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你要不要揍他？难道你还把他杀了不成？你说！”众人听得都哈哈笑了起来，根茂窘得满脸紫红，扭曲的脸像是拧一摞破桌布，汗水涔涔。他噎在那里说不出话来。审来审去，他万万想不到会审出这么个结果。
“他妈的，你不要指桑骂槐。我没有爹，也没有媳妇，才不会有你们的那些丑事。”好一会儿，他才硬着嘴说。“你要有爹，还会比不上我这爹，嘿嘿！”张蛮冷笑着，拍着屁股就走了。众人也在轰笑中跟着他的屁股后走散了，留下根茂一个人在衙门里发呆。
草瘪被狗咬了以后，就不再来衙门了。拐子、小样也不想来，觉得跟根茂干实是没有意思，倒不如和以前一样相约出去偷东西。因此，根茂的这支队伍没撑几天就散了伙。他整天坐在衙门里，无所事事，看着人牵着牛在门口经过。中午的时候，发运和华堂抱着枪蹲靠在门槛上睡着了，几个小孩趁机溜到衙门口拉屎，引来几条狗和一大堆苍蝇。整个衙门里臭不可闻，根茂从屋里冲出来，用脚把他俩踢醒，一面要去抓那几个小孩。看见根茂跑了出来，那些孩子早嘻嘻哈哈逃远了。这时，根茂只看见远处的山上一遍浓郁的绿色，山顶上飘着白云，太阳越来越刺眼，天也越来越亮了。
“妈的！他们把屎都拉到衙门口来了，这衙门开着还有什么意思！”根茂说。
根茂想把衙门撤了，但方头鬼不同意。根茂看见其他人都忙起来了，自己却闲得双手发痒。
第三部第五章
第五章
夏天，方家的制烟作坊已经建造起来，最早种植的几十亩（方家的十几亩、甲长家的三十几亩、灶德家十几亩、细无娘家*亩）罂粟果割浆收了下来，运到河边制烟作坊。帮财带着佤帮士兵炼制烟土，成块的烟土由蛇手带兵押运，直接销到毒坤那里，回来的时候，他们装扮成和尚、道士，怀里揣着银元。
自此以后，经常有一些和尚道士进入村中，有的化缘，有的看命算卦。凡是和尚道士，方头鬼一概不闻不问，让其自由进出。方家又派人到毒坤那里购置了一批军火，全是德国造的二十响的噜子，因为背长枪押运烟土大过扎眼，也不便于化装。头一批货是方家自己的人弄的，随后他们从伐木队抽了十几人下了制烟作坊，由铜钵带队，跟着佤帮人学制烟土。伐木队重新招了人手，这回大家都愿意来，因为除了可以白吃白喝，每隔一月还发一次工钱，到手的都是白花花的大洋。最早被烧房子的二十八户人家，也想种罂粟，因为这玩意儿比种水稻实是要强出百倍。但方家不同意，除非都像高水一样把田都交给方家。铜钵下烟作坊后，高水现在是伐木队的头了，把田交给方家后，一家不但吃穿不愁，而且还有些节余。方家宽宏大量，说地还可以租给他种，他只要将从方家领来的罂粟种子在地里撒下。一年后收罂栗果时，可以按定价卖给方家。这真是趁了高水的心意，他家劳力本不多，自从他进了伐木队后，只有女儿能下地干活，病恹恹的老太婆被指派到富贵小区的食堂，帮助发祥打下手。种植罂粟比种水稻可是要省事得多，撒下种后，不用施肥、除草就长得绿油油的，女儿一人完全能胜任了。
