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八月二十五，刘英群向女方家行礼，这是刘善民带着刘英群去的，还请了几个刘姓的堂兄弟帮着抬礼物，叶儿看着大多数都是自己和太婆婆的东西，怒火直冲头顶，心里暗骂刘丁氏偏心，下决心非要把这些东西都要回来。
本来是行礼不过月，这里的风俗，渐渐就变成了第一天行礼，第二天大婚，为的是方便。尤其是对女方，结婚这天只准备早餐，给帮忙的人和迎亲的人吃，他们前一天刚接待过客人，厨房余下的，都可以弄几个小菜了。
几天喧嚣，何春娇终于进了刘家门，叶儿本就不安宁的日子，闹腾就更多了。
040 敬茶风波
八月二十七早上，何春娇要给长辈敬茶，叶儿作为嫂子，也是敬茶对象，叶儿找到一个铜鎏金的镯子，准备给何春娇做见面礼。她的首饰，早就让刘丁氏搜刮地差不多了，这个镯子，是刘丁氏嫌不值钱才保留下来的。
家里每晚吵闹到半夜，早上还得早起，叶儿起了黑眼圈，临出门，打算画点淡妆遮掩一下。她看不惯何春娇的眼睛，不停地瞟刘应东，这才想把自己打扮得漂漂亮亮的，让何春娇看看，什么才叫美貌。叶儿经过几个月的休养，人胖了些，脸色红润，脸颊也起来了，嘴巴也不大了，唇形丰满漂亮，嘴角上翘，只要不是发怒，总给人甜甜微笑的感觉，再加上鹅蛋脸柳叶眉，大大的凤眼黑黑亮亮的，眼尾微微上挑，顾盼之间，不尽妩媚的风情随眼波流转，她是个极俏丽标致的小媳妇儿。
平日里，一身褪色的粗布补丁衣服，让她的美丽大打折扣，今天，她穿着唯一的一身好衣服，杏黄纯色短襦，元色裙子，外罩鹅黄折枝花样的缎面对襟褙子，映衬地小脸粉嫩嫩的，特别精神。
若不是连日熬夜有了黑眼圈，叶儿都不用扑粉上胭脂，就在她刚刚画完妆，正对着镜子欣赏时，身后忽然人影一晃，叶儿下意识往边上一偏，刘英弟拉她发髻的手落空，却拍在桌子上，胭脂盒被打翻了，叶儿伸手去扶，胭脂洒了一手。刘英弟一看坏了事，“咕唧”一笑撒腿往外跑。这胭脂还是八娘借给叶儿的，叶儿只得暂时放过小恶魔，小心地用刀子把桌上的胭脂粉收起来放进盒子里。
刘应东急急忙忙进来：“快点，英群两口子出来了，别敬茶的时候你不在，娘又寻缝儿骂你。”
不等叶儿把手上的胭脂洗掉，刘应东抓着她的手腕就走。
主院儿的上房里，刘应东帮着摆好椅子，放好蒲团，刘丁氏和刘善民就进来了，只见刘丁氏穿着一身粉绿襦裙，外穿草绿色交颈褙子，元色的褙子边，细致地绣着干枝梅。这是叶儿的原主做的。她现在一看到这件衣服，心里便涌出一股怒意，刘丁氏穿着原主做的衣服，吃着她做的饭，还把她欺负死了，她承袭的这身子的原主，活得可真够窝囊的。
刘善民穿着藏青色万寿纹图案的直缀，还带了一顶同色的介形帻。这种帻巾是给文人准备的，戴在他头上，让叶儿忍不住想起沐猴而冠一词来。
只见刘善民和刘丁氏人模狗样地整理了衣服，端坐在椅子上，刘英群提着茶壶，何春娇端着茶杯走过来。窗户的光线斜斜射进来，屋里什么反射的光线在眼上一晃，叶儿下意识在屋里环视，没找到能反光的东西。
叶儿不再神游，打起精神应付，发现刘英群身子侧过来，背着大家在倒茶，这让叶儿十分奇怪，她低着头，在黑漆漆发帘后面，偷偷观察，终于看到端倪，端进来的四个杯子里，有三个都盛着一半的清水，她心里十分诧异。暗生警惕。
刘英群倒好了水，何春娇端着杯子敬茶，配合很是默契。
