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“不知父亲为何发作姨娘，若是因为女儿的过错，还请父亲责问女儿。女儿纵使嫁了人，也还是父亲的女儿，理应聆听父亲教诲。姨娘生性柔弱、良善，断不会做出逾矩之事。”
郁老爷原是下朝后，听到仆人们窃窃私语，细听竟与么女有关，当即使人传了郁玫和郁琳过来问话。听到姐妹俩的哭诉，最爱惜脸面和名声的郁老爷大怒，没想到兰丫头居然这么恶毒，又在郁玫的暗示下，想到兰丫头是温姨娘教大的，立时跑来呵斥了几句。
温姨娘胆小怕事，惶惶然跪下，她都已怀胎五月，哪经得起折腾？
事后被祖母点拨两句，郁老爷已觉得自己不该偏听偏信，现下听兰丫头说得坦荡，目光也坚定不移，心下对三女、五女的话更加怀疑，只是，女孩子家真会拿自己的名声开玩笑？
于是，郁老爷遣退婢女，问道：“你且说说，昨日在十二皇子府到底发生了什么事？”
那件事，并没发展到预想中那般糟糕，事后没传出半点风声，想来十二皇子将事情压下，打发人送郁琳回府，知情人也禁口了。因此郁心兰斟酌了一番措词，简要地说明当时的情形，当然，是说自己又惊又怒摔门而去，并非故意整郁琳。
郁老爷信是信了，但小女儿名声受损，心中到底不痛快，忍不住斥责郁心兰：“你是姐姐，发觉妹妹行差踏错，理应帮助劝导，怎能任她受辱？”
赫云连城听不下去，星眸一眯，冷声道：“辱人者，人恒辱之。”
郁老爷面色一僵，吭哧只喘。
“当时红杏就在五妹身边，红杏怎么不为五妹守住大门？”郁心兰感激相公助言，又怕父亲恼羞成怒，赶紧解释道。
什么？红杏这丫头居然私自闯入皇子府的后院？
郁老爷这一惊非同小可，皇子府可不同与一般的官员府第，女宾客的随从不能进园子，男宾客的随从只能留在门房外。私闯后院之罪可大可小，端看皇子妃怎么发落。
红杏这丫头……是怎么进去的？郁老爷忽然发觉，自己这两个嫡女，本事未免太大了点。
正在此时，张嫂在院中扬声道：“三小姐、五小姐安。老太太并老爷、四姑爷、四姑奶奶都在里面呢。”
说话间，郁玫和郁琳就走了进来。郁琳一看见郁心兰就尖叫，“你这个贱蹄子，敢阴我，我要杀了你。”
郁老爷见二女明知四姑爷在这还硬闯进来，心里就不大痛快，又听到郁琳口出恶言，半点大家闺秀的风度都没有，更加反感，张口斥道：“吵吵嚷嚷成何体统？怎么不先给曾祖母见礼？”
郁玫见父亲动怒，忙拉拉五妹，小声安慰：“别哭了，父亲会给你做主的。”
郁老爷更恼火，“做什么主？她自作孽，与人何干？幸亏十二皇子仁厚，你们还不赶紧闭嘴，宣扬出去了，还想不想说亲事？”
郁琳哇地大哭起来，“女儿不堪的样子已被秦小王爷看见，父亲若不找晋王府提亲，女儿只能白绫三尺，悬梁自尽了。”感情她还想着嫁给心上人，只说被秦小王爷看了去，十二皇子和另一位公子都成了透明人。
郁心兰不禁哑然失笑。郁玫则恨铁不成钢地瞪着妹妹，昨晚劝了一夜，都白劝了。
郁老太太猛地拿拐杖姬地，“闭嘴！这是你一个女孩子家该说的话吗？”
还当着四姑爷的面，郁老太太觉得郁家的脸面都被郁琳丢尽了。郁老爷气得只抖，勉强挤出一抹笑容，朝赫云连城道：“贤胥，陪我去书房下一局吧。”
赫云连城应道：“好，岳父请。”他也被吵得头痛，正想拉着妻子走人呢。
郁老爷忙唤人来推轮椅，翁婿两匆匆离了概院。