富贵小区剩的几间房当做了食堂，发祥不再在桥头熬稀粥，而是到小区食堂做饭炒莱。小区家家发粮票，凭票到食堂去打饭。开始大家不太习惯，慢慢地觉得这样实是省事。自家屋里四处堆着早稻谷子，碍手碍脚，真不如送给方家。谁也不知道，开始帮财并不是这样设计的，按照他意思，是家家必须背粮来才能换回粮票打饭吃，这样就能逼迫大家把家中的粮食交到方家来。方头鬼说，不必，就发粮票吧，只要将他们喂饱了，他们自会把粮食送来的。果然，不出两个月，他们前后都把家中的藏粮献了出来。他们还感激涕零地说，这么长年吃着方家的菜饭真是于心不忍哪，方家要养这么多人可也不容易，他们也愿意尽自己的一份力。帮财一面笑哈哈地收着粮食，一面说∶“你们放心吧，只要有方家吃的就有大家吃的。”
帮财对方头鬼此举大为佩服。方头鬼说∶“我考虑问题的出发点和你不同。你自主不自主地将他们当成了人。我从来就没有把他们当人，只当做畜生，当做狗啊。”
“那么，他们将来也会把地送上门？”帮财问。
“当然。一定。”方头鬼说。
不过，这一年的晚稻大家都栽种了，到秋天，收来的谷子又堆在几间狭小的屋里。冬天里，下雪的时候，他们又把粮食交了，也还是不舍得交田，因为大雪过后就该开春了。一开春，又该忙地里的活了，有几家今年准备不再种早稻了，任凭田地抛荒，但一合计，还是把地种上了，一来是因为手脚闲不住；以前农活忙不过来，是多么想歇上两天啊，可一旦天天歇着无事可做，感觉简直比干活还难受；二来担心方家万一哪天停了食堂，岂不要喝西北风？倒不如将地种上稳妥。所以，那些没有烧房的人都骂他们是“贱骨头”，明摆着有福都不享。他们反倒有些羡慕这些烧房的人家了∶天天吹号起床，吹号吃饭，吹号睡觉——时常替人家守夜打更的靠水家的大儿子根保当起了号手。小区路口还有兵把守，也不用担心夜里有小偷光顾。什么事也不用操心，不用养家畜，不用担心年成不好。虽说住得拥挤些，可一个人只有一个屁股，只要有地方躺就够了啊。然小区里的人越来越觉得不自由，越来越不舒服，听到这种议论，其中上岁数的人就驳斥说∶“寄人篱下，这福有什么好享的？不然，你们也来享享看！”
伐木队春天天一热就上山了，那条水道成了一条忙碌的“黄金水道”，源源不断地把山里的木头运到村外来。自从去年发现两具无名尸体后，人们确信这河里确有水鬼，因此，撑竹排赶木头的人都格外小心，他们用一条粗麻绳，将自己的腰捆挂在竹排上，保证自己即使落水也不会被水鬼拖到河底去。制烟作坊盖起来后，方家开始准备木料建城堡，所以，木头还远远不够。铜钵带领人下了制烟作坊后，高水带的这支伐木队大部分已不是“富贵小区”的人了，他们领月工钱，不到食堂里用晚饭（午饭还是白吃的）。第一个月领工钱时，他们看见木匠傅师傅和泥瓦匠灶头从帮财手里领走了一叠大洋，这是他们盖“富贵小区”、制烟作坊近一年来的工钱。这实在出乎他们也出乎众人的意料之外。原来帮村里别的人家盖房，最大方的也只领些大米和几斤猪肉回家。帮财冷笑说∶“你们看看，方家何时亏待过你们呀？”傅师傅赶紧点头说∶“是，是是，是是是。”并为自己最初闹别扭不愿意来而羞红了脸。这一天，木匠和泥瓦匠灶头也不闹冤家了。——他们一同替方家做事，不知何时起，俩人闹起了别扭，成了冤家对头，有时边干活边吵闹，有时相互不说话。谁也不知其中原因，有一次，还听见泥瓦匠灶头叫着说∶“总有一天我要把你弄死砌到墙里去！”
第三部第六章
第六章
这一天，村里来了一僧一道，年纪约四十来岁，僧走在前面，一手里拿着泥钵，一手打着铙钹，口里唱道∶“替人消灾，不收铜钱，只求赐口粥饭。”后面的道士扛道一面大幡，上书∶“遇河架桥，逢山开路，不顺不当，难了此生。”一打听，才知道是算命看相的游僧、道士。他们走街串巷，招揽生意。他们在村口看见河边制烟作坊升起的青烟，就向那里走去，半路上被佤兵拦下了。然后他们又回到村里，从村后那条小路向野外走去。好心人的对他们说，这村后没有路通出去，只有村前面有一条进出的路。他们不听，一直走到甲长家那几十亩罂粟地才又回头。
