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何娟见王家燕帮她求情，用眼睛瞟安秀，希望她能加把火，让李氏同意。
“二婶，让娟子跟着我吧。我跟嫂子都长得漂亮，江哥哥一个人照顾不了两个人，让娟子保护我吧。她这模样，地痞无赖都被她吓跑了”安秀使劲憋着笑，一本正经说道。
王家燕一愣，扑哧一声笑了起来。何有福与何江生也笑，李氏更是笑得直不起腰来。何娟气得追着要打安秀，两个人围着屋子追追打打。
第二天一大清早，李虎子就带了九个人来，都是他本家的兄弟。他们家田地不多，兄弟都很勤快，活儿已经干完了，就跟着李虎子出门打短工。李虎子上次回去说了安秀家的工钱、伙食，大家都非常羡慕。李虎子随便一吆喝，来人都挤破头，最终他只是在自己叔伯兄弟中选了体格健壮者来。
安秀对李虎子的办事效率很是满意，象征性地问他们有没有吃早饭。原本说好只管两顿饭的，早上她没有准备短工的吃食物。
大家都说吃了，各自扛着已经发芽好了的谷种，跟在安秀身后就往田里去了。何有保跟跟在身后，牵着牛。二伯家的田已经耕出来了，今日只需要下种子就好，安秀把他家的牛和犁借了过来。
何家庄的田里已经有很多人家在劳作，见安秀浩浩荡荡带了一群人下田，都吓了一跳。心想难道她买的那些荒田，一年都不修养就直接种么？李氏眯起眼睛看到是安秀与何有保，放下手里的东西就赶了过来，拉住安秀的胳膊，问道：“秀，你这是做啥？”
安秀笑了笑：“二婶，我下谷种育秧啊”
李氏指了指她身后的一群人，好奇道：“你要育多少秧啊，带了这么多人下田？”
一边人家育一亩田的秧，已经算很多了。一亩田的秧，足够插十亩田的分量。安秀准备育十八亩田的秧，就是打算把两百亩荒田都种上的。
安秀如实相告，说自己正准备种荒田呢。
“算了，你爱咋样咋样吧”李氏已经不知道说啥好了。种了两百亩的荒田，需要施肥、除草、除虫，哪一样不是累人的活儿？她与何有保就是累吐血都做不过来。
只得请长工。安秀请得起长工，养得起长工么？李氏很是怀疑。
安秀见李氏气嘟嘟地又回自家的田里了，笑了笑没有说话，开始分派任务。李虎子与何有保耕田，余下的人撒谷种。干半个时辰就替换一次，让何有保与李虎子歇息一会儿。
人可以歇息，牛不停地干活儿，争取今日把活做完。安秀再三叮嘱，一定要做得细致，不能打马虎眼。今日之内最好做完，如果做不完也不用着急，慢慢来，但是活儿一定要细致，要是出了差错，后悔有来不及了。
李虎子跟安秀保证，绝对不会出一点儿差错。
田里的活儿都安排好了，安秀自己回家准备烧饭。家中地窖里有上百只风干的烟熏鸡和兔子，院子里也有活鸡活兔。叫何玉儿去买五斤猪肉，安秀杀了三只活鸡，三只活兔。又拿出两只烟熏鸡和兔子。新鲜的肉类味道比较淡，和烟熏的放在一起炖，会特别好吃。
安秀把鸡和兔子都剥干净，何玉儿才挎着提篮，带着五斤肉回来，累得气喘吁吁的。见她这么辛苦，安秀摇了摇头，她的体质太差了，干这点活儿就累成这样，真的跟林妹妹一般。
何玉儿一边喘气，一边还要帮安秀烧火。为了她的身体能够强健一些，安秀强忍着心疼，让她多劳累。
五只鸡和五只兔子，各自炖了满满一锅。安秀分出一半，留到晚上。猪肉也只煮了半条。
最终，猪肉炖米粉，鸡肉炖豆腐，兔子肉红烧，全部用大木盆装着，炒了好几个小菜。一切弄好了，已经快晌午了。把菜盛起来，安秀叫何玉儿去喊他们回家吃饭，自己则开始焖饭。
