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莆尾国王的笑容中藏着让人无法形容的城府。她不由得有些担心邢徵，只希望别出什么事端才好。
当邢徵走进王宫时，国师李虔亲自来迎，他才知道是严穆荣想要见他，但既已到来，就不能白跑一趟，他跟在李虔身后，走进了国王所在的大殿。
大殿中，严穆荣还未到，邢徵只得陪着李虔坐在下首等候。内侍前来通报，说是国王正在练习射箭，射完最后三箭就会前来，李虔陪笑道：“御史大人，请稍等片刻，射箭是陛下平日的习惯，您明白的，不是吗？”
习惯？大概是幌子才对吧，邢徵心中暗自喃喃着。听邢定珠说，严穆荣的确爱好射箭，不仅是射箭，还酷爱游猎和琴棋书画，一旦做这些事中任何一件来了劲头，常常会忘记时辰。不过，即使连上朝也会迟到，但这位年过六旬的国王提到政事，头脑却比不少年轻人更加清晰。
“国王陛下驾到！”
内侍的声音打断了邢徵的思绪，穿着一身金色锦袍的莆尾国王果然来了，似乎是离开射箭场还留着回味的模样，他头上的方巾都没叫人摘下，便坐到了宝座上。
“国师，既然大平御史来了，你就先退下吧。”
“是，陛下。”
李虔应声走出了大殿，严穆荣冲着邢徵微微一笑：“御史，为何站得那么远？还是近前来，到寡人右下首吧，来人，给御史赐座！”
邢徵上前几步，向他行了个大礼，“多谢陛下厚爱，下官愧不敢当。下官只是想请问您一件事，既然陛下有要事召下官来见，为何还要借太子和太子妃的名义让下官进宫呢？”
严穆荣起初是有点惊讶，但表情很快又变作了微笑。“就当是寡人跟你开了个小小的玩笑，御史无需介怀。如今寡人与御史见了面，就开门见山好了。寡人听说贵国国王要召你回蟾州，想请你替寡人送一封亲笔书信，交给贵国国王，因为事关重大，一定要御史你亲自交到那位陛下手中。”
“原来如此，那么陛下可否容下官多问一句，书信的内容，下官可以知道么？”邢徵机敏地询问了下去。
“唔，听说御史跟贵国国王乃是从小一块长大的挚友，让你知道信中内容，其实也无妨，可能还得请你替寡人美言几句呢。”严穆荣诡异地转动着眼珠。
“看来陛下是希望敝国和贵国能达成新的交易。”邢徵很快猜到了对方的意思。
第八十七章 宿敌现身（五）
老国王眯起眼睛点点头，“御史果然精明，想必你也猜到了寡人需要这笔交易的原因。寡人的家族建立这个莆尾国之前，是东海的商人，听说在前霓月公国，商人的地位一直不怎么高，寡人是否该这么说呢？也许，霓月公国就是因为这样而被改朝换代的吧。”
邢徵听他话中带柔刺，暗自憋着一口气，尽管他非常不愿意说出市井间流传的“奸商严氏”的戏谑语，心里也早就开骂了。严穆荣刚才那番话的意思，他立刻感觉到对方要狮子大开口。
“琰州半岛，寡人只要贵国国王答应，打开这一处口岸，让我莆尾管辖，为两国今后的通商行个方便。御史，这个要求对你家陛下来说，应该不算过分，你说呢？”
“国王陛下，这话可不是下官说了算，而是敝国皇帝陛下作主。万一敝国陛下不能答允，恐怕还得请您……”
没等邢徵说完，严穆荣忽然站起身，走到对方面前，低声打断他的话：“那么就麻烦御史再替寡人捎个口信，请贵国国王别忘了，如今的瀚澜被大平国所吞并，归根到底是谁的功劳。那么，寡人想那位陛下就会很快答应敝国的要求，相信御史你和大平国的诸位大臣，都不愿跟我国伤了和气，听说那位陛下可是很疼延泰公主啊。”
