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赫云彤拉着郁心兰地手，细细打量两眼，笑赞道：“二娘的眼光真是好，给靖弟挑了这么出挑的美人儿，一瞧性子便是好的。”郁心兰笑着回道：“兰儿以前也颇有几分自诩美貌，今个儿见了大姑奶奶，方知什么是井底之蛙了。”
没有哪个女子会不喜欢被赞美貌，赫云彤当即笑弯了眉，“小嘴真甜。”说着直接从腕上褪了支金镶翡翠的凤镯，顺势戴到郁心兰的手上。
长公主惊讶道：“这可是太后赏你的……。”赫云彤笑道：“无妨的，太后不会为了个物件责骂我。”郁心兰原是觉得这镯子的翡翠碧得象潭水，赤金凤凰缠于其上，仿佛随时能振翅飞走，显然价值连城。
原来就觉得这个见面礼太重了，哪知还是太后赏的，便惶恐起来。赫云彤作势生气，“不许摘。”又叫了两个孩子过来给大舅母见礼。赫云彤生了一子一女，长子六岁，女儿四岁，都是漂亮粉嫩的可爱正太，规规矩矩行了礼，奶声奶气地唤：“大舅母安好。”
郁心兰是真心喜欢小孩子，摸了摸两个小人儿的头，送上自己挑的见面礼，黄种翡翠玉环，小人儿又谢了礼。
小外甥女明妍扑到母亲怀里，轻声道：“娘亲，大舅母的眼睛好漂亮啊。”
郁心兰听得欢喜，逗她道：“妍儿的眼睛更漂亮啊。”明妍忍不住笑意，害羞地小脸埋入母亲怀中。
赫云彤直率地道：“妍儿喜欢你。”二奶奶和三奶奶微变了脸色，刚才她们可没得到这句话。
说了这么久，之前是赫云彤一直拉着她的手，这会儿郁心兰当是该坐下来了，她是侯府的大奶奶，理当坐在赫云彤的下首，可是二奶奶已经坐在那了。
二奶奶本就不忿大姑奶奶送郁心兰这么厚的礼，加之自觉是大姑奶奶嫡亲的弟媳，便转头逗着明妍玩，赌郁心兰不敢当场发作。三奶奶倒是一开始就坐在自己该坐的位置上，在她和二奶奶之间留了一个空位——原本是二奶奶坐的位置。
这会儿三奶奶佯装倾听男人们聊天，实则兴致勃勃地偷瞄郁心兰的反应。
这座次，是先分尊卑，再论长幼。若是公主下嫁，便是公公婆婆也要让出上位，所以郁心兰也不是必须坐在赫云彤下首，但她若坐了给她预留的位子，等于是承认自己在侯府中地位不如二奶奶——这背后暗指的涵义，就连府中的奴仆都清楚；可若是当着大姑爷和大姑奶奶的面发作二奶奶，又等于将侯府的家丑暴露于人前，侯爷和甘夫人再觉得二奶奶逾越，也会怪罪郁心兰，这才是二奶奶有持无恐的地方。
郁心兰不禁嗤笑，什么事都要争一争，这二奶奶刚解了禁足就开始蹦跶，真不知是仗了谁的势。
一转眸，发觉赫云彤正在不留痕迹的偷偷打量自己，眼中尽是评判的神色，想到相公对这位大姑奶奶的评价，郁心兰微微一笑，弯下腰轻轻摸了摸明妍的小脸蛋柔声问：“妍儿想不想去后花园的池塘看婢子摘莲藕啊？”
妍儿乌溜溜的大眼睛一亮，“真的吗？妍儿可以去吗？”
郁心兰笑道：“当然可以去，让二舅母带你和哥哥去。”然后叮嘱二奶奶道：“你带灏儿、妍儿去玩吧，记得多带几个有经验的媳妇子，别伤着了小世子和小郡主。”
二奶奶一张粉脸立时涨得通红，恨得捏紧了手帕，郁心兰使她带孩子们出去玩，一是逼她让出位子，二是告诉她“我是你大嫂，有资格品分派你做事”。郁心兰这般作派，还是当着大姑奶奶的面，无疑是在她脸上狠狠肩了一耳光——至少她是这么人为的。
