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“我对不起她们？你有没有说错。”
轩辕弃发现，女人真是宠不得，一笼就宠坏掉了，前几日，她还不敢对他多说话，结果，才几天光景，她就能组织起一团娘子军，对抗他的威权。
“我没有说错话，惠妃怀胎三月，让人下药，失去孩子，她身心受的创伤不亚于你，你居然判她搬进冷宫？难不成，你还希望她对你感激涕零？”
“我没要她感激涕零。”
“在你眼里，女人是财产，进进出出，不管是谁都好，只要确定自己荷包满满，就行了。
“在女人眼里，男人是天、是全部，当你不再愿意为她们架出一片蓝天，她们就只能躲在阴暗角落暗泣，有人悲怨哀鸣、有人心生妒恨，所以并非女人天生性格刻薄嫉妒，那全是男人逼出来的呀！”
“弄到后来，我又要为她们的坏性情负责任？”
“你听过苗人养蛊吗？”
轩辕弃不懂，这事怎又和苗人养蛊有关，但他懂的是，这个茉儿胆子变大了，理说得正顺，要让她闭口难。
他该决定的是，要不要用个凶恶眼神，提醒她正在和“王上”说话，不过……糟糕，他竟然迷上她毫无顾忌的说教表情。
“没听过。”
三个字，他让茉儿接出下面一篇话。
“苗人养蛊，是将一群虫虺毒物关进瓮里，不喂食，任它们在瓮中自相残杀，直到最强者出现，才开始训练饲养。
你也一样，你把一群女人关在大房子里，让她们彼此竞争暗斗，落败者送进冷宫或失去生命，成功者为妃为后，你有没有想过这种做法很残忍？
“你告诉过我，这是个吃人世界，人是所有动物中最聪明的，所能想出来的手段也最残忍，你怎忍心让这群青春年华的女子，为了你自相残杀？”
“说到底，残忍的居然是我？”
“也许你不存心，也许对王宫来讲，这只是一种历代相传的体制，但却是一种最不仁道的体制，就算贵为王后，也不见得会生活快乐。”
“王后有什么好不快乐？她已经爬到最高位，再没有人能和她抗衡。”
连王后的喜乐她都要管？这回茉儿管得还真不是普通的过分了。
“如果有一群女人时刻觊觎你的位置，如果没能力掌理好后宫，如果你所能得到的只是王上的冷落，我不认为当王后有何快乐可言。”
“所以，你宁愿我冷落你，将我让到王后身边去？”
“不，我是说……”茉儿轻叹气。
“你说什么？”
“我不适合这里，不适合你的体制；而最适合你的人是王后和你的嫔妃。”
她的结论让轩辕弃不爽。
什么不适合，就算把梅花移到温暖南方，它都要学会在冬天开花；把高山兀鹰养在庭园，它也得学习亲切温驯。这是生存守则，适者生存，没有合不合适这个字眼。
“不用再多说，明天你去问问那些女人，谁想出宫，我给两百两银子。”两百两，够她们一辈子优渥度日。
“真的吗？你想开了？”茉儿问。
他不是想开，而是不想再听她满嘴合不合适的废话。
“对了，这个东西我替你保存很久，你自己收好，别再随意给人。”轩辕弃从怀里把她的玉篦交到她手上。
那是……她父母留给她的惟一东西……
“这三年，你一直把它放在身上？”茉儿轻问。
是吗？可能吗？堂堂王上将一柄粗糙的玉篦随身带上，仰头，她期待着他的答案。
“你那是什么表情？我当然带在身上，不然弄丢了怎么还给你。”
说着，侧过身，轩辕弃搂她入怀。
带个玉篦在身上很了不起吗？他又不是把石磨经年累月背在身上，干吗用那种怀脸看他？笨女人！