邢徵攥着手里的书信，恨恨地走出了大殿，路上，他才发觉自己手心里捏出了汗水。
莆尾国王终于等到时机成熟，露出了狐狸尾巴……坐在御史馆中的书桌前，他使劲吞了口唾沫。从前，他并非没想过会有这样一天，只是这个时刻，似乎也来得太早了，简直出乎了所有人的意料。
回到蟾州之后，该如何对邢定天说呢？好几年没和他的皇帝见面，邢定天必定以为他会带去好消息，可事实却是莆尾国用“威逼”的手段迫使大平国交出整个琰州半岛，不是一下子就占去了大平国八座城？而且，那八座城皆临近蟾州，万一有一天莆尾国的气焰嚣张到了极点，不是能马上通过这些捷径直接进攻大平国都？不，恐怕严穆荣的下一步棋，就是如此，那只狡猾的老狐狸不仅想和大平分一杯羹，莆尾或许还是比从前的西国瀚澜更危险几倍的敌人！
“大人，国师到了。”
随着下人的传报，邢徵见李虔已经大步流星地走了进来。
“国师，下官似乎没听说您要亲自登门，只好怠慢了。”他一面请李虔坐下，一面冷冷地道。
李虔拱手道：“我就不必劳烦御史了，此次登门，是想对御史说，我家陛下已将一切安排妥当，由我的侍郎冯鹰和御史一同乘船前往贵国。得到贵国陛下的书信之后，也好由冯鹰给我送回来。”
“国师的意思是，下官此次回到蟾州，就不用再来莆尾了？”
邢徵听了这话又好气又好笑。
“那延泰公主由谁来守护？”
“就算不相信我家陛下，难道御史还信不过我们太子殿下？”
“下官当然信得过贵国的太子殿下，但若是我家陛下要下官再来汇州，下官同样还会回来。国师，天色不早了，请早些回去歇息，顺便代下官多谢贵国陛下，来人，送客！”
李虔哭笑不得地望了他一眼，在侍从的护送下离开。邢徵终于抑制不住愤怒，一脚踹翻了桌台，“太后不在，就欺我大平无人？一群该死的混蛋！”
翌日清晨，邢徵乘上了回归故国的船。然而在他重新踏上蟾州土地的那一刻，才发觉一切都已变了样。
不到一个月的航程返回大平国，虽然诚武太后冷星桓还在沧原的私家静养，邢定天还同往常一样热情地接待他的归来，朝堂上却变成了奉胜昌和一帮大臣掌控实权的地方。而更令人震惊的是，邢定天长子忠严已被拥立为太子，奉胜昌继而被提前任命为太子太傅之职。
邢徵转达给邢定天的话，被奉胜昌死死限制在了朝堂之上。邢定天听说严穆荣想要大平国割让琰州半岛给莆尾，当场震怒，可是转念想到在莆尾王宫中做人质的妹妹邢定珠，他一时间心如刀绞。
几天以来，邢定天始终没有针对这件事下达圣旨。奉胜昌提议禀报冷星桓，年轻的皇帝却说此事无需操之过急，请太后安心休养，至于莆尾方面，他答应先同莆尾通商，割让城池之事，还必须再三考虑，特地命邢徵先行留住了东国御史冯鹰。
“陛下，莆尾国此举，明明就是借着从前给我国提供了造船技术，如今才狮子大开口，欺负到了我国头上，可您为何还要先答应和他们通商？直接拒绝都不成吗？”
邢徵一时难以理解邢定天的举动。
“还是说……现在的陛下您，根本作不了主，所有的政事都被太尉大人操纵了？为什么？为什么臣回到阔别已久的故国，似乎都快要不认识这里了？陛下……”
“邢徵，如果朕能反抗太后，早就反抗了。可是你在回来的途中注意过百姓们的生活吗？母后虽然将霸风剑交给了太尉，但百姓们并没有陷入水深火热，国中一派繁荣昌盛，难道就不是母后的功劳？你说，朕又什么理由去和自己的母亲作对，在天下人眼中变成一个不孝子？”
邢定天苦恼地垂着头，此刻的他，或许能对邢徵说的，也只剩下了抱歉而已。
