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1944年8月20日，苏军向罗马尼亚发起了进攻。宾杰里方向的进攻遭到德军两个师的阻击，而北部地段的进攻仅遭遇罗马尼亚部队的抵抗。许多罗马尼亚部队并不真心支持德军，许多部队在撤退或投降之前仅仅进行了一些象征性的抵抗。尽管如此，德军最初认为苏军的威胁并不严重，计划撤往雅西南部的一座山脊进行抵抗，他们已经在那里建立起一道防线（图拉真防线）。然而，事实很快证明，苏军的进攻势头比预期的要顺利得多，苏军装甲部队未遭遇任何抵抗就占领了雅西城后面的高地。这种情况打乱了德军的计划，德军指挥官汉斯·弗里斯纳被迫命令部队向普鲁特河方向撤退。次日清晨，乌克兰第3方面军突破了宾杰里阵地，德军立刻面临被合围的危险。
随着苏军不断向前推进，罗马尼亚战线即将全线崩溃，这种局面引发了布加勒斯特的政治危机。罗马尼亚国王卡罗尔二世利用这一机会宣布解散政府，发表了一项愿意同盟国协商停战的声明。德国随即向罗马尼亚首都布加勒斯特派出了6000人的纳粹党卫军部队，但他们很快发现，罗马尼亚人非常乐意调转枪口对准他们名义上的盟友———德国，准备进行积极抵抗。
汉斯·弗里斯纳将军经过研究后认为，罗马尼亚的形势令人沮丧，保持德军在罗马尼亚地位的惟一途径就是废除其国王。于是，他立即下令暗杀卡罗尔二世。8月28日，德军俯冲轰炸机轰炸了罗马尼亚王宫，但未能完成暗杀国王的任务，许多罗马尼亚平民在轰炸中伤亡。然而，德军暗杀罗马尼亚国王的企图，加之轰炸所造成的平民伤亡，只能激起罗马尼亚人对前盟友的反抗。8月29日，罗马尼亚向德国宣战。
弗里斯纳将军现在不得不面对这一灾难性结局，他下令手下所有部队撤往匈牙利，同时在撤退途中封锁喀尔巴阡山脉和以特兰西瓦尼亚阿尔卑斯山口。但是，实际情况远比想像的复杂得多，德国第6集团军已经在普鲁特河东岸陷入了两个包围圈之中，根本无法撤退。此外，一些德军准备撤入保加利亚境内，这种局面引起了保加利亚政府的不安。当时，虽然保加利亚是德国的盟国，但并没有对苏联宣战。因此，保加利亚政府担心德军使用本国领土，可能促使莫斯科方面认为这是一种敌对行为。于是，撤退的德军刚一进入保加利亚境内，立即被保加利亚军队解除武装，随后被送进了俘虏收容所。就在保加利亚努力削弱与德国的关系的同时，苏军正在忙于继续向前推进。8月30日，苏军攻克普罗耶什蒂，次日攻占了罗马尼亚首都布加勒斯特。
苏军进入罗马尼亚领土的同时，近卫第4坦克集团军群受命消灭企图突围的德国第6集团军的残部。苏军占据了空中优势，可以调用大量飞机阻止德军车队实施机动。8月26日，德军第6集团军群终于突破苏军阵地，打开了一条通向普鲁特河的通道。这是德军惟一可能的逃生之路。当成千上万的德军涌向相对安全的河边，试图撤向河对岸时，发现苏军已经调集了大批的火炮和坦克在此等候。
第4章 鏖战巴尔干（4）
结果是可以预料的，苏军的重炮轰炸给德军造成了大量伤亡，幸存的德军被迫跳入普鲁特河拼命向对岸游去。不幸的是，德军很快发现自己认为的河岸实际上只是河道中间的一座小岛。一些德军试图从小岛上继续游向西岸，但发现苏联近卫第4坦克集团军群已经在河对岸守候。为了让残存的德军投降，苏军派出几名使者进行协商。但是，由于德军指挥体系已经被打乱，苏军最终并未获答复。最后，苏军向小岛上发射了大量炮火，迫使德军从岛上再次跳入河中。几千名德军士兵死亡，残存的德军大部分成为了俘虏。炮击结束时，德军第6集团军群已经全军覆没。就这样，在9月初的战斗中，该集团军群的27．5万官兵，阵亡12．5万人，其余15万人被俘。