可在几个媳妇中，的确是以郁心兰为长，又只是吩咐她好生招呼客人，怎么都挑不出错来，她若是照做了，就是矮了郁心兰一头，不照做或是推回给郁心兰，又失了礼数，长幼不分。二奶奶真是拧断了手帕也不知该怎么办，只能求婆婆的支持。
侯府的正厅是有小礼堂那么大，燕翅排开的八仙椅每边各有三排，主位与客位也隔有距离。甘夫人与女儿叙完话，分了大半心神去听男人们商量时政，完全没有注意女儿媳妇们在聊些什么，待发觉二媳妇期盼的小眼神，不由得问：“什么事？”
郁心兰抢着回答：“灏儿妍儿想让二舅母带去花园玩。”妍儿也很配合地眼巴巴地看着二奶奶道：“二舅母，妍儿想看莲藕。”
甘夫人自是疼爱外孙女，随即吩咐道：“老二家的，你带了孩子们去，小心别摔着。”
可怜二奶奶，若是直接回答了婆婆的问话，甘夫人必会护着她，可她偏偏要先哀怨地瞟一眼郁心兰，想将表情和气象演染到极至，却被郁心兰抢了先机，这会儿悔得肠子都青了，却又怕大姑奶奶以为自己不喜欢外甥、外甥女，还得高高兴兴地去当幼儿园阿姨。
郁心兰老实不客气地坐到赫云彤身边的八仙椅上，甘夫人身边的大丫头红箭殷勤得奉上热茶。郁心兰轻啜一口，笑盈盈地与赫云彤攀谈，话题拣了大姑爷外任之地永州的气候开篇。
赫云彤对于这一段不用侍奉公婆的日子颇为满意，自然乐的向大弟妹介绍。谈到永州的特产各色香木，郁心兰话也多了，她前世有个闺蜜家境富裕，喜欢玩香，教她如何识别沉香奇楠等名贵香料。赫云彤也爱熏香，与她越投契，呵呵地笑道：“原本还想显摆一下的，哪知大弟妹你竟这般懂行，得了，送你几样香木，你拿着玩。”说罢示意自己的大丫头递上来个小匣子，塞到郁心兰手中。
郁心兰只觉沉甸甸的，打开一瞧，不由得吸了一口凉气，小匣子里放着莺歌绿奇楠、筏沉、黄熟沉、栈香等若干块巴掌大小的香木，散发出温暖幽远的清香。
沉香木因生长周期长成形不易而数量极少，这几种香木又是沉香中的上品，每块的价格都在千两纹银上，尤其是奇楠，价格比等重的黄金还贵。而这匣子中，奇楠香就由四块。
不单郁心兰怔住了，就连凑过来的三奶奶都极为明显的倒抽了口气，羡慕地道：“大姑奶奶对我们大嫂可真好。”她能不嫉妒吗？沉香木可不是你有钱就一定能买得到的，所以毫不掩饰话里的酸味。赫云彤只是淡淡一笑，问郁心兰：“喜欢吗？”
郁心兰脑中念头急转，从一开始，她就发现大姑奶奶似乎也在极力拉近与她的关系，出手阔绰，虽说永州产香木，可要收集到这么多名贵香木，也是要花一番功夫的，或许，不论她懂不懂香，赫云彤都会将这匣香木赠给她。
想通了这一节，郁心兰便没觉得受之有愧了，笑盈盈地道：“多谢大姑奶奶，可弟妹我是个穷人，没什么回赠的，便借花献佛，亲手雕串珠子回赠。”说完便扣上了匣子，交给锦儿收着，完全没想到要赠一块给三奶奶。
赫云彤挑眉一笑，“原来大弟妹还会雕刻，那我就拭目以待了。”好象也忘记了要捎上三奶奶。
三奶奶心中酸浪翻滚，可总不能开口去要，若这酸眼皮子浅，估计婆婆就头一个不放过她。郁心兰热情邀请：“我们去打马吊吧。”赫云彤热闹响应，三奶奶也笑着作陪，还是三缺一，赫云彤便拉上了牌瘾极重的甘夫人，四个人到小花厅打马吊。
打牌的时候自然是要聊天的，三奶奶极有大家风范地轻笑，边摸牌边问：“大嫂打算将那些香木都雕成珠子么？……九简。”下手的赫云彤没接话，甘夫人瞥了长女一眼，因长女一进门便送了她一尊一尺高的栈香观音，她自是明白三媳妇说的是什么意思，却不能理解为何长女要送给老大家的这么贵重的东西，随即瞪了郁心兰一眼：“好东西别浪费了。”