郁琳还想求父亲去晋王府提亲，被郁玫死死地捂住嘴巴，才不甘不愿地坐到椅子上痛哭。
郁玫忿恨地打量郁心兰，她怎么会来？出嫁的女儿，除非是娘家发生大事，父母病重，才能求得回府省亲。怎么她却能有事没事跑回来？就是以为她没法回来解释，自己才会告这一状，哪知……
郁心兰仿佛知道她心中所想，笑盈盈地道：“夫君说想来陪父亲下棋，不想正巧遇上家中有事，呵呵，我回来得真是及时，不然，莫名其妙背口黑锅都不知道。”
说到这儿，真是感激连城体贴，若为了看望温姨娘去求婆婆，指不定出不了门，还要被骂。
郁玫哼了一声，“五妹到底年级小，你当姐姐的就不能让让？一荣俱荣，一损俱损，你以为五妹名声狼籍了，你能得了好？”
不用郁心兰说些什么，郁老太太便训斥道：“原来你也懂这个理，那你的所做所为又如何解释？你是要入宫的采女，我罚不得你，就罚琳儿去家庙静思三个月，罚抄《女戒》《女则》一千遍，再代你罚抄一千遍，共两千遍。”
郁心兰见郁老太太心里有数，郁玫再翻不出什么花样，便施礼告辞，并“好意”提醒郁玫：“进了宫，可别象在十二皇子府那样，又是递手帕，又是在僻静处弹琴的。十四皇子跟夫君说了，他最烦这一套，不知多少女子这样引诱他呢，一点也不新鲜。”
说罢翩翩而去。留下面黑如墨的郁老太太，和惊惶失措的郁玫。
从郁府出来后，郁心兰便忍不住问丈夫，“你同父亲说了什么？怎么父亲脸色那么难看？看？”
“实话。”
是对我有利的实话吧？
想到临走前父亲愧疚的眼神，郁心兰由衷地道：“连城，谢谢你。”
赫云连城的眸光，柔和了几分，握住了她的小手。其实岳父家的私事他不方便插手，只是姨姐姨妹总揪着小妻子不放，让他很是恼火，才乘左右无人之时，点了岳父两句。
郁老爷也是及至此时，才知道三女儿行事如此大胆，竟设法勾引十四皇子。或许别的采女也会这么做，若成功还好说，偏偏十四皇子看出来了，还鄙视了，让他这张老脸往哪搁？
因而在郁玫入宫前，郁老爷答应会拘着她，只是入宫后，皇上会将她指给谁，还真是不好说。
郁心兰私心里希望郁玫被指给十四皇子。从连城的话语里可以听出，明子期挺不待见郁玫的，那她日后兴风作浪的可能性就小了许多。
回到侯府时，正是饭点。送到静思园的菜仍是八荤两素两汤四碟凉菜，可份量却少了许多。巧儿和小茜都非常不满，告诉郁心兰说，其他院子的饭食，份量足得多。
这算是削减食材的后遗症？
郁心兰淡淡一笑，在心中为厨房的管事媳妇们加油，努力犯事吧，不然我哪有把柄可抓？没有把柄怎么换人？
第二天，郁心兰又削了厨房报上来的一笔大开销。明日就是燕姐儿的百日宴，厨房要采买席面的酒水，郁心兰指着账本道：“酒窖里还有八十余桶青梅酒和葡萄酒，如今刚立秋，天还很热，喝花雕、竹叶青会烧得慌，青梅酒和葡萄酒却正好。”
这番话很快就传到了甘夫人的耳朵里。
彼时，甘夫人正与两个儿子探讨朝政，闻言神情动了动，随即又道：“如今是大奶奶管着厨房，她怎么说就怎么做吧。”二爷忍不住蹙眉，“娘，哪家开宴不是用花雕、竹叶青这种名酒？葡萄酒倒还好，是宫里赏的，可青梅酒也太普通了些。”三爷也忙附和，“就是，燕儿可是咱们侯府的嫡长孙女。她的百日宴怎能如此轻慢？”
甘夫人安抚儿子道：“便是这回儿丢了脸，周岁给她大办一场补上就是了，让你嫂子丢脸才是要紧的。你们父亲可是亲口跟我说要分派些内务给她，当初你们俩的媳妇进门时，你们父亲可没发过这种话。”