手缩得更紧，紧紧紧紧地，他就是要她在身边才睡得安稳香甜怎样？就是要她一直一直留在身边怎样？管他什么斗争残杀，他一定会将她保护得妥妥当当。
吻落下，燃起一室绮丽。
知不知道，她的菜苗长了三寸高。
每天一早，晶莹露珠在上面闪耀，她的努力有了收获。
小凌儿和轩辕弃新拨给茉儿的文公公和小紫儿，弯着腰在抓菜虫，他们四人说说笑笑甚是惬意。
“我还没入宫前，家里是种米的，可是年年欠收，再加上战火不断，日子实在过不下去，爹爹才将我送入宫中。”
文公公述说过往，三十多年，尝过富贵却忘不了童年。
“后来呢？”
“后来前朝被推翻，宫里贵人走的走、跑的跑，可我们这种人除了宫里，还有哪儿能持呢？只好留下来服侍新君。不过，不是我多嘴，轩辕王比之前的腐败国君可好得太多。”
“好？是好凶吧，我看见王上，远远的就不敢抬头望。”小紫儿吐吐舌头说。
“王上不过是严厉了点，只要咱们谨守本分，不犯事儿，都能平平安安过日子。”
“前朝的国君很坏吗？”小凌儿问。
“何止坏，他是残暴不仁、草菅人命，看见别人受苦，他才会觉得快乐，你们瞧瞧我手臂上的伤。”
文公公捋起袖子，袖子下整只胳臂变成赤褐色，难怪平日老觉得他的动作不利落。
“好可怕，不会是被热水烫着的吧！”好狰狞的伤，挺吓人呢，小紫儿有些害怕。
“不，是让火给烤的。”文公公回答她。
“火烤？”小凌儿不懂，哪个人闲来无事，把自己的手烤成这等模样？
“我记得那年冬天，屋外下着大雪，屋里暖烘烘地烧起一大盆火，丝毫不觉得寒意，那夜前朝王上才用过饭，半躺在龙床上假寐，我和两三个宫女正忙着收拾食篮。
“王上突发一想，说他要闻闻烤肉香，命令一下，几个侍卫突然抓住我，把我拉到火盆边，强按住我，拿我的手臂在火上烧烤，不多久，果然有肉香传出，我痛晕过去，晕倒之前，听见王上的大笑声在耳边回响，醒来后这伤便跟着我。”
文公公环视身旁三个女人，她们眼里都流露出同情。
“很痛吧！”茉儿走来轻触伤口，心跟着拧绞起来。
“旧伤，不痛了，不过我常梦见那一幕，惊醒后就再睡不好。”那个痛刻骨铭心，老在不注意时钻出来，疼他一疼。
“我来配副安宁散，你在睡前服一点，就能一觉到天亮，那是温补，对身子有益无害。”茉儿说。“谢谢茉儿姑娘。”
“后来呢？”小紫儿爱听故事。
“什么后来，他是帝王，有冤能向谁申去？忍啦！有段时间我的动作不方便，很怕自己被赶出宫，无法谋生，我就每天逼自己用左手拿重物、左手工作，久而久之，手虽不若以前灵巧，总算能掩饰过去。
“新帝王进宫，筛选太监宫女，王上看见我的手，不嫌我老、不嫌我无用，居然把我给留下来，打那时候起，我就晓得王上虽表面严肃，骨子里却是个仁民爱物的好国君。”
“说到好国君，这可是如假包换的事实，宫外不论土农工商，都说咱们有个好国君，连天公都来帮忙，年年风调雨顺，民富国强。”小凌儿插话。
他已经成功脱去掠夺者形象，成为好帝王，茉儿为他高兴，真的。
“前年我告假返乡，爹娘都过世了，三个弟弟的孙子都长得同咱家一般高。听他们说，自战火平息，老家的几亩田开始有好收成，三个家庭齐心努力，地一亩一亩买，现在也成了大户人家，这些可都得感激咱们的好王上。”文公公说。
“这我就不懂了，收成和老天赏不赏饭吃有关，和王上有啥关系？又不是咱们王上去帮他们种的田。”小紫儿问。
“这个呀，可得我来说明，王上减轻赋税，让老百姓人人吃得饱、有力气工作，收成自然好。
