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“说到李卫这小子还真是能耐，四哥早两年前开始就不见朝廷官员了，更别说他个员外郎。结果他倒好，就为了我托给他的那封信，愣是跑到四哥的亲王府门口堵着，每个门堵几个时辰，一连四天，真叫他给堵着了。”他一边说着一边也躺下，“四哥说明年后半年兴许户部能有个郎中的缺呢，对了，到时候如果李卫得了这个缺，这服也差不多满了，就把喜儿送过去，给他来个双喜临门不好？”
我想了想：“这还真好，只是不好从咱们这里送吧？”
“那是自然的，打听打听喜儿家里还有没有人，有最好了，没有再说，这就要靠你了，别白长了张利嘴就用来排揎我。”他的声音慢慢开始迷糊，快睡着了还不忘调侃我。
我小小地掐了他一把：“我这么利嘴的媳妇还不是你硬讨来的？”
他猛地睁了眼，转头看看我，然后使劲箍进怀里：“也是。”
“一九二九不出手，三九四九冰上走。。。。。。”当韵儿开始拍着小手唱九九歌的时候，当宫里各处也开始挂上消寒图的时候，五十七年已然接近尾声。
这一年的除夕家宴好像人特别多，也可能是因为我有些适应不了这样的热闹了。五十八年的新春，是胤祥被宣布“释放”后第一次参加家宴，也是这两年风波不断争斗不断后，第一次这样“一团和气”的凑在一起。除了出征在外的十四爷和永世不得翻身的大阿哥二阿哥以外，有罪的没罪的，得宠的受限的，都在这觥筹交错时戴上面具，济济一堂了。
回首旧的一年里，边境征战，人祸天灾，成日杂七杂八的事使得康熙也难以自如应对了。也许他并不知道，他的生命已经走入了倒计时，他还在疲于对付朝野上下的议论揣测，他还在想方设法的把嫡位之争的火苗生生按下去。十四阿哥走后，他把三旗交给了离争斗中心甚远的三位皇子。七阿哥天生腿疾，人淡如菊；十阿哥虽然向着八阿哥，但八爷头几年得了不是，委实没有可能了，难得的是十阿哥纵然心热，却从未为自己争过；十二阿哥是超然的出了名的敦厚人，自来不理会这些。不过康熙还是有个很微妙的决定，那就是把十二阿哥调出了他从十几岁就跟随的正白旗，而是把正蓝旗交给了他。帝王的心思果然是一刻不能懈怠，储位虚设是隐忧，儿子太多是隐患，而太多的儿子都出色，简直就是隐痛了。
好在这样的局势里，胤祥和我还能过着不咸不淡的日子，自出游回来常看他翻一些经文典籍，道家佛家都有涉猎，偶尔还说些“本有今无，本无今有”这样的话，打几个闷葫芦。至于其他的，反正他缄口不言，反正我漠不关心。
“雅柔，我这奶乌他可是入不了你的口了？看你端着半天一口都没动。”八福晋的嗔怪让我回过神来，对她抱歉地笑笑，转着手里的小匙就是无法对那完美的梅花形下手，不由得打趣道：
“八嫂，这都要怪你府里的厨子，没事做这么好看干什么，叫人舍不得动呢。”
八福晋按着我的手对着奶乌他切了下去：“你快算了吧，这东西做出来不是给人吃的？你喜欢回头我把模子送给你没事供着去，这会子别在这跟赏宝贝似的。”
我只得吃了一口，淡淡奶香在嘴里弥漫开来，深吸一口气，我仰头看看外面的老梅：“嫂子，早些年前好像我们也是这样坐在这万春亭里看着老梅吃着点心，记得么？”
“是啊，说来过的可真快，如今你我都是快三旬的人了。”八福晋眉眼间还是那么倔强，却也学会了用这种平静的语气说话。
