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他们这次科考探险的目的是探矿。梦想城现在已经基本实现了基础原材料的自给自足，但是随着梦想城工业升级和建设的扩大，现在已经到了资源供应的一个瓶颈期，这个尤其表现在钢铁和有色金属资源上。梦想城已经有了自己的钢铁企业，有几个日产300吨的小高炉，但是梦想城大量采用了机器人劳动力从事重体力劳动，加之建材、工业设备和日常需求的不断增高，因此钢铁资源一直都很紧张。几个月前，空间站发射的环境磁场探测卫星在梦想城西南偏南100公里的方向发现了一大片地磁异常区。这一发现经过地址专家研判，认定在那一区域存在一块大型磁铁矿藏，且品号极高，具有很高的开采价值。而从地形上看，有一条水量充沛的河流将那一区域和梦想城南方连接了起来，最近的距离只有10公里左右。因此，如果在那地方修建一条码头，再修建一条铁路，将码头与不远处的钢铁厂连接起来，铁矿石资源短缺的问题就可以极大的解决了。
这一发现如果成真，无疑为梦想城的发展计划铺下了一块厚重的基石，于是在资源部和工业部的强烈建议下，就有了方晔负责保卫的这次的科考探险任务，在梦想城看来，这就是去探查这一宝藏的寻宝之旅。
从地形上看，探索区域距离梦想城100公里，可是考虑到地形地貌和植被覆盖的因素，实际他们的行程估计约为180－200公里左右。单次行程约7天，考察期3天，整个行程约17天。这么长的行程单靠马匹和驮龙运输补给很困难，也不划算，因此在路途上他们选定了3个合适地域作为补给点，将有保卫处的飞行中队为其提供5次空投补给。另外如果条件允许，他们还将把补给点建设成半永久性设施，进一步囤积物资，为后续科考提供便利。
科考队是在一个周日的早上出发的，气象局预报未来的10天内将只有几场小雨，这个时候出发无疑是在这个气候多变的星球上最佳的时间选择。方晔吃过早饭，就匆匆的赶到了集合地点，才发现，已经有队员陆陆续续的到那儿了。
“头儿……”，方晔一转身，发现苗怡居然通红着眼睛站在自己身后。
“啊，你怎么来了……”
“我来送你”
“傻姑娘，别担心，我就是出去探险，路上经过的区域这阵子一直在用无人机扫描，还丢了震撼弹的，野兽都被赶的差不多了，有什么好担心的。”
方晔说的丢震撼弹，是梦想城科考的重要程序。对于未知地区，由于担心会有野兽出没，导致人员伤亡，通常，他们会在科考前对需要经过的区域进行野兽驱离的活动，通常就是在这些特定域丢下震撼弹，用强大的声音和冲击波吓跑野兽。其实，这种做法一直饱受争议，因为，震撼弹可能会吓跑野兽，也可能激怒野兽，这东西的作用其实是双刃剑，很难准确把握，而对于翼龙这类流动性大的掠食野兽，这招驱离后它很快又会回来，所以，作用其实不大。在用这一招前，方晔还咨询过老猎手约翰，可他也说不清楚。
“那又能怎么样，你还不是要去好长的时间，我会想你的。”苗怡红着脸小声说道。
“不怕，很快我就回来了，回来我有好几天的假期呢，到时候我去陪你好不？”
苗怡没说话，只是点点头，眼睛里却全是泪水。
挥别了一脸惆怅的苗怡，方晔随着科考队出发了，领队还是约翰，主要组成人员都是资源处的地质和矿物学专家供给4人。保卫处是方晔负责安保，医院方面则派出了一名外科专家和一名内科专家负责医疗支持，外加3人的运输队负责照看随行的马匹和驮龙。鉴于路程较长、后勤补给压力大，因此这只科考队压缩了成员人数。
