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作为王都，堑奚自然不是一般城镇所能比拟的，就算是那座商人云集的炎竺城也无法与之相提并论。无论从建筑规模、人口、经济以及政治地位等等，都是炤国之最。
以卫宣的评述，堑奚是五国七大名城之一，汇聚了来自各国的文人墨客、武者侠士和商人贵胄。
当然，对于见惯了现代大都市的墨非来说，这种程度的繁华还不足以令她惊异，真正让她震撼的是这雄厚古朴的气势和如同《清明上河图》般的热闹景象。那一砖一瓦，一石一木都透着一种古韵，石桥、小河、楼亭林立，商铺井然；百姓往来行走于街市，小商小贩吆喝叫卖；偶尔可见华丽的马车穿梭而过，衣着光鲜的达官贵人们也随处可见……即使已经粗略见识过炎竺城的墨非，此时仍然被吸引了。
到了城内，墨非和卫宣等人拒绝了许掌队的邀请，在一家客栈暂时落了脚。许掌队也不强求，在知道他们的落脚处之后便会家族复命去了。而护送任务结束的孤鹤等人也没有时间多做停留，他们还有其他事情要忙，只能跟墨非打了声招呼便离开了。
孤鹤离去前留下话：“少年，以后某一定会来找你的，别太早把自己许出去。”
对此，墨非只能默然无视之。
“浮图，你真的不跟在下去大王子府？”在休整了几日后，自觉状态不错的卫宣正式准备前往大王子府。
墨非摇头：“不了，先生若有闲暇就来看看我吧！我身上还有些银钱，生活上不会有多少困难。”
“那好吧。”卫宣叹息一声道，“此去若一切顺利，那在下一定想办法帮你办理好符牌，让你能自由地行动。”
“多谢。”墨非行了行礼，语气诚恳地道谢。这位先生真的对她非常照顾了，将来若有机会必然回报。
“那好，就此告辞。”语毕，卫宣便带着闲子一起离开了。
看着他们的背影，墨非默默祝福。
这个时代还没有科举制度，选拔人才一般只有三个途径，一是由权贵或德高望重之人举荐，二是自荐，三则是由显贵门阀公开悬赏选拔。卫宣此次去大王子府就是要参与第三种，因为炤国两位王子经常会公开选拔人才，通过考试的人，不但能入府成为食客或者客卿，还能获得一笔赏银。
这里可没有什么所谓的党羽之嫌，实在是人才稀缺，一个连纸和印刷术都没有的时代，知识传播有多困难可想而知，光是识字的人都不多，更别提别的。而且据她所知，这里连一个成规模的学校都没有，教育模式一般是请文人私授，或者拜入博士或者有学问的人名下。
这里所谓的博士，是指学识渊博或武艺高强又无意官场的人才，他们传道授业多年，声名远播，朝廷别会封其为“博士”，没有实权却享有一定的俸禄。而有“博士”之称的人挑选学生的要求也非常高，因为这些学生一旦学业有成，便可获得博士们的直接举荐，进入官场。可想而知，博士的地位有多高，一般平民是不用想入博士的门庭。
各国博士的数量十分稀少，所以一些有学问和有声名的良士也颇受尊重。他们若没有成为贵族官宦的客卿或食客，那么大多会选择收徒讲学，只要有真学识，出名还是比较容易的。
墨非仔细琢磨着这个时代的一些情况，心中也有了个大概的打算。
第一卷：声名鹊起 成功自荐？
没过几日，许掌队来到客栈拜访，正是为了前阵子说好关于购买化妆镜的事情。
当许掌队进到房间时，不由得多看了墨非几眼。前段时间这个少年穿着粗鄙仍难掩其风华，如今洗去尘埃与疲色，换上整齐雅致的长袍，顿时如雨后睡莲，澄净秀致。
徐掌队再次暗道声：可惜！若“他”只是个平籍自己都有办法弄到手。
整了整神色，许掌队对墨非行了行礼道：“几日不见，公子的气色甚好。”
“这也是托了许掌队的福。”这倒不是恭维，若非许掌队主动给了定金，她现在恐怕连个住的地方都没有，更别说购置一些衣物笔墨什么的了。
“呵呵。”许掌队笑着说，“听说文仲先生正式投入了大王子府，在下还没来得及祝贺呢。”
墨非淡淡道，“先生学识过人，前途不可估量。若许掌队要约见先生时，请顺便替在下道贺。”
“举手之劳，乐意之至。”
许掌队又客套了几句才说到正题：“关于那面宝镜，在下愿意出800银锭，不知公子意下如何？”
“许掌队能出800银锭已是非常不错了。”墨非淡淡地回道。
由于墨非完全不懂声色，许掌队也琢磨不出“他”这话到底是出自真心，还是只是应付而已。因此他不得不补充道：“当然，若又达官贵人们出价必然更高，只是以在下的身价，800银已是在下所能出的最高价格了。”
墨非当然不会以为对方说的是真的，作为一个行商多年的人来说，议价时绝对不会轻易露底牌的。她敢说若这镜子拿出去卖给其他贵人，少说2000银锭的价格都有可能。只不过她意不在此，800和2000银对如今的她而言，意义都是一样的，没有足够的背景，钱再多也只是招祸的东西。
于是她点头道：“许掌队对在下帮助颇多，区区一面镜子而已，800便800吧！”
许掌队立刻喜笑颜开，忙说着感谢的话。
墨非起身从包中拿出那面镜子，轻轻地摸了几下，这才递给了许掌队。
许掌队双手接过，宝贝似的不住打量着，虽然已经看过一次，但再次见到还是忍不住惊叹。