“这好些年不见，你过得可好？”我偏头问她，八爷那件毙鹰的闹剧我隐隐有点耳闻，听说康熙说了狠话，誓死都不想见八爷，可是这回家宴他们还是来了。
“我怎么过的，你应该最清楚了吧。你比我还要好一点，皇父毕竟对你们还没把话说绝呢。”她手里帕子绕了几绕，又小声说，“倒是你自己，石头砸在脚上难道不疼？我问你，你们府里的侧福晋怎么悄没声的就有了？”
让一个古代女人问这样的话来揶揄我，尴尬可想而知，她看我噎住，倒叹口气来劝我：“算了，看你这张脸我就知道你远不是那时候说什么有吃有喝就满足的人了。雅柔，别把别人的苦揽到自己身上来，你走到今天，值得么？”
胤祥，我默默地念了两遍这个名字，很严肃的对八福晋说：“嫂子，你先反问你自己吧。我虽别扭，只是这夫妻之间，问不出值得不值得。”
“呦，这话说得真好，弟妹真是不枉了名讳里一个柔字！”一个温婉带点沙哑的女声在背后响起，我跟八福晋一起回头，正对上一双玩味的眸子，我慌忙欠欠身：
“给十二哥，十二嫂请安。”
十二福晋给毓琴请了安，挨着她另一边坐下说：“弟妹真是通透人儿，怎么这话到你嘴里说出来，听着就舒坦，早些年我嫁过来时就常听爷说十三弟是有福的，果然不错。”
很普通的两句奉承客套话，可惜说的人是十二福晋，听的人是十二阿哥，气氛似乎有点怪。毓琴悄悄用袖子掩着在我手上捏了捏，我顿时觉得无趣起来，一条辫子留了这么多年，任谁也嫌累赘了。
“老十二，爷们都在前面，你怎么不去跟他们聊天？”毓琴忍不住插了嘴，十二阿哥似乎正在想什么，突然被她惊醒，赶紧赔笑着回答：“我刚从前面过来，天气不错，就出来逛逛，不想碰见嫂子和弟妹，倒也巧了。”
他说完把脸转向我：“多年不见，弟妹一向可好？”
“劳十二哥惦记，一切都好。十二哥从前面来可有看见我们爷？我本来是要去寻他的，碰见八嫂就聊住了，若是他在我这就过去。”就当是我心虚吧，反正我一看见十二阿哥就想跑。
十二阿哥似乎早有预料，很仔细地看着我，微微一笑：“才刚是在，半路走散了，这会子去了哪里就不知道了。你不如坐这等，说不定一会就寻了来。”
“正是呢，我们才来你就要走，呆会八嫂子没意思起来，倒是我们的不是了。”十二福晋拉住我，一时站也不是坐也不是，毓琴笑着拍拍她的肩：“不妨，她真的是来寻老十三的，这会子也该去了。”
正在僵持间，后面走来一个丫头，竟然是喜儿，手里托着一个托盘，福了福身：“奴婢给十二爷，各位福晋请安。”
我一愣：“你怎么跑进来了，谁叫你来的？”
喜儿把手里的盘子递过来给我看：“爷怕主子冷，巴巴的叫了小福子回去拿手炉，奴婢一看担心别人不妥帖，自己就跟来了，爷吩咐叫把这个早年收着的炉找出来，说这个比主子惯用的那个胎子薄，抱着轻巧。只是又怕主子跟福晋们一处斗牌，就吩咐说万一手里不得闲，好歹把这斗篷披上。”
听她罗罗嗦嗦说了这么一大堆，我的脸早就烫的像炉膛里的煤球一般，不仅大红还灰头土脸。八福晋已经笑的支撑不住了，推着我跟十二福晋说：“瞧瞧老十三这个轻狂劲儿的，难道这宫里就找不到个手炉斗篷的？你快去吧，再不去呆会怕是把家都搬了来。”
“既是这样，我们也该走了，改日得了空，再找老十三一处闲谈。”十二阿哥早已转过身去，背对着我说了这些话，便带着他的福晋头也不回地直奔神武门方向去了。
八福晋晃了晃发怔的我，似笑非笑地说了句：“我看，你刚才说的那句值不值得的话，我有些明白了。”