保加利亚
在夺取了罗马尼亚的交通线后，苏军将注意力转向了保加利亚。尽管保加利亚尽了最大的努力避免同苏联发生战争，但事实证明这个想法是行不通的。无论保加利亚政府如何解释，都无法使苏联信服，双方之间的谈判最终破裂。苏联宣布保加利亚有可能成为撤退德军的避难所之一，而这是一件无法容忍的事情，于是在1944年9月5日对保加利亚宣战。
1944年9月8日，乌克兰第3方面军越过保加利亚边界，促使保加利亚政府不得不采取新的立场。第二天，保加利亚政府宣布与德国进入战争状态，同时将与苏联并肩作战。这是军事史上最迅捷的背叛行动之一。罗马尼亚和保加利亚的投降，为苏军提供了一条从匈牙利边境至爱琴海的长达425英里的战线。
如今，德军被迫进行重组，来应对来自这条漫长战线的威胁。显而易见，从希腊境内撤军是解决这个问题的办法之一，也是惟一的补救办法。令人费解的是，盟军帮助铁托游击队进军塞尔维亚，然后与苏军会合的计划未能实现。为了破坏德军从希腊和南斯拉夫南部撤退的道路，盟国空军对交通线实施了轰炸。但是，轰炸同样也阻滞了游击队的行动。由于游击队未能取得预期的进展，引发了一些混乱。希特勒和德国将军们最终认识到，盟军空袭是为了牵制德军在希腊的部队，以防止他们重新部署到其他地方。
第5章 大西洋海战（1）
1942年12月19日，由45艘舰船组成的ＯＮＳ154护航运输队在英国皇家Ｃ1护航大队的护送下启航。护航大队在出发以前没有经过训练，因此经验不足。除此之外，为了避开北大西洋地区恶劣的天气，护航运输队被迫选择了一条直接穿越两个Ｕ型潜艇大队“虎口”的航线，随时可能面临20艘Ｕ型潜艇的攻击。12月26日，Ｕ－154号潜艇首先发现了ＯＮＳ154护航运输队的踪迹。当夜，Ｕ－356号潜艇发起了首轮攻击，先后两次穿过护航运输队，击沉4艘船只。护航运输队击沉了Ｕ－356号潜艇，但这是它们惟一的收获。第二天，Ｕ－225号潜艇击沉了一艘油船。12月28日，13艘Ｕ型潜艇组成的“狼群”围攻了护航运输队。后来，至少又有5艘潜艇加入进来，在短短两个小时内，护航运输队有9艘船只命丧海底。12月31日，当英国皇家海军“荣誉”号驱逐舰到达时，情况开始有所好转。但是，很明显，德国人已经取得了这场战斗的胜利，他们以1艘Ｕ型潜艇的代价击沉了对方14艘船只。
当ＯＮＳ154护航运输队之战到达高潮时，ＴＭ1护航运输队从特立尼达出发，驶往直布罗陀。ＴＭ1护航运输队由9艘油船组成，护航力量相当薄弱，仅有4艘护航舰船。英国军情部门设在布莱奇利公园的无线电侦察台发现，一个由6艘潜艇组成的“狼群”正在亚速尔群岛和马德拉群岛之间的海域游弋，正在虎视眈眈地等待着ＴＭ1护航运输队的到来。1943年1月3日，Ｕ－154号潜艇首先发现了目标的踪迹。
当天夜里，Ｕ－125号潜艇向ＴＭ1护航运输队发起了进攻，重创英国“警戒”号油轮。Ｕ－125号潜艇在成功逃离时，与ＴＭ1护航运输队失去了信号接触。但是，邓尼茨海军元帅授意，绝不允许这支护航运输队逃脱“狼群”的手心。另一支Ｕ型潜艇大队部署在ＴＭ1护航运输队上一次通过的航线上，倘若目标再次沿同样航线前进时，就可以乘机进行突袭。事情果然不出所料，ＴＭ1护航运输队选择了与上次相同的航线。1月8日，Ｕ－381号潜艇发现护航运输队，很快就有4艘潜艇加入了战斗。当晚，Ｕ－436号潜艇在击沉了2艘油船之后被护航运输队击毁；Ｕ－552号潜艇击毁了2艘船只，Ｕ－442号潜艇也击沉了护航运输队的另一艘船只。在随后的3天里，“狼群”成功击沉了70％的护航运输队船只和一艘单独航行误入“狼群”的船只。
