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若不是接下来发生了两件大事，母亲的求学梦想肯定就会在这里得以实现。
第一件大事是国事。
1947年夏，伴随着全国内战的升级，国民党政府的军费开支迅速攀升，造成了巨额财政赤字，导致了严重的通货膨胀和物价飞涨，物价比抗战前上涨了6万倍，工人、市民和学生食不果腹，到了无法生存的境地。在这种情况下，国民党统治区的爱国学生在共产党地下组织的领导下，掀起了一场反饥饿、反内战运动。
1947年5月15日，南京5千余名大学生首先举起了“反饥饿、反内战”的旗帜，接着，北平和上海的大学生也走上大街。5月20日，南京6千余名学生再次高举“京沪苏杭16专科以上学校学生挽教育危机联合大游行”的旗帜走上街头，途中遭到南京大批军警、特务镇压，逮捕打伤学生150余人。这便是震惊全国的南京“五二0”惨案。母亲当时亲身经历了这场波澜壮阔的学生爱国运动。如今虽然将近60年的岁月过去，可每当提起这段历史，她都会激动不已。
母亲后来讲，其实事先她并不知道南京高校要组织罢课游行，在此之前，她从未和任何进步的学习组织发生过接触，而是每天抱着书本来往于教室和住所之间，带一卷书，走十里路，选一块清静的地，看天、听鸟、读书，倦了时，和身在草绵绵处寻梦去，对学校以外的事情从不过问。我母亲当时甚至对内战的爆发也很不理解，她实在搞不清楚，饱经战乱之苦的中国，刚刚过上和平安祥的生活，为什么又要中国人打中国人。
或许是因为母亲出身豪门的原因，或许是因为母亲从不过问政治的性格，反正共产党的地下组织也从不把她当成依靠团结争取的对象，彼此井水不犯河水，老死不相往来。直到1947年5月20日这天早晨，一个偶然的决定从此开始改变了母亲一生的命运。
那天早饭后，母亲照旧夹着书本去上学，路上不断看到三五成群的学生离开校园，却也并没有引起注意，直到一位同班的女生拦住她说，今天全校停课了，反正也没事，不如我们也一齐参加游行去吧。母亲稍一犹豫，那女生不由分说挽起母亲的胳膊就向校外走去。
母亲就这样在毫不知情、毫无准备的情况下，稀里胡涂地走进了浩浩荡荡的游行队伍。
那天马路上游行的学生队伍波澜壮阔，气势恢弘。学生们四个一排，手和手、胳膊和胳膊紧紧地互相拉着扣着，一边高喊着口号，一边散发着传单。路边的工人、公务员、小商贩们陆续加入进来，游行队伍似滚雪球般越来越大，交通完全断绝了。
突然，警笛声刺耳地划破天空。大批军警、特务包围了游行的学生，刹那间，救火的水龙头倾盆大雨般喷射过来，森亮的大刀、漆黑的皮鞭在人们的头顶挥舞。但学生们不畏强暴，依旧呼喊着惊心动魄的口号，昂着头颅大步前进，前面的学生倒在血泊中，后面的学生马上紧跟上去。冲啊，冲啊，向着反动派卖国贼冲啊！这用鲜血凝成的声音越来越高，地动山摇般响彻六朝古都的街头和天空。
母亲的心灵第一次被强烈震撼了。那是一种难以言表的愤怒和悲壮。母亲对国民党标榜的“自由民主”的最后一丝幻觉，被穷凶极恶的军警、特务用手中的大棒彻底击碎了。
这次血案母亲虽然毫发未损，但淡青色的旗袍上却沾满了同学的血迹。过度的悲伤和义愤使得她游行回来后便大病一场，几乎一个星期彻夜不眠，一合上眼，便是满天飞舞的大棒和四处飞溅的鲜血。