郁心兰恭恭敬敬的应道：“媳妇不会的。”说罢丢了一张废牌。三奶奶仍是捏着沉香不放，“那么些沉香，可以雕些小玩意送给两位婆婆啊。”
郁心兰心道：要送也是我来开口，用得着你来做人情？面上却盈盈一笑，小嘴里吐出四个字：“胡，十三么。”
三奶奶脸都绿了，一下午，郁心兰只胡她的统，而且通通是超级大番子。
用过晚饭，大姑奶奶一家回平王府，郁心兰扶着赫云连城慢慢回到静思园。赫云连城兴致勃勃，说谈及今日下午的聚会，似乎与明骏很投契。郁心兰只是笑了笑，明骏是皇室宗亲，可命运亦是捏在皇帝手中的奴才，一样需要身为陛下近卫的相公的支持，投契是一定的，利益联盟也是必须的。
回到卧房，洗漱更衣后，丫鬟们拢暗了烛火，悄悄退出内室，除留下芜儿在耳房守夜外，其余人都回后跨院休息。
赫云连城单手撑头侧卧在床上，把玩着掌中一枚晶莹剔透的小玉佩。郁心兰款意义上床，瞧了一眼，好奇地问，“是大姑奶奶送你的么？”怎么形状这么古怪？
赫云连城将玉佩递到她眼前，竟是一把伏着蝙蝠的长命锁，郁心兰一怔，赫云连城解释道：“是大姐送给我们孩儿的长命锁。”
低柔如大提琴般的声线轻轻拨动心弦，灼热的唇已含住她的，郁心兰的心不禁轻轻一颤，她知道今夜定会有所不同。
赫云连城轻问：“我们快点生个孩子好不好？”边说着边将手从妻子绸衣的斜襟中伸了进去，感觉到指下丝滑的肌肤，他的身子渐渐火热，带着薄茧的手已经一路探到了峰顶。
郁心兰又是羞涩又是难忍地轻“嗯”了一声，被动地迎合着赫云连城的动作。忽然身子沉了沉，一股锐利的疼痛直冲入心底，她终是没忍住，带着哭腔嚷道：“疼。”赫云连城心中怜意大盛，轻轻吻着她的唇、唇边，一下又一下，口中喃喃抚慰地轻唤：“兰儿……兰儿……”只道感觉到怀中的娇躯散去了紧张，柔软地贴合自己，他才开始疾风骤雨般的节奏。芜儿睡在耳房上夜，隔着外间，可在寂静的夜里，内间里动情的低喊，旖旎的声浪，仍是清晰地传了出来。她的心中不知不觉一松，大奶奶应是很快会有大爷的孩子吧？
因着身世的关系，她比同龄的女孩子更懂人事，大概在所有陪嫁的丫头中，只有她只道大奶奶并没有与大爷同房，这使得她一度以为大爷对大奶奶不满，因而担心大奶奶的地位，确切地说，是担心大奶奶会不会被休。出嫁的女儿被休回娘家，陪嫁丫头们的处境比姑奶奶更不妙，而她，决不能再回到主夫人的手中。为着自己的小小私心，她都快忍不住，要往大爷的茶里下药了幸好……
虽然不是第一次在赫云连城怀里醒来，可今日到底不同，听到芜儿、锦儿端着洗漱用品进来安置的声音，郁心兰忙喝止道：“退下吧，我自己来。”锦儿微怔，芜儿却是明白的，忙拉着她退出内室。赫云连城不知何时醒来，关切地问道：“还疼么？怎么不多睡会？”唇角含着微笑，眉眼柔动地看着眼前面色绯红、媚眼如丝的佳人。郁心兰红着脸摇了摇头，赫云连城知她害羞，率先起身，收拾妥当，便去练武场练功。
郁心兰待他走后，才撑着酸痛的身子起身，用过早饭，便乘着小轿子去给婆婆请安。
长公主身边的纪嬷嬷亲自过来打门帘，面含笑意，低声交待：“侯爷在这儿。”郁心兰笑着颌首，示意明白。
侯爷和长公主都是一脸笑意，长公主手中捧着一个小物件，反复摸索，似乎十分喜欢。郁心兰忙上前见礼，刚起身，门外便唱道：“甘夫人到。”
甘夫人迈着英气