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“我冷静得了吗？”戚继光勒住马，苦笑道，“她为着我千里迢迢、她为着我受尽委屈、她为着我放低姿态、最后还是为着我黯然离开。现在她心伤之下病倒在外乡，如果我还能冷静，我还算是个男人吗？小红，你不明白，她从不怨我，也不怪我，更不恨我，否则她就不会走。可我，怎么还能让她再受伤害？”
“我不懂你们，但如果你有把握，我当然帮你。”赵三红想了想道，“我来带路，免得你错过路头。”说着策马前行，片刻后到达那家客栈，拴了马就直接到达二楼的上房，正好碰到八重端着一盆水出来。
“你来干什么？”一见戚继光，虽然明知道事情不怪他，八重还是忍不住发怒。
戚继光半个字也不解释，一手点了八重的穴道，另一手取过那水盆放到地上道，“小红，把这丫头带走，我要和如初单独谈谈。”
赵三红愣了下，“你也太雷厉风行了吧？”说虽这么说，还是告一声得罪，把八重扛在肩头，一拐身就进入旁边没上锁的空房，然后下楼去交银子了。
戚继光站在门前半晌，因为知道如初就在门后边而突然紧张起来，心嘭嘭乱跳，似乎要冲破胸膛，这情形，就像当初他第一次意识到自己喜欢她时的强烈感觉。他犹豫良久才推门而入，就见如初脸朝里躺在床上，身上盖了好几床被子，屋里还放了好几只火盆，又呛又热，药味弥漫，心中不由大痛，甚为怜惜。
如初在她父亲身边是捧在手心怕摔到，含在嘴里怕化了一样的被宠着，在卫学时也是自在快乐的性子，可现在呢？居然病在异乡，除了八重，身边一个可依靠的人也没有。
这，全怪他！全是他的错。
他轻轻走过去，没想到如初并没睡着，听到脚步声后病恹恹地道，“八重，我喉咙像要着火了，你给我弄点凉凉的水喝。”
戚继光停步四望，见床边的小桌上有一只装着白开水的瓷碗，立即走过去，轻手轻脚地扶起如初，让她妥妥帖帖靠在自己的怀里，然后拿碗中的瓷勺舀了水，小心地递到如初的唇边，连喂她喝了好几口，然后又把水碗放回桌上。
他做些的时候带着极温柔心疼的态度，令如初舒服地叹了口气，连眼睛也没睁开就道，“八重，我想小光了，很想他啊。”语毕，唇边牵起一朵苦涩的微笑。
戚继光眼圈立即红了。她想他！他何尝不想她呢？就算她就在面前，他依然想念，何况他差点丢了她。
“说好忘记他，给他自由的，可是说来容易，做起来挺难呢。”如初继续梦呓般地呢喃着，“你看你家小姐我有多傻，居然做梦了，梦到他来看我。这梦做得很真哦，现在还感觉他就在这屋里，抱着我。好笑吧？明知道是你照顾我，却觉得气息怀抱全是他的，我都不敢睁眼，怕他消失，怕……再也见不到了。”
“如初。”听她的话说得很痴，戚继光再也忍耐不住，轻轻呼唤了一声。
如初吓了一跳，本能地睁开眼睛，看到怀抱着自己的人正是那个割舍不掉的人，不禁愣了愣，之后敲敲自己的头，烦恼地轻叫，“怎么办？我烧得出现了幻觉，这下子要多久才能离开，离得他远远的啊！”
“不许你走！我不许！”戚继光看到被子从如初身上滑落，赶紧又帮她裹严，连带她整个人也紧抱在怀里，“胡如初，你不能这样！你怎么能随便离开我？感情是两个人的事，你怎么能自己做决定？你听着，胡如初，我不再是你的学生，也不是你的弟弟，我是一个男人，而且是你的男人。至少，你该要给我一点商量的权利，你讲讲理，你不能什么事都是一个人说了算！这样你置我于何地？！”