几乎是在“五二0”惨案发生的同时，远在山东省南部的沂蒙山区，人民解放军华东野战军将蒋介石的得意门生张灵甫指挥整编74师紧紧围困在孟良崮，经过两天三夜的浴血激战，全歼74师3万余人，当场击毙师长张灵甫。这一战役不仅震惊朝野，也使母亲联想了许多许多。
母亲自读小学开始，便早闻张灵甫的鼎鼎大名，那时候，张灵甫以其对日寇百战不贻的赫赫功绩，成为国人心目中的“抗日英雄”。当时的中小学生们，说起他的战功，个个如数家珍。
1937年，时任团长的张灵甫，率部参加了著名的“八一三”淞沪保卫战。激战之中，他甩掉上身军服，光着膀子抱着机枪跳出战壕，身先士卒带领100多名敢死队员冲向敌人阵地，杀得日寇丢盔卸甲，抱头鼠窜，接着又率团连续打退敌人7次冲锋，消灭日寇800多人。
1938年，张灵甫奉命对驻守江西德安张古山的日寇进行反击。他亲率一支突击队轻装出发，攀木挂树，穿越深山峡谷，飞夺张古山，与日军浴血死战五天五夜，身中7块弹片不下火线，最终取得胜利，从此名震天下。
然而，就是这样一个令日本鬼子闻风丧胆的“常胜将军”，为什么却被武器装备处于劣势的人民解放军彻底打败了，甚至搭上了性命。几天来，母亲苦苦琢磨着其中的因果关系。联想到国统区势不可挡的学生爱国运动，终于悟出了其中的道理。世界潮流，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。得人心者得天下。蒋介石政权腐败透顶，倒行逆施，必然命不长矣。
这是母亲政治觉悟的开端。
第二件大事是家事。
1947年夏，大姨父奉命出使罗马任国民政府驻梵帝冈经济参赞。消息传出，亲朋好友皆大欢喜，羡慕不已。
上世纪40年代的国人与现在一样，对出国有着特殊的偏好，尤其是公务人员和知识分子，更是把留洋当做毕生的最高追求，甚至比当今的出国热有过之而无不及。特别是到了解放战争时期，由于政局不稳，战乱不断，有关系的军政官员都忙着把法币兑换成金条，存入花旗和汇丰银行，恨不能变成一只鸟儿飞到国外，那怕是中东西亚阿拉伯也成。当时有钱人出国的首选自然是美国，其次是欧洲，再次是澳洲、香港东南亚，实在没本事的跟着国民政府去台湾，总之拚着命也要离开大陆这块硝烟弥漫，火光冲天的是非之地。
大姨夫出使的梵帝冈位于意大利首都罗马市内，是世界上最小的国中之国，面积仅有平方公里，人口仅有千余人。梵帝冈虽然国小人少，然而在世界上却有着很大的政治影响，它是基督教三大教派之一的天主教皇所在地，在100多个国家派驻“圣使”和“代理圣使”，控制着遍布全球几亿名教徒。
梵帝冈和蒋介石的国民政府也有着非同一般的关系。1927年蒋介石南京政府成立不久，梵帝冈便首先通电承认，并且支持蒋介石的###立场，同时命令中国的天主教徒对其“恭敬与服从”，“务使###恶意除为要”。蒋介石年加入基督教后，两国的关系更加密切。蒋介石认为，能够帮助他对付共产党的国际力量主要来自两个方面，一方面是美国人的飞机大炮和金钱，主要对付日益壮大的共产党军队，另一方面是反动宗教势力，主要对付逐渐觉醒的劳苦大众。二者缺一不可。因此，在他的心目中，梵帝冈的外交地位是其他国家不可比拟的。
大姨父能够在此急需国外反动势力支持的多事之秋被派往梵帝冈，既说明上司对他寄予厚望，也预示着他还有着不可限量的政治前程。果然，时隔不久，大姨父便又被一纸调令派驻华盛顿，担任国民政府驻美国大使馆外交官，这使他的外交生涯达到了顶峰。
