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华凡先是一愣，片刻后却也笑了，道：“少爷小小年纪竟比我这个老家伙还会察人颜色。”
彭于谦又是清浅而笑，华凡对彭府大小事务的接触比他早，阿爷在世时常说他是个难得的人才，人又忠实，平日里彭于谦见惯了华凡对下人的指手画脚，总觉得他严厉，甚至有些苛责，所以平日里也对他不是很亲近，如今阿爷去世了，他反而觉得这个男人比从前亲切了不少，可能只是因为他是个老人吧，见证了很多很多事。
彭于谦并没有直接回应华凡的恭维，而是看着远远的夕阳，眼波柔亮的道：“听阿爷说华管家如今的妻子是以前阿娘身边的丫头，你们成亲也好些年了吧，可还顺心。”
华凡自是没想到彭于谦有此一问，怔了半响才道：“一切都好，花姑对我不错，虽然这些年身子不济，只为我华家添了一子，但平日里大小事务皆是亲历亲为，我也乐的自在。”
“真好。”彭于谦低低说着，却不知在和谁说，华凡看了看彭于谦的神情，又继续道：“还是老太爷在世的时候成全的这门亲事，对于老太爷的恩惠我华家时刻感念。”
彭于谦眼神悠悠，仿佛天边此刻有什么让他无法忘怀的事，他点着头：“是啊，阿爷总是喜欢人才的，也总是告诉我要善待身边的人。”
华凡看出彭于谦愿意听这些，又道：“自从有了儿子我的心也更踏实了，在彭府干起活来也更卖力，只盼着多积攒些银子，让家中妻儿都过的更好些。”
“你这样想是对的，男人的责任莫过于此了吧。”彭于谦微微侧头，笑的很是平静。
只是这笑落在华凡的眼中，他无疑还是会想多，话到嘴边又打了结，支吾了半天竟变了味：“少爷恕我多嘴，为何您事后已经查清楚了所有的事，还要答应段家小姐的婚事呢，这不正是您摆脱她的最好时机吗？”
华凡说完见彭于谦半天没吭气，心道自己还是不该说，于是道：“少爷我多话了。”
彭于谦从回忆中抽回身来，眉心有些淡然的微微松散，他摇摇头道：“无妨。”
华凡以为彭于谦不会再说什么了，可是半响后，就看面前的少年看着远方，像是深思熟虑了许久，他的声音在这个秋天有些飘渺，带着低沉的呜咽，“我比谁都知道段婉欣的脾气，她是段家的掌上明珠从小被人捧在手心里，她如何能忍受被退婚，这是其一，其二，若我非要如此，想来她的个性必然会做出更疯狂的事，阿爷的事虽然她是始作俑者，可是就算没有她，阿爷的身体恐怕也支撑不过这个秋天了，不然你以为阿爷那样历经世事的人，会对别人拿来的东西如此没有警惕心吗？当然，他唯一没想到的是，那药真的顷刻要了他的命。”
华凡仔细听着，觉得这些话似乎还有什么重要的没说，他不吭气，过了好一会只见春儿端着柚子茶缓缓而来，他也不方便多问，只待春儿上好了茶水再次离开时，才听彭于谦悠悠道：“如果抗拒的太明显，只怕段婉欣会对那个孩子不利。”
华凡见彭于谦看着远去的春儿眼波盈动，他在彭府多年，只觉得这孩子不会为了任何事心生杂念，甚至年纪轻轻便已经做事雷厉，他知道人在商场又守着如此大的家业，难免将天性隐藏，而如今的少年，处处可见的真心是不是不应该呢。
“华管家，若你得空多注意下刘木匠家中，若有什么需要你一应做主给了便是不必来回我，还有多留意段家，尤其是段婉欣，仔细她又出什么妖蛾子，我总觉得这件事还没过去，另外，你替我备份大礼送与段家，就说我已想通，新开的码头可以与他们合作，利润五五分，当然还有段小姐的事，三年之后我会遵守当年父辈的约定请段镖头放心。”