“小光，是你吗？”一直冷得发抖的身子被抱在温热的怀中，如初忍不住哭了起来，“你怎么会来？你怎么会来？”
“我来追我的逃妻。”戚继光的眼框也湿了，“她是个可恶的女人，从来只会逞强，不懂得有些事要男人来解决。可她这么坏，我却就是舍不下她，听说她离开了，觉得连活下去的力气也没有，连呼吸的力气也没有。你说我要怎么办？只能追回来，然后看得紧紧的，再不让她离开我身边半步。”
“小光，你不明白……”如初艰难开口，舍不得这怀抱，可她这么决定也是迫不得已。
“我明白，我全明白！而且我已经知道今后要怎么做了。”戚继光稍稍放开一点如初，细碎又缠绵地吻她，“给我一点点时间，让我玩点釜底抽薪之计，我保证再不让你受这样的委屈。但你可以生我的气，因为我是困在家里这么多天才想到的，让你辛苦为难了多日。”
第四回 毁名声的办法
“你要干吗？”如初听戚继光说得笃定，有点吃惊，生怕他做出以后会后悔的事来。
哪想到却撞见戚继光沉静的眼睛，立即明白他不是一时冲动，是真的想好了。突然间，她有了一种安全和安心的感觉，果然把事情交给男人要轻松多了呀。她干吗总逞强，难道不相信小光吗？
“能不能说具体点，我好奇。”她扭了扭身子，又问。
“别乱动。”戚继光的脸出现了可疑的晕红，强力压抑自己的绮念。
一边的如初暗笑，如果不是因为正虚弱着，真想调戏一下。男人害羞的时候是非常可爱的。
“你得发发汗。”戚继光摸了摸如初的额头，细心的再把如初紧紧包裹起来，之后搂在怀里，让她躺得舒服点，“要喝点热水吗？”
“我连说话也没力气，你就别转移话题了。”如初感觉有些气短，喘息了一会儿才说，“你要我信任你，也得给我点提示不是吗？你到底要怎么釜底抽薪呀？”
戚继光沉吟了一下道，“如初，我喜欢你，但我事先真没想到事情阴差阳错，会变得这么艰难。因为你是我未来的妻，我也不说对不起你的话，反正咱们有长长的一生，我会让你明白我对你的感情有多深。可是从现在的情况来看，你觉得咱们之间最大的阻力是什么呢？”
“当然你妈和你奶奶。”如初叹了口气，虽然怨恨那两个戚家长辈的顽固，但公平地讲，从她们的角度考虑，她们有自己的道理。
戚继光摇了摇头，“不是这样的，开始是她们，但当我反应那么激烈，现在却不是了。现在……最大的阻力是我的名声和白凝若的名声。你知道，白家与我戚家有恩，倘若我们冒然退亲，白凝若今后很难再找到好人家。她是我恩师之女，于情于理，我不能陷她于这样的境地，更不能恩将仇报。我母亲那么拼命的反对你，也是顾虑着这一层。另外，她还怕我的名声因此坏了，我们戚家男儿全是忠诚守信之人，我之前已经被你退过一次亲，她怕的是再来这么一出，我今后的官途和人生都会留下污点，会影响我的一切。”
如初微微感觉有些惭愧，不过看戚继光相当冷静和理智，略放了下心。她是现代人，不太能接受古人的这种思维，但却可以理解。在他们看来，名声有时比生命还重要，所谓饿死事小，失节是大嘛。女人凭白无故被夫家退亲，人家就会猜测这女人妇德不好，确实会伤害到白凝若的未来。
“那要怎么办呢？跟你讲好哦，我……”
“不用说，我全明白。除你外，我不会娶第二个女人。我知道你的底限，也知道自己心里根本再容不下旁人。”戚继光打断如初，“我不会娶平妻的，虽然我奶奶和母亲肯定打了这个主意，因为这在她们看来这是唯一的办法。但是事到如今，我要让你留在我身边，还不伤害白凝若，只有一个办法……那就是毁了我的名声。”
