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家香火。
江统在这两位长辈的轮番叮嘱中，只有迭声应诺，心头却渐渐察觉出了一丝生离死别的气味。
第8章 皇帝驾到
三天后，又有大队人马朝黑村赶来。这一次，木晃和江恕没有再让村中百姓躲藏，而是带着江统早早就在路口迎候。
江统远远望去，只见卤簿华盖，遮天蔽rì，五sè绣幡迎风飘扬，班剑仪刀挺立如林，多有鲜衣怒马、纡金曳紫之人，众星拱月般簇拥着一乘六骑舆驾，迤逦而行。万千气象，远非上次那队人马可比。
行进途中，有村民百姓远远观望尾随，但在护卫御林军士的驱赶下，无人敢靠近向前。
江统奇道：“真是当今皇帝来了吗？”
江恕沉哼一声，道：“他统领的疆土不足天下之半，枉自僭越，算不得真皇帝！充其量也只是一方藩镇诸侯而已。”
木晃笑道：“待会贤弟务必要忍下xìng情，小心应对，切记不可将他激怒，这朱温天xìng雄勇凶悍，还是要以大局为重……”
江恕拱手施礼道：“木兄请放宽心，我自有分寸。”
三人正在交谈，那队人马渐渐行近。江统远远瞧见，那舆驾之上有人正站起身来手搭凉棚朝这边观瞧。木晃也瞅见了，连忙招呼江恕一起向前迎去，临行前又让江统先找地方躲藏起来，看情形再定是否让他现身。
那六骑舆驾也自队中先行奔出，舆驾之上端坐的正是大梁开国皇帝朱温。朱温直起身来，远远高喊：“前面可是木家老弟？吼吼哈嘿呵……这么多年不见，朕可想死你喽！”
江统听他嗓门粗大，声若锣响，那一声笑又如夜枭森啼，令人心颤。但见朱温身着飞绣九龙的明黄龙袍，是一套对襟阔袖便服，头戴九龙圆金冠，身高体魁，面目雄壮，隆鼻阔嘴，一双鸳鸯眼炯炯有光，偶尔闪动间寒意四shè，眸子里既见yín邪，又显残暴，更带着丝丝狡猾，看相貌年约六旬左右。
木晃和江恕见他的舆驾奔来，已近身前十丈之地，相视一眼，掀起衣襟下摆，双双跪倒在地，口中高呼道：“罪民木晃、江恕恭迎圣驾，吾皇万岁、万岁、万万岁！”边说边行三跪九叩大礼。
六骑舆驾，奔驰迅疾，二人行礼未毕，已到近前停驻。朱温快步从舆驾之上走出，有随行内侍要上前搀扶，被他一把推开。
朱温一路小跑，口中发出桀桀怪笑，朗声说道：“快快平身！快快平身！”朱温跑到二人面前，一手搀起一个，然后携住木晃的手，轻声言道：“不过，木老弟啊，有一事大概你还不知，朕称帝后已更名为‘晃’，你可得避讳才是喽……”
木晃和江恕站起身来，相视一眼，他们都没想到初见朱温就出了这么个状况，心中顿时有些不祥之感。
木晃赶忙躬身答道：“罪民栖身这荒野乡村之中，已隐居多年不曾外出，实不知陛下更名之事，无意冒犯天颜，还望乞陛下宽宥。”
朱温大笑道：“不知者不为罪嘛！要不，朕给你改个名如何？”
木晃纳头便拜，口中言道：“多谢陛下隆恩，罪民荣幸之至，不胜感激。”
朱温装模作样沉吟了一会，才缓缓开口：“所谓‘国无二君、天无二rì’，朕之所以更名为‘晃’，就是有志要像太阳一样以万丈光芒，普照天下众生。既然朕已做了这个太阳，那天下便只能有这么一个太阳，木老弟不妨把这‘rì’字头去掉，改名为光，往后为我大梁朝廷散光发热，建一番光宗耀祖的不世功业，做一个光前裕后的柱国重臣，可好？”