大姨对大姨父这次升迁自然十分满意。但高兴之余，又不免为如何安顿我母亲暗暗发愁。就在不久之前，姐妹俩刚刚因为我母亲参加学生运动的事情发生了一次小磨擦。大姨认为，学生爱国固然可敬可佩，示威游行也无可厚非，但现在政府是独裁统治，学生稍有一点过激行为就有特务盯梢，说不定什么时候就被抓进宪兵队、警察局，大学里三天两头有人被抓和失踪，闹得人心慌慌，她认为我母亲如果总是跟着进步学生组织跑，早晚要出事的。母亲则不以为然，她觉得，天下兴亡，匹夫有责，政府失职不作为，国人皆有督促其纠正的权利和义务。
这是母亲和大姨因为政见不同第一次发生的分歧。但分歧归分歧，母亲最后还是尊重了大姨的意见，从此不再参与学生会组织的激进活动，静下心来认真读书。
虽然母亲保证不再过问政治，但大姨依旧放心不下这个自小就脾气倔犟爱认死理的妹妹，左思右想，她决定把母亲托付给在南京的小姑照顾，并表示定期给我母亲寄来生活费用，一切都安排妥当这才放下心来。
大姨出国启程那天，母亲专程到机场送别。大姨登机前，握着我母亲的手，依依不舍，反复嘱咐，要用心读书，等她在外面站稳了脚跟，一定接我母亲到国外去留学。
飞机起飞了，带走了母亲的希望和梦想。母亲望着越飞越高、渐渐消失在云端的美式客机，久久没有离去。她在默默祈祷着我大姨一路平安，同时也在等待着有一天大姨回来兑现她的诺言。
母亲万万没有想到，大姨这一走，姐妹俩便天各一方，整整三十多年没有相见。
三 求学
大姨出国之后，母亲便搬进了她的小姑家居住。
我的这位小姑姥娘可不是一般人物，她从小在余家是我姥姥带大，因为姊妹中数她最小，大家都宠着，便养成一付刁钻尖刻的怪脾气。听舅舅讲，她出嫁时，仅娘家陪送的银元就足有三大箱，加上几十担其他陪嫁，光护送嫁妆的士兵动用了整整一个排。余家嫁女向来大方，但我小姑姥娘出嫁的气派，在余家嫁女历史上也算是空前绝后了。
当然，当年小姑姥娘出嫁之所以如此的排场，并不仅仅是因为余家的富有，更主要的是，她下嫁的夫君是个大有来历的人物。
小姑姥爷是个资深的政客。早年任国民党外交部的高级官员，抗日战争期间，担任盟军中国战区陆军总部的中将高参。日本人投降后，作为第一批接收大员从重庆飞回南京，跟随中国陆空军总司令何应钦参加中国战区日本投降仪式，接受了冈村宁次递交的投降文本，清算日伪财产，等到国民政府陆续回迁时，他已是刮够了地皮，捞足了油水，成为典型的战争“爆发户”。
小姑姥娘在安庆做姑娘的时候，我母亲尚小，自从她出嫁之后，两个人便没再见过面。母亲到南京后，曾经随我大姨到她府上去过几次，彼此见了也还亲热。大姨将我母亲拜托她照顾时答应的也很痛快。所以，大姨走后的第二天，母亲提着一个小皮箱就搬了过去。
然而，母亲搬过去没多久，就后悔了。
小姑姥娘居住在鼓楼2号一幢别致的欧式楼房里，这里是国民党高级官员和商贾云集的富人区，周边古树蔽天，鸟语花香，环境优美，景色怡人。然而风景虽美，但居者不雅。小姑姥娘既是麻将高手，又是舞场皇后，每天晚上不是“PARTY”开到半夜，就是“长城”修到天明，天天门庭若市，夜夜车水马龙。小姑姥爷则整日忙于走私贩私，投机倒把。几个儿子更是不争气，十五六岁就养成一身坏毛病，三天两头换女朋友，吃喝嫖赌、五毒俱全。凭心而论，小姑姥娘对她这个侄女不薄，平日里吃穿不愁，照顾周到，而且单独自住在楼上的一间偏房里。但日夜不停的喧闹声根本无