墨非想了想又道：“此物世间仅有，请好好保存，若要送人也不要说出在下的名讳，以免多生事端。”
“公子说的是。”许掌队忙收敛神色，他这才察觉这个少年其实并不是不知道这面镜子的真正价值，只是不把这些钱财看在眼里而已，否则也不会对着上千的银锭淡然处之。
这恐怕真的不是个简单的人物。一直只注意其色的许掌队开始自我反省了一回。
这次许掌队的动作很迅速，马上叫人把银锭送来过来，足有一箱子。事毕后也不停留，告辞一声便离去了。
墨非送走许掌队，然后也没查看便把银锭收入了背包中，这可真够重的。
了解了这件事，墨非坐到书案边，摊开早已准备的空白竹简——这些东西连同衣物都是托小二帮忙购置的，她依然没有出过门，在这随便一石头都能砸到一个贵人的王都，行事需要更加谨慎。直到自己有了真正的身份和符牌，她才能放心地行走于街市。而她现在要做的，就是为自己谋求庇佑。
在卫宣决定投奔大王子之时，她也做了同样的打算，只是她没有符牌，若与卫宣同去，却不能参考，只能以其家仆身份入内，这未免会给人看轻。所以最好的办法是自荐，写一篇建议简书来引起大王子的重视，同时力求一个正式身份。相信以她从其他人打听到的大王子的为人，应该不会吝啬于帮她这个小忙。
目光看向竹简，墨非默默地在心中回忆了一遍。对于这个时代各国的局势和战争，她没有亲眼见到，也就不做评论了，免得弄出笑话。但是无论战火如何持续，有一项绝对是最重要的——那就是粮草。
兵马未动，粮草先行。这是谁都明白的道理，而农业是否发展决定着一个国家是否有足够的后援支持，也在异地过程度上决定了战争的最后走向。
她既然被动地选择了这个国家，那么她希望能够主动地提高这个国家的国力，增加其在混战中得以稳固的筹码。当然她也知道自己力量微薄，可是总比什么也不做要好。
“圣王在上而民不冻不饥者，非能耕而食之，织而衣之，力开其资财之道也。夫寒之于衣，不待轻暖；饥之于食，不待甘旨。饥寒至身，不顾廉耻。一日不再食则饥，终岁不制衣则寒。夫腹饥不得食，体寒不得衣，慈母不能保其子，君亦安能以有民？”墨非开篇先引用了汉代政治家晁错的话。
“要在安民，富而教之。一农不耕，民有饥者；一女不织，民有寒者。”接着，墨非开始在这个时代的农业基础上，将一些先进的耕种方式叙述了出来，根据南北土壤和气候的不同，进行不同的论述，从选种育种、耕种技术、施肥、水利等方面细说，“凡耕之大方：力者欲柔，柔者欲力。息者欲劳，劳者欲息。棘者欲肥，肥者欲棘。急者欲缓，缓者欲急。湿者欲燥，燥者欲湿。”
最后比较重要的就是农具的介绍，“工欲善其事，必先利其器”，这个时代已经开始广泛使用铁农具，只是大多效率不太高。在这里墨非着重绘制了曲辕犁、耧车、推镰、钩镰、芟麦器等，并在旁边做了注解。想了想，墨非又补上了一副铜车，“大可下润于千顷，高可飞流于百尺，架之则远达，穴之则潜通，世间无不救之四，地上有可兴之雨。”这实在是引水灌溉的一大利器。
至此，此篇书简算是完毕，墨非除了农田的改进，至于畜牧、林木、蔬菜等等都只做了简单的叙述，毕竟一下子写全了也没有必要，只是在结尾留个引子便好。
重新看了几遍，确定没有错字错漏之类的，墨非这才呼了口气，余下的事情才是最重要的，养好精神择日拜会大王子厉宸。
次日，墨非有些心神不宁地在客栈雅间用饭，手不时地摸向口袋中的竹简，目光却望向窗外的马路，脑中不住地演练着自己进到王子府之后所应有的表现。这可不是演戏，做不好可以重来，她只有一次机会，必须得成功。
这时，小二敲门进来奉茶，墨非依然看着窗外，这时只见一辆华丽的马车从眼前缓驰而过。
小二笑着说：“大王子又出游了。”
“大王子？”墨非这才回神，准头问道，“大王子在哪？”
小二走到传遍指了指马车的方向道：“喏，那就是大王子的专用马车，车顶上雕着金龙兽，很好认的。”
墨非忙凑过去张望，远去的马车顶上果然有一金色的雕饰在闪闪发光。
“咦，停下来了。”小二忽然又道。
“大王子到这个地方干什么？”墨非问。
“噢，应该是去照松园喝茶下棋了。”小二回道，“照松园是博士闾丘所建，是达官贵人们才能去的园林，大王子偶尔也会去那里休息下。若大王子在，那其他人恐怕是暂时不能去了。”
墨非眼中一亮，这不是天赐良机吗？
她结了账，又给了小二几文赏钱，便匆匆朝照松园走去。
确认了马车，又看了看门口肃立的两个侍卫，墨非平了平气，上前行礼道：“庶民浮图，持简书拜见，望大王子殿下恩准入内详叙。”
两侍卫对视了一眼，其中一人说了句“稍等。”便进去通报。
不多时，那侍卫出来对墨非一摆手：“我家主人有情。”
好，第一步顺利。
墨非面色淡然地跟随侍卫进到园内，转过回廊，就见不远处一凉亭内坐着两名男子，一名五十来岁的长须长者，一名二十来岁的锦衣男子。前者可能是园林主人闾丘，后者显然便是此次的目标人物——大王子厉宸。
墨非也不敢多看，低首默默地行到凉亭外，双手托起竹简微微躬身地对亭中两人行礼道：“庶民