“什么？”如初吓了一大跳。
她既然知道名声对古代人有多重要，就该知道那对小光意味着什么。听到这儿，她有几分明白小光要做什么了，可是那样好吗？难道为着她，民族英雄的私生活要落下污点？
“小光，我们可以再想想……也许我们不要太急，反正你守孝期也没过，跟谁也成不了亲，有时候时间可以解决一切问题。”她还是不舍得小光牺牲古人最重视的东西。
戚继光很坚定地反对，“不，此事不宜再拖，必须尽快解决，之前我就是抱着慢慢来的念头，结果事情闹到了这步田地，现在亡羊补牢，为时未晚。白凝若……或许对我有情，但白先生和我母亲订下亲事是因为看中我的人品才能，现在如果我让他看中的东西全落空，他怎么舍得把独生爱女的终身交付于我？另一方面，我会让白凝若明白，我心里只有你，那时一切水到渠成，我不过损失名声罢了。男子汉大丈夫家国为先，谁在意别人说什么？等我将来有机会打击倭寇，这小小的不良过往，谁会在意呢？”
“话是这么说。”如初心头有小小的喜悦，觉得这确实是个办法，但还是很犹豫，“可是你这么好，突然变坏的话，谁会相信呀？人家也不是白痴。”
戚继光一笑，“在这件事上，你帮了我很大的忙。现在谁都知道我没你不行，而你却跑掉了，我伤心绝望之下，难免自暴自弃。那么……不管我做出什么出格的事来，至少有理由可以解释。白先生倘若连我有心上人的事也知道了，自然不能让女儿受委屈，大概会很公开的表示对我的不满，然后立即退亲吧。不过嘛，我要演这场戏，提前支会你一声，否则当我街头买醉，青楼逐笑之时，你真生了我的气可怎么办？我可受不了你再离开我了。”
如初听戚继光处处顾念自己，心头甜蜜，感情的伤痕本以为无法消除，却让他三言两语就治好了。只是细一想，她突然注意到几个字，皱眉道，“你还要去青楼？反了你了！活得不耐烦了就直说，何必以这种方式来申请？”
“你看你看，我就知道你得发脾气。”戚继光哄着如初，“到那种地方去才能彻底又迅速的毁掉名声呀。再说你可以派人监视我，我保证不做对不起你的任何事。”
如初有点不乐意地道，“就算你坐怀不乱，至少小手小脸要给那些不三不四的女人摸吧？凭什么呀，那都是属于我的。哦，我知道了，你是不是借机想去见识一下，根本不是为我。哼！”
“真的绝无他意。”戚继光就差赌咒发誓了，“你让小红跟着我，他在你面前连一个谎也撒不出来。”
如初本来挺不高兴戚继光去那种地方，万一不小心学坏了怎么办，可她也知道这是最好的办法，所以半撒娇、半试探地发了脾气，此时一听戚继光提到赵三红，突然忍不住笑了一下。是哦，只要派赵三红跟着小光就行了，到时再审问这位陪逛青楼的大少爷，肯定能事无巨细的全知道。说来奇怪，一个西北首富的独子，怎么居然淳朴厚道到如此地步。可见，虽然人不可貌相，但也不能以家庭背景来判断人品呀。
“那我呢？”她问。
戚继光知道她是同意了，不禁松了口气，轻声道，“我舍不得你在外面受罪，不如先回金陵，等我这边一退亲，立即就去你家提亲，可好？”
第五回 一箭双雕
如初想了想，还是拒绝了。
在她看来，在感情面前，男女也应该平等，虽然她不打算再搅和在戚家人之间，免得帮忙不成反倒添乱，但她还是希望为小光做些什么。
“我想……先到你要上任的海防卫去。”她说出心中的想法。
戚继光吃了一惊，“你到那里去做什么？那边荒僻，没什么好玩的。再说卫里除了边军就是他们负责屯田的家眷，