饭刚刚焖熟，安秀也缓了一口气，就听到一行人说说笑笑地回来了。犁搁在田里，牛拴在水塘边的老树上，他们都是两手空空地回来，吃完饭接着下田干活儿去。
一个年轻的汉子鼻子尖，闻到了鸡肉的香味，故意问道：“哎呀，啥玩意儿这样香？”
众人哄笑，推他道：“你这狗鼻子的也太馋了，还没进院子都惦记人家吃的。”
安秀不接话，打了水叫他们洗干净手，把桌子搬到院子里，叫何玉儿一起端出饭菜。
三大盆主菜，已经占了半边桌子，一行人都忍不住垂涎，怪不得李虎子上次夸安秀家的伙食好，大家还以为他在吹牛呢，如今一看，这伙食的确好，比他们一天的工钱都要贵，就算不拿钱，吃这顿饭也值了。
这边还没有感叹完，安秀又端出四五碟炒蔬菜，然后是雪白的米饭，没有掺杂红薯或者土豆，还客气道：“伙食差了点，但是管饱。大家别客气啊，多吃点，一上午累得够呛的。下午还要做活儿，就不上酒了，晚上补回来，让大家喝过够。”
“秀丫头，这伙食还不好？人家娶媳妇都没有这样好的伙食。”一个汉子高兴笑道。安秀不准他们叫她姑娘，说那样太外道了。既然来帮她做活，就是自家的兄弟，叫她秀丫头就成了。
见她这般不拿款儿，大家也不跟她客气，都是秀丫头秀丫头这般叫她。
“成咧，吃都堵不住你的嘴巴”李虎子笑道，帮着安秀盛饭。
安秀先盛了一碗就何有保，何有保忙推开，笑道：“先给他们，先给他们，哪有先给自家人的道理？”说罢，脸上却洋溢着幸福的笑意。安秀孝顺，是人尽皆知的事情。
何有保把饭碗推给身边的一个汉子，叫他先吃。那汉子推了回来，笑道：“老叔，您媳妇孝顺您，您先吃吧”
“爹，谁先谁后都一样的，这碗您吃。”安秀也笑道。
何有保也不再推辞了，接在手里。等大家的饭都盛好了一起吃。
一上午的体力劳动，大家都饿得前胸贴后背，呼啦呼啦地吃了起来，满桌的汤水，跟小猪崽抢食一样。安秀怕自己在场让他们不自在，就跟何玉儿躲在厨房里。
等到何有保喊她出来收拾碗筷的时候，安秀才出来，笑道：“吃饱了没有？没吃饱的话，晚上我多焖些饭。”
“很饱了，很饱了”李虎子忙说道，一个不经意，打了一把饱嗝。大家都笑了起来。李虎子尴尬地挠了挠头。
吃好了饭，大家要忙着下田，安秀忙拉住他们，让他们若微坐坐，吃饱了就干活儿，胃容易痛的。大伙儿都说安秀太讲究了，庄稼人都是吃饱了就干活，也没有胃痛的。
“还是等等吧”安秀坚持自己的态度，要是出了事，还得她负责，又问李虎子，“虎子哥哥，活儿还剩下多少啊？”
“还有三亩没有犁出来。加上没有犁出来的，大约七八亩没有下谷种。”李虎子临走的时候怕安秀回来会问，特意地看了一下。他虽然是个粗壮的汉子，却心细，安秀果然问了。
安秀点点头，又道：“下午忙得过来吧？”
“没有问题”李虎子拍了拍胸脯保证道，“不差两个时辰就能做完”
安秀很满意他对这件事的认真，利诱道：“干完活儿早点上来，晚上买老酒犒劳你们伙食保证比中午的还好。”看了看在一旁抽旱烟的何有保，又道，“爹，反正下午的活儿也不急，你就别去了，帮我一起烧饭吧”
何有保吐了一口烟圈，他知道安秀舍不得他劳作，但是不看着这些人，何有保怕他们糊弄安秀，于是笑道：“秀啊，爹还是去吧，早点做完早点回来。不是有玉儿帮着你？烧饭别急，慢慢来，啊”