回到村里，他们对村人说：“此地炊烟袅袅，鸡犬相闻，四面环山，一衣带水，真乃世外桃源啊。”此刻，虽然围了一圈人，却没有一个能听得懂，都以为他们在念什么咒语。他们又窜了几条村巷，看见有挎枪的人在方家老屋进出，就向方家老屋走了去。当他们看见门口的哨兵时，发现那些一直跟着他们的人都停了下来，不再向前走了。他们犹豫了一下，看了看众人，继续向老屋走去，和尚手里打起了铙钹，唱了起来：“替人消灾，不收铜钱，只求赐口粥饭……”那两个哨兵看见，向他们挥手：“走，走。”
这两人看见，正要离去，冷不防方头鬼从屋里走了出来，叫他们说∶“你们是看相算命的吗？”两人答：“是。”方头鬼说：“你们给我看看相怎么样？”他们上下打量这跨枪穿军装的高大汉子，道士抚掌惊叫道∶“乃真英雄也！”“是吗？”方头鬼问。“可不！”道士接着就要给他解释。方头鬼打断了他∶“好啦，好啦，我不是英雄”——他指着不远的那堆人——“那些人才是英雄啊！”那些人伸长脖子，似乎在听他们说什么。道士说：“他们不是英雄，是英雄的臣民。”方头鬼说：“我不是英雄，英雄大多都没有好命运。我们不谈英雄了，你们觉得这村子怎样？”和尚说：“此地四面环山，一衣带水，真乃世外桃源啊。”方头鬼说：“这也不是世外桃源，是国中之国。”他一回头，招呼哨兵将他们送出村去∶“对不住，天色已晚，本村不留夜客。”
这俩人略一尴尬，只得就跟着士兵走。走不远，站在一旁观察了半日的黄须公突然说∶
“这僧道必是假的∶僧和道怎么可能走到一起去！”
这两人听见，吓得头也不敢抬。
他们走后的第三天半夜寅时，村里人突然被传来阵阵枪声惊醒。原来有一队人马摸黑攻进村来。天上没有星星月亮，夜黑如漆，这队人马绕过了桥头的岗哨，从水路分划两张竹排靠上了岸。走上进村的小路后，他们兵分两路，一路进攻方家老屋，一路进攻河边的制烟作坊。这些人对村里的地形似乎极为熟悉。进攻老屋的那一队越过原来孙大望、李长脚家的田地——地里长满了杂草。靠近老屋墙根时，被里面的两只狼狗发觉了，狼狗狂吠起来。突然，一阵排枪从四周扫射过来，子弹在他们身边扫过。这些人吃了一惊，知道有了准备，急忙后撤，本想开枪回击，又不知向哪里打；这边枪刚响，那边的枪也响了起来，去攻击烟坊的人也遭到了伏击，也急撤了下来。这两队人马又重新汇合一块，沿着河岸后撤，他们打算占领桥头，从桥上冲过去。还未冲上桥，发现桥上站着一个人，用双枪向他们点射，立刻有一个大腿中弹被撂倒了。这些人急忙沿河岸跑，“扑通”“扑通”一个个像水鬼样跳入河里。等蛇手、帮财各打着火把带人追来时，已不见了那些人踪影。被打伤的那人已在路旁的石头上撞死了。把他翻过身来，这人穿着一身夜行服，脚蹬草鞋，袖子上戴着红袖标，一头脏湿长发，脸色黝黑，是一个中年汉子。方头鬼突然想了起来，惊叫道：“红袖帮！”此刻，根茂带着狗熊牵着狼狗也气喘嘘嘘地赶到了，根茂俯身借着火把瞧了瞧，也惊叫起来∶“这不是甲长家的长工老陆么？”
“你看清楚了，真是他？”方头鬼把两支短枪插入腰里。
“错不了。——把他烧成灰我都认得。你看他耳