华凡静静的站着，静静的听少年叫他退下吧，他想一个人呆一会。夕阳西下，将整个彭府笼罩在一片火焰中，天幕的边缘有淡淡的青色，那红却绚烂，逐渐扩散，又逐渐变换着颜色，而火云之下的少年，如同毅立苍松，却又极尽落寞。
华凡突然想起了老太爷去世前几日，彭老爷子把他叫到此处，说了很多话，大部分都是闲话家常他已不太记得，唯独那句“以后谦儿你要多照顾，这孩子如今有了软肋，只盼日后你能在最关键的时候提点他一把，扶持他一把，莫要忘了主仆之间的恩情。”
当时华凡并没有对这句话上心，如今想来他似乎明白了彭老太爷所指，八年啊，不是每个人都可以有耐心抗争八年，他见多了彭于谦的妥协，却唯独和段家的婚事，这些年段家借故打压了多少彭家的生意，明着大家笑嘻嘻，暗地里却各自较劲，段镖头无论如何也看不上臭屁又性子寡淡的彭于谦，无奈女儿喜欢，他也便认了，在加上当年的约定，镇里无人不知无人不晓，虽然彭嘉洛出走多年，这件事早已不被人谈起，可是彭家的生意却比从前更甚，段镖头段铭是个贪权又贪财的主儿，怎可不在这门亲事上做文章。
华凡是个明白人，他自然知道其中的鬼诈，只是作为下人，他有他的本分，话说的多，和主子太近都是禁忌，然而老太爷去世后，他莫名觉得自己肩上多出什么，也许是曾经提拔的恩情，也许是老太爷给了他一个完整的家自由的身，也许是和彭于谦父亲的兄弟情，总之太多太多的事让这个年近四十的男人多少想的更深更远了些。
无论如何，他都会守护好彭家的。华凡再次回头看了看远处站立的少年，他嘴角划过一丝笑容，那笑容里包容了太多复杂的东西，连他自己也想不明白。
第五十一章 分别
每年的这个时节农田里总是很忙碌的，赶上今年的雨水丰沛，庄家长势甚好，各家各户动员家里所有的劳动力在田间忙着，宝春家却迟迟没有动静。
转眼又是一月，秋天的天气总是下一场雨凉一场，别家的孩子都穿起了夹袄，宝春却还是薄薄的单衣，秋冬的衣物在大衣长柜里，她个子小，无奈拿不到，再加上刘木匠的事，家里的气氛总是压抑着，刘氏变的不爱说话，每天除了细心的照顾丈夫外，几乎不再说话，宝春宁可她骂自己一顿，甚至打自己一顿也好，可是刘氏就那样憋着，倒让宝春无所适从起来。
她学着煮饭，学着收拾屋子，学着在刘氏忙不过来的时候端茶送水，也许是心里不安，也许是觉得该为这个家承担些什么，但是她明白有一点，那就是她和这个家的感情再也回不去了，有种裂缝就那么轻易的裂在那里，让人不敢触碰，也害怕触碰。
这天宝春没有打招呼，独自扛着镰刀出了门，镰刀竖起来和她的腿差不多长，更别说拿着镰刀割麦子，放眼看去，别家的地里只剩下干干净净的麦根，到处是丰收后的喜悦，而自家的麦田却是一片狼藉，随意践踏的痕迹，还有趁着家里出事趁火打劫的洗空了一大片麦地，剩下可以收割的为数不多。宝春喉咙哽咽，心里仿佛被无数的针刺穿，她第一次觉得原来自己那么无用，第一次觉得自己很该死，可是对于现状她又似乎很无奈。
拿着镰刀宝春二话没说开始收割所剩无几的麦子，她割的费力，每努力一次都要用尽全身的力气，不到一会手掌便磨出了血丝，全身也跟着冒汗，可她的心却是安宁的，虽然她知道这样做也许什么都弥补不了。
站在不远处的小强子扛着镰刀吧嗒吧嗒的掉泪，他也是今早才发现自家的田也受了难，娘脑子不清楚，爹又瘫在床上醒不来，村里心术不正的人便想着趁机捞一笔，即便有人看不惯别人的行径也都懒的去管，毕竟多一事不如少一事。小强子知道即便是如此，他还是要努力生活下去，可是今早来到田里，他就忍不住掉了泪。