李虎子看得出安秀心疼何有保，帮着劝解：“老叔，要不您别去了，我们这些人呢，不差您这一双手。您放心，我保证替秀丫头做活儿，比我自己家的还要细致”
“不是这个”何有保微微尴尬，似乎自己以小人之心度君子之腹，“多个人干活总要快些嘛。竟然这样，我就不去了，辛苦你们了，啊”
“老叔，您就放心吧，我们得对得起秀丫头这饭菜啊”有个汉子说道。安秀眯起眼睛笑，上次收稻子，也听到过这句话。庄稼人就是朴实，一顿好饭好菜，他们都会感激涕零。
“嗳，嗳”何有保连忙答应，“你们干活儿，叔放心，都是能干的娃娃”
若微坐了一会儿，安秀跟他们一起下田，检查一下上午的工作，对下午的进度也心中有数。李虎子想起自己昨晚与家人商议的事情，问道：“秀丫头，你晚上在家吧？你请长工的事情有些眉目，问了好几个能干的，都说愿意。等吃晚饭的时候我细细地跟你讲讲。”
安秀一听，顿时高兴：“真的？虎子哥哥，你可以帮了我大忙啊成咧，头回忙好再细说这件事吧”
100节李老伯去世
安秀到田间稍微看了看，活儿做得的确不错。田耕得很仔细，谷种撒的均匀，满意地点点头。
李虎子看着这田，有些羡慕：“秀丫头，你们何家庄都是好田看看这土，能比我们庄子里的肥沃好几倍呢，粮食也要多收几担，怪不得你们庄子比我们庄子富裕。”
“田要靠养”安秀笑道，“虎子哥哥，我说个缘故给你听：我们庄子里的田多，良田每隔三年要养一季，土质自然好啊”
“咋养啊？”李虎子好奇笑道，“我们的田也养啊，我看看是不是一样的养法。”
“每隔三年，第四年的时候只种早稻，稻子打下来后，把稻草挑到田里来腐烂。田里也会长杂草，三个月耕一次，把杂草埋到土里腐化。到了十一月，挑水粪下田，明年开春再种早稻。”安秀说的头头是道，去年她来的时候，正好赶上何有保家的五亩良田到了保养年，何有保告诉安秀的。
“啊？那这一年吃啥啊？”李虎子愣道，他们庄子里从来不这样浪费。怪不得好几次路过何家庄的田，见好些田里满田的杂草，他们还嘲笑人家懒惰呢，原来这是在保养田啊。
“比如我家有十三亩良田，四亩田作为一批，一次性只保养四亩田啊，剩下的田还是有收成的。保养的这一年，就去地主家佃上几亩田，日子这样过得去啊”安秀笑道。这个时代袁隆平还没有出世，水稻的亩产比较低，还要上税，所以十几亩良田的人家也要在粮食里掺粗粮，否则就青黄不接。
“原来是这样啊”李虎子一行人恍然大悟。
安秀记挂着晚上的饭，不准备帮他们做活儿，只是叫他们别太辛苦，慢慢来。
回去的时候正好遇到何木生与李腊梅下谷种育秧。他家的田本就不多，只下三分亩的谷种。正好他们收工回家，远远看到安秀来，故意放慢脚步等她。
遇到安秀，李腊梅堆起笑脸：“树生媳妇，你可真是能耐啊，一个女人指使这么多男人帮你干活呢”
“二嫂子，管两顿饭，四十文一天，如果你负担得起，王牙侩能帮你找到更多很好的短工，不用羡慕我”安秀笑了笑，转身要往家里走。
李腊梅一顿气结，手指收紧，跟在安秀身后回家。倒不是她想走在安秀身后，只是回家的路相同，田坝又窄。
脚下到处都淤泥，李腊梅刚刚从田里上来，草鞋挂在扁担头；安秀却是穿着布鞋，一走一滑的，险些摔了四脚朝天，所以每一步都走得很慢。
李腊梅早就不耐烦，又不好超过她。超过她要踩人家田，刚刚下的谷种，踩坏了人家要讲闲话的。
脚下又一块淤泥，安秀打了个滑，还没有站稳，身后一个力道一推，她直直朝旁边的田里栽去。
李腊梅在一旁笑得手舞足蹈：“树生媳妇，你咋这样没用啊