一行人离了基地，沿途是逢山开路、遇水架桥迤逦南行，只是在这原始丛林之中行军非常困难，走了3个多小时也只是走了10公里多，当然这还是算快了，也都在计划之内。众人开始还是兴致蛮高，有说有笑，可是现在却一个个只是在喘着粗气，闷头走路，只有资源处的几个专家时不时的停一下，收集着沿途的地质和矿物标本。
忽然，走在前面的约翰挥了挥手，有经验的队员立刻停了下来，伏低了身子，只有几个没参加过科考的菜鸟还在傻站着问道：“怎么了？出了什么事？”然后才在约翰能杀死人的目光中学着旁人的样子蹲了下来。
“前面有异常，你带人在这儿等着，我去看看，半个小时我还没回来，你就带队走备用路线，不要找我。”约翰低声对方晔说道。
约翰的谨慎是有理由的，他们目前正处于一片A级警戒区内，以前曾经发生过野兽袭人的事件。如果约翰去了也搞不定，方晔他们再去也只能是送死，赶快换路才是正途。
“出了什么事情，一个人去太危险了，还是我跟你一起去吧，我能帮你一把。”方晔说道。
“胡说，我们都走了，你让这些书生怎么办，他们连回去的路都不见的找得到，你别想别的了，执行命令吧，没什么大事，前面似乎有条暴龙经过，不过奇怪的是似乎还有人的脚印，我就是去看看怎么回事，八成又是那些叛逃者，真他妈的阴魂不散。”
方晔想了想，也别无他法，只好联络了总部，处里面的决定也是和约翰一样。他只好无奈的说：“保重，尽快回来。”他知道约翰冒险已经习惯了，多劝也没用，所以又多给他拿了两匣弹药，看着他消失在了从林中。
焦虑中半小时很快就过了，方晔无奈的看着表，又等了15分钟。不能再等了，绕路本来就费时，再耽搁就更难以赶到今天的宿营地了，那可就危险了。无奈下，心情沉重的带着队伍，返回了分叉点，走了备选的B线路。
B线路一路上到没有A线路那么多丛林和山川，只是线路更长一点。约翰的离开，让众人心中都很沉重，不断挂念着他的下落。方晔也是满脑子的想法，不过有一点肯定，刚刚在从林中并没有看见野兽，也没有听到枪声。如果以约翰的身手来说，如果他遇到了危险，他不可能连放枪的机会都没有，这就说明，他还没碰到意外，应该没啥危险的。
众人很晚才到达预定的宿营地，出师不利的气氛笼罩着整个营地，众人叽叽喳喳的议论着约翰去哪了，可也没什么结果，加上一天的疲劳，吃过晚饭，也就都早早的睡了。与众人不同的是方晔，他躺在自己的帐篷里面，一面强迫自己赶快睡觉一面却不自觉的回忆约翰的言行。约翰离开后，他是队里唯一负责安全的人员，压力增大了何止一倍。加之约翰突然离开带来的压力，他非常担心自己是否能够胜任这次任务，辗转反侧之间竟是难以入眠。
“嗒……嗒嗒……”
突然，不远处传来一阵急促的枪声，方晔吓得赶快爬了起来，提起了自己的步枪。营地周围，他们布置了火墙，和火堆，一般而言，野生动物是不会接近的，在这附近也没什么人，究竟是谁打枪？方晔听得出，那枪声是约翰带走的AK47的声音。是约翰回来了么？他不禁问自己。
“方晔，正北方向传来的声音，就在那片山崖那儿。”负责瞭望的小侯指着一片黑暗说道。
方晔看了看起来的众人，想了想，说：“你们等在这儿，做好警戒。我小侯跟我一起走，我们去看看是不是约翰回来了，接应他一下。”
众人此时睡意全无，赶快回到帐篷，拿了武器，紧张的警戒起来，小侯着提着火把拎着步枪跟方晔向那片山崖走了过去。