木晃抬头瞧见他正拿鸳鸯眼觑着自己，赶忙答道：“陛下天纵英睿，庙算高明、圣虑深远，罪民聆听圣训，着实受教匪浅。在此谨谢过陛下赐名之恩，一切听凭陛下定夺……”
朱温又是一阵yīn恻恻的大笑，转过头来看着江恕，问道：“你便是江恕？”
江恕躬身答道：“罪民正是江恕，见过陛下。”
朱温叹了口气，亲热地拉起江恕的手来，说：“朕虽然没见过你，却是早已久闻你的才名。朕的皇后生前曾屡次向朕襃赞于你，说你有张良、孔明之才，在她薨逝前一夜，还叮嘱朕要寻访你，说是若得你辅助，可保我大梁社稷安稳……朕知道你与她昔年曾有一份情缘，朕对她何尝不更是真心实意、恩爱深重？如今她已仙游多年，还望你不要再责怪朕当初夺占了她才好！”
江恕被他捅到了痛处，心中百感交集，泪水奔涌而出，口中呜咽道：“罪民不敢。她能追随陛下，也是她的齐天之福，罪民为她庆幸……”
后面的卤薄仪仗已相继赶来，在朱温身后停驻，数百人的队伍竟能井然有序，雅静无声。有随行老宦者抱来一座香木打造、金饰绣裹的驾头，放置路中，朱温端坐其上。
有一人打马向前，翻身下来，行至朱温身后立定，观瞧着木晃与江恕，也不开口。江恕见此人头戴展脚幞头，身着紫袍，佩金鱼袋，面目儒雅端正，气质雍容高贵，年岁和朱温相当，想来定是一位朝廷重臣。
木晃却与此人是旧相识，虽相别多年，但一眼便认出他正是那位爵封魏王、官拜河南尹的张全义，以前两人曾同在黄巢手下为官，只是并无深交。因朱温在侧，两人互相颔首致意，并不交谈。
木晃躬身向朱温施礼，再次言道：“罪民久有归顺效力朝廷之心，只是虑及疆场厮杀半生，身心交瘁，惟恐于陛下的皇图大业，无用而有误，因此才隐身在这村野之中苟且偷生。”停了一停，又道：“不想罪民对义子江统督教不严，以至前几rì让他闯下弥天大祸，教不严，其责在我，今特向陛下伏法请罪，只是有一事相求，万望陛下成全！”说完便又对朱温跪拜起来。
朱温一怔，哈哈笑道：“若说木老弟是无用之人，岂不是骂尽天下豪杰皆是庸碌鼠辈？究竟你这义子闯下何祸，你又有何事相求，且说与朕听听。”
木晃便把江统因母亲被打而杀蒋家一十二口之事说了一遍，再向朱温表达了代其受刑之意。
朱温听罢桀桀怪笑，连声说道：“此子不俗，此子不俗，快叫他来给朕瞧瞧！”
江恕跪倒在地，口中高喊：“陛下，罪民也情愿替这侄儿领法受刑，万望陛下开恩，饶他xìng命！还有一事，恐有冒犯陛下天威之嫌，伏乞陛下宽大为怀，切莫和这孺子计较。”
朱温奇道：“你说的又是何事？”
江恕便将青云子来访为江统推算命数，断定他若向人下跪便会双方必亡其一之事说出。朱温和张全义相顾而视，面有惊sè。
朱温眸中异光闪动，眼珠子滴溜溜转了几圈，嘿嘿笑道：“朕对此子越发好奇，快快宣他见驾！既有这番说法，朕且先允他不行跪拜之礼便是！”
江统在后面的一堆麦秸垛上躲着，他耳聪目明远非寻常人可比，虽隔了仈jiǔ丈远，却将刚才一番情景看在眼中，听在耳里。当下觉得这朱温瞧着也并非凶神恶煞，言谈举止也无甚奇异处。他又生xìng胆大，对朱温竟丝毫不生惧意，听他传见，也不等木晃与江恕唤，飘忽如风，飞身而来。
江统来到众人身前，直愣愣盯着朱温看，朗声问道：“你就是皇帝吗？你说要见我，我来了……”