我暗暗吁了口气，反手握住她：“八嫂，多余的话说多了就生分了，倘若有天八嫂有了难处，做妹子的肝脑涂地也在所不惜。”
毓琴咯咯地笑出来，握了握我的手便也走了，走了两步又回过头来：“雅柔，有的事，我们女人家也掺合不了，他日不管有了什么，你我总还是一样的好就是了。”
利落的背影消失在堆绣山旁的拐角处，我突然觉得怀里的手炉似乎不那么热了，八嫂这个明丽的女人，那么热情地生活在这样的世界里，无论爱恨都是直率坚定，坦荡无疑，把一身的骄傲与尊贵都依附于一个倾心相许的男人身上。我想，即使她的未来是那么昏暗，至少，她有过昨天的笑靥和今天的深思，她是满足的。
“走远了，还看呢！”不等我回头，眼睛被一只手蒙住，我赶紧跳开，紧张地四下里看看，这是紫禁城，我们这位爷真是吃错了药不成，这么随便的。
“你不怕底下人笑话，我还怕呢，你去哪了，要我寻了这大半日。”我边走边埋怨他。
他歪着嘴满不在乎地说：“看你聊得高兴，就没过来，你也是，大冷的天不好生拣暖和地界儿呆着。”
我把手炉举起来：“看把你周到的，有你找人送这个的，干吗不来带我回家？”
他把手炉接过去递给后面的人，热热的掌心包住我的手：“走，咱回家！” 任他牵着，那点羞臊就撂在御花园吧，谁知道明天的天气是阴是晴呢？
系上夹袍领口的排扣，小小的圆假领稳妥地翻在外面，再把马蹄护袖仔细卷好，戴上镶了玛瑙帽正的小瓜皮帽。“好了，爷看看怎么样？”我把弘晈转过去给胤祥看，胤祥坐在大椅子里抬了抬眼，说：“嗯，这么一打扮，有点样子了。三阿哥，去了要听师傅的话，学着你哥哥们的作派，知道没？”
弘晈怯怯地点点头，我把他拉回来：“弘晈，你阿玛是说，这一去，你可再不是奶娃娃了，要和哥哥们一样，好好念书，就算师傅说你罚你，也不许哭鼻子，好不好？”
“儿子记住了，额娘喜欢会念书的阿哥。”弘晈咧开嘴笑，露出刚掉了门牙的小豁口，逗得我不禁笑出来。用手捏捏他的脸，站起身把提盒交给跟着的人，又叮嘱了几句，弘晈就在太监小厮的跟随下，蹦蹦跳跳地走了。
我站在屋门口看着他走远，几只小鸟飞落在他身后的庭院里。早春时节，是万物苏醒的时节，也是冰消雪融的时节。
回过神，正对上胤祥深含笑意的眼睛，见我看他又低下藏进书本里。我摇摇头过去按下他手里的书：“还这么闲在呢，现下连老三都去上学了，一个个都长大啦，我说爷，瑾儿的事倒是怎么着？德娘娘偶然提了一句，说皇父看上了一个侍卫，有意指一位格格给他，我想既然专门说给我听，难保主意不在瑾儿身上，你说呢？”
他拉我到身边，伸手揽着我的腰：“你说是就是吧，反正这府里的事有你，我放心得很。有个话我得提醒你，这些个女眷之间，你还是该时常走动，太消停的过了也不好，当然亲疏过从也不要明显。皇父现在的忌讳，还有谁比你我更清楚呢？知道你单跟八嫂子和老十四媳妇好，可惜。。。。。。”
“可惜她们身上都盖着皇子福晋的大印，沾了黑的就黑，沾了红的就红，是不是？我自己也是个‘黑’媳妇呢，我能连这个都不知道？只是我看不惯的人要我一脸假笑对着她们，好的人又不能总来往，我宁愿在家呆着。”我接过他的话茬，心里闷闷的。
他站起身，捧着我的脸，眼神复杂。
“奴才无状，雍亲王府送过来一封信，叫爷看了立时回一封。”小福子的话音让我们赶紧分开，胤祥复又坐