山崖并不远，疾走了10分钟，两人就到了山崖脚下，那里一直火把在闪动着放射着光芒，一个光头男人的背影随着火光晃动着。看样子，他正跪在地上查看着什么。
“约翰，是你吗？”方晔大喊道。
那光头听到这句，身子晃动了一下，转过身，火光下，正是约翰健壮的面庞。约翰显得有点慌乱，一直没有说话，方晔和小侯却是非常激动，快步赶到了约翰身边，却一下楞住了。
几支火把下，一具年轻女人扭曲的尸体凄凉的躺在山崖下面。
“吴方婷？！！！”方晔大叫了起来。
28遇袭
28遇袭
“我和小侯赶到山崖下的时候约翰已经在那里了，他当时在查看吴方婷的尸体。我也检查了一下，当时尸体还是温热的，没有出现僵直，血也没有干，估计死亡时间不超过30分钟。死者后脑部受到硬物撞击，颅骨破裂，脑浆外溢。应该是直接致死的原因，死者多处骨折和皮肤擦伤，综合判断是从山崖上坠落导致的。死者死时着淡绿色气象站工作服。衣服有多处撕裂，但裂口陈旧肮脏，可能是在从林中刮破的。死者面容消瘦，与离开基地时判若两人，估计是这断时间营养不良导致的。另外，我们还考察了崖顶死者坠落的现场，只有约翰和死者的脚印，没有发现第三者，也没有发现其他野兽的踪迹。据约翰反应，在追踪的路上，他始终只找到吴方婷自己的脚印，也没有其他人的脚印出现，可以排除叛逃者协助她出逃的可能。
事后根据约翰的叙述，他在A线路的分开点发现了野兽的踪迹和一个女人的的脚印，分开后独自追踪下去，发现那个女人摆脱了野兽的追击。约翰不知道死者是吴方婷，也不知道基地正在找的就是自己追踪的目标，但是考虑到一个女人在这片从林中独自行走会有危险，于是就继续追踪了下去，当时，由于丛林对信号的阻挡和屏蔽，他已经超出了无线通讯器的范围，因此来不及通知我们就独自采取了行动。经过一整天的追逐，他在宿营地以北约800米处的山崖顶发现了吴方婷。当时，吴方婷正在跟一条袭击她的野兽纠缠，于是他开枪驱逐了野兽，但是，慌乱之中，吴方婷跌下山崖不幸遇难。
比较奇怪的是，我们在崖顶并未发现野兽的踪迹，对此约翰的解释是，当时袭击吴方婷的是一条翼龙，并未落地，因此没有脚印。
事后，由于我们立即向处里汇报了吴方婷的死讯，鉴于我们需要继续科考，无法携带尸体，因此，尸体就地掩埋在了那处山崖下面。死者除了衣服，并无其他遗物，我们带回了死者的部分头发，用以做DNA检验。”方晔看着坐在对面的冯科长和张子强处长，缓慢的叙述着吴方婷死亡事件的经过和后事，声音中难言悲痛。
发现吴方婷的尸体后，方晔心情一直很糟，起先科考的任务也完成的迷迷糊糊。好在一路并没有什么大的意外。不过约翰的归队，让他轻松了不少。那阵子的路程，他只是机械的跟着大队行进而已。科考队的成员也知道了他和吴方婷的关系，也很能理解他的心情，大家都尽可能的体谅他。好在方晔是个很有责任心的人，很快他就重新振作起来，又投入到了自己的工作中。最后科考探险任务完成的非常出色，寻宝之旅的确带给了梦想城巨大的宝藏。据矿物学专家说，那一带的铁矿石是品号极高的磁铁矿，钒、钛、铬一类的伴生金属含量极低，几乎可以直接用于平炉炼钢。而地址学家则研判，该矿脉为浅表矿脉，可以露天开采，开采成本极低，加之边上正好有河流经过，因此运输成本也很低。这样看来，这一区域将是未来最重要的铁矿石基地了。后续的问题就是究竟采用矿石运回加工还是就近加工建设钢厂哪种方案了。当然，就近建厂的方案最理想的还是附近有煤矿才行，这个还需要