张全义在朱温身后厉声斥责道：“小儿大胆！安敢对当今天子如此轻慢无礼？”
木晃急忙说道：“魏王休怪！此子生于村野，自幼不识礼数，念他年少，还请见谅……”
朱温定睛观瞧江统，见这少年奇秀灵俊、丰神清逸，尤其是两人双目对视之下，竟让自己心头猛然一颤，生生涌出一股寒意来，不由顿时惊骇不已。但他是何等样人，立时便强自压下心中疑惑，笑着问江统：“听说，你这个小娃娃一次便杀了十二个人，是也不是？”
江统拱拱手道：“是。大丈夫敢作敢当，你是皇帝，要杀要剐，听凭你处置便是。”
朱温仰天狂笑，连声说道：“好，好，好！”江恕和木晃刚想出言阻止江统，被朱温用手势制止了。
江统奇道：“我杀了人，犯了国法，你这个当皇帝的为何还要叫好？”
朱温皮笑肉不笑，不yīn不阳地道：“杀的好！杀的好啊！你这一杀，给朕送来你大伯、义父两位旷世贤才，恰如汉高祖得韩信、张良，刘玄德得关羽、孔明，如何不好啊？朕观你这小娃娃也绝非池中之物，小小年纪，隔这么大老远竟能视听如在身旁，将来也定是卫霍之才，必立不世之功……”
张全义在旁边插言道：“陛下，此子杀人害命一十二条，按律理应定为死罪。国家法度尊严大如天，断不可轻易枉曲亵渎啊！”
朱温点头沉吟道：“爱卿所说，也有道理。世人皆知朕的铁腕手段，执法严酷，令出如山，对违纪犯罪之人向来就没留过情面。若非如此，朕又怎能号令天下，统驭人心，成就这番功业……”
木晃急忙说道：“陛下，江统年幼，只是一个十二岁的少年，若非当rì那蒋家恶少毒打他的母亲，他是断断做不出此等事来！古往今来，圣贤明君无不以孝治天下，正所谓‘以孝事君则忠’。陛下圣目慧眼，定能看出此子天资非凡，还望陛下念他之罪行，完全出于纯孝至情的份上，开恩饶他xìng命，为朝廷留下一个栋梁大器，rì后也好叫他有机会报效国家，为陛下的千秋大业出力！”
张全义冷哼道：“王子犯法，尚且要与庶民同罪。一十二条xìng命，滔天罪恶，若不严惩，以儆效尤，你让陛下如何向天下臣民交待？”
木晃沉声奏道：“国家律法有明文，按制可以钱财赎免罪刑。陛下，昔年黄……黄巢曾将前唐皇宫掠取来的财宝藏于某处，这地方只有罪民一人知晓，罪民愿将其悉数进献给陛下，恳请陛下开恩饶此子不死！”
朱温闻听此言，骤然狂笑，声如夜枭号啼，指点着江统说道：“小娃娃，你可真是朕的福星啊！朕今rì因你之事，既得两位贤才投效，还发了一笔意外横财，这十二个人真是命有所值！如此好买卖，划算，划算啊！哈哈哈哈……”
众人听他如此说，无不面面相觑，心中各有意味，却无人明言。
张全义上前躬身对朱温说道：“陛下容禀，国家法度虽有赎刑之制，但明文规定，对十岁以上之徒，只适用于流罪以下。此子所犯乃是死罪，且年龄已达十二岁，不在可纳赎之列……”
朱温面露为难之sè，转头看着木晃与江恕二人，道：“两位爱卿啊，非是朕薄情寡恩，朕也想替这孩子开脱，赦免他罪。可你们看兹事体大，若朕枉法孤行，传扬出去，岂不让朕落个昏庸的名声？这事着实有些棘手啊……”
木晃和江恕心中透亮，知道这二人是在矫饰演戏，江统却是少年心xìng，一时失察，断然说道：“皇帝不用为难，事是我做下的，便该承担责罚，如何治罪，听凭处置！”
木晃狠