第四杯是叶儿的，前三杯里都有凉水，倒上热茶，就不会烫，她这个杯子里没有，一会儿怎么喝？更别说自己接过茶杯，说不定会烫得直接扔了，那叶儿今天就会落下“不肯喝茶，还摔了杯子”的罪名。
茶杯热起来有个过程，若是自己以正常的速度接过杯子，何春娇就不会觉得烫，可若是自己磨蹭呢？叶儿暗笑，他俩要暗算人，就没有用托盘，而是何春娇用手托着杯子一杯一杯递上来的。
何春娇端着杯子，叶儿却装模作样整理起头发和衣服，似乎是为了表示郑重，她这么一磨叽，何春娇就受不了啦。
“嫂子你还不快点。”刘英群催促道。
叶儿假装惶恐，赶紧伸手去接，但她刚才退后，现在才往前走，时间又磨掉不少，就在她的手离何春娇还有一乍长时，何春娇终于耐不住了，尖叫了一声扔了杯子。
“呜呜——，嫂子不认我这弟妹也就是了，为何要用茶水烫我。”她甩着两手，尖叫着大哭。
“你嫂子还没碰到茶杯，怎的会烫着你。”刘应东急了，挺身为叶儿辩护。
“东东，女人的事情，哪有你说话的地方，闭嘴。”刘善民力喝。
“哎呀，疼死我了——”何春娇差点当着人面就扑进刘英群怀里，还好及时刹车了，但她故意地哭得很大声。
“你这个败家的媳妇，好事没你份，坏事跑不掉，今天是小群夫妇拜见亲人的，车氏你个扫把星——”
刘丁氏拿起笤帚，没头没脑地对着叶儿打过来，刘应东焦急地挺身护住叶儿，一把拉住了笤帚头。
“哎呀，不活了啊，儿子打老娘了啊——”配合刘丁氏的叫唤，陈妈叫来了一大群人。
“三哥，你也看到了，这俩小贼，敢对我动手啊，我要把他们逐出家门，从今以后，他们不是我儿子，我也不是他的娘！”刘丁氏尖声嘶叫。
“三伯，你开祠堂吧，今天的事情，还有其他事情，也该说清楚了。”刘应东低声恳求道。
刘三爷想，今天把老四家的事情说清楚也好，省得回头还得再占用一天时间，他便挥挥手：“走吧，开祠堂。”
刘英群刚结完婚，家里有的是大白馒头，刘丁氏收拾好了祭祀的托盘，刘英群端着，一大群人进了刘家祠堂。
对着祖宗祠堂叩拜之后，刘三爷先说话：“各位老祖宗，今天二房第五代孙刘善民和其长子在家发生口角，孰是孰非尚有争议，特地来祠堂评个公道。各位前辈在上，不肖子孙刘善良作为族长主持此事，大哥刘善长、二哥刘善财协助。不肖子孙别无他长，但一定凭良心秉公而断，请各位老祖宗监督。”
“我辈别无所长，但凭良心，一定秉公而断！”刘大爷和刘三爷也对着供桌起誓，然后，让到一边。
“善民，到底怎么回事？你说说。”
刘善民走到供桌对面，先发誓道：“祖宗在上，不肖子孙刘善民，教子无方，长子刘应东……”他巴拉巴拉，说是叶儿把茶水泼到了何春娇手上，致使何春娇手被烫伤，刘应东还庇护车氏，顶撞母亲，如此忤逆不孝，他要把刘应东赶出家门，从此不认这个儿子。
041 打板子
等他说完，刘三爷示意刘应东上前说话，刘善民的脸色马上阴沉下来：“三哥，你这是不信我。”
刘三爷笑了一下：“老四，上公堂官老爷还允许两方面都说话的，咱这是祠堂，虽然要敬奉长辈，但也不能一言堂吧？且让我们听听，东东怎么说吧。”
刘应东鼓足勇气，大声说道：“车氏根本就没挨上杯子，是何氏忽然把杯子扔了，哭喊起来，我还不知道怎么回事，娘拿着扫帚就打起车氏来，车氏若是有错，说清楚再打，哪怕是打死，当儿子的也不敢多言，但不能这么糊里糊涂就挨打吧？车氏怀孕着，若是打出三长两短，这才发现冤枉她了，怎么收场？我这也是为娘着想。”