“现在的朕，只希望定珠能平安无事，找个机会先将她从莆尾救出来，才会将对方的要求答应一半，所以，希望你能明白朕的良苦用心，这样，也就足够了。”
第八十八章 老谋深算（一）
◆战乱的告一段落，在不少人看来，就像是旧时代随着暴风雨被冲走，迎来了晴空万里的全新时代。但成功的为政者，即使在此时离开至高无上的宝座，身居江湖之远，亦不会因暂时出现的繁华而完全忘记了曾经的战乱。战，本就是人内心深处恶劣的习性，只是随着环境的变动而寻找着重新出现的时机。◆
诚武太后冷星桓从离开蟾州那日起，已经在老家霜华州沧原县呆了半个年头，此时的沧原正值初秋。
在休养期间，她听从医嘱，病情逐渐好转，连太医也觉得太后转了性子，是件天大的好事，也是万民之福。在静养的日子里，奉胜昌几乎每隔一个月都会命人从京城送来书信，她在回信中，仍然如以往一样提出自己的治国方针，让奉胜昌以建言的方式向邢定天转述。在她眼中，邢定天虽然在逐渐进步，但她始终觉得，有些事情仍不是年轻的皇帝可以自行处理得当，又或许，她终究无法摆脱权势，纵然身居远处。
当初决定暂离蟾州时，冷星桓将霸风剑交给奉胜昌，就是因为她清楚奉胜昌对她的绝对忠心，才会放心前来沧原。至于邢定天的反应，她同样早就想过，让奉胜昌暂时握有霸风剑，不过是要他们两人相互制约，还能牵制邢定国和忠升父子，这无疑是一个完美的决策。
凌家老宅的老总管辛沛前些年已去世，冷星桓特地让蓝儿送了一笔金银和一处宅子给辛沛的孙子辛鹏，让辛鹏去朔芳做生意。辛鹏很快习惯了崭新的生活，而冷星桓长年来制定的“重农重商”政策，越发显露出优势，大平国北方的霜华、辽渊二州比从前更为繁华，这片土地逐渐变成了全国最大的商业中心。同时，退伍的老战士们，也走上了种田、从商的道路，没有任何地方发生过动乱。
或许正因为如此，邢定天才找不到丝毫反对母后的借口，他心中虽然不满母亲掌控实权，但又不得不承认，母亲治国的方式，比自己成熟得多，也高明得多。可是，冷星桓却未因此事便让内心得到满足，她心中还想着别的。
“太后，您今儿又要去微服私访吗？”蓝儿一面给主子披上白色的斗篷，一面笑着问道。
“都在家呆了三天，还不让我出去？我怕再不活动活动，这身子骨就不中用了啊。”
“其实外面到处都在说皇上的政策好，减轻了百姓的负担，蓝儿可明白，这些都是您的功劳。”
冷星桓摇摇头，“话可不能这么说。不是皇上没有能力，是我觉得现在这情形，还不能完全把君主的所有权力都交给他，你瞧第一次攻打瀚澜，不就是最好的证明？打仗缺乏对敌人的全面了解，吃败仗也是必然的，但我无法容许他在这种时候再多犯一次错误。”
“可是，说不定现在陛下还在怨您。”
“他要怨就让他先怨去吧，即便如此，这个国家也只能往前，绝对不能倒退或者停下它发展的脚步。记得定天小时候，我曾经跟他说过一句话：所谓的天下事，必须要像风一样随时吹动，也要像大海一样不停泛起浪花，国家才会马不停蹄地往前奔跑。而为人之心，最怕的就是相信那些虚无的命运之谈，因为认命导致心也跟着懈怠，所以为政者，其首要任务，即是让人们的心真正为他们的国家跳动起来。倘若人心不能如风如浪，这政治也就免谈。我想，定天那孩子应该并没有忘记我这番话，只是还在拼命理解罢了。”
“太后，您的话听起来真的好深奥……”蓝儿摸着额头，听得一头雾水。
“觉得深奥就不要去