小强子的娘此刻就站在他的身边，神情恍惚，嘴角带着笑，见到儿子哭她也跟着哭，那哭声阔野千里，好不凄厉。
宝春抬起头看到小强子悔恨的眼神，这一个月他们两家并没有真正走动过，这还是回来后这么久第一次见面，小强子瘦了不少，家里变故，他又背负着良心的谴责，日子不会比自己好过。
突然，宝春还是笑了，她挥挥手，风吹起她单薄的衣衫，像只落魄又倔强的小猫。小强子犹豫着，那只准备伸出来打招呼的手停在半空中，笑容苦涩，这一刻少年明亮的心仿佛萌生了一丝晦涩，他觉得似乎曾经美好的心愿与希冀都在某一刻灭亡了，他知道宝春对他的招手只是变相的鼓励，希望他不要多想，希望他勇敢的生活下去，可是他怎么可能会忘记？
他就这样走过去，拉着自己的母亲，像个突然长大的孩子那般，沉稳而深沉的走到宝春身边，他没有笑，目光淡然，少了曾经的天真，多了几分沧桑，他看着宝春，悠悠道：“我帮你。”
宝春也不多问，她微笑着点点头，小强子的娘也跟着破涕为笑，她欢乐的鼓起掌，嘴里念着听不懂的碎语，小强子拍拍母亲的手，道：“娘，你在旁边给我们唱歌好吗？”小强子的娘也不知道听懂了没有，竟笑着点了点头。
秋色正浓，阳光带着晴朗的暖意，天那么高，那么远，承载了无数的希望。远远的，女子瘦弱的身姿好似风中的柳树，她眼神憔悴，眼里的光却无比坚毅，刘氏站在原地看了许久，终是没有走上前去，也许她的心里还有责怪吧，只是五年来的相处，让她的心在这一刻十分矛盾，她想不到用什么方式和那个孩子说话，转身，她抹了把眼泪便匆匆离开了。
——
分别总在不经意时，宝春看着陌生男子进了小强子的家久久没有出来。又过了三日，小强子第一次登门拜访，少年已经不像曾经那般喜怒形于色了，每次出现他似乎都沉稳了不少，内敛了不少，见他这样宝春心里难受，又不知道说什么，只能勉强着挤出一个笑容。
小强子手里抱着一个木箱子，他有些犹豫，踌躇着半天不上前，宝春面带微笑的看着他，语气温和的道：“你有什么事吗？”
小强子缓缓抬头，他嘴角还是那抹苦涩，道不明说不清，他就这样站着，月光洒了他满身的银灰，“宝春妹妹，我可能要走了。”
“走？”宝春微蹙起眉，“去哪？”
“母亲在发现精神不好之后便写了家书给京城里的伯父，伯父和我父亲感情很好，听到家中变故便急着赶来了，他说京城里有很好的大夫，或许可以看好父亲的病。”
“嗯，只要你父亲可以醒过来去京城也是很好的，我祝你此去顺顺利利，心想事成，等你回来了，我们一起去田里播种。”
“我可能不会回来了。”
“哦……是吗？呵呵。”
“伯父说他这些年虽然没和父亲联系，可是在京城军队里做火头军，日子过的还可以，再加上我也到了参军的年纪，他说住处不用担心，而且入伍还有军饷可以发，爹娘的生计也有了着落。”
“你要去参军？军人是要上战场的，若打起仗来，是要冲锋陷阵的，你是家中独子，若你出了事你父母更没有依靠了。”
“我明白，可是除此之外我还有别的选择吗？我不想靠别人接济过日子，我想证明没有别人我一样可以照顾好爹娘，况且我从小都没出过刘家村，去镇里已经算是最远了，伯父说京城很大，有很多机会，我想或许可以搏一搏。”
宝春从未见小强子对未来如此仔细的打算过，她以为他只是说着玩，可是见他目光坚定，似乎是下