“难道父亲想让大哥承爵？”二爷赫云策立即想到了自己最在意的事情上，脸色便有些不好看，“娘怎么不跟父亲多提提我？”
甘夫人嗔道：“我怎么没提？可每回一说到承爵的事，侯爷就顾左右而言其它，我又不能逼得太紧。”
三爷便道：“娘，这侯爵可不能让那一房得了去，必须落在咱们这一房。”
只说这一房，却没说由二哥承爵，小心思可见一斑。
赫云策不禁瞟了弟弟一眼，心中冷笑几声。
甘夫人淡定地表示，“所以才要老大家的出丑。承爵之人的才德很重要，可未来当家主母也很重要，侯爷精明得很，自会考虑。”说罢低声交待几句，让两个儿子心里有个底。
说完正事后，三爷赫云杰不耐烦二哥拍母亲的马屁，便退了出去。回自己的静心园的路上，遇见大嫂往宜安居而来，赫云策眸光一闪，挡在路中央，随意做了个揖问：“大嫂这是去找母亲？”
郁心兰回了半礼，笑道：“正是，将明日的菜单给大娘定夺，三弟要看看么？”
赫云杰也不客气，接过菜单细细一看，便由衷赞道：“极好，母亲定会满意的。”
这份菜单，郁心兰的确是花了心思，按以往侯府的惯例，增减了些合时宜的菜色，又引入西餐中的水果沙拉，赫云杰才会觉得这桌席面精致又新奇。
自己的成果得到认同，郁心兰不由嫣然一笑。这一笑，如春回大地，万物新芽，百花争妍，美不胜收。
赫云杰只觉得心房一颤，一阵酥麻划过四肢，几乎站立不稳。他斜迈一步，挡住打算离去的郁心兰，露齿一笑：“燕儿的百日宴，有劳大嫂费心了。”
郁心兰微怔，随即笑道：“应该的。嗯，大娘还等着看菜单……”
赫云杰只得让开路，直到佳人的身影没于小径尽头，才感叹道：“大哥真是好福气。”
不单是大嫂生得丽色天成，就连那几个陪嫁丫头都个个姿容靓丽，反观自家娘子那几个仅算清秀的陪嫁丫头，赫云杰愈发羡慕，走了几步后，又折返回去。
菜单很快通过了甘夫人的审核，派发到厨房准备配菜。郁心兰交完差事，出了宜安居，便往宜静居去给长公主请安。
刚到宜静居处，赫云杰就不知从哪里冒了出来，温文一笑：“大嫂是要给二娘请安吗？我也多日未给二娘请安了，一起去吧。”郁心兰心下觉得纳闷，自嫁进侯府两个多月来，几位小叔平素见到她都绕道而走，今天三爷怎么这么热情了？虽说侯府里没象其它清贵文官家里那么讲究规矩礼仪，可小叔跟大嫂也不能太近乎了吧？只是已经走到宜静居大门口了，避让也没意思。于是她轻轻颌首，与赫云杰一同进门。
一名丫鬟看到这一幕，立即提裙跑开，直奔到静心园的暖阁内，喘着气耳语给三奶奶。
那个浑人，才在府里拘了几日，色心又犯了，还犯到自家嫂子头上！
三奶奶气得几乎垂泪，大丫鬟秋水忙支开旁人，轻声劝道：“奶奶何须生气，说不定是大奶奶烟视媚行，勾引三爷呢？三爷是个有分寸的，不会乱来”
三奶奶冷笑，“你也不必为他说好话。我嫁给他一年多了，他是个什么东西我能不知道？他是有分寸，不过只在父亲的眼皮子底下有分寸，背地里玩妓狎小倌，哪一样少了他？”
三爷的确是这样，可她一个当奴婢不能说啊。秋水只能把能劝的劝：“上回三爷想为秋叶开脸，您便依了他吧，拘在这院子里，总好过跑到外面胡闹。”
三奶奶思忖良久，才幽幽地点了点头。
不多时赫云杰满面春风地走进来，三奶奶忙上前服侍，言语间提到为秋叶开脸。
秋叶？跟大嫂和她身边的丫头一