卡萨布兰卡会议
1943年1月14日，丘吉尔和罗斯福在卡萨布兰卡会面，在愉快地回顾了“火炬”行动的成功以后，他们又对ＯＮＳ154护航运输队和ＴＭ1护航运输队事件所引发的问题进行了磋商。虽然北非登陆取得了巨大的成功，但是大西洋海战的前景不容乐观，这一点不容置疑。
会议进展十分顺利，双方一致同意增强大西洋方向的力量，这让反英派的美国海军作战部长欧内斯特·金海军上将非常恼火。丘吉尔告诉罗斯福，要想赢得大西洋海战的胜利，他们需要65支护航运输队、12艘护航航空母舰和尽可能多的Ｂ－24“解放者”轰炸机（远程反潜飞机）。双方达成了一致意见。接下来，他们需要时间来部署这些作战资源。护航运输队和德国潜艇之间的战斗仍然是战争的焦点。
1943年年初，盟军占据了一定的天气优势，因为大西洋地区的恶劣天气使得Ｕ型潜艇很难发现护航运输队的踪迹。因此，在此期间，盟国损失的运输船舶的吨位数减少到了261000吨。此外，尽管ＴＭ1护航运输队的损失是一个沉重的打击，但只有一支北大西洋护航运输队———ＨＸ222运输队———在此期间遭到了攻击，但只损失了1艘船只。但是，这种缓和状况只持续了很短时间。1月29日，ＨＸ224护航运输队被德国人发现，德国海军司令部迅速组织起一支“狼群”，在随后的3天里击沉了3艘船只。在战斗中，来自英国海岸司令部的一架“飞行堡垒”轰炸机击沉了Ｕ－265号潜艇。商船上的一名幸存者被Ｕ型潜艇救起。他透露说，另外一支船队———ＳＣ118护航运输队正沿着同一条航线驶来。根据这一情报，德军组织了一个由20艘潜艇组成的“狼群”，耐心地等待着ＳＣ118护航运输队的到来。
第5章 大西洋海战（2）
2月4日清晨，“狼群”开始逼近护航运输队。战斗刚一打响，理查德·斯坦纳德海军中校指挥的“维米”号驱逐舰就击沉了Ｕ－187号潜艇。中午以前，就有5艘Ｕ型潜艇与护航运输队交火。在整个2月5日白天和6日到7日夜间，在盟军空中力量的严密掩护下，Ｕ型潜艇的进攻受阻，但是进攻并没有停止。Ｕ－402号潜艇在4个小时内就击沉了对方6艘船只。7日白天，盟军又恢复了空袭。来自第220中队的一架“飞行堡垒”轰炸机将Ｕ－624号潜艇击沉；“自由法国”军队的“半边莲”号护卫舰也将Ｕ－609号潜艇击沉。然而，到了7日夜晚，Ｕ－402号潜艇击沉了盟军第7艘船只。2月9日，战斗结束，ＳＣ118护航运输队损失了13艘船只；德军损失了3艘Ｕ－艇，另外有4艘Ｕ型潜艇遭到重创。这是此次战役中最为惨烈的战斗之一。
在强大的护航力量（包括5艘驱逐舰）的保护下，护航运输队在战斗中仍然遭受了如此重大的损失，这让英国海军上将马克斯·霍顿爵士非常忧虑。然而，就在英国人为ＳＣ118护航运输队的损失而忧心忡忡时，邓尼茨元帅（1月底被任命为德国海军总司令）对自己潜艇部队所遭受的重创同样坐卧不安。当时，德军虽然占据了上风，但他们并不能随心所欲地活动，同时还对盟军行之有效的护航作战行动非常担忧。
对于盟军而言，当2月21日ＯＮ166护航运输队遭到21艘Ｕ型潜艇的攻击时，形势变得更加糟糕。德军的首轮进攻并不顺利：Ｕ－225号潜艇被击沉