和好。但是萧何知道曹参是个治