“不稀罕你为我想！”刘丁氏尖声叫嚣，“你敢说车氏没挨上杯子？何氏的手是怎么烫的？”
刘三爷重重哼了一声，刘丁氏赶紧闭嘴。
刘应东对刘三爷行了一礼：“小侄在这里有个问题，为何爹爹、娘、还有我，接过茶都是一饮而尽，根本不烫，到了车氏跟前，茶水就能烫着何氏？”
一屋子人，都看向跪着的何春娇，刘三爷又重重地哼了一声，显然认为何春娇撒谎。
“三伯，别听我哥狡辩，反正嫂子用茶水泼了我媳妇，我媳妇那是吓了一跳。”刘英群插言。
“谁要你说话的？没一点礼数。”刘大爷不高兴地训斥刘英群，他一直看不惯行走坐立要样没样、要人没人、懒得要死的刘英群，再加上他娶了妖精一样的何春娇，看他就更不顺眼了。何春娇今天，是新妇进门第二天，就算车氏把茶泼她手上了，也不能叫喊，何况，前三杯都是一饮而尽，怎可能烫了？刘大爷料定是何春娇有意诬陷车氏的。
“三伯，我说车氏没有碰到茶杯，是有证据的。”刘应东指了指叶儿，“你把手伸出来给大家看看。
几个老头，不可能伸头去看侄媳妇的手，刘三奶奶和刘五奶奶负责查看。
“没出门前，英弟淘气，把胭脂盒打翻了，洒了车氏一手，她若是接了杯子，这杯子上，怎可能没有有印迹？”
刘应东示意把簸箕端给刘三奶奶：“我一路过来，簸箕交给六哥端着，你看，茶渍还在上面，我不可能动手脚擦过，还请几位伯母看过，茶杯上可有印迹，请为小侄说一句公道话。”
连刘三爷也过来仔细把杯子看了，叶儿伸手，果然手上很多胭脂。
“她骗人！”何春娇叫道。
刘三奶奶拿起了戒尺，走到何春娇跟前，在这里，不经允许，女人不准说话，她们跪的地方，都是祠堂大堂外面的走廊，而不是大堂里面。
何春娇还把手往后面背，刘三奶奶哼了一声，她不得不乖乖伸出来，刘三奶奶看到她指尖被烫红了，没有动戒尺，而是扭头对刘三爷说了一声：“茶水确实烫，何氏的手指被烫红了。”
“三伯，我没撒谎吧？车氏就是泼了我媳妇！”刘英群高兴地忘乎所以。
“跪下！没有规矩！”刘大爷喝了一声。
刘三爷转头面向刘善民：“老四，为何轮到了车氏，茶水就是烫的？”
刘善民脸涨得通红，没话可说。
“老四，大家一直觉得奇怪，东东这么好个孩子，你为何就是容不下，你说实话，他是不是你抱的？”
“不是！”刘善民急了，当时，若他没有儿子，就没资格过继到老六叔名下，这几十亩地和三个院儿，就没有他的份。
“你敢对着祖宗发誓吗？”
叶儿和刘应东，诧异地看着刘三爷。他这是故意歪楼的。这时候人迷信，认为头顶三尺有神灵，何况祠堂里供满了牌位，发誓撒谎了的人，肯定特别害怕誓言应验。
刘善民脸上果然亮晶晶的，冷汗吧。只见他瞪着眼睛恨恨地看着刘三爷：“三哥，这是什么意思？你怀疑我？”
刘三爷眼神闪了闪，避开不看刘善民：“老四，你敢发誓，东东是你亲生儿子吗？”
刘善民艰难地咽了口唾沫，刚开始表情十分挣扎，但很快就淡定下来，扭身对着祠堂的灵位，磕头后说道：“不肖子孙刘善民发誓：刘东东确实是我亲生儿子，如有假话，天打五雷轰。”
刘善民说完，扭头看向刘三爷，眼神不善。刘三爷狐疑地瞟了他一眼，不得不相信了，祠堂里面一阵沉默。
刘三奶奶轻轻咳了一声，刘三爷赶紧抬抬手，示意她说话。
“何氏的手别的地方没有印迹，只有指尖红了，显然是端杯子烫出来的。”
刘三爷刚才没有抓到刘善民的把柄，一肚子的气，他沉下脸来：“何氏显然心怀不善，你和大嫂二嫂商量一下，看该怎么处罚。”
何春娇急了，