王上用一大批清廉官吏，不贪污、不收贿，当捕快的致力抓贼，当地方官的努力为人民申张冤屈、维护安宁，久而久之，当人们理解挥汗工作比拦路当贼有更好的日子可过，谁还想当强盗？”小凌儿说得头头是道。
“真聪明，是谁告诉你这番话的？”小紫儿一脸崇拜。
“是王后娘娘，她常对馨儿讲，我听久了多少能听懂几分，王后常说一句话，什么大官员叫老百姓当坏人的……我记不起来。”小凌儿抓抓头发。
“胡扯，大官是用来抓坏人的，哪里会叫老百姓当壤人。”小紫儿用食指推推小凌儿额头。
“话是这样说的——官逼民反，意思是指一个坏官吏不帮人民，反过头来苛刻百姓，久而久之老百姓生活过不下去，被逼急了，没办法只好起来造反。”茉儿向大家解释。
“对对对，王后娘娘就是这么说的。”小凌儿接下茉儿的话。
“她是一个好王后。”茉儿轻语。
“没错，王后娘娘人真的很好，她读好多书、懂的事情又多，处处替王上着想，她的脾气很好，不会随便对下人生气……”说起王后的好事，小凌儿扳动手指，一件件算，想算得清还真不容易呢。“王后是令大人的女儿，自小受父亲熏陶，自然见识比寻常人广，这些年，王上在令大人的辅佐下，不时推动好政策，受惠的自然是百姓。”文公公同意。
有这样一双父女为他分劳，他减轻不少负担吧！茉儿淡淡笑着，不发表意见。
“茉儿姑娘，下回有空，我陪你去拜见王后娘娘，得了她的支持，你要封妃机会比较大。”小凌儿怂恿茉儿。
封妃？不，她没有这层想法，茉儿很清楚，即便眷恋眼前的平静幸福，她仍然不适合宫阖生活。小凌儿误会茉儿的意思，苦口婆心劝道：“茉儿姑娘，你别认为眼前王上宠爱你，便不把王后娘娘看在眼里，这样不好的，毕竟你还没有正名。
“更何况王上宠爱过的女人何其多，结果不是人人下场都好，你还是应该替自己找个靠山。”
文公公跟着劝说：“茉儿姑娘，我在宫里待那么多年，别的没学会，至少学会多一个朋友总比多一个敌人来得好，王后娘娘是个可以信赖的朋友，礼貌上，你是该去拜见一趟。”
茉儿笑着婉拒他的好意。
看茉儿频频摇头，小紫儿想起过去，讷讷问她：“茉儿姑娘，你不会和三年前一样……不想留在宫中吧？”
“不管想不想，她都得留。”
轩辕弃突如其来的声音，吓到在场所有人，他们面面相觑，不敢多发一言。
第六章
轩辕弃站到人群当中，形成一股气势，刚刚热烈讨论的气氛不见了，个个噤若寒蝉。
还是文公公经验老到，忙叩首请安，有他带头，小凌儿、小紫儿马上乖觉地屈膝叩安，只有茉儿还直挺挺站着，望住他一脸恼怒。
他在生气自己不肯留下来，替他引出欧阳御吗？他是否又认定她在维护旁人？唉……他怎老是往那方面想。
她一心想维护的人是他，她爱他、要他，只不过，她真的喜欢纯朴自然的民间生活，而不是宫中的繁华虚荣啊！
你可以说她固执、可以骂她不懂得为爱情将就，但那是她性格中的重要部分，她无法反对这样的自己。
小紫儿拉拉茉儿的衣服，要她快请安，否则礼官待会儿又有一顿唠叨好念。礼官好似找上她们的碴，三不五时来骂上两骂，几次发觉茉儿姑娘没照她们的意思做，就掌掴奴才出气。
每次见她们为自己受伤，茉儿又伤心又懊恼，一面替她们敷药、一面流泪，气骂自己没本事学会宫中规矩。
茉儿没弄懂小紫儿的意思，怔怔地看着轩辕弃。
怎么办？欧阳御是不是一辈子都要站在他们中间？
的确，轩辕弃很不高兴。
远远地，他听见他们的讨论声音，原本